正午时分，雪后初晴。
阳光透过云层映照下来，在遍地银白之上增添了一抹淡金颜色。
苏暮将最后一口烧肉吃完，又喝下一锅滚烫的药粥，顿时感到一股暖意从腹部悄然升起，随后逐渐蔓延到四肢百骸，整个人的精神都为之一振。
陈峘还在厨房忙碌，灶台烧得正旺，锅内炖着一只肥鸡。
旁边的案板上面，摆着刚刚蒸好的馒头，向上冒着升腾的热气。
角落的小火炉也被启用，正在熬制第二锅补益血气的药材。
陈峘一直有些自责，就因为自己的倏忽，导致好好的人血气两空，但既然已经找到了导致虚弱的原因，那就要抓紧时间对症下药，用最有效的手段把亏掉的血气补充回来。
不然拖的时间长了，又是风雪交加的严冬季节，很容易就会落下病根，缠缠绵绵延续不知多少年时间。
真要是到了这种境地，他都不知道该如何向苏父苏母交代。
吃完午饭，苏暮什么都没有去做，直接回到卧房睡觉。
待到一觉醒来，已经到了傍晚时分。
外面很热闹，有人在走来走去搬运东西，还有压得很低的说话声，随之一同传入耳中。
不久后，吱呀一声轻响。
卧房的木门被推开了。
“听陈先生说你生病了？”
一个穿着棉袍的中年男子走了进来。
身后还跟着一个衣着朴素的女子。
“父亲，母亲。”
“你们什么时候回来的？”
苏暮刚想要坐起身体，便被两人急忙阻止，让他好好在床上躺着休息。
“我听陈先生的意思，你有可能是因为熬夜读书，练习桩法太过疲惫，又被寒气入侵体内，才导致的血气两虚之症。”
苏承山搬了椅子在床边坐下，表情语气愈发冰冷严肃。
“记得陈先生刚来的时候，无论如何劝你修习桩法，你都对此不屑一顾，简直是哄着不走打着倒退，怎么现在已经过了最好的年纪，却又忽然动了勤学苦练的心思？”
“更何况你好不容易才在读书上面开了窍，来年就准备去参加书院的入学考试，哪儿有那么多时间精力分心他顾？”
“还有发生在西庄的事情，你藏在家里等陈先生回来就好，结果却非要跑过去横插一脚，这要是被吓出其他病来，又该怎么和我们两个人交代。”
他说着一甩衣袖，刚要板着脸再训斥几句，但听到身后女子的一声咳嗽，终究还是没能把重话说出口来。
苏承山沉默许久，暗暗叹了口气，“罢了，艺多不压身，你想练就练吧，毕竟如今的世道也不算太平，学了之后至少能强身健体，也算是多掌握了一门保命的本领。”
他一边说着，转身朝外面走去，来到门前却又停下脚步，“既然要练，就不能亏待了自己，那么从今天开始再给你加一顿伙食。
俗话说兵马未动粮草先行，我虽然不是特别了解陈先生的把式，却也知道修习过程中的吃喝补给必须要跟上，不然就很容易身体亏空出现问题。”
苏承山走后，苏母郑裕霞走上前来，伸手轻轻用毛巾给苏暮擦汗。
“刚进家门就听到你生病，你父亲心里有些着急，刚才若是说的话重了，暮哥儿你也别往心里去。”
她说着叹了口气，“不过以你现在的年纪，再去跟着陈先生学习桩法确实有些晚了。
所以不要给自己太大压力，就当是做游戏耍耍可以，一旦感觉累了便要停下来休息，千万不能再伤了身体。”
郑裕霞一边没话找话，一边从拎着的口袋里往外掏出各种东西。
“这些是我从元山城给专门买回来的，都是你打小就喜欢的糕点吃食，其他还有一些购置的书籍笔墨，我已经让下人放到了书房里面，等你什么时候休息好了再去看。”
“还有，等你身体大好之后，你父亲便准备带你去宗堂祭祖，也算是为你祈福禳灾，辟秽驱邪，保佑平安。”
她说着眼圈就是一红，再开口时甚至带上了哭腔，“不提这个我还差点儿忘了，自从你将平安锁丢了之后，这几个月当真是大病小病不断，几乎就没有活蹦乱跳的时候。
尤其是上次风寒发热进而昏迷，若不是靠着陈先生下的几副猛药，怕是就要性命不保。”
“这也是我和你父亲着急的主要原因，为的便是再从宗祠给你多请一枚玉锁，只等着祭祖之后就能让你戴在身上。”
苏暮默默听着，不一会儿便闭上了眼睛，呼吸也变得均匀悠长起来。
郑裕霞叹了口气，伸手掖了掖被角，“看把孩子给累的，又要读书写字，又要练习桩法，早知道我就不应该进城去探亲，还是留在家里照顾你更加合适。”
不久后，房间内又只剩下了苏暮一人。
他睡醒一觉，仰望着床顶雕刻的花纹，将心思再次投入到对割草式的思考之中。
“真是奇妙，陈先生的食补疗法果然有效，只是短短不到一天时间，虽然身体还感觉有些虚弱亏空，但精神状态却已经好了很多。”
“嗯！？”
“这种感觉，似乎和之前有些不同。”
“莫非是昨夜的苦思冥想，推演改正有了成果，却直到现在才被我真正发现？”
苏暮屏息凝神，深入仔细探查感知，能够清晰察觉到涓涓热流蜿蜒游转，沿着特定路线在筋膜中不停循环。
就像是之前吃的炖肉，进补的药粥在被飞速消化吸收，变作养分缓缓滋养身体。
由此带来的变化，则是虚弱疲惫的感觉一点点被驱散，仿佛整个身体都渐渐变得充盈起来，不断弥补着之前苦练桩法把式带来的消耗。
苏暮心中惊讶，完全沉浸在了这种变化之中。
他也是没有想到，自己竟然不需要下地演练割草式，就能意随心动引气入体，并且让其按照正确路径循环往复。
那么，若是在此基础上依旧提前摆开架势，严格按照口诀要求聚气起势，再以气发力，又能达到怎样的一种程度？
是不是就能解决无法将气完全锁固的问题，将以气发力真正做到极致？
一念及此，苏暮在床上再也躺不下去。
他甚至不顾身体尚未完全恢复，便当即起身穿衣，就在卧房内开始了验证练习。
提膝滑步，趟地向前。
犹如踏波逐浪，身体微微起伏不定。
唰！！！
伴随着两只手臂骤然膨胀，向前挥出，虚空中陡然显出一道模糊波纹。
还有咔嚓一声脆响，同时在床头矮桌之上悄然荡开。
哗啦啦！
摆放在那里的一只瓷杯裂开两片。
里面的茶水顺着桌面流淌下来，滴滴答答坠落地面，很快形成了一片深色水渍。
苏暮捏住眉心，缓解着再次出现的头痛，一时间有些怔怔出神。
他缓缓在椅子上坐下，低头注视着湿漉漉的手指，心中的疑惑非但没有解开，反而变得更加浓郁起来。
这一次的练习，还是没能将引聚的气完全锁固。
不仅如此，掌心的汗水甚至比昨夜更多。
意味着散掉流失的气也变得更多。
但是，桌上的杯子被打破，又让苏暮有些惊讶诧异。
毕竟他在演练桩法时特别小心，一来因为身体虚弱没有全力爆发，二来也避开了所有物品和家具，根本没有和它们有过任何接触，结果却出现了这样的情况，顿时便引起了他的注意和好奇。
苏暮拿起瓷杯，放到眼前仔细观察。
整个杯子被一分为三，裂口处平整光滑，几乎见不到丝毫毛刺，仿佛天生烧制出来就是如此。
更奇怪的是，在取走瓷杯后，他还发现桌面也多出两道裂隙。
它们上下通透，又细如发丝，如果不仔细去看，甚至会认为是桌子本身的一道纹理。
苏暮用抹布将桌上的茶水擦拭干净，又将两片瓷杯敲碎丢掉，坐在床头边缘陷入沉思。
无声无息间，星灵悄然开启，在他眼前浮现出割草式对应的虚幻人形。
只看了一眼，苏暮不由得就是一怔，眸子里闪过浓重惊诧神情。
因为那道虚幻形象头顶，竟然出现了割草式第四重的字样。
如此变化顿时搅乱了他的思绪，没想到在第三重境之上，竟然还能有更高的层次出现。
十数个呼吸后，苏暮脑海中陡然闪过一道光芒。
他回忆起刚刚挥出手臂时，虚空中出现的模糊波纹。
还有那种似乎存在，又仿佛并不存在的奇异尖啸声。
两相叠加之下，顿时让他隐隐生出了一些猜测。
“从第三重境到第四重境，最大变化或许就是在以气发力的基础上，让我莫名拥有了隔空打牛的能力。”
“大腿绷，腰背弓，双臂如镰裂苍穹。”
“陈先生说裂苍穹就是扯淡，不过现在看来，割草式凌空打一寸距离还是没有问题。
虽然只是裂开了一个杯子，又在桌面上留下了一道痕迹，感觉威力并不尽如人意，但如果能抓住机会出手偷袭，或许就能在面对危险时一举扭转局势。”
苏暮默默想着，萦绕于胸的不安全感顿时减少许多。
几天来一直紧绷的精神，也在此刻松弛了些许。
虽然关于四重境还有许多地方没有弄清，尤其是在以气发力，凌空寸打方面，他还处在知其然而不知其所以然的迷茫之中，但最后一下爆发的杀伤力，却是有着毋庸置疑的提升。
但就在下一刻，苏暮忽然愣住不动，脑海中闪过一个极其恐怖的可能。
他想起陈峘偶尔曾经提到过，在将各种桩法修行到深处后，便能推开名为内练凝真的那扇大门，得以一窥内里更加奥妙的风景。
所以说，既然自己刚刚修行就能凌空打一寸，那么陈先生浸淫此道数十载时光，全力出手时是不是能凌空打十寸？
更进一步去思考，让陈先生都小心谨慎以对的匪寇，还有御尸为仆的赶尸人，尤其是他们其中的厉害角色，有没有可能隔着更远距离便要杀人于无形之中？
若是那帮家伙再手持兵刃，岂不是要将这一距离再次向上翻倍？
一念及此，刚刚增加的安全感顿时消散，甚至又新添了些许紧张与不安。
苏暮不由得暗暗叹息，此时此刻终于切身体会到了，火力不足恐惧症到底是什么意思。