小雾本是景仁宫的一等宫女，用皇后的话说，小雾跟桂圆她们，都是贴身伺候她的，小雾的俸禄在宫女里最高，但她伺候的体贴，做事稳妥，嘴又严实，从来不爱说人是非，知规矩又不卑不亢，在景仁宫里，除了桂圆，皇后最倚重的就是她了。有小雾在，景仁宫大大小小的事还算有条理。那些宫女太监，也愿意听小雾的话。得知杜仅言搬来了万如殿，入新殿，琐事多，皇后特意赏了小雾来伺候。小雾来了万如殿以后，自觉在万如殿里值夜，端茶，看到杜仅言房中的灯火暗了，她也是头一个去添灯油，若是杜仅言洗澡，她总是先去花房讨一篮子新鲜花瓣洒在洗澡水里，在杜仅言洗澡的时候，她若不能亲自服侍，便先一步去泡茶水，准备茶点。夜里杜仅言睡了，小雾做为新来的奴婢，本可以去歇着，她还要去小厨房里巡察一遍，整个万如殿的灯火也会再检查一番。有回史景冒雨来万如殿，乍暖还寒的天气，不等杜仅言吩咐呢，小雾已经去厨房熬煮姜茶了。这等细腻的伺候，没有几年的历练是做不出来的。所以连史景都在杜仅言面前夸赞她：“皇后娘娘真是大方，把小雾这么能干的人都拨给你了，我看小雾的做派，跟永福殿的赵嬷嬷似的，体贴的很。”所以万如殿的宫女太监们，也都愿意尊小雾一声姐姐，平时也愿意听她分派。杜仅言看着微光里的小雾，愈发觉得她淡茶色的发色与众不同，平时倒甚少留意这个小雾，如今看来，她发间眉梢的淡茶色多了几分清冷的美，像是病弱，又不大像。小雾一面给杜仅言端枣子茶，一面回道：“奴婢十一岁进宫，听我娘说，我四岁那年病了一场，高烧了两天两夜浑身冒热气，像是去鬼门关闯了一趟，好容易喝了药好了，头发跟眉梢的颜色却褪了不少，不过好在除了这个，其它地方并没有异样。”“小雾你是十一岁进宫？”“是啊，按着宫中规矩，进来伺候的宫女太监一般都是七八岁，七八岁开始学规矩，学上一年半载，才可以伺候主子，奴婢进宫时有些大了。只因奴婢的家世还可以，从小也算有几分体面，只因我娘认为，天下的规矩再大也大不过宫里，又觉得女子多学点规矩是极好的，所以让奴婢进了宫。”““然后你就在皇后娘娘身边伺候了？”“奴婢去了内务府，正好景仁宫挑伺候的人，皇后娘娘说，其它奴婢个子小，看着小鸡子似的，不忍下手。景仁宫事务多，奴婢个子高些，壮些，皇后娘娘便挑了奴婢。自那以后，一直在景仁宫伺候，如今被拨到万如殿，再干上几年，等能出宫的时候，奴婢就出宫去了。”小雾回答问题时，是恭恭敬敬站着的。答完了杜仅言的话，她又端过桌上的茶水：“这茶水有一阵子了，怕是凉了，奴婢给主子换一杯。”这便是眼中有活。哪个主子能不喜欢呢。长乐宫。山竹送完了点心，见田令月正陪着孟玉珠挑内务府送进来的首饰，便自觉退到一旁。“我瞧着你让人往万如殿送东西？”孟玉珠拨弄着手中的珍珠，珍珠熠熠生辉，每一颗都有眼珠子大，那一盒子，少说有六颗，价值不菲。她是贵妃，贵妃的位份，时常有首饰布料送来，孟玉珠的匣子里早已装不下了。“回贵妃娘娘，我让山竹给油桃送了一盒子点心。”“给那小蹄子送点心？那个死小蹄子，在长乐宫多年，饭多吃了两碗，没见长一个心眼子，你给她送东西有什么用，白糟践了东西。”“娘娘可曾听闻离间计？”离间计，南府出身的孟玉珠当然心知肚明。戏文里的离间计，她演起来得心应手。但对油桃这个蠢奴才，还有那个不可拿捏的杜仅言，她心里又没有多少把握：“即使离间得逞，即使杜仅言不喜欢油桃这个奴婢，对咱们来说又有什么好处？”“离间计是没什么用，但连环计与声东击西，有些人就未必招架的住了。”田令月从盒子里挑了支镶嵌着黄宝的珠钗递到孟玉珠手里，又附耳跟孟玉珠说了几句话，孟玉珠听了，脸色顿时喜庆起来，当即把那支镶嵌着黄宝的珠钗插入田令月鬓边，又抚摸着她的手道：“本宫果然没看错人，这些进宫的秀女里，算你有谋略。你放心，宫中的事你来安排，宫外的事，本宫来安排。”因孟玉珠高兴，还留了田令月一起用饭。饭桌上，孟玉珠亲自给田令月夹了个大鸡腿：“你该多吃些，这些天你都瘦了。”田令月受宠若惊。孟玉珠又盛了一碗西红柿牛肉汤递到田令月跟前：“这牛肉汤做的十分软烂，本宫素来爱喝，你也尝尝。”待田令月喝了牛肉汤，孟玉珠问她：“就定在上元节行事？可有准？那天她真会跟皇上出宫吗？”“当真。奴婢为太后抄了经送过去的时候，恰好遇见皇上跟太后在说话，说起上元节，皇上说那日他要去宫外看看京城百姓，微服私访，太后问皇上什么人随行伺候，若是皇后不方便，带着卫贵人也是一样的。”“太后就想着卫家那两个女儿。”孟玉珠哼了一声：“皇上怎么说的？”“皇上说，太医说，景仁宫的两位娘娘最近都在调理身体，上元节城中人多，怕冲撞了娘娘，所以决定带杜常在去。”孟玉珠放下筷子：“太后就准了？”“太后一向宠着皇上，皇上要干什么，太后大抵都是准的。皇上跟太后说，杜常在于宫中开着小厨房，天天风里来雨里去，身子硬朗，所以是可以带出去的，太后哪有不准的道理。”皇上要带杜仅言出宫的消息，传的沸沸扬扬。景仁宫里给皇上请安的时候，皇后说起上元节宫中要置办东西，也要像民间一样让内务府准备些花灯，再给湖里放几艘小船，到时候可以一边放花灯，一边放烟花，还可以坐船游湖，岂不是很欢乐。妃嫔们七嘴八舌起来。赵答应：“皇后娘娘真是太体贴了，说起来上元节民间都很热闹，后宫里更应该热闹起来。”包贵人：“我最喜欢坐船游湖了，到时候坐在船上看烟花，自然别有一番滋味。”孟玉珠不慌不忙抚了抚发间的珍珠镶金簪子，看众妃憧憬着上元节的样子就有点想笑：“皇后娘娘的心意是极好的，可若是皇上不在，咱们姐妹弄这些给谁看？”“皇上不在？上元节皇上要留在宫中给祖宗上香，本宫从未听说哪一年皇上不在宫中过上元节的。”皇后表示不相信，关键是也没接到皇上要出差的信儿啊。往年上元节，都要到庙堂里给祖宗们上香磕头，算是年已经过了，自这日起，要兢兢业业为百姓谋福祉了，这些老规矩，皇上从来都是守的。赵答应也表示认同皇后的话：“去岁上元节，祭祀的时候我站的靠前，皇上还赏赐了我一碗饺子呢。”包贵人：“前年我生病了没能参加上元节，皇后怜悯，让人送了我两样精致果子两样花灯，皇上还派了个太医去给我把脉。”赵答应包贵人这流，在宫里算不入流的，不太受宠，所以消息也滞后。孟玉珠一向瞧不上那几位：“看来你们是真的不受宠，皇上的行踪，你们竟一点儿也不知道。怎么会讨皇上的喜欢？”“谁知道了朕的行踪？”皇上束手而来，高让都来不及挑珠帘，皇上抬脚进殿，震的珠帘摇曳起来，摇曳的珠帘明一层暗一层，映得景仁宫也明暗交替，妃嫔们穿红挂绿，珠钗满头，一时恍惚，犹如来到了仙宫。皇后赶紧站起来迎接。皇上坐在皇后的位置上，又让皇后坐下。在妃嫔们面前，皇上就挨着皇后，皇后甚至能听到他的呼吸，他的呼吸都是鳄梨香味儿，皇后就有些走神，伸手从盘子里拿了个黄澄澄的桔子剥着：“这是内务府今日新送的桔子，个小，皮薄，说是叫什么沙糖桔，臣妾给皇上剥一个。”皇上点了点头。皇后欢喜地剥了桔子，手一抬送进了自己嘴里：“果然这沙糖桔很甜。皇上以为呢？”皇上孟玉珠暗叹皇后智障。这么智障的皇后竟也能稳坐中宫之位。皇上也没责备，甚至还关怀皇后：“你喜欢吃，朕改日再让内务府送来。这些沙糖桔，你们散一散，都吃吧。”下首妃嫔，特别是赵答应包贵人等人，天天盼望皇上而不得，如今皇上跟皇后亲昵，又有沙糖桔吃，一个个喜上眉梢：“皇上跟皇后对咱们姐妹真好。”孟玉珠捏着个沙糖桔，心中有些忐忑。皇上问孟玉珠：“刚才贵妃说的话，像是知道朕的行踪？”田令月手中的桔子掉到了地上，御前失礼，田令月赶紧跪下，孟玉珠也跪了下去：“臣妾.的意思是说，皇上朝务繁忙上元节的祭祀恐怕.”“恐怕什么？”“恐怕.”孟玉珠伏在地上：“是臣妾多嘴胡乱揣测了，请皇上恕罪。”皇上亲自剥了一个沙糖桔递到皇后手中，眉梢一扬，袍子一甩起了身：“上元节的活动，皇后尽管安排，朕，在宫里过上元节。”皇后自然是喜滋滋的：“臣妾一定多做些花灯，听说今年的兔灯好看，臣妾.恭送皇上。”赵答应：“皇上真跟咱们姐妹一起过上元节啊，那我还想站前头，万一皇上再赏我饺子呢。”包贵人：“皇上刚赏了你沙糖桔，你又想吃饺子，你可真贪嘴。”只有孟玉珠跟田令月二人跪在地上，皇上也没说让二人起来的话。大伙坐着又吃了一轮桔子，眼见筐子里空了，皇后才想起来孟玉珠还跪在地上，便正正衣袍道：“贵妃跟田答应起来吧，以后桔子可以多吃，话不能乱说，你看，差点儿惹了皇上生气。”只有卫贵人不动声色坐在后排，怀里抱着她新制的琴还在调音。她虽心中纳罕，却并没有表露出来。那日皇上跟太后的谈话，除了田答应在场，她去给太后送汤水，她也在。皇上要带杜仅言出宫的事，卫贵人也是亲耳听到的。且皇上走了以后，她还多留了一会儿，太后还拉着她的手安抚她，说是以后跟皇上相处的机会还很多，前阵子杜常在为皇上出点子挣了好几万两的军费充盈了内库，皇上最近疼她一些也是有的。再说上元节城中挤挤扛扛，人声鼎沸，并没有什么好看的，宫里一样有烟花跟花灯。卫贵人当时乖顺的像只猫一样。如今皇上又说上元节要在宫里过？变化太快了。卫贵人偷偷瞧了瞧杜仅言的表情。她本以为杜仅言会失落难过，没想到杜仅言高兴得像过年，不但跟史景谈笑风生，还狂炫了三五个桔子，吃得手上都黄黄的，哪有一分难过的样子。卫贵人暗叹杜仅言心态好，这个女人果真这么宠辱不惊吗？皇上本来欲跟她出宫赏灯，这会儿又不约她了，她不该是这表情啊。杜仅言心里跟明镜似的。来景仁宫之前，皇上先去的万如殿，说是想喝万如殿的玉米蛋花冰糖粥了。喝完了玉米蛋花冰糖粥，杜仅言便劝他：“皇上龙体为重，宫外虽热闹，但喧哗之中，暗藏凶险，陈国百姓的安危全系在皇上您身上，所以上元节这种节日活动，皇上您为了安全，也不能去。”“你就能去？”“臣妾.臣妾也不想去。”“呵呵，女人。”皇上放下粥碗，一把拉过杜仅言放在他腿上：“明明是想去，偏偏说不想，说话吞吞吐吐，当朕听不出来。”杜仅言皇上您真是英明神武千古一帝啊。臣妾在宫中憋得慌，恨不得出宫去撒欢。皇上分明也瞧出了杜仅言的心思：“今日太后宫中的关姑姑来传话，说是太后染了风寒，上元节的晚上，朕得在宫中祭祀，又得去慈宁宫看望太后，还要跟三位辅国大臣议事，怕是不能跟你一起去宫外赏灯了。”