赵家庄坐落在冀州北部，这里山峦起伏、森林茂密，自然环境优美宜人。
庄内居民世代以农耕和狩猎为业，过着自给自足的生活。
当小叔领着赵炎匆匆赶到族长家时，发现屋子里早已人头攒动，赵氏族人几乎全部到场。
那位年逾古稀的老族长坐在正中央，他目光慈祥地看着赵龙和赵炎走进门来。
然后缓缓开口问道：“老三家的小儿子和大孙子都到齐了，还有谁没到呢？“
赵七叔环顾四周，仔细清点了一下人数，回答道：“差不多都来齐了。”
得到肯定的答复之后，老族长这才放心地点点头，他伸手拿起放在身旁的烟杆，深深地吸了两口旱烟，伴随着一阵咳嗽声，终于切入正题。
“咳咳......俗话说得好，过了腊八就是年。按照咱们以往的传统习俗，现在也是该去县城采购年货的时候了。
所以今天把大伙召集过来，就是商量这事。今年进城办事就由老七负责牵头吧。”
说完，老族长转头冲着人群喊道：“老七啊，老七！你出来给大家安排一下具体事宜吧。“
赵七站起身来，语气坚定地说：“没问题，今年咱们赵家打算派出三辆牛车和两辆驴车，总共需要十五个人一同前往。”
“等会儿散会之后，大家都各自回家，把冬天积存下来的皮毛货物和山里采摘的特产收拾整理好，下午我会逐户上门收购。”
......
待到会议结束之时，赵七叔喊住了赵龙，嘱咐道：“十三啊，明早卯时就要启程动身啦。”
赵龙微微颔首，表示知晓并应允下来。
此时此刻，站在一旁的赵炎满怀着强烈的好奇心，迫不及待地插嘴问道：“卯时是几点？”
赵七叔听到这句话后，脸上不由得浮现出一丝疑惑的神情，他挠了挠头，反问说：“几点又是什么意思哦？”
看到这种情况，赵龙赶紧走上前来，语气和缓而又有耐心地解释道：“卯时呢，一般来说就是五更天结束之后，天空才刚刚开始亮起来的时候。”
赵炎一边听着，一边在心里暗暗思索。
他知道半夜三更大概是晚上十一点到第二天凌晨一点之间的这段时间，按照这样推算下来，那么五更不就是凌晨三点到五点吗？
也就是说，明天早上五点左右就要动身出发了。
想到这里，赵炎的脸色瞬间变得十分忧愁苦闷，但是他内心深处真的非常渴望能够前往县城查明自己到底穿越到了哪个朝代。
所以他咬了咬牙，鼓足了勇气对赵七叔说道：“七叔，我也很想跟你们一起去。”
赵七叔显得有些为难，犹豫片刻后回应道：“这个嘛...你娘能答应你一同去吗？”
“放心，我回去给我娘说，过完年我也十六了，不小了，我小叔十六就跟着师傅走南闯北。”
……
当赵母得知赵炎也要一同前往县城的时候，她下意识地想要开口回绝。
但话还没说出口，赵炎便抢先一步说道：“娘，我已经长大成人了，不会有什么问题的。再说了，这次还有小叔陪着我呢，肯定不会出什么意外的！”
听到这话，赵母犹豫了一下，最终还是不太放心地点点头，表示同意让他一起去。
赵炎看出母亲心中仍有忧虑，于是故意转移话题问道：“对了，娘，您不是要去找七婶吗？事情办得怎么样啦？”
果然，一提起小叔的婚事，赵母立刻喜笑颜开地回答道：“你七婶已经答应了！今天下午啊，她会带上礼物去潘秀才家提亲呢。”
显然，对于这桩喜事，赵母感到非常开心和满意。
时间过得很快，转眼间就到了下午。
七叔领着几个人来到赵炎家中，收取那些准备拿到县城里卖掉的兽皮等物品，并逐一进行装车登记。
这些货物卖出之后所得的钱款，将由家族长统一发放给大家。
此外，他们还登记了一些过年需要采购和置办的年货。
整个过程忙碌而有序，每个人都各司其职，为即将到来的新年做着充分的准备。
……
七婶满脸笑容、兴致勃勃地来到赵家，她带来了一个令人振奋的消息：“潘秀才家已经同意了这门亲事！”接着她嘱咐赵炎的小叔要提前准备好纳采之礼，然后前往潘家完成纳采仪式。
听到这个好消息，赵母激动得嘴巴都合不拢了，她与七婶兴高采烈地交谈着，仿佛有说不尽的话。
时间悄然流逝，天色渐渐变暗，七婶这时才猛然意识到该回家做饭了。
赵母怎么挽留七婶在家吃饭，七婶都不答应。
于是，赵母满怀歉意地送别了七婶到门口。
七婶匆匆忙忙赶回自己家中，但还是不可避免地遭到了忙碌一整天的赵七叔一顿责备。
然而，当赵七叔得知七婶是去帮助赵龙提亲时，他原本恼怒的脸色瞬间变得欢喜起来，开始好奇地打听起赵龙和那位潘家小娘子之间的事情来。
……
月挂中天，夜色如墨，万籁俱寂，唯有几处烛火闪烁，透出丝丝暖意。
原来已是五更时分，赵家庄内稀稀拉拉地亮起数盏烛光。
赵炎正睡得迷迷糊糊间，感觉有人在使劲儿摇晃自己。他努力睁开双眼，却只见到一片漆黑，伸手不见五指。
于是他摸黑穿上衣裳长裤，跟着小叔点亮火把，朝村口走去。
此刻，村口已经聚集了二三十个人影，还有七八辆牛车和五六辆驴车。赵家的三辆牛车与两辆驴车停在一旁，赵家人正忙着给它们喂草料。
等所有人都到齐之后，负责带队的七叔高喊一声：“出发！“声音响亮而坚定。
只见赵家的三辆牛车和两辆驴车率先驶出，充当整个车队的先锋。其他姓氏村民驾驶的车辆紧随其后，十几辆车组成一条长龙，浩浩荡荡地向着二十多公里外的县城进发。
天色尚未破晓，道路两旁黑漆漆的一片，但这并没有影响大家的心情。一路上，人们赶着牛车，谈笑风生。赵炎和小叔则坐在七叔赶的牛车尾部。
由于村里的路况不佳，时常会碰到坑洼不平之处，这时就得有人下车去推车助力，才能让车子顺利通过。
从赵家庄到县里要赶二十多公里的路，一路上都坑坑洼洼的泥路，直到上官路后，路况才好点，但时不时的还会有个小坑小洼的打扰想补觉的赵炎。