车厢之内的吴空，神采奕奕，意气风发。
此番不仅夺回了侯府与家族田庄，更囊获了八百多万金币的巨资。
赌场并无如此巨额金币现款，以八百余枚中级元石作为兑付。
元石，乃是蕴含五行之力的神秘石头，品阶分为高、中、低三等，是这方世界的硬通货。
百枚金币，方可换取一枚低阶元石；而百枚低阶元石，才能换到一枚中级元石。
吴空，由于对外宣称自己无法修炼真气、故而无法使用空间戒指，委托吴同将这批元石存入他的储物戒指之中。
此刻的吴同，宛如翻身地主般得意。
短短两个时辰，侯爷便赢得如此丰厚的家当，要知道，一位侯爵的月俸，也不过区区一万金币。
他内心激荡着狂喜，想象着那孤儿寡母即将迎来的美好生活，也自觉不负当年玄国公的养育之恩。
车厢内，吴空却从最初的狂喜恢复，开始复盘，他巧妙地以装病为饵，半个多月吊足了对手胃口，引对手上钩，再以九盘赌局为战场，如迅雷不及掩耳盗铃响叮当之势出击，让对手措手不及，一败涂地。
可笑的是，那大扳指与玉骨扇，竟还担忧他今日离开赌场后能否有命归来，更是倒贴了诸多珍惜药材，真是杞人忧天，被人卖了还帮人数钱。
吴空强迫自己恢复冷静，他知道未来的挑战仍层出不穷。
远的不说，他那个吴良堂哥，一旦知晓他这头“肥羊”发了横财，难免会心生贪念，闻风而动。
因此，他必须尽快修炼真气，提升实力。
于是，他默念了几遍大品天仙决，让自己真正静下心来，开始修炼，以消化刚刚从茶水中吸纳的药力。
凭借十枚愈脉丹的神效和艰苦修行，他已成功跻身至通脉境。因他体内经脉早已被沙僧打通，故而一跃便至通脉境之巅峰，只可惜体内真气尚不够雄厚，难以冲破瓶颈，再进一步。
吸纳了前几日玉骨扇送的名贵药材还有今日的“茶水”，他感觉真气得以提升，感受到前所未有的身心蜕变。
真气在经络中自由流转，如同江河奔涌，畅通无阻。
每一次真气的流转，都带给他一种难以名状的舒畅之感，仿佛周身的细胞都在欢呼雀跃，共庆这新生的喜悦。
而且他对外部环境的感知也变得敏锐异常。
微风轻抚肌肤，他能清晰感知到风中每一丝细微的变化。
远处的鸟鸣、虫叫，宛如天籁之音，声声入耳，令人心旷神怡。
身处此等境界，吴空仿佛能与大自然融为一体，感知到周围万物的生机与活力。
每一次呼吸，都如同在与天地间的五行元力亲密交流，心灵由此得到了前所未有的宁静与洗涤。
他觉察到自己的力量、速度和耐力都有了显著的提升。举手投足间，力量感充盈全身，仿佛能轻易掌控自己的身体，完成各种高难度的动作。
更为重要的是，在精神层面，他也体验到了前所未有的清明与敏锐。思维变得更为敏捷，对于武学的领悟也愈发深刻。
“真有你小子的，赢了这么大一笔钱，还能这么镇静！是不是觉得自己身心蜕变，有如脱胎换骨？”沙僧的声音忽然响起，打断了他的沉思，“是不是感觉自己偶尔可与周围万物融为一体，但这种感觉仅在心中空明之时才有？”
“沙哥，你又卖关子！”吴空讪讪笑道。
“你现在已到了修行的一个重要关口，若能与天地融为一体，便可摆脱后天束缚，踏入先天之境。”沙僧正色道，“然而，这也是一道分水岭，许多人终其一生都无法跨越，比如你那忠心的老管家！”
吴空已习惯沙僧慢条斯理的陈述方式，知晓他此刻需要一个“捧哏”，便顺势问道：“此话怎讲？”
“这些时日，我深思此界修行法门，发现其优点在于层次分明、易于普及，但缺点也显而易见，那便是过于形式化，反而忽略了‘意’的重要性。”沙僧摇头晃脑地分析道。
“哦？愿闻其详。”吴空兴致盎然地追问。
“例如从通脉境到聚灵境的突破，你们的功法都强调要冲破瓶颈，将真气凝聚为灵力。你悟性颇高，已能偶尔进入天人合一之境，但你那老管家却始终无法体验到门径，只知不断锤炼筋骨、修炼真气，却对融入先天的法门一无所知。”沙僧开始洋洋得意。
“哦，那为什么呢？？”吴空捧哏能力也在不断攀升。
“因为灵力乃是天地间最纯粹的能量，而真气则是后天修炼所得。吸纳五行元力来淬体，的确是适应这方天地灵力充沛的环境所构建出的一大进步，有助于排除后天杂质、回归自然之体、感悟天地能量。但只有通过天人感应、合二为一，方能将自身重新融入自然这一母体之中，实现先天之态，从而直接从天地间汲取纯粹能量。这便是‘道’或‘悟’所带来的质变。”沙僧越说越兴奋，脑袋摇晃的幅度也越来越大，“然而，创立功法的先民应该都是惊才绝艳之人，这些瓶颈他们自然容易度过，所以流传的功法均过于追求量变，而忽略了质变的关键要素，这的确是美中不足之处……”
“沙兄这番高论真是令人茅塞顿开！深入浅出地阐述了修行的真谛，令在下受益匪浅！”吴空由衷地赞叹道，“有了沙兄的理论指导，我相信自己突破之日定当指日可待！”
“哈哈哈！孺子可教也！”沙僧闻言大笑，“不过，在先天阶段你需要吸纳大量五行元力并转化为自身灵力。我恐怕难以长时间为你提供足够的土之元力，辅助你修炼了。”
“沙兄放心！待此间事情一了结，我即刻启程去寻找念珠……”吴空坚定道。
“倒也不必急于一时，你首要之务是将修为提升至聚灵境，家传功法中的武学招式，也须得修炼至炉火纯青，你未来的路途，想必是波折重重。”沙僧沉吟片刻，又道，“你新认的母亲，也需有个万全安排。倘若你果真是三清预言中的‘天命人’，所面临的困境，恐怕远超你所能想象……”
“你是指？”吴空心中一紧，眉头深锁。
“我观你们这国度，有人信奉道教，有人皈依佛教，但此间‘佛教’独尊东来佛祖——弥勒佛，‘道教’则只拜长生大帝。”沙僧缓缓道出，言语中流露出深深的忧虑。
“你是说，现今的神佛各占一方，未来恐有纷争不断。若我日后有所作为，敌手或许会以母亲、爷爷和翠香为质，以此来牵制我？”吴同追问，神色凝重。
“不是可能，而是必然。”沙僧沉默了片刻，终于还是决定和盘托出，“你前几日所读之书，曾提及先天之后可操纵法宝，对吧？”
吴同点头，兴奋应道：“正是，与寻常兵器相比，实乃天壤之别。有的法宝能杀敌于千里之外，有的则拥有毁天灭地之威能！”
“那我今日便告诉你，我在天庭、灵山所得之见闻。”沙僧神色一正，“最低一等的法宝，如大师兄的金箍棒，可令使用者之能力发挥至极致；又或如观音的紫金铃，能调用天地之力，攻击敌手。”
吴空愕然：“金箍棒竟只是最低一等？”
沙僧瞥了他一眼，不悦道：“我在玉帝、王母、如来佛祖座下侍奉多年，这些皆是我亲眼所见，亲耳所闻。你所见的，只是神佛想让你见的……”
吴空闻言，忙收敛心神，恭敬垂立。
“第二等法宝，诸如弥勒佛祖的人种袋、老君的金刚镯，可使敌手受制，彻底被压制；第三等法宝，如紧箍咒之类，可控人心神，操纵他人以实现自身目的，任你通天手段，也只得任人摆布。”沙僧言罢，双目紧闭，似是陷入深深梦魇，身躯微微颤抖。
吴空默然无语，他首次见到沙僧流露出如此情绪。
沙僧深吸一口气，继续说道：“第四种法宝，则是一种体系，以此体系控制世间万物，使其真心跪拜，心生畏惧！此乃真正的大恐怖、大威能！譬如你为人身，便难逃六道轮回；你为仙佛，便需依赖蟠桃延寿！生生世世受其压制！”
吴空听完这番话，沉默许久方道：“你是说，母亲他们或许会成为我的紧箍咒？”
“唯有不沾因果，方能无所畏惧，或许，这便是你来自天外，方能成为传说中的‘天命人’之缘由吧……”沙僧叹息道。
“但若无亲无友、无牵无挂，人生又有何意义？！”吴空心中亦是感慨万分。
“大道无情！天道本就超脱人道之外。你日后修为越高深，便会越发体会其中真谛。”沙僧安慰道，“你现在或许不必过多考虑这些，他们无法修炼至更高境界，百年之内便会寿终正寝。到那时，你或许还未曾崭露头角……”
吴空心中如堵了一块大石头，烦恼一下子涌了出来，不知如何抉择。
言尽于此，两人一路无话。