正月十五，上元节。
一元复始，大地回春，这是正月最后一个节日。
淮汝新区，新息县，自诸葛巡从复阳回来之后，离开短短半月多，便发现新息县较初来时热闹了不少。
据马谌所述，这是因为有不少远走他乡之人，历尽辛苦回乡过年。
然后发现黄巾被赶走了，再见到淮汝新区的新气象之后，便不打算走了。
甚至，还要通知远方避难的亲朋友人，回来这里。
伏波将军府向来开阔宏伟，自诸葛巡驻扎于此后，许多闲置的老屋子都清扫修缮了出来。
诸葛巡基本上借宿在此，还有魏延，像个上门女婿。
上元日宴会，诸葛巡借马氏府邸宴请诸路将军，马谌对此颇为高兴。
他年轻时，也当过伍卒，两個儿子也皆是行伍出身，马氏还是十分崇尚武风的。
故而马谌对魏延这个女婿，也是越看越喜欢。
如今列席堂下的，皆是统兵之将，马氏已不知多久没有这般排场了。
这场宴会，主要是诸葛巡让大家相互熟络一下，日后交战之时，也好默契配合。
正式的联军会议，在第二日，地点依然是在马氏正堂。
只不过仅隔一夜，正堂已无半分宴会迹象，堂侧甚至还陈列着兵器，俨然有一种行伍之风。
马谌，可真有你的。
诸葛巡，诸葛亮，魏延，刘备，赵云，文聘，王威七人，围着一案，上方是一副巨大的庐江舆图。
“诸位，庐江北部局势复杂，势力林立，联军第一阶段目标，便是肃清闲杂势力，以打通淮汝通向江东西部要道。”
“这些占山占水甚至占据城池的匪寇宗贼，实力不强，我打算分头清剿。”
“三弟，你来宣布各军进军路线。”
诸葛巡说罢，挪腾一下位置，将诸葛亮拽到了上中位置。
诸葛亮礼貌地冲兄长见礼，又朝诸位一一拱手。
“庐江北部平地自西北向东南延伸，我等兵分三路。”
“王校尉与文校尉一路，自弋阳出发，沿大别山以西进军，目标是占据安丰、雩娄二县。”
“王威领命。”
“文聘领命。”
二将先后回应，诸葛亮目视刘备。
“听闻刘豫州已得原鹿县，不如刘豫州与赵护军经此县渡淮，占据阳泉、安风二县，再南下沘水，与我等汇合。”
刘备拱手，赵云效仿。
“备谨遵先生之策。”
诸葛亮冲其爽朗一笑，旋即望向诸葛巡与魏延。
“兄长与文长为中军，自期思县南下，先取蓼县，再从泄水西岸进军。”
“诸位且看。”诸葛亮手指舆图，落在一点上，“此乃六安县，乃我联军三路兵马最终汇合之地，若进展顺利，联军三月可攻六安。”
众人目光齐齐汇聚舆图。
六安县，可谓庐江南北第一重镇。
众人目视舆图，皆心领神会地点头。
“先生，备既自原鹿出发，自当早行。”刘备先行一步辞行。
“好，预祝玄德兄旗开得胜，诸位！”诸葛巡声音嘹亮，“三路并进，六安再会！”
刘备以及诸将皆拱手作别，随后各自回军。
待众人离去，诸葛巡长舒一气。
“三弟，庐江之约，总算开始了，也不知黄公那边如何了。”
“兄长勿虑，黄公亲自坐镇寻阳，想来不会有什么大碍，现在虽有皖县李术与皖口周瑜拦着，不过等兄长拿下六安，兵锋指向舒县之时，周瑜恐怕就坐不住了。”
经诸葛亮这么一解释，诸葛巡更明白庐江之约的必要性了。
从寻阳方向攻舒县，确实掣肘颇多，很容易被人断了后路。
而从六安方向攻，舒县不仅无险可守，也几乎无路可断。
唯一能做的，就是往舒县增兵增兵增兵。
而以诸葛巡麾下魏延军的攻城手段，可不是荆州军那般的城头鏖战。
当日下午，也就是正月十六，诸葛兄弟带着不少猪羊肉，亲往魏延军中犒军。
翌日，正月十七，大军开拔。
两日后，期思县令齐处于城外迎候，照约给大军补充了粮草。
期思与蓼县，其实不过三十里路，只是隔着两条江，显得远而已。
路上，诸葛亮给诸葛巡介绍蓼县的情况。
陆康为庐江太守之时，蓼县就已经被豪族宋氏把持。
“兄长，据传，这宋氏并非普通豪族，往上数两辈，可皆是皇亲国戚。”
诸葛巡疑惑，“什么来头？”
“何皇后之前，皇后姓宋。”
懂了，汉末三大势力之一的外戚，不过是个落魄外戚。
落魄凤凰不如鸡呀，想想那宛城的何氏未亡人，孤儿寡母的，连守家业都难。
上次诸葛巡出手整治豪族，何氏其实是最大受益者。
因为别的豪族或是巧取豪夺，或是趁火打劫侵吞，都是缺乏官方凭据的。
而何时家宅与那千顷良田，可是正儿八经朝廷封赏给何氏的。
“这宋氏既有如此背景，为何不混个一官半职，反而干起了霸占城池的勾当了？”
“因为宋氏遭何氏陷害，险些被灭门，这不过是幸存的一支。”
诸葛巡不太理解其中逻辑，因为被何氏陷害，所以对汉帝甚至朝廷心怀不满，便当起了反贼？
“我不理解，不过这些地方还真是卧虎藏龙，新息有个伏波将军封地，这蓼县，有个宋皇后亲戚，还真是宗亲外戚，遍布天下。”
诸葛亮笑笑，“兄长说笑了，光武皇帝还是章陵人呢。”
一路谈天说地，行军倒顺利无比，这一路上虽然遭到不少视线注视，但看到魏延军的军容之后，没有任何人敢来触霉头。
渡河后，只消半日，就兵临蓼县城下。
此刻正好天黑，诸葛亮建议休整一夜，次日再攻城。
于是魏延军在城外五里处，安扎了一个简易营地。
晚上，诸葛兄弟正打算抵足而眠，帐外突然传令魏延的请命。
“主君，捉到一名细作，自称是宋氏之人，是否要见？”
诸葛巡与诸葛亮对视一眼。
“这宋氏倒也专业，这就派人来刺探军情了。”诸葛巡笑着说。
诸葛亮也打趣道：“只是细作不专业。”
“带进来。”诸葛巡冲外喊道。
魏延带人入帐，出乎诸葛巡意外，来人一袭墨蓝锦袍，面容生得姣好，虽被魏延反绑着双手，却依然昂首挺胸。
“宋氏之人？”诸葛巡问。
“方才这位将军不是说了，何必明知故问。”那人一句话怼了回来。
“气度倒是不错，可惜嘴巴便是臭了一些。”
诸葛巡起身，走近那人，仔细打量一番，脑中莫名生出一个念头。
小白脸。
“姓甚名谁，来此作甚。”
那人依旧昂首挺胸，自以为很有气质，可惜在诸葛巡看来，这种愣头青的姿态，像个傻帽。
莫不是还觉得自家亲人是皇后？
“宋氏宋潜，字渊龙。”
潜龙在渊？
诸葛巡觉得这个宋氏，有点奇葩。
诸葛亮也打量了几眼，看宋潜人畜无害的模样，他冲魏延摆摆手，
“替他松绑。”
诸葛亮接着面向宋潜，“不知阁下前来，所谓何事？”
兴许是诸葛亮的礼貌，给了宋潜台阶下，他也冲诸葛亮拱手一揖。
“听闻是破黄巾的诸葛子谦驾临，宋某久闻其名，已仰慕多时，特来一见。”
诸葛巡愣愣地看着对话的两人，魏延则若无其事地将脑袋别向一旁。
林默默默掩住脸，双肩耸动着，憋着不出声。
唯有诸葛亮神态自若，与宋潜攀谈。
宋潜自认出了“诸葛子谦”，便打开了话匣子一般，滔滔不绝。
“汉室倾颓，权臣汹汹当朝，贼寇横行于野，百姓流离失所，至此国难之际，朝臣不思平乱报国，却彼此征伐，以致关中百姓，十不存一，中原乡野，十室九空，每每想到都令潜痛心疾首。”
“潜听闻近来有章陵太守诸葛子谦忽入汝南，平定黄祸，好奇之下，便于年前往章陵游历一趟。”
“到那才知，这天下也不尽是焦荒废土，还是有勃勃生机，安居置业之所的，想来章陵太守，定是那定国安邦之才，宋某自不量力，愿以宋氏存蓄，助君成就匡扶大业。”
诸葛亮被说得有些动容，听的过程中连连颔首。
真正的当事人诸葛巡则眉头微蹙，打量一番三弟后，确实觉得自己这长相与气质，皆不如三弟。
特别在他加冠之后，褪去了最后的稚气后，已然是世之才俊。
“宋兄所言，感沛吾心，当今天下之势，若要汉室复兴，唯有一途。”
“民饱而国富，民富则国强。”诸葛亮道。
宋潜连忙夸赞，“好一个民饱而国富，民富则国强，不枉宋某连夜来投。”
说罢，宋潜一甩衣摆，欲行大礼，这时，诸葛亮却忽然让开了位置，并将诸葛巡一把挪到了自己位置。
宋潜“噗通”一拜，抬头却对上了诸葛巡的脸。
四目相对，眨巴眼睛。
“你……”
诸葛亮及时开口：“宋兄，此乃愚兄诸葛巡，字子谦，任章陵太守。”
宋潜难以置信地冲诸葛亮一阵挤眉弄眼，他表示明明和诸葛亮才是一见如故因为知己的人。
怎么章陵太守变成了他了？
“吾名诸葛亮，字孔明。”诸葛亮继而介绍道。
宋潜一脸懵逼，真的很懵。
他看看诸葛亮，又看看诸葛巡，发现两人眉宇间，竟有一丝神似。
诸葛亮多一分神俊，而诸葛巡多了丝宽毅。
见宋潜几乎忘了站起，诸葛亮连忙上前扶起他，宋潜这才尴尬地笑笑，掩饰过去。
“诸葛孔明才俊具佳，在下情不自禁。”说罢转向诸葛巡拱手，“诸葛子谦才德内敛，恕在下眼拙。”
诸葛巡只得无奈一笑。
这个宋潜，有点极品啊。
好好说话的时候，还挺中听的。
一场闹剧过后，诸葛巡也大概明白了宋潜的用意，他明着占据县城，实际上行县务，治县域，还清剿盗匪，生生扮演着县令之职。
然而他对群雄却十分鄙夷，什么孙策刘表，他都看不上，甚至连曹操袁绍，也不愿与之为伍。
果真世界之大，无奇不有。
天下之大，奇人异士，何其多也，史书寥寥数笔，又岂能说尽。
诸葛巡与诸葛亮对视一眼，相视一笑，两人不约而同地想到了昔日那次谈话。
坚信正确的道路，路上会遇到志同道合的人的。
“宋兄不必多礼，请坐。”诸葛巡心情大好。
除了被逗乐之外，确实因为这个宋潜的作风，若真如他所言，这种群众路线的做法，确实堪称一句同志。
“两位想必知道，宋氏当年突遭大难，近乎灭门，家主尸首都无人敢收敛，所幸天不绝人之路，自来南方避难，历经数十年，宋氏已初具实力，今逢明君，愿以举族基业，行匡汉大计！”
宋潜又开始表态，述说他今夜前来的目的。
“宋兄仁义豪迈，如若不弃，亮愿引为知己。”
宋潜的魄力，打动了三弟，不过诸葛巡却有不同意见。
“宋兄，且听我一言。”诸葛巡将宋潜的注意力从三弟身上拉扯过来。
“洗耳恭听。”
“宋兄有舍家为民之心，巡佩服有加，然宋兄亦身为百姓中的一员，巡焉能令宋兄舍家呢？”
宋潜一愣，没反应过来。
“兄长的意思是，宋兄有此心，足矣，无需弃家舍业，亦可成就大业。”
“兄长曾言：匡扶汉室非在兵马刀枪，亦非在钱粮帛财，而在人心，在民心。”
诸葛巡听着暗暗点头，三弟不愧是最了解他的人。
搞什么抛家舍业，拿钱粮家丁去厮杀拼搏是吧。
说好听了是投资，其实就是梭哈赌博。
败了就败了，然而成了又如何呢？
换一片天地，换一群人，一有机会，就再来一次？
皇帝轮流做，今年到我家？
呵呵，可惜诸葛巡的价值观中，是从来没有什么救世主，也没有神仙皇帝。
还有也别动辄牺牲一切，诸葛巡怕还不起。
等真正成就大业的那一天，也别想骑别人头上作威作福，成为新的特权阶级。
“在人心，在民心，孔明之言，深得我心。”宋潜道。
诸葛巡怀疑宋潜是个颜狗，刚才他明明说对诸葛子谦青睐有加的。
现在知道诸葛子谦不是他想象中的那位，他又对诸葛孔明“深得我心”了。
三弟刚还说了这是兄长之言啊喂！