诸葛亮出发去了寻阳，诸葛巡与魏延等人则逗留皖县西北的临时营地。
为了迷惑皖口的江东军，魏延还派了兵马前去皖县城下，做出一副伺机取城的模样。
李术则按诸葛巡的要求闭城不出，双方摆出一副对峙的姿态。
皖口营地，这是一处水寨与陆寨结合的大型营寨，位于皖水入江口。
营区包含皖水两岸，作为扬州江水三大渡区之一，江东军在此地经营日久。
三大渡区，柴桑，皖口，濡须口，如今柴桑已被江夏军所得，而庐江之战失利后，庐江南境的大部分江东军，都聚集在了这里。
除了朱治，还有徐盛，蒋钦，凌统，陈武，潘璋，吕蒙等将，总兵力超过两万人。
此时，江东诸将齐聚皖水南岸的中军大营，商议应对诸葛巡之策。
只不过说是商议，大多都在沉默，原因很简单。
此前经历，大家都没有与诸葛巡交过手。
大家手头只有一些似是而非的情报，说诸葛巡只用魏延一营兵马，就攻占了宛城。
在座有几位，是与孙坚攻打过宛城的，其中难度他们心知肚明，所以对于这些消息，他们基本是当作讹传的。
直到程普兵败，韩当战死，六安县失守，以及舒县大撤退的消息相继传来，众人才开始意识到，他们可能都低估了诸葛巡。
朱治望向潘璋，希望从他那得出一些有用的信息。
“文珪，你是我们之中唯一见过章陵军的，可有看法？”
潘璋目光掠过众将，沉默半晌。
“都督命我撤离，我也未与之交锋，只不过短短时日，六安与舒县接连失利，可见这诸葛巡，远比我们想象的强。”
潘璋说罢，朱治接话，“柴桑已失，不管如何，我们一定要守好皖口，这是江东到庐江的门户。”
朱治说着，唤一声蒋钦。
“公奕，皖口若是开战，柴桑甘宁定不会坐视，这段时间，需严加监视其动向。”
徐盛道：“君理，如今皖县依旧被李术所掌控，据哨探来报，章陵军的兵马还与其有过对峙，只不过诸葛巡并未下令攻城，很是怪异。”
“何怪之有，诸葛巡能轻易攻下六安舒县，取皖县易如反掌，现在不取，定然是在争取李术。”朱治道。
“那李术也不傻，诸葛巡一路攻下来，绝非他能抗衡，既与主公分道扬镳，他很可能会接受投敌。”
徐盛说完，众人神情不由凝重起来。
在此之前，蓼县宋氏投效诸葛巡，鬲县七星军伍登投效诸葛巡，这分明就是望风而降的气势。
气氛有些压抑，朱治深吸一气，目光掠过众人，本想将都督的指示告知诸位。
犹豫再三，朱治还是先压下了。
周瑜认清现实，选择退出舒县之后，便立即派人送信给朱治。
话少，但事大。
“若事不可为，当保存生力退回江东，以图将来。”
朱治一时难以置信，到底是什么样的对手，能将意气风发的周公瑾打成这般。
考虑到全军士气，朱治压了这封信。
“报——”
营外一声长音，令众人一阵警觉，看着传令兵入营。
“禀将军，黄祖率军两万出寻阳，正向此地进兵。”
众人一惊。
“倾巢而来？黄祖这是要与我搏命。”朱治自嘲一声。
对于黄射之死，朱治也是明白，一部分血债，肯定会算在他的头上。
“公奕，你先回水军之中吧，想必柴桑水军，这两日就会出发。”
蒋钦寡言，冲众人一拱手，离营了。
朱治再看众人，“诸位可有建议？”
众人七嘴八舌地商议了片刻，最后，潘璋拱手建议。
“将军，战端即开，不如叫彭泽的周泰与董袭二军，于江上策应。”
话落，徐盛又道：“此前黄祖碍于我等与李术三方不合，不敢贸然来犯，如今看来，李术已投荆州，皖水北岸的营地，不可不防。”
“文向所言极是，北营，就交由你与潘将军驻守，诸位可还有意见？”
见没人说话，朱治看着一直没说话的别部司马吕蒙。
“阿蒙可有建议？”
众人皆望向吕蒙，与在座诸位相比，吕蒙像个乳臭未干的小儿。
就在大家即将忽视的散帐时，吕蒙突然开口了。
“诸位将军，蒙所历战事比不过诸位，不过亦懂得一个道理。”吕蒙顿了一下。
“以己之长，攻敌之短，既然诸葛巡势不可挡，今又裹挟黄祖李术三军而来，我等何不暂避其锋，将矛头对准于我等而言更熟悉的江夏军呢？”
朱治蹙眉一想，众将听了都有眼前一亮的感觉。
几道异样目光投向吕蒙，面对强敌，众将都想着守皖口时，他却敢提出主动进攻。
黄祖来皖口，自然少不了一番奔波，若能半道截之，将之击退，皖口的压力，岂不是小了许多。
那么问题来了，黄祖两万大军，有这么好截么。
“何人愿往？”
诸将面面相觑，不料吕蒙一拱手，“卑职愿往！”
朱治眉头浅蹙，不是他看不起吕蒙，只是吕蒙所部，只有千余兵士，战斗力在全军中也不算高，都是些邓当旧部。
“末将愿与吕司马同去！”
说话的是陈武。
对于打黄祖，他一直是十分积极的。
“好，就这么定了，诸位将军，各司其职，保我皖口，保我江东！”朱治道。
“保我皖口，保我江东！”
···
路上，长长的行军队伍中，一辆宽敞的马车徐徐前进。
车内正是黄祖与诸葛亮。
两人正对照着舆图，挑选进兵路线。
“黄公，过松联山后，前路无险，可放心前进。”
黄祖神情轻松，只是略瞥舆图。
“贤婿无需如此小心，我两军大军齐出，比皖口那帮子人拢共还多，难道他们还敢来埋伏我不成。”
“黄公，兵不厌诈，江东军将领颇多，将领多，主意就多，难保有人会铤而走险，求险中富贵。”
诸葛亮用兄长的比喻来打趣。
黄祖被一提醒，身子端正了几分，将目光投到舆图之上。
“贤婿，你接着说。”
黄祖历来听劝，特别诸葛亮的话。
“从寻阳到皖口，虽经历数丘，不过最为险要之地，当属太子岭。”
黄祖目光投来，只见诸葛亮手指的地方，是一处两山夹道之地，北面的叫鸡公山，南面的叫大安山。
这個太子岭，并不是岭，而是恰恰相反，这是一处谷地。
两座条形山脉夹击，中间有广阔平地，典型伏击之地，也是经典的鏖战之地。
“此地距离皖口不过十数里，而黄公率军奔波百里，难免人困马乏，此地乃是江东军首选！”诸葛亮判断道。
皖口军营，朱治、吕蒙与陈武三人看着舆图上的标注地。
“好，我们就在太子岭给黄祖来个以逸待劳，叫他群起而攻我。”朱治拍板。
陈武一锤桌案，“终于能干黄祖了！”
车内，黄祖注视舆图。
“贤婿既觉得很可能有埋伏，我等何不改道？”
诸葛亮自信一笑，“黄公放心，离开寻阳时，我已给兄长快马回信，让他派文聘与魏延两部骑兵，隐于鸡公山中，以接应黄公。”
黄祖眉开眼笑，“还是贤婿想着周到，既如此，那便不改了，听贤婿的安排。”
诸葛亮一拱手，突然转移话题，“黄公，亮有一不情之请。”
黄祖抬手一托，“贤婿但说无妨。”
“舒县已下，庐江已在我等手中，为保人心安定，希望黄公勿将令郎之死迁怒于庐江百姓。
诸葛亮说着，又强调了一下。
“包括舒县周氏。”
黄祖听着先是一愣，旋即叹一口气。
“子谦是个好官，不似我这般意气用事，罢了，黄某老了，都听你们的。”
黄祖瞬间就听出这其实是诸葛巡的意思，不过他答应的顺利度，超出了诸葛亮预想。
诸葛亮印象中的黄祖，还是有点偏执的。
诸葛亮当即又补充一句：“此战夺得皖口，便是掌控庐江进入江东的门户，我已与兄长通气，若是捉了朱治徐盛此二贼，一定交给黄公发落。”
黄祖倏然一笑，眼角皱起一把鱼尾纹。
“呵呵，是发泄吧。”
“……”
诸葛亮无语。
···
鸡公山麓。
虽与大别山相比，此山十分渺小，但在偌大偌长的江水平原上，一座拔地而起的山，还是有几分壮观的。
林荫茂密，文聘亲自攀上了山腰，寻了个视线好的位置眺望太子岭。
他的身侧，是骑司马龚袭，率章陵骑兵助阵。
等了半日，既没见黄祖兵马到来，也没有见到江东军的伏兵。
不过这种预测性计划，落空也是常态。
龚袭数落一句，“依龚某看，江东军是不会来了，不然怎么叫鼠辈呢。”
话音刚落，他突然感觉脸颊一热。
啪啪打脸。
东北方向，一支兵马呈一字阵进入太子岭地区。
“来了来了，还真来了，三主君可真是算无遗策呀！”
文聘以笑表示赞同，与此同时，他抬手一招，顿时有数道身影悄然来到他旁边。
“勒令诸部隐没于山林，不可随意走动，违者军法从事！”文聘下令。
龚袭一听，也招了一人过来，有样学样。
“你也去告诉弟兄们，都给我藏好了，就算要如厕，也给莪就地解决，谁敢坏主君大事，决不轻饶！”
太子岭中间地带，陈武与吕蒙两军行进一段后，便隐没于一座废弃的村舍之中，好似从未出现过一般。
太子岭严格意义上已经算不上是谷道了，因为两山所夹的距离，最远处近十里。
不过这一举动，却恰好落在了文聘与龚袭的眼中。
文聘当即下令派人去西边，将消息给黄祖与诸葛亮带去。
一日一夜，等待而过。
翌日，诸葛亮收到了文聘骑哨的警示。
他在舆图上确认敌军大自位置，然后又仔仔细细地端详起舆图来。
“贤婿，可有何消息？”
诸葛亮一指。
“江东军躲这。”
黄祖浓眉一挑，不由感慨。
“先有料敌于先，便能掌控敌军，贤婿谋算果真一绝。”
“兄长说过，统率的最高境界，是指挥敌人。”
黄祖一品，觉得很有意思。
诸葛亮明知太子岭可能有伏兵，却照旧而行，只在另一方面做出部署，如此，也有指挥敌军那味道了。
“你们兄弟俩，都不简单，承彦可真没看错人。”黄祖说着说着，又老生常谈起来。
他一辈子没高看过黄承彦，那性子对他来说，就是黄氏咸鱼。
但因为相中了诸葛亮这件事，黄祖是真服了他了。
诸葛亮没有理会黄祖的吹捧，而是以一些去了皮的木棒在舆图上摆弄着。
“贤婿，你这是作甚？”
“摆阵。”
···
朝阳刺破晨雾，驱逐早间寒意，已是大地升温的集结，到处都是生机勃勃的景象。
哨探跑到陈武跟前。
“禀将军，江夏军已进入太子岭，只不过……”
“只不过什么？”陈武的急脾气立即催促。
“江夏军不是一路人马，而是……”
他伸出手掌，一根一根收回手指，数完左手，又将右手小无中三指收回，最后留下拇指与食指。
“八路！”
陈武露出一丝费解，看了眼吕蒙。
“平原开阔，江夏军分兵赶路，也属正常。”吕蒙道。
那么问题来了，陈武问：“如此一来，谁知道黄祖躲在哪路？我等又该打哪路？”
吕蒙默默思忖，良久才开口。
“陈将军，不如等近些，兴许就看清楚了。”
他也没有很好的主意，他还是头一遭听说，行军赶路，还能兵分八路的。
通常布置伏兵，偷袭赶路的兵马，是偷袭的前部或中部。
因为无论单列还是双列行军，只要兵马是一路，那肯定能形成局部以多打少，突然袭击的效果。
但面对这个八路兵马行军，吕蒙表示孤陋寡闻，有些犯难了。
早知道应该听母亲的话，年少多读书的。
“可不可以，我们也兵分八路，分别袭击？”陈武异想天开地提议道。
“不可！”吕蒙直接反驳。
三千人分八路，一路四百人都摊不到，这不是伏击敌人，这是送人头。
吕蒙想了想。
“最多分三路。”