“米价怎得又涨了...”米铺门口，许多愁眉苦脸的人从里走出。
江慎背着米袋，跟随人流而出。
“光买这些米就花了一钱银子，没想到这里也有通货膨胀...
不过这些白米加上家里剩的粟米，短时间是不愁吃了。”
在大景国，一两等于十钱。
一钱银子约能换来一百个铜板，如今只能买到三十斤白米，配上咸菜，够普通人几十日的吃食。
感受着米袋和怀里银子的触感，江慎叹了口气。
回想几日前，他还是个开弓都不熟练的砍柴少年，前有二叔失踪，后有人头税悬于头顶，压力可谓如山岳般重。
若不是觉醒了画卷的‘趋吉避凶’，恐怕早就葬身虎口，二婶也会被发配边关。
“过几日打听下内城的房价，对了，还有武馆的学费...”
这方世界存在武道，江慎是早就知晓的。
大景国开设武举，分县试、府试、道试，只要考过县试，就有了功名在身，可免去全家赋税。
在此地重税的制度下，对于所有寻常百姓来说，免税都是天大的好事。
可惜，穷文富武，武师之路更是无比烧钱，光是武馆学费就将无数人拦在门外。
他曾见过内城武师路遇巨石拦路，只用一拳便将其打碎，碎石飞了数十丈远，围观的百姓无不瞪大双眼，倒吸一口凉气。
当时他就产生了习武的心思，可家中条件所限，只得早早断掉念想。
如今状况有所改善，这个想法又不可抑制的再次出现。
踏入外城街道没几步，江慎突然有所警觉。
他皱起眉头，脚步不停，仅用余光扫视着周围。
有着游龙箭术的目力加持，很快就在身后侧不远处，发现两个鬼鬼祟祟的身影。
观其样貌，是两个久在外城混迹的市井流氓。
此二人游手好闲，专门以欺压和搜刮老弱妇孺为生，名声臭不可闻。
“这是拿我当肥羊了？”
江慎不动声色，提了提肩膀，似在放松扛着米袋的肩部肌肉。
实际以他如今的力气，背个几十斤的米袋并不费劲。
如此做为，只是让那二人放松警惕。
同时，他改变路线，特意朝一处无人的小巷走去。
果不其然，刚进入巷口，身后便传来紧促的脚步声。
“小子，把米袋放下。”
两个壮汉抱着臂膀瞪眼走来，气势十足，话里的威胁之意毫不遮掩。
“还有兜里的银子，别让爷爷们自己动手，否则的话，哼！”
看其架势，俨然将他当成了砧板上的肉。
只因江慎看着只有十四五岁，且穿着二叔的宽大衣服显得弱不禁风，两人根本不放在眼里。
若是放在以前，独自面对这二人，江慎是毫无还手之力，只能眼睁睁看着米袋和银子被抢，打碎牙往肚里咽。
但现在，身负轻松开满一石弓的力气，再加上超出常人的目力，他已不再是那个人人可欺的瘦弱少年。
“否则怎样？”
江慎一挑眉，将米袋从肩上取下，转而拎在手里。
“呵，不吃敬酒吃罚酒。弄他！”
两人发出狞笑，撸起袖子围了上去。
嘭！
“啊——”
一阵惨叫打破寂静的巷口，随后坚硬之物碰撞肉体的声音绵绵不绝。
“爷爷！您是我爷爷！”
嘭！
“我是您孙子啊！爷爷别打了！！”
...
半响后，江慎放下沾了血的米袋，擦了擦额头汗珠。
地上，两名地痞鼻青脸肿，嘴巴鼻子流血，身上更是不少地方筋折骨断，犹如两滩烂泥。
此番打斗之下，江慎对自己的战斗力有了更清楚的认知。
对上寻常人，只要是没练过武的，同时干三四个没问题。
这还只是游龙箭术的入门境界，这是箭术啊...
不知武馆里真正的锻体功法，会是个什么模样。
“呜呜...”
见他终于停手，两名地痞无助的哭了起来，涕泗横流。
“闭嘴！”
“...”
“接下来我问你们答，谁说的慢了，或者说的不一致，你俩都要挨打，听清楚没？”
“听...听清楚了...”
二人眼神惊恐，浑身抖如筛糠，老实的回答着所有问题。
得到想要的信息后，江慎轻松扛起米袋，抬脚离去。
没走几步，他又折返而归。
“兜里的银子拿出来，别等爷动手。”
两个地痞穷逼潦糟，身上搜刮完，加起来也只有一钱银子。
江慎撇着嘴，颇为不满的瞪了二人一眼。
...
翌日。
一大早，二婶就端来一大碗白米汤，还配着咸菜和肉干。
自从数日前，江慎吃的都是口感极差的粟米，今日终于吃上白米，还能带点肉味，馋虫立刻就被勾了起来。
“小慎真是长大了，有出息了。”
江二娘看着江慎狼吞虎咽的模样，笑意温柔。
昨晚见他背着沾血的米袋回家，还以为是偷抢来的。
后来听其一番解释，才知晓他昨日猎到许多山货，还非常机灵的拿去外城卖，这才换了白米回来。
随后，像是想起了什么，她的眼眶渐渐泛红，接着快步走出门，掩面小声啜泣。
“石哥儿，若是你还在该多好...”
屋内，江慎默默放下碗筷，嘴里嚼着的咸肉干变得无味。
他也想起了二叔陈石，那个接自己回家，照顾多年，悉心抚养长大，又独自撑起整个家的汉子。
再想到前些日子山上的遭遇，和近日丧于虎口的十多条人命。
怒火一点点蓄积。
“虎妖，该杀！”
...
墨山，山脚下。
一群猎户背弓持刀，围在山脚的路旁。
众人身前，是一名肌肉壮硕，走路生风的高大汉子。
正是王川。
“诸位，此次上山猎虎，当防备上次之事。”
“我挑几个好手随我一起，其余人留在山下，守住各个山道，莫要让那猛虎再进了城去。”
猎户们皆点头应下。
“二虎，你也随我们一同前去。”
王川取下背着的精铁长弓，朝面容憔悴的王二虎招呼一声后，朝山上进发。
“进山！”
站在后面的江慎，理所应当没有被选中进山杀虎的队伍。
毕竟他看起来只是个半大少年，常人看了都认为他拉弓都费劲，带上只会是个累赘。
江慎自荐失败，却也没有强求。
眼看王川带着连同王二虎，共三位好手走上右侧山道，那里正是上次虎妖食人的方向。
表面上这个选择挑不出问题，但经由昨日的画卷提示，江慎心知，此行大概率是要扑空的。
看周围人的眼神，皆期盼虎妖死在今日，他们便能继续上山维持生计。
当下，人头税是压在每个外城人头上的一把尖刀。
虎妖一日不死，他们的压力便增大一分，离刀尖也更近一尺。
“怎么办，直说右侧没有大虫？可怎么解释？”
“若是不说，这虎妖便又多活一日...”