沁凉间。
“这次去阳城，你只带五万东南驻军，够吗？”
左倾颜将他的衣物一件件叠好，放置在箱笼里，每准备好一样，就从一张写满字的纸上，提笔划去一行。
祁烬笑着反问，“骁骑军跟着定国侯夺良城，我再将十万东南驻军带走，谁来守天陵？”
他就坐在她旁边，看着她认真仔细为他忙碌半天，终于忍不住伸臂，攥住她纤细的手腕。
手腕上压着只素镯，是成婚那日，慕青送给她的，愈发衬得肌肤白皙滑腻。
忽然，他翻开她的手掌，葱白的指尖直往里缩。
上面不知什么时候，裂开了一道口子。
“怎么伤的？”
“没事……”
他用力一拽，左倾颜整个人被他拉进怀里，圈紧。
嗓音冷冽低沉，“不许再收了。”
他很少用这样的口吻与她说话，左倾颜怔了怔，不再挣扎，温顺地将头靠在他肩颈上。
“不收就不收，凶什么凶。”
他捏着她的下颌，亲了上去，吮得有些重，带着惩罚的意味。
吻到彼此喘息不止，祁烬才恋恋不舍地放开她。
挽过她耳际碎发，喉结轻滑了下，眼眸黑沉。
哑声呢喃，“今晚再收拾你。”
她长睫轻眨，额心在他怀里蹭了蹭，刚找到一个舒服的位置，就听门外传来规律的敲门声。
“是我。”
两人一滞，左倾颜起身开门，“母亲？”
慕青走进门，就见地上还放着收拾了一半的箱笼。
她瞄了祁烬一眼，神色晦暗不明，“娶了媳妇，翅膀也硬了，儿子要出征，当娘的最后一个知道。”
声音满是哀怨。
不知情的，还真以为是哪个恶婆婆，诚心过来找茬。
祁烬一听就知道慕青恼了，立刻恭恭敬敬地行了礼，主动认错，“是儿臣不好，没有早些告知。”
这几日慕青常常独自关在房里，他怕出征的事一说出来，又要叫她平添心烦，这才想着，等明日离京之前，再辞行也不迟。
慕青也不是真恼他，只是憋闷，“眼下朝政未稳，你就这么走了，皇庭别院那位要是趁机作妖，你早先的布局可就白费了。”
这么大的事都瞒着她，把她当什么了？
“儿臣早做了安排，请母妃放心。”
慕青狐疑，“如何安排的？”
祁烬有些犹豫，想了想，还是实话实说，“钟赟之，唐延，杭秋水代理朝政，若有分歧，呈交颜颜决断。”
果不其然，慕青沉了脸，“你将颜颜推到人前，可曾考虑她的安危？”
祁烬走了，一切尘埃落定，太子妃迟早得挪回东宫。
一想到左倾颜要独自一人走进那座波谲云诡的宫殿，她的心就隐隐作痛。
只有待过的人方知，那根本就是一个吃人不吐骨头的地方！
“我会将黑甲卫尽数留下，护她周全。”黑甲卫之中混编了大多数七星台的高手，虽然只有几千人，但战力绝对不输给一万东南驻军。
“除此之外，东南驻军也会留下一半，守卫京都。”
慕青猛地抬眼，“你只带走五万人马？”
他将战力最强的十万骁骑军交给左兆桁，自己却只带五万人。
可作为一个母亲，她并没有觉得高兴。
手心手背都是肉。
祁烬耐着心解释，“母妃放心，阳城还有两万七星卫、冯越的五万东南驻军，再加上忠勇候手里的十万西南驻军，合并起来，有十七万人，足够了。”
慕青面色并没有好看多少，“可忠勇候此人，不足为信。”
祁烬道，“除此之外，武义侯和叶家卫军也会随我同去，虽然人数不到五千，但是他们也曾参与过对北戎太子的那一战，作战经验丰富，母妃别担心。”
“忠勇候此人的确卑劣，可眼下祁皓他们主动献出兵符，我们若咬着以前的事不放，放弃合并两军，抵御外敌的机会，传出去，定会遭人诟病，民心尽失。”
慕青无言以对，看向左倾颜，“他明知冒险，还要亲自前往，你竟也答应？”
左倾颜看了祁烬一眼，轻声道，“顾千殇杀了祁天麟，祁皓定恨他入骨，若说他想借着我们的手为父报仇，也不是全无可能。”
“当然，也有可能是陷阱……”她握住祁烬的手，“就算真有陷阱，忠勇候无心投诚，我们也还有冯越手里的十万东南驻军和两万七星卫。”
她的手心悄悄沁出汗水，嘴上却帮着他安慰慕青，“夫君他心里有数，不会打没把握的仗，请母亲放心。”
慕青看出她的强颜欢笑，却未点破。
冯越戍守阳城十几年，功绩卓越，又是出了名的顾家男人。满朝皆知，他对常年卧病的发妻极其爱重，几十年如一日，照顾得无微不至，府中更连妾室都没有，可谓是情深义重。
倒也算是可靠之人......
半晌，轻叹了口气道，“既如此，我陪你回宫吧。”
左倾颜猛地一滞，“那怎么能行？”
“你独自回宫，我不放心。”
左倾颜想也不想拒绝，“母亲，你好不容易与父亲团聚，不能再回宫了！”
提及那人，慕青眸底闪过一抹黯然，“长辈的事，用不着你管……”
还没等祁烬开口，她又道，“颜颜虽然聪明，可她从未在宫中待过，你突然将她推到人前，难免会被人攻讦。”
“钟赟之虽然可靠，但毕竟年纪大了，否则，你也犯不着用唐延来牵制杭秋水，又将决断权交给颜颜。”她盯着祁烬的眼睛，尽是了然。
祁烬垂眼，“什么都瞒不过母妃……”
他当然知道，慕青以皇后的身份坐镇中宫是最好不过。
可是……
“今日你便拟旨，以教导太子妃为由，将皇庭别苑的皇后娘娘请回宫，入主椒房殿。”慕青脸色平静，“等你走后，我和颜颜，也好相互有个照应。”
“可是母亲……”
慕青打断她的拒绝，语重心长道，“从小到大，母亲没有机会亲自教导你，回宫之后，跟着母亲好好学。”
“我不答应！”
一个蕴着薄怒的声音从门外传来。
几人齐齐抬眼，就见左成贺立在门口，一双幽深的眸子涌动的狂风暴雨。
他大步跨门，双目死死盯着慕青，口不择言，“好不容易摆脱了那个人，舍弃了那个身份，如今，你还要再进宫，与他纠缠不休到死吗？”
左倾颜心里咯噔一响，急声厉喝，“父亲慎言！”
果然，只见慕青撩起眼皮，眸底霜冷一片。
“我便是舍不得这皇后之尊了，你当如何呢？国师大人。”
左成贺眼底隐隐跳动的火焰，被一句“国师大人”生生浇灭。
背脊一僵，他瞬间势弱，无言以对。
室内气氛紧绷，诡异。
慕青抬眼扫过左倾颜和祁烬两张看似平静的脸。
“所以，你们俩早就知道了？”
左倾颜长睫轻眨，低垂的视线慢悠悠转移到祁烬身上，“夫君，我给你定的几个厚鞋底忘了取……”
祁烬眯着眼，嘴角微微抽搐，“我陪你一起去取。”
左倾颜硬着头皮转身，“父亲母亲，你们有话好好说，我们赶时间，就不陪你们了……”
“既然你们有事，我就先回去了。”出乎意料，慕青拒绝得干脆，她转身莲步款款朝门外走去。
左成贺立在原地，纹丝不动。
见慕青的身影消失在门外，左倾颜撇嘴，“你再去劝劝母亲吧，不过，可别像刚刚那般说话了。”
虽然她也没能原谅他的所作所为，可是母亲真回了宫，他们想再见一面，就难了。
左成贺眼神空洞，落在空寂无人的长廊上，“事实摆在眼前，她心里有怨，我解释再多也是枉然。”
他们之间，没有误会。
能修复的，或许只有时间。
可是，他还有多少时间？
思及此，他目光透过一抹决然，“我是不会让她回宫的。”
开口的却是祁烬，“我今日便会命人请皇后回宫，你想阻止她，自己想办法。”
左成贺斜睨他一眼，“本来也没指望你们。”
话落，转身离开。
左倾颜叹了口气，秀眉轻蹙，“你觉得，母亲会原谅他吗？”
要说了解，祁烬绝对比她更了解慕青的性格。
“不知道。”室内气氛有些压抑，祁烬阔步上前，喊人上午膳。
“连你都不知道？”
祁烬转身朝她走来，“母亲性格倔强，但也并非不讲道理的人，她一时难以接受是肯定的，等她慢慢接受之后，大抵会想要陪着他一起赎罪。”
左倾颜眼底忽然酸涩。
“所以，母亲进宫，是想稳住朝局，竭尽所能助你平定天下，替他赎罪？”
左倾颜的问题，祁烬回答不了。
两人皆是沉默不语。