艾伯特被困于大矩形玻璃水箱中，像个水中逃脱的魔术表演者。
光线幽暗。
周边空无一人。
他拼命挣扎，不停对准玻璃一角挥舞双拳。
一下，又是一下...
轰！
隐约可见的裂纹在水中崩裂，发出巨大响声。
艾伯特被水流冲出。
“呼，出来了...”
玻璃碎片反射出一张面容清秀的脸，英挺的鼻梁下，唇形略薄，浓墨般的剑眉，明亮清澈的眼眸。
一睁眼就在这，到底是谁要谋害我...
疑惑之际，艾伯特只听见“咻”的一声，天上坠下陨石，正中靶心。
“啊——”
艾伯特倒吸一口凉气，起身坐在床上。
原来是噩梦...
他拍了拍脑袋，迷糊半醒的意识逐渐回归。
透光性“优良”的窗帘照射来清晨的第一缕阳光。
朦胧时，艾伯特摸到枕头下压着的黑色笔记本，那是他的日记。
他拿起并翻开，一连串的回忆涌入脑海...
柳昊，艾伯特的本名。
他原本是蓝星的人，大学毕业不久，他见义勇为救下溺水青年，自己却不幸溺亡，再次醒来时，就已经穿越到了这个世界。
一晃就是五年过去...
1801年。
世纪名为维多利亚，与他身处的国家同名。
这里是贫民窟。
最底层的人会被分配到这，成为只会制造机械的奴隶，他们没日没夜在向上帝祷告，祈求成为神学派的信徒。
上层贵族追捧神学，弘扬上帝的美德，因此获得群众的拥护。
维多利亚是个崇尚神学的国家，群众脑中充斥着不现实的“乌托邦”思想。
好在柳昊在大学时期潜心攻读机械工程专业，用现代化的知识攻克难关。
还混了个不错的名声。
甚至一度当选为革新派的领袖。
五年前，维多利亚的底层人民自发开展蒸汽运动。
汽车、飞艇、蒸汽列车相继出现。
革新派是引导蒸汽运动的先锋团队。
革新派由贫民组成，在贫民窟慢慢壮大势力，最终成为神学派的敌对势力。
只可惜不久后遭到镇压，从此一蹶不振...
此后的群众走向两极化：大多数无脑追捧神学，成为神学派信徒；极少部分人还在坚持研究新玩意。
......
柳昊一开始就住在小平房内，革新时期也是如此。
早些时候，柳昊还用笔名罗斯，写了几本关于革新的书，可惜收入惨淡。
参加革新的时候，因自己的名字被人通缉，不得已之下改名艾伯特。
好在风波过去，他安然无恙度过了最危险的时期。
但还是有些势力对他格外关注...
身居贫民窟，这里的经济水平自然是远低于其他地区。
艾伯特只能依靠出售发明专利，以此赚到一些微薄的维多来养活自己。
维多，维多利亚货币的统称。
由贵至鄙分为金、银、铜维多，一枚铜维多约可以购买三片小麦面包。
艾伯特起身下床。
或许是木床导致他的脊背不好。
下床时要是动作太大，就能在后背听见“咯吱”响声。
艾伯特的家只有十几平米，下床后走几步就是厕所，楼梯台阶下和灶房连在一起。
每天睡到自然醒的他没舍得买钟，因为那要十个银维多。
这相当于一周的口粮，家里的零件也不足他自己组装。
艾伯特相当了解机械结构。
即使是组装精密度高且复杂的零件，对他来说组装成功只是时间问题。
这段期间，他的家周围换了新的邻居，总会在七点准时小声嘀咕。
艾伯特听不清内容，但总能在听到声音后起床。
今天早了些。
他从窗户外，看见隔壁邻居衣衫褴褛，头发凌乱，跪在国王乔治十六的画像前，弓着身子，盯着头上不断行走的时钟指针。
终于到七点整，邻居开始碎碎念着些什么。
艾伯特贴近墙壁，才第一次听清...
“...无上的主，请拯救我，我是您忠实的信徒，我是神学派的追随者，请拯救我...”
唉，无可救药...
艾伯特心中感叹，像隔壁邻居这种人，他见多了。
就连曾经一起支持革新的同伙们，大多也成了神学信徒。
他现在的目标就是能再度成立革新派，高举大旗，推倒所谓的神学，打破世人的乌托邦之梦...
奈何他不是上帝，更不是世界的主宰。
现在看来，这种理想简直荒唐，他唯一能做的只有赚足维多，然后活下去。
毕竟这是贫民窟，好在艾伯特动手能力够强，赚钱效率虽然不高，但能勉强维持生计。
艾伯特拍拍口袋，从中拿出这月剩下的维多。
“三个银维多，两枚铜维多...省吃俭用些，这周就算熬过去了。等下周赚到演讲费，必须好好犒劳自己！”
想到这，艾伯特满怀期待望着墙上童话书般大小的莎草纸日历，10月29日画着一个红圈。
那就是演讲的日子。
艾伯特对此充满信心，特地做了份演讲稿，准备来个“史上最燃”演讲。
一开始他本想拒绝，要不是主办方给的太多...
艾伯特把目光往桌上一扫，无意间瞥见躺在桌角的一块金质怀表，表盖内顺时针刻着十二个罗马数字。
表针只有一根，始终指着起始处的“XII”。
这便是他的金手指——心流怀表，按下表针就能窃听旁人心声。
或许它还有别的能力...
只是艾伯特不常用到它，他平日的生活也就是捣鼓下零件，出门最多是购买小麦面包。
因为没什么场合能派上用场，他就一直把怀表放在家中。
起床后身体舒适了不少，艾伯特进入卫生间洗漱。
平常到这个点，街上的青年总会骑着单车卖报。
今天也不例外。
“来瞧一瞧！二十九日新报纸，昨日大事尽在其中！”
青年吆喝着，艾伯特闲情刷牙时，猛地意识到：“二十九号...不就是演讲的日子么！”
他快速解决洗漱工作，整洁后快步走出卫生间。
艾伯特来到衣柜前，脱下便衣，找了身精致黑色西装穿在身上。
顺手把心流怀表挂在腰间，以备不时之需。
艾伯特拿起演讲稿，咳嗽两声，打算先念一遍演讲稿。
还没等他开口，却听见闹钟滴答作响。
同时门外传来轿车停下的声音。
紧接着楼下传来“砰砰”两声。