升平十五年四月初十日卯时正刻,在龙门货栈门口,涉险穿越飞狐陉的队伍集结完毕,即刻出发。
货栈内,石磊将军和熊图大人敬了苏澜、王腾、高礼壮行酒,祝他们一路顺风,马到成功。
为防万一,苏澜等人都是全身盔甲。
高三娘、高信母子和乔方一家也是身穿盔甲。高信受伤的右耳朵、右边脸刚刚已经被苏澜换了新药,还被打上了新的绷带。他的耳朵和脸蛋都藏在头盔里,只露出一对炯炯有神的大眼睛。他和桃儿还背插弯弓、大刀,手提长枪,稚气中透着威武。
三哥高礼疼爱地抱抱他,又拍怕他的肩膀,然后双膝跪地,和亲人告别。他将和于小宝一起,合兵打先锋。
出了货栈大门,苏澜等人飞身上马。恰好此时,红衣红马、英姿飒爽的于小宝带着队伍呼啸往前。高家三郎、蔚州卫兵百夫长高礼及手下二十人,也跨马紧紧相随。
高信和乔桃儿也上了马,冲着远处高声喊道:“保重!”
高礼回了一声唿哨。于小宝人马不回头,只是高举马鞭,“啪啪”朝天上挽了一个漂亮的鞭花,算是回应。
苏澜忽然发现,原来花开是有声音的!
苏澜骑在马上,看高信和乔桃儿小小身板却全副武装,心疼道:“高信,伤口还疼吗?”
“不疼!”高信道,“草民在真定差点被人开了瓢,草民也没喊一声疼,这算什么!”
苏澜鼻子一酸,岔开话题道:“你们的小宝姐姐骑术不错!”
“那当然,是草民二哥手把手教的!”高信自豪地道。
“看来你二哥不光骑术,武艺也很高强!”
高信却摇头道:“草民的大哥武艺最高强,二哥排名第二。不过,草民的大哥身材魁梧,像我爹,容貌就差一点;不像草民二哥,吸收了爹娘的优点,长得最是英俊!草民三哥却是我们兄弟中个头最高的一个!我四哥的学问最好!我就最差!小宝姐一直心仪我二哥!”语气那是相当地自豪。
高信一会儿自称我,一会儿自称草民,苏澜觉得有趣,诚恳地道:“以后在我这里说话不要见外!”
高信赧然,又恨感动,急忙点了点头。
“出了北口就能见到你二哥了!”苏澜兴趣大增,笑道:“高信也很英俊,很勇敢。等长到你大哥、二哥那个年龄,你也一定是云城最帅的后生!”
公子夸奖高信,把桃儿美的,一双杏眼笑成了一条弯弯的水波纹。
高信正色道:“回到家乡,葬了父亲,我就入伍,到云城总兵苏大将军麾下效劳!”
苏澜大为感动。父亲十一岁入伍,高信十二岁也要入伍,都是大成好儿郎。
“好啊!高信,好样的!”苏澜笑道,“听说高信会说北狄的方言,这一路上,你得教我说北狄话!”
“是,公子!”高信爽快地道。
苏澜让甘甜递给高信和乔桃儿各一袋子沉甸甸的干蚕豆,道:“高信的三角铁钉暗器暂时就不要用了。打的时候痛快,可以后来回的人、车、马踩着了就会出大事。”
高信接过蚕豆掂了掂,喜道:“这个好。”
甘甜又给了高信几袋子:“给你们爹娘送去!用得着就是暗器,用不着,回到云城,拿开水泡了剥皮,炒辣椒豆米吃!”
“辣椒?什么是辣椒?”高信和乔桃儿疑惑地道。
不远处,全身盔甲、挂满武器的高三娘、乔方夫妻一边欣慰地笑着,一边忐忑不安。虽然蒋嘉和曹贵两路人马一日之间灰飞烟灭,蒋嘉已经是充军死囚,曹贵带着三个喽啰逃跑了,可县主却告诉他们,青山土匪恨天高皮松带领三十多名喽啰,隋家军校尉韩云率领着二百多卫兵咬了上来,他们都要在飞狐陉对他们下毒手!幸亏,县主联系上了蔚州卫兵大营的两个儿子,还做了诸多安排!
乔方镇定地道:“三嫂不用担心,今日走飞狐陉险地,公子运筹帷幄,二郎三郎又一路打点,我们夫妻也肯定会保你们母子和桃儿一路平安!”
苏澜已经吩咐,路上所有人都称她为林公子。
现在,林公子带着甘甜和常乐最后一次巡视队伍。
她首先检查了益州新兵和民夫的车队。百来辆大车上,鼓囊囊的麻袋堆得山高,有粮食、草药、布匹、盐巴、军械,全部盖了苫布,被粗壮的麻绳捆得异常牢靠。麻绳上还挂着铁刺,尖头一致对外。每辆大车都是三匹马拉,都有民夫和持刀荷枪、全身盔甲的益州新兵武装押运。
王腾和十几名老兵还在严格检查人、货、车、马和武器,务必做到万无一失。
苏澜继续往前走,老远听到查罗正在温情款款地高声道:“你们走吧,走吧,别回头!收起你们的伤感,露出你们的微笑,我知道离别对你们来说很残酷,我又何尝不是呢?”
就听到苏茜和费洁两人呜呜咽咽,一边道:“不,查罗,不要赶我们走,我们一路相送,一定要送你过飞狐陉!送你到北狄大草原!”