第51章 残念
【49和50这前两章重写, 麻烦大家先去看这两章，再来看这章才能连贯】
敢不敢？
沈氏满门忠烈含冤而死，自己做鬼不得往生, 沈今鸾如今还有什么不敢的。
一人一鬼之间红线相连，只隔着不足三寸的距离。
纤指缠绕着红线，微微用力，一圈又一圈地收紧。红线两头, 她和他额头越靠越近。
“红线与鬼牵, 将军莫要后悔。”沈今鸾眯起了眼。
“臣, 求之不得。”顾昔潮哼笑道。
红线似有灵，话音刚落, 已环绕在纤细的雪腕，而另一头，系在男人结实的手腕间。
沈今鸾微微皱眉, 轻轻一拽, 那红线却如缚似缠。即便在烛火照不见的地方，那红线在她魂魄透明的手腕，亦在隐隐显现。
红线可收如蝇尾, 亦可无限绵长。但只系着, 却能感应到彼此。
她静了一刻, 忽睁大了杏眸。
好像可以听到, 顾昔潮的心, 在跳动。
不止跳动，跳得还很快，如同雀跃不已。
她没有心跳, 心中也莫名腾升起一股跳脱的感觉来。
顾昔潮倒是面色如常，冷淡地看她一眼,
“你是如何能回魂？”
沈今鸾低垂着头，道：
“当时，万念俱灰，只觉得这身魂魄就要四分五裂。但一听到你的声音，便不想就此放弃。”
他的声音，那说得字字句句可都是沈顾两家的血海深仇。
果然还是仇恨有用，羁绊之深，竟能拉住魂魄将散的她。
顾昔潮自嘲一笑，手腕一动，红线摇晃，道：
“和我这个世仇绑在一起，不怕你父兄死不瞑目么？”
沈今鸾扬了扬眉，目色潋滟如水，亦冰寒如水，道：
“我父兄如何得冤，元泓为何下旨，我都会一一查清。有罪之人，我会让他们一个一个伏法。”
“若真是你，我也定不会放过。”
顾昔潮目光沉静，扬了扬唇角。
沈今鸾摆动衣裙，窸窸窣窣，想了一会儿道：
“北疆军中仍然有对当年城破有疑，疑我父兄，动我军心。”
“既已归大魏，我父兄的尸骨下葬之前，我欲开棺验尸，以证军心。”
她漫不经心地拨动着袖间的红绳，忽心念一动，问道：
“你说赵羡已归，他人在何处？”
卧榻帷帘之外，一人已在门前久侯，肩上覆满落花，一身紫金道袍上，腰悬桃木剑，臂挽拂尘，朝她疾步而来，拱手道：
“贵人别来无恙。”
一抬首，却是一张满面风霜，白发如新的脸。
“你怎么？……”沈今鸾惊道，日前那个滑头道人赵羡怎变为眼前白眉苍苍的道长。
敬山道人赵羡风尘仆仆，一挽拂尘，笑道：
“人间一月，崂山十年。”
他眼望昔日被他阴差阳错凑成一对的阴婚夫妻。
一人一鬼手挽红线，一双璧人，天作之合。阴阳红线定是心甘情愿，方可系成。
他捋着长须，喜不自胜地道：
“我道术有成，机缘已至，可襄助贵人一程。”
士别三日，当刮目相待。更何况一月十年。
敬山道人崂山客，能以精诚致魂魄。
沈今鸾袖手回礼道：
“那便请敬山道人为我父兄招魂。我要知道，我父兄究竟如何冤死。”
……
阴风扬起烂漫的桃花瓣纷飞，一重重飞檐反射月色的清辉，映入院中每一个人沉痛的眼底。
归来的北疆军残部因未办路引，无法证明身份，一直未入朔州城中，在崤山新建的羌人部落暂住。
各自宽慰道，能重归故土，不在北狄人威压上苟活。已经是极好的了。
今日戌时，众人被召集在崤山西南，昔日鬼相公的荒坟堆，已成墓葬之处。
赵羡已卜算过，今日戌时，为下葬良辰，且戌时日落黄昏，乃是阴阳相交之时，机缘得当，便可见鬼魂。
满山的坟头前，沈今鸾眼望众人，一字一字地道：
“云州之败疑点重重，纵使有金口玉言，青史成灰，我也不相信我父兄叛国。”
元泓颁下的御令，她一个字都不信。
“口说无凭。”她道，“此番从北狄人手中夺回三位主将的尸骨，一验便知。”
“娘娘，不如还是入土为安。”众人又惊又怕，不忍再看当年悬于城楼的尸骨。
沈今鸾冷笑一声，声色端严，道：
“我父兄既是清白之名，又何惧天日见之。”
“验尸。”
地上，众人从韬广寺拼死带回的三具尸骨被依次排列摊开。
戌时日落，阴阳割昏晓，唯有一盏犀角蜡烛幽幽燃烧，照亮了遍地昏暗的坟冢。
第一具尸体，较为完好，头骨身骸尚全。
沈今鸾想起铁勒腾临死前的遗言，否认了杀害他父兄的罪孽。她的目光朝一旁的赵羡示意。
赵羡走过去，立在尸骨面前，朝着桃木剑喷了一口咒水，在半空剑舞一阵，卷起地面枯叶重重。
俄而，他停了下来，摇了摇头，神色哀戚，对沈今鸾道：
“令尊生前，是与千万人血战而死。这样的魂魄，死后必是立刻魂飞魄散，无法再入轮回了。”
“贵人节哀，请恕小道无能为力。”
沈今鸾无声垂泪两行，森然麻木的面容却一丝喜怒都看不见。
众人看着尸骨，倒吸一口凉气，目中流露无边痛色。
此尸体是万箭穿心而死。每一根骨架，肋下骨头都可见磨损。锋利的箭镞深深刺入骨殖，留下了十五年泥掩土埋都无法磨灭的印记。
刺向他的每一箭，都是要致死来射的，如同有深仇大恨。
沈今鸾咬紧了唇，若非她的手被顾昔潮的红线牵引，几乎要站不稳。
“唯有战死之人，尸骨才会如此。”顾昔潮道。
“你们看清楚了，”沈今鸾哽咽一声，放声道，“我阿爹，是力战而死。”
从当时芸娘口中得知，云州众人对带兵不归的沈楔颇有微词，谣言甚嚣尘上，说他带着北疆军叛逃。
今日，这冤屈算是拨云见日，得见一丝分明。
“我去杀光牙帐那些北狄人，为沈老将军报仇！”贺三郎红了眼，猛地提刀，被秦昭等人劝下。
众人目眦欲裂，虽知北狄人残忍无度，却不想今日亲眼所见，竟是如此触目惊心。
沈今鸾别过头，拭去眼中夺眶而出的泪花，克制着恢复了威仪，凛声道：
“下一具。”
第二具尸骨，没有头骨。
秦昭目光一动，双手颤抖，俯下身来，从一片遗骸中捡起一角残片。
“这盔甲……”他眼含热泪，跪倒在尸骨前，“这是，少将军。”
重见天日的骸骨被阴风中吹去几许尘土，露出青白的骨殖，腐化经年，不辨形状。
沈今鸾看见沈霆川的尸骨，眼底腾起血色，道：
“秦昭，你是我大哥的副将，你来说，我大哥到底有没有开城投降？”
秦昭一咬牙，深深地望着火光里的她，道：
“十一娘，你不知道，当时我们已经弹尽粮绝了，用来射击敌人的箭都是只有一半长的断箭。少将军把他最心爱的一匹汗血宝马都杀了，为了让我们守城的将士能吃饱。可是，还是撑不到啊……”
“没有人来援，我们孤苦无依，死死守了十日，烽火也燃了十日，一直没有等到沈老将军，也没等到援军。”
“我记得第十一日，少将军夜里一个人出了城，照常捡了地上的箭矢回来来守城，我看着他一个人在城楼枯坐了一夜。”
“第二日，我再见到少将军的时候，他已是被北狄人砍了头，悬尸城楼了……”
语罢，顾昔潮手中点燃的犀角蜡烛忽然晃动一下，变得明灭不定。
赵羡捻了一个口诀，紧闭双眼，口中念念有词，他再睁眼时，地面忽然扬起一阵一阵的阴风，大有摧山裂海之气。
这一具尸骸旁的尘土忽然如涟漪般散开来，一道幽光从骨殖之中喷薄而出。
围在尸骨旁的几人头皮发麻，连连后退了好几步。
幽光之中，一道高大修长的身影渐渐浮现出来，像是一个身材英武的男人，脖颈上空空荡荡，没有头颅。
沈今鸾目不转睛地盯着骸骨里骤然出现的一缕残魂，失声道：
“大哥？”
残魂身上的盔甲，和秦昭手中的残片一模一样，正是北疆军的夔牛纹。
“大哥！”沈今鸾飞奔过去，想要触碰，残魂却一触即散。
骨灰纷纷扬扬洒落，又汇集成一道虚影。
沈今鸾想要再上前，却被赵羡拦住。他摇了摇头，叹气道：
“贵人不要过去，那并非将军的魂魄，没有意识，不过遗留在骸骨中的一缕残念。
无风无雪，烛火在狂摇。
经年的仇怨和执念郁结于尸骨之上，十五年不散，今日再见天日，沾染生气，机缘巧合才会在黄昏重现。
那缕残念的声音凄迷怨恨，又带着一丝哀愁，一字一句地道：
“不是，叛军！”“北疆军，从未叛国！”
与鬼相公二哥临行所言，一字不差。都为同一个执念。
无论沈今鸾如何呼唤，如何想问，残念毫无人的意识，只是不住地呢喃死者的执念。
“云州城破。我愧对沈家，无愧于百姓。”
山间日沉，一半残阳，一半夜幕。那道伟岸的身影倏然回身，空无一物的脖颈僵硬地转过来，望向她时，似有千言万语要说。
长叹一声，道：
“辞山，他砍了我的头。”
像是最深的执念，如有悲意，如有释然。
此语言罢，夜幕彻底沉下，残念骤然四分五裂，烟消云散，恍若幻觉一场。
然而，十五年前的尸首化作血肉全无的骸骨，只因这一缕死前的残念太过强大，竟能超脱天地法则重现人间。
只一瞬便又湮灭了，再无回响。可在场所有人，都听清了他的声音。
这个名字，使得满场悲伤沉痛的气氛被陡然打破。
“辞山？顾辞山？”秦昭喃喃道，嘴角抽动一下，惧意从面上散去，化作一缕凛冽的犹疑。
沈霆川与顾家大郎顾辞山素来交好，唯有他被少将军唤作“辞山”。
“可是顾家大郎不是驰援沈老将军，一道死在云州城外了吗？”
“是啊，他的尸骨不也一并带回来，就在这里吗？”
众人面面相觑，心惊胆寒，冷汗早已浸透了脊背。
沈今鸾猜到了什么，心头漫开的寒意已一点一点凝结成冰，十指发抖，陷入泥地里，目不转睛地盯着雪白森森的骸骨，神色平静得近乎木然。
红绳一扯，延伸开去。身旁的男人面色沉静如同死寂，一步一步走过去，悍然踢散尘土，扒开了第三具尸首残存的骨殖。
在所有人毛骨悚然的注视下，顾昔潮手握一寸骸骨，反复翻看，目光阴沉，好像在看一个仇深似海的死敌。
而后，宽大的掌心倏地收紧。弹指间，森白骨殖已碾作齑粉，散入夜色之中。
他缓缓抬眸，眼神平静得近乎漠然，冷冷吐出一句：
“这具尸骨，不是顾辞山。”
……
顾家九郎幼时贪玩爱闹。七岁时，爬上侯府那一棵两丈高的榕树，手脚一滑，不慎跌落。
顾家大郎救人心切，接住他的时候，生生折断了右手无名指的指骨。
幼童毫发未伤，顾家大郎却从此再也不能用右手执刀了。而顾家大郎，曾是顾家刀法的唯一传人，精妙无双，世所罕见。
战场上刀剑无眼，身为陇山卫主将更是不得有分毫的闪失和短板。顾辞山从此只能用左手，从头练起。各中艰难，自是不必言说。
顾昔潮长大成人之后，一生都在为此愧疚。
而眼前这具尸骸的右手无名指指骨，毫无断裂的痕迹。
顾昔潮面沉如水，寡淡的目色飘出一丝克制的杀意。
在众人惊异的目光下，他从破裂的尸骸前起身，碾碎指骨的手垂下身侧，道：
“此人，绝非顾家大郎顾辞山。”
秦昭狐疑地看着这个“顾九”大放厥词，问道：
“我分明看到，那另一具尸骨上也有陇山卫金麒麟纹的盔甲残片，可你为何说，那不是顾辞山？”
头颅可以失踪，尸首可以腐化，盔甲可以掩盖，可受过伤的指骨却无法骗人。唯有最亲近的人才能发现端倪。
可他此时还是顾九。解释缘由，就是承认身份。
树枝沙沙乱摇。顾昔潮沉默了一会儿，眼眸比将化的霜雪更冰凉，正要开口，一道清亮的声音响起。
“是北狄的明河公主铁勒鸢。”
一直守着沈霆川遗骨的沈今鸾终于开口，声音难掩一丝幽咽。
“她刻意混淆尸骨，就是要我们相信，此人就是顾辞山。”
沈今鸾目色清冷，落满月辉，道：
“铁勒鸢自称尊重大魏敌将，所谓收拢尸骨只为聊表敬意。”
“可我听闻，她麾下猛将强兵，素有每夺下一座城，便屠尽全城振奋军心的习惯。从未听过，她会那么好心为敌将收殓尸骨。”
情势骤然发生翻天覆地，面对父兄遗骨，情势突发翻转，她神色未变，心思缜密，冷静得令人心疼。
顾昔潮颔首，一双长指犹沾骨灰，惨淡的白痕随着指腹摩挲金刀。
“我和秦昭贺毅在韬广寺找到尸骨之时，她一个北狄公主拒不归还大魏主将的尸首，还率众兵围堵，想要劫下尸骨，如今思来疑点重重。”
“她不想让人找到尸骨，更不想让人发现尸骨有异。”
沈今鸾望向崤山北面的重峦叠嶂，道：
“当年云州破城的北狄军由她掌兵，我父兄之事，她必知内情。如此，我必要去会一会这位明河公主了。”
她还在思忖如何去牙帐见到这位深藏不露的明河公主，却见幽暗之中，红线垂落，他覆住她的手，轻轻拍了拍。
既是安抚，又是示意不要轻举妄动。
“怎敢牢娘娘亲自动手。”
“欲会明河公主，我出兵即可，战场相见。”
沈今鸾不语。
若要出兵，他便不再能是顾九了。
他只能是大将军顾昔潮。
……
安葬完父兄之后，沈今鸾和顾昔潮一道探望部落暂居的北疆军众人，散落的军士围着篝火而睡，鼾声窸窸窣窣。
贺芸娘见她虽有惧意，但目含感激。还有几个牙帐里逃出来的昔日姐妹，都在部落里安定下来。
沈今鸾心头稍舒展，魂魄由红线牵着，浑浑噩噩地飘过，不知不觉跟着男人去到了部落外的桃花林。
地上积雪已化，魂魄飘过雪地无踪无迹。
一人一鬼走在雪地落花里。
桃花瓣在半空旋舞，落满男人沉黑的肩头。也不知走了多久，落花已凝成一朵一朵薄薄的霜花。
顾昔潮没有回头，听到身后的她的声音。
“大哥说，顾辞山砍了他的头颅。”她摇了摇头，轻声道，“我不相信。”
“我的大哥，你的大哥，曾经那么要好。”
有多要好呢，沈今鸾犹记得，自小不苟言笑的的大哥沈霆川，军队里的武痴悍将，一向品茶如牛饮，却会在顾大郎来时，有说有笑，还会兴致勃勃一道弄一回香，点一回茶。
大哥的坐骑是顾大郎从西域带回来的汗血宝马。顾大郎每逢春三月，都会受到北疆深山里猎来的名贵麝香和桃山酿。
这样两个人，一个怎么亲手砍下另一个人的头颅？
沈今鸾不会相信。
零落的花瓣在风中打了个旋儿，微茫而又灼人。
“我亦不信。”顾昔潮突然开口，阴影下的轮廓深如刀刻。
“我还记得，你入京后，我每月都会收到大哥从陇山卫来信，要我在京中照顾好你。从前他一入军中，一年都不会给我送一封家书。就因为，你是沈霆川的幺妹。”
沈今鸾抬起了头，溶溶的月色落满目中，澄净剔透。她点点头，道：
“十五年前，我或会相信你大哥为世家利益，朝堂谋权，而对战中的北疆军作壁上观。”
毕竟，北疆军在前线消耗得越多，他世家的各卫便越有利，此消彼长，这是一场天然的制衡游戏。
“但我，却从未想过，他会亲手杀了我大哥。这全然不合道理。”
她说完，仿佛看到顾昔潮绷直的肩头微微沉了下来。
他终是侧过身，望向她，微微颔首，暗无天日的眸中流淌过一丝光河。
往事支离破碎的残骸里，两个茫然无措的魂魄在又一阵绝望的浪头打来之时，迸发出一阵微弱的共鸣。
顾昔潮闭了闭眼。
十年前，金刀案后，他离京的前夜。大将军府上的长史还再劝说他留下：
“为了顾家那几个逃去北疆的叛徒，将军又是何苦？将军无妻无子，难道顾家就要自此断了香火了？”
顾昔潮扶刀北望。
“一月前，有人说在云州看到过大哥的踪迹。”
他抬起黑眸，望着茫茫白雪，沉着不移地道：
“他也许没有死。就算死了，我也要把他的骸骨带回来。”
当时的他，几度出入云州，寻遍各处，却一无所获。
今日的他，才发现自己，一直漏了一个地方。
“沈十一，我有一种预感。”
顾昔潮睁开了眼，星眸灼灼，如火烧过：
“我大哥没死。”
“他还在云州。”
第52章 诱杀
北狄牙帐。
熊熊火光冲破无边夜色, 重重甲兵包围了华丽透明的大帐。
可汗御座之前，大王子铁勒固跌倒在地，怒目扫视帐中亲卫执刀而立, 簇拥着一道高挑的人影。
“铁勒鸢，你竟然叛我！”
一柄刀尖漫不经心地拨着火盆里燃烧的炭，不时有劈裂的爆裂声。
“这可汗座，不过让阿兄替阿妹我坐暂几日。”
女子一笑, 细长的眼尾勾成刀尖一般。
“我想要的东西, 自然是要向阿兄讨要回来的。”
一袭潋滟的明黄胡裙随着她踱着步子而摆动, 宛若星河流淌，拂过地上斑斑血迹。
“父汗膝下, 你虽是长子，但无论身手还是用兵，皆是最弱的那一个。阿兄资质平庸, 却疑心太重, 嫉贤妒能，生怕被其他人比下去，连你身边最忠心的近卫, 跟了你十八年的乌屠将军都不愿晋升。”
“乌屠……是你！”铁勒固目眦欲裂, 指着她立在身旁的那个铁甲男人, 他反水的亲卫。
“是你带头谋反, 你这个叛徒, 被女色所迷惑！”
乌屠面不改色，冷笑道：
“公主待我好。我便跟了公主。”
铁勒固牙齿咬得咯咯响，想要奋起, 又被曾经的一众亲卫拦倒在地，摔了个大马趴。
铁勒鸢惋惜地摇了摇头, 拨动纤长的指甲，淡声道：
“乌屠将军如此良材，自是要入我麾下，为我所用。”
“不说乌屠，牙帐其他人，可用把你当作下一任可汗？”
铁勒固瞪大了眼，从大帐众人毫无表情的面上一个一个望过去，终是颓然坐地。
他看着平日里乖巧的妹妹，忽笑了一声：
“你在军中任用羌人大魏人，北狄都要被异族包围了。北狄必将亡于你这妇人之手！”
铁勒鸢扬了扬眉，手腕一提，在火盆上烤了许久的刀尖抬起，拍了拍兄长的面靥。
滚烫的刀尖登时在皮肉上炸开火星，一股烧焦的气味弥漫开去。
铁勒固痛得双目血红，想要挣扎却被身后甲兵制住，被强压着向女子叩拜。
“阿兄，我舍不得杀你，小时候，你还带我骑马呢。”她叹息道。
铁勒固猩红的面颊冒着轻烟，死死盯着她道：
“你不杀我，不过是为了我那支骑兵罢。你杀了父汗，二弟三弟就算不为了汗位，一定不会放过你的！”
“你胡说，父汗才不是我杀的！是你！……”铁勒鸢眉头皱起，面色一变，挥了挥手：
“押下去，好好伺候我阿兄。”
亲卫得了令上前处置，铁勒固的咒骂声中，她鸣锣收兵，双手覆在身后，一蹦一跳地走出了大帐，身后乌泱泱的一群人，回到自己所掌的飞鸱军的军营。
来到中军帐面前，听到杳杳琴声，她面露喜色，无声地飞快摆摆手。带刀侍卫全部退下，几名红袍侍女心领神会，为她梳理发辫，轻抹脂粉，擦去袖口血迹，整理仪容。
铁勒鸢掸了掸胡裙，撩开了帐帘。
帐中的博山炉徐徐吐出一缕烟气，沉馥而又清明的香息缭绕帷幄之间。
拨开一重又一重低垂的帐帘，一道修长的人影在帐子深处背身而坐。赤着半身，只着里衣，却有一种高贵静谧的美，凛然不可侵犯。
她跳过去，一把环住他的脖颈，撒娇道：
“厄郎，今日怎么有闲情弹琴？”
男人声音清朗，如玉石敲冰：
“自是贺公主得胜归来。”
这一语，她的笑容便如水漾开来，面靥摩挲着男人的宽阔的肩道：
“要不是驸马连环妙计，我这位阿兄可不能那么容易倒下。”
男人极为缓慢地撑起身子，露出光洁的胸膛，悠然去了榻上半倚，斜斜撑着头，一手挽着一串鲜红的朱砂佛珠。
天意风流，任是草原上皎洁的月，都不及他半分。
铁勒鸢一时移不开眼，见他的眸光扫过来，既是温柔，又带着居高临下的冰凉：
“公主该如何赏我？”
自是要赏的。
入帐前就净过的手，窸窸窣窣探入衣襟，一撩就开。
另一只手勾住他缠绕在腕上的佛珠，将人引至身前。只一贴近，唇上新涂的口脂便被他碾磨舐去。
从不受宠的侍妾之女到为父汗宠爱的明河公主，再到掌兵掌权的飞鸱营主将。
如今，因眼前男人一谋一划，她眼见能登上汗位，稳坐北疆三万里。
任是天上月，也要拉下来，与她一道坠下尘寰。
“为了汗位，阿兄，阿弟，他们都要杀我。厄郎，我只剩下你了，我不能没有你。”
她柔声细语，哪里像军营里的铁娘子。
“汗位，我会为公主夺下，亲手奉上。”
琴弦的余韵里，男人任她施为，带着纵容，偶有压抑的低喘。眸光不动，坦然又漠然。
只静静凝视着北狄第一位女可汗。
唇角若有若无地扬起，如是嘲讽，如是沉浸。
帐外，雨声喧嚣，雷鸣阵雨在无边的旖旎里堕入广袤的草原冬土。
一刻之后许是不耐，劲臂一收，衣摆掀开，翻身压下，重重帷帘也全部笼罩下去。
锦波翻滚，红烛燃烧，烛浪涌动，渐渐滴成案台上一抹又一抹的泪冢。
春夜喜雨，夜已深了，男人已披衣起身，在案上提笔，勾画着一幅长卷山水。
铁勒鸢还懒散第侧卧榻上，手托着腮，两靥春色动人。拿刀的手指勾着他迤逦在榻的发丝，长久凝视着男人静美的侧影。
几缕阴风拂过，在帐中散开，吹得画纸哗啦啦作响。
“今夜的风，怎这般大？”她亲自为他闭阖帐帘，在画纸间压上青玉纸镇。
男人神情专注，衣袍随风翻飞，她忍不住欺身过去，如幼儿一般伏在他的双膝上。
“厄郎，不要离开我。”
手握重兵，血腥杀伐的北狄公主忽然道。
一双大掌从头顶过来，轻抚她的侧脸，从下颔缓缓移至咽喉之间摩挲：
“公主是我的结发妻子。我会一直陪在公主身边的。”
温柔至极，凛冽至极。
她抬起眼，眸光晶亮中带着微微的审视，与他沉沉的目光对视良久，到底是笑了。
帐外已传来女侍催促的禀告，连唤了三声，似是有紧急军情。
“去吧。”男人静坐不动，手中细细描摹笔下之画。
铁勒鸢恋恋不舍，吻了吻他的衣襟，才起身拿刀离去。
一出帐子，她方才温婉的面色便全然变了，夜色如墨浸染，幽深难测。
女侍面色急切，禀告道：
“公主，大魏军突袭，在云州南五十里外屯兵，一支轻骑已绕过云州，直抵牙帐。”
铁勒鸢眯了眯眼，时机太过巧合。
父汗猝死不足十日，汗位未定，大魏军便突袭而来，这是意欲何为？
铁勒鸢面色凝重，一字字道：
“诱而杀之。”
女侍得了令，颔首道：
“此番关键时刻，牙帐不能出一点乱子。公主必先把汗位稳下来，再谋以后。”
铁勒鸢忽然回望了一眼身后缱绻的帐子，对女侍令道：
“这几日，驸马在帐中作何？”
“白日抚琴作画，夜里陪着公主，和往常没什么两样。”女侍禀道，“公主是在担心什么？”
铁勒鸢揉了揉额头，脑袋有几分昏沉，被夜风吹拂才清醒了几分。她抿了抿一点不剩的口脂，道：
“自韬广寺的尸骨被人夺走，我心中一直不安。”
女侍讶然，不解道：
“十五年前的尸骨，谁能看出来？”
铁勒鸢摇摇头，眺望远山，明眸之中闪过锐利的光：
“那位金刀的主人，绝非等闲之辈。”
她双眸微微一虚，凛然杀意呼之欲出，吩咐帐前严密的一众守卫道：
“看好驸马。”
帐内，琴音连绵不绝，在墨黑的夜空之间回荡，如同泥淖，亦如囚笼。
……
夜空连绵百里，茫茫荒原，绵亘百里，不见人烟。
一阵阴风翻山越岭，掠过百里荒原。
其中一处的烛火里，烛焰一跳，火星子“噼啪”一声裂开来。
幽夜的山坡上，马匹林立，俯瞰底下灯火通明的牙帐。
唯有一人影斜坐枝头，玉色裙摆散开，裾边莲纹被阴风拂动。
女子懒散地撩起眼皮。
地上轻烟袅袅冒起，化作成三两小鬼模样，朝正中那女子叩拜。
“中军帐中设有佛器，我们进不去。”
“但我能确认，那公主帐中的驸马，是个大魏人。”
“那公主已领兵前来。小娘子万望小心。小的们告退了。”
几个小鬼叽叽喳喳，朝她一揖告退。沈今鸾摆摆手，小鬼便又化作青烟，钻入地底不见了。
沈今鸾看着身旁严阵以待的骑兵，面露不屑。
这一支轻骑，由顾昔潮亲自带领。而大魏军屯兵却在身后十余里之外，难以接应。
真是孤注一掷。
且看他此趟所选之人，既非熟知北疆地理的羌人，亦非蛰伏牙帐十五年的北疆军残部，倒是挑了一众全然陌生的面孔。
身着麒麟盔甲，是昔日陇山卫中的将士。
甚至，这些人近些年甚少踏足云州附近，对此地毫不熟悉，还得她从山谷里召来几个小鬼探路。
在别人的地盘埋伏刺杀，纵使这支军队曾经再是悍勇，到底心中没底，畏首畏尾。
于是，在北狄骑兵唿哨而来，踏起阵阵尘烟之时，招架不住，且战且退。
其中有一人顾虞郎，曾是陇山卫轻骑都尉，坠马奔逃，被三名北狄兵下马围攻。
只一个眨眼，那三个北狄兵瘫倒在地，头颅中箭，迸射出的血花溅了他一脸。
他回首望去，只见高坡之上一道熟悉的身影，臂挽长弓，一连三发，精准无误地射杀了包围过来的北狄兵，
顾虞郎血色的眼里里尽是劫后余生的喜悦，想要往回跑，耳边又飞过撕裂的声响。
又三支利箭朝他而来，只往回一步，脚下便尽是接连不断的箭矢，让他寸步难行。
这不是在救他，而是再度逼他冲入敌阵。
根本毫无逃离的机会。所有人不是死在箭下，便是落入敌手。
这一瞬，顾虞郎头皮发麻，彻底绝望了。
原以来，陇山卫随着被驱逐出京的顾家九郎一道，沉寂北疆十年，今夜难得出击，以为可以立下军功。却不成想，是这样敌我悬殊的殊死之战。
而将军，好像是有意为之。
这一想，他明白过来，顿觉毛骨悚然。
这一支轻骑先行出战，将军选的人，都是陇山卫中多年的旧兵，当年顾家大郎的旧部。当年他们不曾救援，以为可以再回军中戴罪立功，今日，将军却是来找他们算账了。
这建功立业的机会，难道是实则是灭口之战么？
置于死地，形同虐杀。
不过半个时辰，这支轻骑便为北狄军所俘。
“区区残兵，敢诱杀我们公主？”为首的北狄骑兵长朝他们啐了一口，拔刀欲落下。
可公主却一声大喝，制止了手下动刀。
她拨马而来，夜色中的衣袍如练如墨，看到他们身上的麒麟铠甲之时，目光微微一动。
“留活口。带回去。”
得来却不费工夫。
尸骨她已遗失，但今日又多了一份筹码，可讨她那帐中夫君欢心呢。
……
不远处的高坡上，顾昔潮静静遥望底下毫无胜算的厮杀，面无波澜。
十年间在云州出入数回，连牙帐都探过，唯有一处他不曾涉足。
北狄最是守卫森严的飞鸱军之军营。明河公主的帐中。
不是不敢，是从未想过那一个可能。
今夜，他以陇山卫中他大哥曾经的旧部，百余条性命为饵，表面诱杀铁勒鸢，实为入局一赌。
顾家九郎心狠手辣，连至亲旧部都可作为棋子，毫不犹豫地利用，然后抛弃。
血肉横飞之中，沈今鸾心中惊觉过来，倒也没觉得多出气。
她挑了挑眉，试探地道：
“你大哥一定知道当年云州发什么了什么，如果找到你大哥，那么，就能洗清我父兄的冤屈。”
她顿了顿，飘过去，腕间红线不住轻摇，百无聊赖地拂动男人鬓边的一绺白发。
“但，若真是你大哥，你当如何？”
未燃烛火，那一缕发丝在她虚白的指尖挑动又垂落，掩遮男人黯沉的面容。
飘动的白发里，顾昔潮手腕一抬，红线收缩，将鬼魂拽来身前。
锋锐的眸光抬起，看了她一眼，道：
“娘娘以为，我这支兵，最后诱杀者为何人？”
沈今鸾微微一怔，心头发凉。
只见那人孤高而立，望向玄黑的远山，万里疆土。
深沉夜色，皎皎月光流入他眼眸，一点点凝结成旷世的寒冰：
“若真是他。我会亲手砍下他的头颅，奉于你父兄灵前，谢罪。”
他把玩着掌中金刀，淡淡地道。
第53章 相许
陇山卫轻车都尉顾虞郎惊醒的时候, 冷汗淋漓，脊背湿透。
黑暗之中，他沉重的身躯跌撞一侧, 听到一声“嘎吱”响。
才一睁眼，一股阴恻恻的风渗入，他打了个寒颤，发觉整个身子晃晃悠悠, 自己是坐在一方纸糊的轿子之中, 嘎吱嘎吱作响。
轿外空荡荡, 不见一个轿夫的人影。轿子像是悬浮空中，外头的夜色在不断后退。
他毛骨悚然, 下意识地去摸腰间的佩刀，这才想起自己是被强推出去与北狄骑兵作战，然后被俘了。
北狄军营的地牢阴暗潮湿, 腥臭无比。他还一众将士关在一处, 遥想当年金戈铁马，一身麒麟甲，踏破贺兰山。
今日却要无声无息地烂死在那里了。
甚至, 他还在地牢门口见到一个死人, 或者说, 一个早已死去的人。
顾虞郎吓得不轻, 以为自己也已死了, 之后被丢去了北狄军营外的乱葬坑。
他再醒来，已是在这纸糊的喜轿之中。
猩红的轿子在无边的夜色中乘风而行，就像是被鬼差领着, 走鬼道，下地府。
顾虞郎干脆闭了眼。
不知过了多久, 乍现一道明亮烛光濛濛覆在眼睑。
他睡眼惺忪，以为已至地府，却不见黑白无常，亦不见阎罗判官。倒像是大魏的中军帐中。
烛火幢幢，一道颀长的侧影立在帐中舆图前，面容冷峻。他身旁的太师椅上，斜倚着另一道纤柔身影，微微俯身，两指衔着两张纸，像是在听底下人禀告。
顾虞郎瞪大了眼看过去。只见底下是四个青灰色的小鬼，低头哈腰，各自领走了她手中两张黄澄澄的纸钱，然后钻入地底不见了。
“顾九，纸钱不够了。”那女声娇嗔道。
将军帐中何曾有了女人？
顾虞郎差点又吓昏过去，一只劲臂已将他从地上拎起来。
一处烛火倏然灭了，他揉了揉眼，只见太师椅上空空荡荡，那个男人正静静看着他。
陇山卫这两位将军，长相颇有差异，气质也全然不同。
顾虞郎哆嗦一下，渐渐清醒过来，死命抓住男人的手，大声道：
“九郎！我、我好像看见大郎了。”
……
秦昭贺毅连夜赶至驻扎在崤山北的大魏军军营。
此地甲兵巡逻，火杖通明。二人纵马进入营地辕门，由甲兵领至中军帐前。
贺三郎心细四观，不禁暗自犯嘀咕，不知此军统帅为何，治军严谨，颇有气势。
他一看到正中太师椅上的沈今鸾，他便将顾虑抛之脑后，眉开眼笑：
“十一！”
果然是皇后娘娘，一呼百应，气派得很。
却见她身旁依旧立着那个名唤“顾九”的侍卫，仗刀而立，俊面冷冽，颇有几分不善。
贺三郎轻嗤一声，照常将怀里摘来的一朵春山桃放在她的掌心，望向她，眉眼俱笑。
沈今鸾漫不经心捻着花，问起二人久在北狄，可曾见过公主帐中的男人。
秦昭回道：
“据我多年所知，公主大帐里没有别的男人了，只有那位名叫’厄’的驸马爷。”
“这个驸马爷，倒是十分古怪，没人见过他的真面目。”
“说起来，要不是他和公主成亲，北狄大赦天下，我们当年盗尸骨，早就被斩首了。”
贺毅道：
“我听一位女侍说起过，公主驸马二人非常恩爱。因为驸马修佛，她还真少了很多杀戮。”
“寻常人都进不了驸马那帐子，尤其，是女子。那座帐子守卫异常森严，都是公主亲卫。”
青年人样貌好身姿健，能去到牙帐有头有脸的女侍前干活，因此听到过普通俘虏听不到的闲言碎语。
可他一说完，却见那顾九的面色变了，一双眼眸黑得吓人。
虽脸上看不出喜怒，但同为军人，贺三郎能感受他身上掩不住的凛凛杀意。
待他依依不舍走出帐子的时候，还时不时回望帐中。
他的十一和那顾九一直在低语，他听不得的悄悄话。
说话间，那顾九竟还以下犯上，一只手臂环在太师椅背后，看起来像是搂着十一的肩头。
另一只手，撑在案上的舆图边，还顺手拂开了他带来的那一朵春山桃。
不知是有意无意。
贺三郎挠挠头，追上疾步离去的秦昭，闷声道：
“秦二哥，你觉不觉得这顾九有古怪？这样好的身手，怎么只会是一个侍卫？”
秦昭面色不怎么好看，压低声音道：
“我刚刚看到，帐外的兵有的穿着麒麟甲。这里，有顾家的人。”
“顾辞山那个卑鄙小人，杀了少将军。”他脸色紧绷，喃喃道，“少将军对我恩重如山。我就算死，也要为他报仇。”
……
中军帐里，烛火静静燃烧。
顾昔潮沉默，瘦长有力的五指在舆图上轮流叩动。
沈今鸾看不透他的心思，试探道：
“难不成，顾家大郎果真一直就在北狄军中，做了北狄人的驸马了？”
她手指蘸了蘸水，握起男人一只食指，在案上一笔一划，皮肤摩挲，写下了一个“顾”字。
而后，将右半边抹去，只剩一个“厄”字。
水渍随风散去，案上一双纠缠的手指松开。
“厄者，困也。”
顾昔潮撩起眼皮，道：
“娘娘想说什么？”
沈今鸾点点头，道：
“顾辞山化名叫厄，身为驸马，却不住牙帐，一直困在守卫森严的飞鸱营。依我看，他定是被迫成了明河公主的俘虏了。”
毕竟当年在京都谁人不知，顾家大郎风姿俊逸，生得极美，差点还被先帝点了探花。
顾昔潮抬起脸，道：
“陇山顾家，从来没有投降的主将。”
沈今鸾看着他冰冷的神情，犹为不安。
她一直记着派兵诱杀的那一夜，顾昔潮说“要亲手砍下他的头颅”。
当年云州大败，顾辞山应是了解内情的唯一活着的人了。
无论如何，顾辞山还不能死。
“而今之计，唯有将他带来，当面对质。”
沈今鸾道：
“铁勒鸢的飞鸱营守卫森严，你派再多的人也是枉然，不如我亲自带着那几个小鬼再去一探。”
“不可。“
顾昔潮浓眉微皱，道：
“纵使娘娘手段了得，他身上带着的佛珠，乃京都永宁寺的西域圣僧所赠，据传是佛门无上法宝。你一鬼魂，近不了他的身。”
沈今鸾蹙了蹙眉，身上环佩轻鸣。她不经意地抚过云鬓下新戴上的耳珰，计上心来。
“我有一计，必能成事。”
“但需你，最后做一次顾九。”
她眼波流转，笑意狡黠，直直望着他。
玉面娇靥，艳若芙蕖。顾昔潮沉默端详。
如若可以，他想做一辈子顾九。
但他不能。
顾昔潮移开目光。
……
北狄牙帐附近，分散着大大小小的各族部落。
今日恰逢每月榷市，一座座帐篷底下，宝石镶嵌的马鞍，皮革鞣制的弯弓，精铁打造的匕首，各式各样的货物。
沈今鸾已经很久没有逛过集市了。
从前在洛阳，主城的大道上满街都是食肆酒楼，各色布庄和香粉铺子，满地珍奇稀宝，还有桥头岸边，画舫游船自绿水间悠然划过。当时初入京都，她被这鼎盛的人间烟火迷了眼。
可惜入宫以后，再没有去过了。
今日塞外的集市也是这般热闹。她在摊贩之间左顾右盼，来去无踪，不亦乐乎。
顾昔潮跟在她后头，一手按刀，一手秉烛。
他目视前方，视线好像落在四面琳琅满目的集市之中，又像是定定地，只望着那一缕衣裙翩飞的魂魄。
部落里路过的男女老少时不时调笑他白日秉烛，是个傻郎君。
还有少女看到陌生的英俊儿郎，笑嘻嘻地把刚采下的春山桃往他身上掷。
沈今鸾见到身边落花纷纷，若有若无地望向身后的顾昔潮，道：
“在北疆，无论汉地还是部落，送春山桃，就是求亲的意思。不需要京都那些什么三书六礼，八抬大轿。”
“从前，我和你说过的吧。”
这个从前，是很久之前，还未决裂之时。
顾昔潮掸去衣袍间沾上的花瓣，不动声色，冷冷地道：
“那有个人让我摘过那么多回的春山桃，岂不是早该以身相许？”
他冷面冷语，沈今鸾却被这一句噎得始料未及，面颊不由一热，疾行几步，若无其事在一处首饰摊位前挑选。
碧玺的镯子，红玛瑙的耳珰，宝石的金钗。
“这位小娘子真是好眼光。这可是我们祖传的工艺。”一名货郎殷切地上前。
“这个，这个，不要。”沈今鸾点了点摊上，豪气地道，“其他，全部包起来。多少钱？”
“共一百金。”货郎忙不迭地道。
顾昔潮皱起了眉。
“多少？”沈今鸾杏眸忽闪忽闪，秀眉挑起。
分明欺负他们是汉人面孔，故意讹诈，十金的东西能要价百金，简直岂有此理。
“你这奸商，不怕我砸了你这破摊。”
一到了北疆，北疆小娘子的痞气就上来了。因为要在从前，她父兄治下的云州，可没人敢这般漫天要价。
那货郎慌忙躲去顾昔潮身后，拱手道：
“阿郎，你这位娘子，被阿郎你宠得气性也太大了。”
“就要这些。”顾昔潮点头示意货郎，
“啊？”沈今鸾愣住。
货郎做成了生意，双手摊开等付钱，可等了许久，见顾昔潮在革带里来回摸了摸，许久没有掏出什么来，脸色渐渐变了。
沈今鸾意识到了，笑弯了眼，忍不住道：
“你不会是……”
当年在京都，满楼红袖招，为拍下一坛西域美酒一掷千金的顾家九郎，今日窘迫得连几枚铜钱都拿不出来。
他好像真的穷困潦倒，连自己身上的氅衣和胡袍，旧得毛边发白，也像是一直未置办新的了。
那她身上这几日来的新衫新簪怎么回事？
沈今鸾觉得既是好笑，又有些心酸，想要将人拉走道：
“我们去别家看看，我这计谋也不定需要……”
听了这话，顾昔潮的脸好像顿时黑了下来。冷不防，他解下了腰间的金刀，交给了货郎。
那货郎眼见那刀身锋利，刀柄镶金，如获至宝，点头哈腰地将首饰打包好递给了他。
“事成之后，这把金刀我再帮你要回来。”沈今鸾心中不是滋味。
“无妨。”顾昔潮覆手离去，道，“今日既是顾九，便不需要金刀。”
热闹的榷市之中，沈今鸾一愣，垂眸叹了一口气。
可明日，他就不是顾九了。
……
北狄军营，飞鸱营。
铁勒鸢高坐正中皮毯上，手里紧紧攥着一只宝石耳珰，一点一点碾成粉碎，掷向跪在帐前的女侍面前。
“到底是谁？”
她面色极冷，咬牙切齿。
连着好几日，她在军营的驸马帐中，最前一日看到从锦衾间漏出一缕轻纱的披帛。隔着一日又在案头角落拾起一只宝石耳珰，今日又在异样凸起的毛毡毯下捡了一只碧玺镯子。
这些首饰和女子的披帛，都不是她的东西，无故出现，很难不让人联想浮翩。
哪个不知名的女子偷入帐中，声色犬马，在榻上、案头、毛毡毯上，和她的夫君做了什么了不得的事。
虽然她的父汗和一众兄弟帐中的女人不计其数，虽然那如高天明月般的男子身份尊贵，在汉地本该也是三妻四妾……
但他明明应许了她一生一世一双人，她怎能不妒？
铁勒鸢一把掐紧了身侧的毛毯，面色森然。
那几名女侍瑟瑟发抖，在地上连连叩头，额头都早已磕得头破血流。
“不是我们啊公主，我们怎么敢……”
一名女侍眼尖，指着那碎裂一地的首饰道：
“这个首饰，根本不是我们牙帐里的式样，是外头那些部落女子的。”
铁勒鸢眯起了眼，父汗赐予她的飞鸱军军营，起初就是为了收服北疆各部起家，离那些部落实在太近，难免有莺莺燕燕的女子不知好歹。
“来人，为驸马迁帐，这几日护送他去牙帐。”
牙帐天高地远，位于半山，必然能隔开这对野鸳鸯。
她手心攥紧，恨恨地想。
数日之后，铁勒鸢方击退另一位北边来夺位的三王子，方回到帐中胡凳小憩，忽见身边的乌屠将军疾入帐中禀告：
“公主，大魏军已在十里外，正朝着我们营地而来。”
大魏军屯兵多日，终于出动了。铁勒鸢掀帘出帐，开始点将入队，拔刀向天：
“随我出击。”
一众北狄勇士也随之拔刀，振奋拍胸，山呼她的名字。
铁勒鸢回首，对身后的女侍道：
“护好驸马。”
女侍一躬身，道：
“公主忘了，驸马爷不是从军营迁走了吗，此刻远在牙帐内呢，公主大可放心……”
铁勒鸢怔在原地，眯了眯眼，脑中轰然炸响。
……
铁勒鸢带兵从大魏军连番攻势之下脱身，已是半个时辰后。
她纵马狂奔，带着一小支队伍回到牙帐之时，一身冷汗，心口突突直跳。
自父汗走后，牙帐亲兵被她一番手段收入营中，针对几位哥哥的围追堵截。仅此，牙帐兵力空虚。
她为他特地布置，两人鸳梦温存的帐中，此刻已是空空如也。
帐中，有一盏灯烛仍在燃烧，光亮微茫，照出一缕白旃檀香气，犹然飘荡。
有人调虎离山，已劫走了他！
铁勒鸢回身，一刀砍断了案头，冷声令道：
“随我追！”
乌屠高声应下。在重重甲兵的簇拥之下，她怒发冲冠，身体僵直，呼吸不畅。方出了帐子，忽然惊觉。
“等一下！”她猛地回身重新回到帐中。
重重帷帘之下，她和他无尽欢爱的榻上，坐着一道朦胧的人影。
在烛火之中，那侧影柔美无双，慵懒半卧，衣裙如缕，只一眼，惊若天人。
榻上女子见她回来，缓缓转身相望。
是个汉女，面容苍白，似是毫无血色，却是姿媚万千，楚楚动人。
云鬓松松挽就，垂落的一缕乌发之中，只剩一只的宝石耳珰摇晃轻鸣。
铁勒鸢一眼认出，那少了一只的耳珰就是她近日在帐中找到的，和这个女子耳上的，是一对。
“你，就是那个与厄郎私通的女人？”
她的刀尖撩开垂帘，步步紧逼，声音发颤。
女子不答，轻笑一声，身影在烛光中明灭不定，像是随时要飘走。
待她刀尖向那女子一刺，榻上的人影已消失得无影无踪。
铁勒鸢大惊，握着刀的手差点要不稳。却见一缕鹅黄罗裙又在眼前若隐若现。
如此周旋三回，铁勒鸢力气耗尽，想要唤人来此，却发不出声。
“不对，你是来带走他的！”她死死盯着飘忽不定的女子，出声道。
到底是久经沙场的女将，见她看穿了她的调虎离山之计。
沈今鸾摇摇头，轻叹道：
“我要带走他，是为一件冤案。他本就不属于这里，也不喜欢你。你又何必强留下他？”
“你用计让我上当，把他迁移至牙帐，就是为了今日带走他！是不是？”铁勒鸢面上竟然露出一丝释怀的笑来。
他没有宠幸其他女人，他只是被人用计带走了。铁勒鸢明白过来，放声大笑起来。
“厄郎不曾背叛我！他是爱我的……”
“我敬你是名女将，可惜，你的战局是在沙场。而我……”沈今鸾的魂魄幽然飘动，笑道，“而我，偏偏不怕你的千军万马。”
她的战场，在深宫宫闱，曾经一睁眼就是斗争，殚精竭虑，直至油尽灯枯。
算计人心，就是她生存下去的本能。
“论玩弄人心，你敌不过我。”
“你沉迷情爱，确是愚不可及。”
沈今鸾面无表情地道。
她和顾昔潮定下计谋，顾昔潮带兵突袭飞鸱营，牵制铁勒鸢，再由秦昭贺毅等熟悉牙帐的人偷偷溜入，带走帐中的顾辞山。
这关键的一步，利用的就是女人的妒心。
叹息声中，柔软的白绫一寸一寸地绷紧，已缠在铁勒鸢的颈侧，一圈一圈地缠紧。
活人迷茫之时，元神最弱，恶鬼最易得手。
那麾下千钧的女将军浑然不觉，只是对着空荡荡的帐子，不见了的男人，茫然低语道：
“看来你没爱过人。只要爱人，就会有妒忌。非我铁勒鸢不聪明，是我太爱他了啊……我就是忍不住妒忌啊！”
沈今鸾皱起了眉。
妒？元泓登基之后，为了拉拢世家，三宫六院，美人如云。可她好像没有这种称之为妒的感觉。
她不在意元泓宿在哪个宫里，唯一担心的是，有世家妃嫔背后的势力，会分走了她的权。
唯独听说顾昔潮有心上人，还求了婚书的那一刻，她生前死后，每每忆及，心头都有一种涩意的感觉。
这便是是妒么？
她不妒元泓的三宫六院，为何会妒顾昔潮的心上人？
沈今鸾怅然若失，深深地吸了一口气，心头掠过一丝难言的悸动。
鬼魂陷入短暂的迟疑。阴风停息了一刻，白绫在空中暂时松开了束缚，飘荡起来。
“厄郎，你不许走……”铁勒鸢挣扎着爬了起来，声嘶力竭。
“你休想分我的心。”
一声低笑后，白绫再度收紧。
沈今鸾已从恍惚中回过神来，对那女人怒目而视：
“亏我还信你有真情，你一个弑父之人，懂得什么是爱？”
沈今鸾想起当夜缢杀北狄可汗铁勒腾时，那帐中的白旃檀香，配合铁勒腾常饮的烈酒，定然是这位执念汗位的明河公主的手笔。
“你胡说！我怎么可能杀我父汗！”铁勒鸢不屈地抬首。
“死到临头，还不承认？”沈今鸾面色冷若冰霜，“身为儿女，却为了汗位胆敢弑父，实在可恨。”
她一生苦苦找寻死去父兄的尸骨，为至亲离世而痛不欲生，耗尽了这一世；可有的人，明明万千宠爱，却不惜杀害父亲，只为了权势和地位。
“你这样的人，怎配活在世上？”
铁勒鸢被无形的白绫扯得额头青筋暴起，最终发出一声泣声：
“厄郎，救我……”
喉间紧绷的力度忽然松了开来。
铁勒鸢早已模糊的视线望过去，只见那女人的魂魄忽然跌落在地，浑身发抖。
她趁此机会，挣脱了束缚，匍匐在地，朝帐外爬去。
帐外的公主亲卫一拥而上，乌屠将她扶起，指着远处道：
“公主你看，驸马爷已经回来了！他没走啊公主……”
重重人影之后，那高坐马上的男人朝她伸出手来，如高天明月独照她一人。
声音一如既往地温柔，道：
“我说过，不会离开公主。”
随着那个男人靠近，沈今鸾因为佛珠巨大的力量，又变为了一缕魂魄。
不远处，被她派去救走顾辞山的秦昭贺毅等人已被北狄兵制住。
沈今鸾一脸不敢置信地望着马上的男人。
她的计谋天衣无缝，到底哪一点算错了？
铁勒鸢的手下将奔逃的两人团团围住，有人认出了他们的脸，大声道：
“公主，他们是当年北疆军的战俘。”
“公主当初救了你们，你们还要恩将仇报！”
“杀了他们！”
北狄兵纷纷拔刀，只等公主示下，将罪人斩首示众。
“慢着。”男人始终不曾从马上下来，只是轻踢马镫，缓慢上前。
所有北狄兵恭敬地为他让开一条道来。
秦昭被死死压在地上，不甘地嘶吼道：
“顾辞山，少将军曾经那么信任你……是不是你，杀了他？”
男人听到这个名字，似是唤回了一丝久远的记忆。
他的面容平静如水，声音清朗，似是浮现一丝极冷的笑意，居高临下，对马下二人道：
“原来是北疆军故人，既然你们一心求死。我就让你们死个明白。”
接着，风姿卓绝的男人环顾四面八方的北狄兵，闭了闭眼，而后，他高声道：
“你们北疆军的主将沈霆川，确是我亲手斩杀。”
下一瞬，他听到了耳边空气撕裂的声响。
腕上的佛珠被一支利箭射中，坠落在地，溅染血花的珠子散落一地。
铁勒鸢惊觉起来，拔刀四顾，大吼道：
“什么人？”
顾辞山却只是望着刺中手腕的那一支箭镞，一点一点浮出笑意来。
发力之猛，靶心之准，世所罕见。
这般好的箭术，他曾经只教过一个人。
死一般的寂静中，他拨马回身，望向天地尽头那一重暗影。
他昔日麾下一众身着麒麟甲的旧部，正簇拥着中间那一道熟悉又陌生的身影。
那人勒马横刀，臂挽长弓，一袭黑袍满身猩红，浴血而来，杀气未尽。
顾辞山面上波澜不惊，像是一点意外都没有。
“阿弟，十五年不见，大哥很是挂念你。”
困居十五载，始见故人来。
他眉宇舒展，像是终于等来了那个他等了十五年的人。
第54章 生死
天穹阴霾。
沈今鸾的魂魄陷在帐前的泥地里, 撕扯挣扎，鬓边新簪的春山桃碾作尘泥。
顾辞山的声音，每一个字皆是惊雷, 震耳欲聋。
顾家大郎，娶了北狄公主，背叛大魏，斩杀她的大哥。
十五年前的尘埃落地, 像是一座沉重山头, 磅礴砸下, 压得她的魂魄再也爬不起来。
佛珠万千明光之下，沈今鸾疼痛难忍, 心里却忍不住去想：
顾昔潮可千万不要来啊。
就算来了，也不要听到这一诛心的真相。
沈今鸾意识模糊，魂魄不住地颤动, 直到听见一阵轰轰烈烈的马蹄声, 席卷而至。
一道利箭撕开了沉寂的夜幕，佛珠如万千镣铐崩裂。
她解脱了束缚，失力跌倒在地, 从泥水里抬首仰望。
视线里, 夜色深沉, 尘土飞扬。
一道人影, 弯弓在臂, 气势凌厉，身后是重重弓卫。他从薄雾中走来，靴尖还有杀敌时的血珠一滴一滴滚落。
沈今鸾想要让他别过去, 魂魄虚无的手从地上抬起，只是穿过了他翻涌的袍边。
她满腔愤恨混杂着酸楚, 却只能看着他掠过她，一步一步走向前方数以万计的北狄兵。
看着他，再一次地，孤身一人走向前方诡谲难测的命数。
对面，一重又一重的北狄兵之中，一道熟悉的身影高坐马上，静静地俯视着他们。
那个本该死了十五年的人，依旧丰神俊朗，浓眉黒眸，一袭白底金丝的胡袍，披发左衽，头戴抹额，全然是塞外北狄人的装束，
找不出记忆里乌发束冠，端方君子的模样，不见当年冠盖满京华的遗迹。
“我找了你十五年。”
顾昔潮目光冷寂，看着马上的男人，像是在看一个死人。
“整整十五年。”
他轻叹一声，四面的火光在他眸子里闪动。
昔年至亲反目，挚友决裂，日夜煎熬，满手血腥，如受业火焚烧之苦，他不曾放弃。
背弃所有，远走北疆，不计生死，费尽心力，即便一无所获，一身伤病，亦未曾有过一日敢有懈怠。
十五年风霜雨雪，十五年虽生如死。
然而，在那个人活生生出现眼前的时候，全部化作泡影。
顾辞山望着他的模样，似是一怔，而后调笑一般摇了摇头。
风流公子变成铁血将军。尘满面，鬓如霜。他倒有几分认不出来了。
他该是一人独享顾家无边富贵，怎会落成这副样子。
他漫不经心低拨动马缰，□□水的神情里噙着一丝冰冷的嘲弄，道：
“顾家与你何干，你本也不必这般辛苦。”
勒马回身，召人道：
“十五年不见，你既还当我是大哥，你我兄弟一场，本该把酒言欢。来人，拿酒来。”
“咣当——”
顾昔潮一扬臂，身后的弓卫已在倏然间一把射落了那一坛递上来的酒。
北狄兵一众怒视之中，顾昔潮修长劲瘦的手按在刀柄，缓缓拔出了刀。
箭袖中的手臂尚在淌血，露出一角刺青，血流滴在张牙舞爪的猛兽之上，肃杀可怖。
“你不是我大哥。”
他削薄的唇抿成一道锋锐的线，声音平静：
“我大哥是顶天立地的英雄，匡扶天下的忠臣，不是你这样贪生怕死的叛徒。”
“你冒充大魏朝三品骠骑将军，陇山顾家大郎，按律当斩首示众。”
“你，自戕吧。”
密密麻麻的北狄兵，纷纷拔刀相向，剑拔弩张。
顾辞山似是早有所料，俊美的面容陡生一股阴森戾气。
“自戕？”
他短促低哑地笑了一声。
“让我自戕，你晚了十五年。”
顾辞山于马上微微扬起头，远眺的目光悠长而淡漠地，像是回望十五年前，那硝烟烽火的惨败。
“当年，我领兵驰援沈楔，孤军深陷敌阵，烽火燃尽，陇山卫却无人来援。我没有自戕。”
“身为主将，被俘被囚，眼见部下受尽折辱，面无全非，死不瞑目。我没有自戕。”
“每逢旧伤发作，药石罔效，痛不欲生，我便要想起那本是我治下的陇山卫，是顾家的亲兵，却放任我和沈楔死在敌军万箭之下，任人宰割。我恨意入骨，再也不欲自戕。”
“一面是烈火，一面是流矢，一面是已死将士的尸首，一面是万丈深渊，你在中间，众叛亲离，孤立无援，绝望等死的煎熬……”
“阿弟，此等滋味，你可曾体会？”
顾昔潮眉峰稍动，面无表情：
“所以，你就投了北狄。”
“为了苟且偷生，你杀了沈霆川，还向敌军献城？”
大风狂涌而起，马上的顾辞山沉滞了足有一刻，终是低头笑道：
“沈霆川，愚不可及，兵力悬殊之下，还妄想守住云州。”
他双眸腾起看不见的血色，面上淡淡地道：
“他的头颅，是我的投名状。”
向北狄投降的战俘，必先斩杀同袍。秦昭，贺毅，所有活下来的北疆军都曾杀过同袍。
而顾辞山的投名状，是昔日挚友沈霆川的头颅。
“云州，是我的聘礼。”
“我半生效忠顾家，顾家却弃我不顾。幸得公主救我危难，下嫁于我。云州本就孤木难支，我略施小计，以云州为聘，赠我新婚妻子。”
万众瞩目之下，他宽大的手掌一把扣住了身旁铁勒鸢的手，周遭响起北狄兵的欢呼。
被北狄兵牢牢扣住的秦昭和贺毅，听见他所言，目眦欲裂。
他们的双手深深掐在泥地里，一下一下锤起泥浪，发出惨绝的呜咽声。
秦昭咬牙，一手暗暗地摸到了脚踝处的利器，蓄势待发。
而沈今鸾只是静静地听着，面容沉寂，长睫掩落的目光，刺如尖刀。
她已全然冷静下来，神思从未有一刻如此刻这般清明。
心头唯有一念，决不能让顾辞山死在此时，此地。
她缓缓地望向前面一步之遥的顾昔潮。
男人握刀的手臂鲜血染透，微微发颤，不知方才在军营杀了多少人才赶来此地。
他疾步上前，忽然提声，一字一句地道：
“你这般憎恨顾家，当年背叛你的顾家人，顾四叔五叔，顾六郎七郎，我都一一杀尽了。你的仇，我算是也替你报了。你若还恨顾家，当初就该活着回来，连我也一起杀了……”
话音收束，他闭了闭眼，再睁眼时，眸光冷冽如霜，刺骨如冰：
“但你投了敌，那今日该死的人，就是你。”
远山间轰隆的雷声震得天地一动。
“九郎，你要弑兄？”
顾辞山白袍烈烈，纹丝不动，笑容依旧温和。
“这十五年，阿弟倒是长进不少。”
“先是声东击西，盗走了韬广寺的尸骨，也不知你用了什么法子，还趁机缢死了可汗。”
“现在想来，你前几日以陇山卫旧部的性命为饵，就是想将我引出现。”
“这些兵法，都是我当初教授于你的。你这些年学有精进，大哥甚是欣慰。”
“今日这一出调虎离山，更是精妙，”他虚了虚眼，笑道，“看来，是真想杀了我吗？”
顾昔潮没有说话，掌心握紧了刀。
“大哥，我从未忘却当初在顾家蒙你养育照料。忠孝礼义，射术刀法，皆是你亲手所授，我，没齿不忘。”
“但今日你背弃顾家，投敌叛国，却不肯自戕谢罪，那便只能我来动手。”
他淡淡地道：
“诛杀至亲，取人头颅。十五年前我就做过了。”
顾辞山悠悠一笑道：
“可惜，我不是你刀下那些顾家的蠢货。要杀我，也要看你有没有这个本事。”
“夫君，我来助你。”
“我军兵力是他们的两倍，今日正好瓮中捉鳖，将大魏军一网打尽。”
铁勒鸢已恢复了气力，勃然而起，长鞭一扬，正要勒令甲兵出击，一只手按住了她抬起的长鞭。
顾辞山容色平淡，瞥了一眼对面的军队，大声道：
“既是我的家事，何须兴师动众？”
见妻子蹙眉不解，顾辞山在她耳边轻声道：
“公主应以大事为重。今日在此与大魏人消耗兵力，来日怎敌其他王子攻势？更何况，若是你那几位哥哥知晓牙帐兵乱，明日便举兵前来偷袭，到头来不过两败俱伤。你我大计，便是功亏一篑。”
“且我这个弟弟，阴术诡计颇多，我怕此地另有伏兵，我们不可轻举妄动。”
“还是夫君思虑周全。”铁勒鸢恍然，点点了头，又望向马上的丈夫，面露犹疑，“可是，你……”
“只能请夫人代劳了。”顾辞山幽幽地道。
另一头，沈今鸾魂魄无法现形，拖着魂体朝顾昔潮疾步飘过去，劝道：
“兵法讲究一鼓作气，再而衰，三而竭。你带兵方与飞鸱营一战，伤亡不在少数。加之今日大魏军见到此人，士气低落，优势不在我。我们不可冒进，来日再徐徐图之。”
男人立着不动，青筋暴胀的手摩挲着腰刀。
沈今鸾看到他眼中不灭的杀意，拽了拽他紧绷的胳膊，几滴血淌落她透明的袖边。
她神色一紧，拦在他身前，道：
“元泓的调兵口谕未至，我们尚无与北狄军一战之力。今日敌众我寡，时机未到，何必为了一时愤恨，消耗兵力在此地。”
“就算你拼尽全力杀了他，只不过泄了心头之恨，到头来兵力折损，损失惨重，又能如何？”
“顾九，你可别忘了，我们志在云州，一切，是为了要夺回云州的。”
那边厢，已传来顾辞山的高呼：
“生死局。”
“阿弟，你敢不敢？”
人潮涌动，唏嘘一片。他语气淡然，在场之人屏息凝神，却倒吸一口凉气。
生死局，是北疆的规矩。两人对战，生死自负。胜者生，败者死。败者生死由胜者而定。
无论生死，恩怨尽消。
沈今鸾记得，当时邑都绑了她的纸人胁迫顾昔潮，二人定下生死局，打了一场。
顾昔潮以一枝芦草打败了邑都，后者便自此不再寻仇。
谁能想到，历史流转，轮到这一对昔日兄弟，到此兵刃相见的地步。
沈今鸾心神不定。
她不能让顾辞山就此死在顾昔潮刀下，也不愿看着顾昔潮死在此处。
一个个念头闪过，她攥紧了衣袖又松开。
“沈十一。”
顾昔潮忽然唤她。
“赵羡说过，你戾气渐重，不可再杀人。”
沈今鸾凝神，如若未闻，仍是跟着他往前飘去。
他的身影忽已行至她的前面，神色冷漠，目光郑重：
“这一回，你不要出手。”
“这是顾家家事。”
沈今鸾一怔，眼看着他大掌张开，握紧刀鞘，缓缓拔出了长刀。
远处，马上的顾辞山一动不动，道：
“我的妻子，代我出战。”
顾昔潮冷漠地扫视一眼举刀对峙的铁勒鸢，摇头道：
“顾家之事，顾家人定。你和我打。”
一柄尖刀已直朝着他的颈侧刺来：
“小子，看招。”
顾昔潮飞身闪避，铁勒鸢挥刀不断，刀影层出不穷，直往他伤处刺去。
顾辞山笑道：
“她是我的结发妻子，自是顾家人。”
“阿弟若有弟媳在此，也可代劳，我绝不会阻拦。”
未等人反应过来，铁勒鸢已出刀迅疾，根本毫无喘息之机，二人已横刀开打。
刀光贯穿天地，一道一道，错综而至，划开夜幕的撕口。
围观的众人神情惊疑不定。
这对战的两人，一刀一式，为何如此相似。
“是顾家刀法。”沈今鸾喃喃自语。
这些年，顾辞山竟然将顾家刀法教给了铁勒鸢。
“顾家刀法，当年是我手把手教你，自然也可以教我发妻。”
“当年我为了救阿弟你，生生折断了指骨。我此生再也不能右手握刀。”
顾辞山冷笑一声，语气加重，道：
“你觉得，我能不恨吗？”
拼杀中的顾昔潮趔趄一步。
“小心。”沈今鸾惊道。
电光火石，铁勒鸢的长刀飞至，已在他肩胛划出一道鲜血淋漓的口子。
顾昔潮举刀回防，两把刀锋相抵，发出一声尖锐的嘶鸣。
铁勒鸢点地收刀，趁势反击，又向他大臂伤处砍去。
“铿——”
男人刀尖一挑，卸去了她手腕的护甲。
顾昔潮不疾不徐挥砍，早前负伤的右手渐渐沉得提不起来，鲜血直流。
铁勒鸢勉强招架，攻势渐弱，喘息不断，散开的发辫咬在口中，不断回防。
二人均已至力竭，只等对方一次失误，一击必杀。
“阿弟，你也知道，顾家早就烂如溃痈，何必再苦苦支撑？”
“如我这般，抱得美人归，逍遥自在，有何不可？”
顾辞山的声音此起彼伏，温言温语：
“大哥一直记得，你为了心悦之人，向先帝求了御赐婚书。长兄如父，大哥那年本打算回京后为你做主，三书六礼，为你聘得佳妇。”
“阿弟，你的心上人，可还在吗？”
顾昔潮置若罔闻，攻刀霸烈，最后一下收刀之时，身影忽然凝固。
终是强撑不住，滞在心头的一口淤血呕出。
他面色苍白，后撤一步，屈膝在地，以刀拄地。
刀身竟被生生折断。发出一声重重的钝响，泥水飞溅。
同时，沈今鸾捂住了胸口，腕间那一根红线若隐若现。
她的心，为何亦是疼痛如摧？
眼见背后的铁勒鸢已再度起身，举刀快步朝失力的顾昔潮走来。
“顾九！”沈今鸾疾呼示警，忽然心神一动。
顾辞山为何自己不出战，要铁勒鸢替他？
难道，仅仅是想要那女人练成的顾家刀法来气顾昔潮么？
沈今鸾计上心来，倏然飘至大魏军最前列的一名弓卫身边。
那名弓卫瞪大了眼，张弓搭弦的手不断颤动起来。
他眼睁睁地看着，手里的弓弦自己缓缓向后拉动，绷至最紧，而后，手中那一支箭矢离弦飞去，刺中了顾辞山身下之马。
骏马中箭，嘶鸣一声，骤然倒地。
顾辞山竟也径直跌下了马，衣袍浸湿，满身烂泥，却在地上一动不动，平静地像是一座石雕。
沈今鸾眯了眯眼。果真如此。
“厄郎！”
还在决斗的铁勒鸢大嚎，惊慌失措收刀回身，向远处的夫君飞奔过去。
情势突然急变，众人失神了一瞬，两边将士全部呆滞在那里。
北狄兵中，突然窜出一个身影，直冲向地上的顾辞山，眼底燃烧着热焰，手中握着尖锐的刀。
是秦昭。
他距离顾辞山不过十步之内。
他的身影迅疾如电，在北狄兵毫无防备之下，已跳至顾辞山面前，一把举刀刺去。
“我杀了你，为少将军报仇！”
顾辞山竟还是不动，只是徒手接住了他刺来的刀，满手鲜血淋漓，目色从容。
视线相撞，死人一般的男人薄唇微微一动，说出了一句话。
此刻，刺杀的秦昭是离他最近的人，四面的北狄兵远在三步之外。
只有他听到了这句话。
秦昭望着眼前的男人，察觉出他的异样。
他怔了一息。
那是决定生死的一息。
待秦昭回神，欲拔刀再刺，臂膀才一动，忽然撕扯般的剧痛。
低头，心口已有一头鲜红的刀尖。
深深刺入，贯穿了他的胸膛。
“自不量力。”铁勒鸢已疾奔而至，猛然抽出了刀。
身后的亲卫一拥而上，将顾辞山围在中间。
秦昭闷声一声，瘫倒在地，头颅一歪，一双黑眸还大睁着，嗫嚅出一声：
“芸娘……”
本来说好，他这一趟回去，就要娶她为妻的啊。
眼帘模糊，他好像看到红烛下，他错失十五年的未婚妻，身着嫁衣，朝他走来。
他向她伸出了手。
围上来的数柄尖刀，扎透了他的身体。
“秦二哥！”贺毅悲痛大呼，奔过去，连绵的箭矢已“倏倏”射至他面前，逼退了朝他而来的北狄兵。
也阻止他再进一步，去到秦昭的尸体旁。
大魏甲兵已趁北狄兵去营救驸马，将贺三郎团团护住，扶他回到队伍之中。
“秦昭！”
沈今鸾想要再追过去，被手腕的一股力量拽住，不能过去。
“我说过会把他们都带回去的！”
就算尸体也要带回去。沈今鸾银牙咬碎。
无论她如何挣脱，男人微阖着眼，意识昏沉，指间却紧紧拽着红线，一刻不松。
“沈十一，别过去。危险……”
顾辞山修佛，于鬼魂而言，凶险至极。
他战至脱力，唯此一句呓语。
男人浓烈的血气，一寸一寸拂过她的面庞。
沈今鸾一直凝在喉头的一股气，泄了下来。
漫天箭矢，黑压压的一大片，与无边夜幕相连，暗无天日。
纷涌而至的亲卫将顾昔潮扶至马上。他的身后一众弓卫纷纷张弓，射箭掩护重伤的将军后退。
大魏和北狄，两边都在撤退，双方各有伤亡，今日不欲再动干戈。
这一场生死局，以秦昭之死作结。
……
北狄帐中。
香炉继续喷吐出一股沉沉的香气。
帐帘飘举，袅袅烟气中混杂着淡淡的血腥。
“小伤而已。我无碍的。”铁勒鸢大臂上的刀伤都已被包扎完，回头望向身后的男人。
“其实，我没有对你阿弟下死手。我怕你不开心。”
顾辞山一言不发。
“我今日很开心。”铁勒鸢捋着散落的青丝，低头道，“你在所有人面前，说我是你的妻子。”
她迟疑了一会儿，试探着仰倒在他的膝上，仰望着他，道：
“当年，我不让你自尽，将你强掳至我军中，你怨不怨我？”
“以一城大魏人和战俘的性命，胁迫你娶我，你恨不恨我？”
她一口气说完，心跳得极快。
“我有的选么？”
男人俊眉修目，面容沉静得像是一汪深潭，不见一丝喜怒。
铁勒鸢一愣，又听他沉下声音，温柔地道：
“兵败如山倒，我本该以死谢罪，公主救下我一条命，公主于我，有救命之恩。”
他拨动她散开的发，说道：
“你我夫妻一体，生同衾，死同穴。”
“昔日旧事，公主还是不要自寻烦恼。”
长指勾住她的一绺发，铁勒鸢顿觉头皮一紧，如被扼住咽喉，听他一字字说道：
“尤其是，今日这种小伎俩，公主还是不要在我面前施展了。”
“厄郎，你生我气了？”
铁勒鸢坐了起来，眼睫颤动，知他早已看透。
那些人找到尸骨之前，她只想一辈子将他藏起来。
可今日，她就是故意让所有人看到他人在北狄，叛军叛国，已成了她的驸马。
如此，他便再也回不去了。
天下，除了她的身边，他哪里都去不了。
“我既已决意，便永不会回大魏。”
“天地广阔，美酒佳人，夫复何求？“
顾辞山淡淡的目光扫过来，描摹怀中的她的轮廓，深不见底的双眸，纵使看了这么多年，仍是令她心动。
“你今日和他们说的那些话，不是哄我的么。”
她松下一口气，手指轻触他好看的眉眼，情不自禁地道：
“可是，虽然你就在我面前，我总是觉得你离我好远。”
顾辞山握住她受伤的手指，为她擦去指间的血迹，道：
“公主伤口未愈，我心忧虑。”
“二王子兵力强劲，不容小觑。近日必会卷土重来，公主可不得再有闪失，胜败在此一举。”
铁勒鸢心中甜蜜，反握住他的手，道：
“这个汗位，你倒是比我上心。”
顾辞山漠然地道：
“开弓没有回头箭。若是前功尽弃，便是将性命交予他人之手。”
“我顾辞山的女人，岂是半途而废之人？”
铁勒鸢披衣起身，笑盈盈地道：
“我这就去处理军务，依照你的计策布下天罗地网。我就不信，夺不下这汗位。”
顾辞山颔首道：
“我的妻子，将是北狄有史以来第一位女可汗。”
铁勒鸢掀帘出帐之后，帐外多加了几批甲兵，守卫森严，像是一座严严实实的牢笼，密不透风。
顾辞山伏于案上，继续勾画那一幅未完的山水图。
一个北狄甲兵模样的人影闪现在侧，在他脚下屈膝半跪。
“藏锋，你受伤了。”
顾家大郎曾有十三暗卫，武功精深，十五年后，只余最后这一人藏锋，还未被发现杀死。
“主子，我出不去。”
顾辞山继续勾画，道：
“顾虞郎是怎么为他们传递消息的？”
“他被抛去了牙帐外的乱葬坑，后来不知怎么尸体就不见了。”
藏锋捂紧伤口，心中悲恸。
可汗死后，铁勒鸢开始将分布北疆各地的兵力回流，全部收紧在云州这一片方寸之地，严防死守。无论牙帐还是兵营，他一人寸步难行。
主子等了十五年，好不容易等来了接应之人，他却无能为力。
藏锋垂头道：
“主子今日又何必对九郎说那些话。”
“他的性子，我再清楚不过。”
顾辞山敛眸，笔下山水浩荡，烟波起伏，只剩最后一角尚余空白。
“至强者至弱。”
“我这个阿弟，天赋太强，心气太高，自小事事求全，所向披靡。而当年云州惨败，无法挽回，他心念一朝崩溃，自责悔愧，锥心蚀骨，十五年都未转圜。”
顾辞山悠远的目光从山水画中抬起，目光平静，深邃。
他微微一笑道：
“唯有，置之死地而后生。”
“为他，我尚有最后一谋。”
第55章 共枕
大魏军一刻不停从北狄牙帐撤退, 一路星移月沉，回到朔州已是白日。
一入军所，一众亲卫将顾昔潮先扶到榻上, 匆忙将军医召来。
沈今鸾略一犹豫，也跟着飘入帐中，穿过一室进进出出的军士，来到正中的顾昔潮面前。
男人受伤的右臂大赤着, 皮开肉绽。身上只着一副轻甲, 麒麟面上还有几道箭孔, 不断渗出几滴血花。
他似是毫无痛感，只静静坐着, 黑眸半阖，没有在看她。
军医疾步入内，一看到顾昔潮的面色, 又把了把他的脉, 一手的血。他大惊失色，先吩咐几人去熬止血的药，道：
“将军伤势不轻, 得赶紧上药休息。”
亲卫围过来, 要为他卸甲。
顾昔潮已清醒许多, 扬臂阻止。
剧烈搏杀后, 刀伤穿破外甲, 嵌入皮肉，卸甲后需得马上卧榻静养，不得出去染风, 以免引发暗疾。
亲卫明白过来，将军还有事为竟, 不能休息，只得为他擦拭外露的伤口再上药。
男人睁开了眼，面容略带疲态，沉黑的眸光却锐利万般。
“骆雄何在？”
骆雄胡子耸动，回道：
“末将在。”
顾昔潮示意亲卫，几人搬来胡案，在案上铺上一份空白的折本，为他研墨。
他提笔在折本上书写，负伤的右手臂微微颤抖，落笔字迹却稳如泰山。
一战未歇，他就已在谋划下一场进攻了。
沈今鸾不必过去看，就知道他在写呈上元泓的折子。
顾昔潮自贬来北疆，已不是昔日那个翻手云雨，拥兵自重的柱国大将军了。
唯有得元泓亲下谕令，方可从北疆各州调兵。
“你准备攻打云州？”
沈今鸾沉默良久，看着他问道。
顾昔潮面上表情如旧，举止从容。
好像刚才在牙帐发生的生死对峙不过是一场幻觉。
他一笔一划书写，没有抬头看她，淡声道：
“铁勒鸢与诸王子夺汗位，是夺回云州的良机。若等她登上汗位，北狄平定，便是时不我与。”
北狄越是动乱，越是分裂，于大魏便越是有利。
亲卫们都以为在将军对自己说话，连连点头。
顾昔潮写完折本，让骆雄快马加鞭，亲手递呈京都。一来一回，最多半月时间。算时机，应是分毫不差。
最后一名亲卫给他上完伤药，走出去照看正在炉上熬的汤药。
屋内只剩他一人独坐。
沈今鸾绕过舆图的横案，往他侧边走了一步。翩飞的袖口拂过砚台，片墨不沾。
“你急着夺下云州，还是为了要对付他吧。”
许是因为有伤在身，顾昔潮坐着不动，身姿僵硬一般的挺拔。
他蓦地低语了一句：
“当年，本该是我。”
沈今鸾不解其意，回眸望他。
男人眼睫低垂，鬓边一绺银丝没入乌发之中，微芒闪动。
“淳平十九年春，他本该从陇山卫休沐回京，换我轮值去领兵。”
“我请他替了我。因为……”
“因为，你要留京，向先帝去求那一道婚书。”沈今鸾接道。
话出口之时，她也没想到自己能记得那么清楚，那么快能出口。
初时她并不知晓，也是后来做了皇后，偶尔听到心腹调笑顾大将军这一桩轶事，此刻突然想起那个时机，正好对得上。
顾昔潮垂眸，沉默了好一阵。
“当时，就该我领陇山卫去云州。”他喃喃道。
沈今鸾的面容一点点凝结成冰，潮退一般的平静，只淡淡笑了一声：
“就算是你去了云州又如何，顾家的陇山卫也不会来援，我父兄还是会战死，你，也会死在云州……”
“哪怕当初我就死在云州！……”顾昔潮双眸抬起，厉色如刀，声音嘶哑。
也好过，如今兄弟阋墙，他要被迫与那个教养了他十余年的大哥动手。
沈今鸾怔了半晌，最后抬指，无形的手指轻轻点了点他的胸甲：
“顾大将军要是死了，那我这一生岂不是太过无趣。”
父兄战死，她孤苦无依，斗倒顾家，与顾昔潮为敌，成了她当时活下去的唯一指望。
好像唯有恨着他，才能长久地与他相连相伴。
说来奇怪，他一离京去了北疆，她便病倒归西。
沈今鸾歪了歪头，望着呆坐的男人：
“顾将军可别这么死了，我上哪再去找那么好的刀？”
“当初在牙帐的那夜，是你教我的，思虑再多，不如手刃仇人来的痛快。”
“我志不变。”顾昔潮随手抹去唇角残留的淤血，道，“我说过，我会把他的头，供奉沈氏灵前。”
这一对兄弟，还真是兄友弟恭。兄长把阿弟伤成这样，阿弟满脑子都是怎么砍下兄长的头颅。
沈今鸾攥了攥手心，却听他下一句道：
“因他之故，让沈氏蒙冤十五载。到时，我会给天下人一个交代。”
“可。”
沈今鸾敛了敛袖口，应得很快。
男人撩起眼皮，自回营后第一次直面望向她。
此去确认了沈霆川的死因，是他顾辞山为投敌做下的投名状。她对此表现得太过平静。
沈今鸾注意到他的目光，拂了拂鬓发，目光都不曾动一下。
时机难得，她作为魂魄的时间更是紧迫。
她只能开始步步为营，算计将来。这是从入宫以后，养成深刻在骨的惯性，从没有任何留给情绪的余地，
只看利弊，只看将来。
沈今鸾深吸一口气，衷心地道：
“只要顾辞山还是你我共同的仇人，我们便还能联手。”
至少，终于找到了罪魁祸首，总比当初茫茫不知所以然，手足无措，要好得多。
顾昔潮眼中沉沉的压抑散去些许，目光锐利地望着她，微微启唇，轻描淡写地道：
“皇后娘娘，这么容易就信我？”
一直在等她拔刀相向，或者决然离去。可她都没有。
可不像之前记忆里睚眦必报的性子。
沈今鸾垂头一笑，忽然身形飘忽，坐在他身旁，在他面前，把魂魄透明的手一摊：
“因为，我别无他法，也无处可去。”
她望着他，杏眸一弯，又盈盈一笑道：
“只能赖在将军这儿。”
“顾大将军可是一言九鼎，早就说好要和我一道共谋云州，怎能因一小人而偏废？”
他一怔，顺势望过去，目光直直看进去她的眼底，才发觉，她的笑中分明有泪意闪动。
心头的某一处被狠狠揪起，然后撕裂开去，沉入底下。
而她的魂魄没有停留，已经在宽大的舆图只见倏然翩飞，一处一处地指给他看：
“元泓若反应迅速，朝中无大臣反对，调兵令一下，你最快半月便可集结北疆三州大军，共进云州……”
“朔州到云州，各处都有北狄游骑巡逻。我们前几次是一支小队不易发觉，但大军要攻其不备，需得事先探清北狄军在云州四处的布防。”
“还有，云州地势复杂，沟壑野山众多，羌族各部久居在此，熟知野径，我们可以利用羌人探路。”
“我带回的北疆军残部，亦对云州甚是熟悉，有他们在，事半功倍……”
到底是世代镇守云州的武将之后，思路清晰，指挥若定。
纵使只是一缕魂魄，如春水照人，明媚潋滟，亦如霜雪铮铮，坚韧不屈。
顾昔潮静静地望着她，听她说话，他翻涌撕裂的心境便慢慢平息下来。
“砰——”
屋外传来震碎的声音，随之是亲卫的禀告：
“将军，羌人带了一群人来闹事。”
紧接着传来邑都和莽机将人掠去一边的高呼：
“顾九，你出来，你带回来的汉人要造反，我们可劝不住。”
沈今鸾从舆图上抬眸。
是她安置在崤山部落里与羌人在一处的北疆军。
所谓何事，此间二人都心知肚明。
她这才明白过来，顾昔潮早料到此事，所以一回来才迟迟不卸甲静养，就是在等着她的人来。
终有一日。他不能再是顾九，只能是顾昔潮。
眼见他起身，抓起放在榻边的长刀就要往外走，沈今鸾扬袖拦住：
“你受了伤。我去。”
她若是连这件事都摆不平，如何重振北疆军。
顾昔潮微一扬眉，俯视着眼前的魂魄，没有让开。
“臣，为娘娘护驾。”
……
沈今鸾疾步在前，顾昔潮秉烛在后。
军所的前的空地上，先是蹦出了一道一瘸一拐的身影。
是一手缠着绷带，一手握刀的贺毅。
他一看到顾昔潮，便冲向了他，被一旁的两名亲卫一把架在在地上。
顾昔潮面无波澜，微一抬手，亲卫松开了贺毅，举步后退。
贺三郎趴在地上，看到前面一角烟青的裙裾，一旁是一双带血的镶纹革靴。
他霍然起来，望着面前重重的护卫，目光落在正中面容冷漠的男人上。
“顾将军，请你让开。”少年强忍着，咬牙道，“我有话跟十一说。”
顾昔潮斜睨了一眼他，又看着沈今鸾朝他点点头，才退去一旁，抱臂而立。
一片死寂中，贺三郎抬起血丝通红的眼，对着沈今鸾，道：
“十一，他不是你的侍卫顾九。你一早知道他是顾昔潮，顾辞山的阿弟。是不是？”
见她默不作声，他将刀掷在地上，声音沙哑：
“秦昭为了替少将军报仇，死在了北狄人的刀下，尸首都还在牙帐，我阿姐已经哭得昏死过去……”
“当年，你知道的，也是顾家的陇山卫不肯驰援沈老将军，顾家大郎亲口承认，杀害了我们少将军！”
贺三郎在牙帐被北狄人制住，已经全程听见了顾家兄弟的对话，这才惊觉，一直陪在沈十一娘身边的，就是顾家人。
传闻中那个杀人如麻的大将军顾昔潮。
他不敢置信，身上的伤都没包扎完，就跑来军所找她，就看到两人并肩而行的样子。
“顾家和我们不共戴天。十一，你怎么能一直和他在一道？”
贺三郎说得声嘶力竭，一身腥血气，沈今鸾不由后退一步。
可当她余光看望见一旁摩挲刀柄的顾昔潮，她深吸一口气，站直了。
“是顾家人又怎样？”
沈今鸾看着他，秀眉蹙起：
“我父兄的尸骨，是他拼死从韬广寺带回来的。你们，北疆军的旧部，也是我和他联手从牙帐救出。”
“我们已成大魏叛军，在部落里安置的房屋棉麻谷粟，吃穿用度，哪一样不是顾家军中拨出救济的？”
“我只知道，总得先活着，再谋后事。”
后事还有很多，先要洗清父兄和北疆军的冤屈，还要让这些忠君爱国的将士重回故土，有家可依。
贺三郎沉默一会儿，嘴唇微颤，道：
“十一，我听说鬼魂要去轮回的，你却一直留在这里，就是为了我们，是不是？”
沈今鸾平静地点了点头。
贺三郎垂下眼眸又抬起，目光透着烛火的灼意：
“之前嫁的那个皇帝，十一喜欢他吗？”
沈今鸾不知他为何有此问，还是郑重且真诚地回道：
“喜欢不喜欢不重要，重要的是，值不值得。”
至少她在世时，嫁给元泓为后，维持沈氏声名不坠，是仅剩的一条路。
可听到她这般回答，怔怔看着她的贺三郎忽然就落泪了。
他果然猜得不错，十一就是为了北疆军才做皇后的。
她这样一个喜欢自由的人，怎会为了荣华富贵，进到深宫里那见不得人的地方。
同时，他又恨得牙痒痒，十一生前为了北疆军被迫入宫，做了鬼还要为了北疆军留在仇人顾昔潮身边。
他含泪低吼道：
“十一，你不必为我们这样。让我在顾家军下苟延残喘，那和在北狄牙帐何异？”
“是不是那个顾昔潮胁迫于你？你先回来罢。”
说着，他伸出手，轻拽她的袖口。
沈今鸾又退了一步，再退一步的时候，背后已被一只温热的大掌稳稳扶住。
顾昔潮从军多年，耳力极佳，即便相隔甚远，贺毅的话，读着唇语他也都听明白了。
眼见着她的脸色发白，他皱起眉，手臂一扬。
一旁的亲卫马上涌上来，将贺三郎围堵起来，拦开了他，手按刀柄，就等将军示下，将这个冲撞将军的人正法。
贺毅纵使年轻，也是马背扬刀，上过战场的凶悍军士，方从牙帐归来，还有一身的戾气。
一人对着一群人，丝毫不惧，视死如归。
一只青白的袖口轻轻拂开男人挡在她的面前肩头，而后掠过带刀的亲卫，走到贺毅面前。
“三郎，我生前死后，都是大魏皇后，没有人敢动我。”
沈今鸾面容平静，看着他道：
“正好，今日你把人都召集起来，我跟大家把话说个明白。”
沈今鸾来到崤山的部落里，放眼望去。
所有从牙帐回来的北疆军兵士们都来了，表情悲苦，哀鸿遍野。又得知了一遍当年之事，犹如身上旧伤又被挑破，溃血直流。
几名女眷扶着痛哭无力的贺芸娘，一旁是紧握着刀的贺毅贺三郎，死死盯着她身后的顾昔潮。
沈今鸾面容平静，举止从容。
“十一娘，是顾家大郎害死了我们少将军？”有个老兵问道。
“不错。”
沈今鸾一开口，那些人眼里所有的光的湮灭下去。
“那我们怎么能待在顾家的地盘？”
“我们应该拼死，为沈将军报仇啊！”
人群激愤不已，有人捶地哭嚎，有人呆立不动，有人抽出了刀。
沈今鸾怒视着众人，大喝道：
“我千辛万苦将你们从牙帐救出来，是想有朝一日能让北疆军重新屹立在大魏的土地上，保家卫国。”
“纵然顾家负了我们沈家，你们就要死要活，不想活下去了吗？”
她直到真的死了，死后化为孤苦无依的魂魄，才意识到“能活着”这一件事，本身是多么的可贵。
被掳去的贺芸娘不该为失节而去死，被俘牙帐的北疆军也该有重头再来的机会。
只要活着，便有无限可能。
风物长宜放眼量。
一时的荣辱得失，一时的仇恨怨怼，在生死面前，根本无甚意义。
“所谓报仇，不该成为你们活下去的意义。”沈今鸾扬声道，“我在父兄尸骨前立过誓，我要带你们回大魏。”
“不是此地崤山，也不是朔州城内……”
“而是云州。”
人群沉寂了半刻有余，残余的北疆军众人瞪大了眼，眼里的迷茫一点一点凝成了燃烧的火光。
无数双眼睛仰望着她。
烛火摇曳，女子的身段柔若无骨，像是会被一阵风随时吹走散去。
可她的言语这般坚定强韧，像是草原上不屈的蒲草，只要春风一吹，便有燎原之势。
沈今鸾的手指深深攥紧掌中，迎风仰首，一字一句地道：
“当年从我父兄手中失去的，今日要从我手中再夺回来。重回云州，需要依靠你们所有人的力量。”
“待我们夺下云州，你们会和当年在云州一样，有户籍，有路引，重新成为大魏的子民，无所不往，无所不至。”
这些人曾经几代都追随沈氏，在北疆军中任职。沦为残兵之后，心中躁动不安，满心愤恨，一心复仇。
而今，有了沈氏之后重新定义活下去的意义，他们空落落的心中一下子踏实了。
须发皆白的老兵望着女子坚韧的身姿，目光灼灼，垂泪纷纷，欣慰地互道：
“十一娘真是像将军年轻的时候啊。”
“若是将军泉下有知，该有多高兴啊。我们这些失国之人，又有家了。”
一人揉了揉眼，轻声道：
“哎，这大白日头下，十一娘为什么没有影子啊？”
他微小的声音很快被鼎沸人声盖了过去。
……
沈今鸾和顾昔潮回城路上，她看到男人紧握刀的手才松开。
她心头一动，莞尔道：
“你是担心我被人欺负？”
男人只放下了刀，默声不语。
沈今鸾摇摇头，轻声道：
“我不是当年刚去京都时任人欺负的沈十一了。”
她初入京都，作为军户女被嘲弄冷讽，后来嫁给当时还是太子的元泓，也着实受过不少欺负。
同时，也让她学会了手段，把握了人心，在荆棘从中生长成如今八风不动的沈今鸾。
可面前的男人却目光专注地看着她，道：
“你既然留在我军中，便无人可欺负你。北疆军也不行。”
见到贺毅对他步步紧逼，顾昔潮心头无名火起。
他漠然地道：
“你且记着，我留着那些人，不过是因为娘娘与我有交易在先。”
“若非不然，北疆军残兵败将，与我何干？”
沈今鸾哑然失笑。
今日这一出，他便不能再是她的侍卫顾九了。
果真还是那个心狠手辣说到做到的顾大将军。
她唇角翘起，偏过头，眼见着高大如松的顾大将军，踉跄一步，忽然栽倒在地。
“将军！……”
身后亲卫将跌倒的人扶起，搀着回了军所。
顾昔潮终于卸了甲。
等到所有这些事尘埃落地，才肯治伤休息。
军医去而复返，连连叹息，先给他喂下止血的药丸，又写了几张方子让人去煎药。门外烧着两三个炉子突突作响。
几名亲卫合力将他的甲胄脱下，开始细细擦拭伤口上药。由于过于慌乱，偶有牵扯伤口，顾昔潮虽一声不吭，但频频皱眉。
“我来吧。”沈今鸾道。
出人意料地，她一出声，屋内所有亲卫转头看着她。
视线之中，她这才发现，那犀角蜡烛在男人手中紧紧握着，一直未灭。
一阵薄红窜上了她的脸。
几名亲卫面面相觑，愣在原地不动了。
眼前的陌生女子应是将军从云州带回来的，他们方才已极力忽视了她的存在。
将军竟然金屋藏娇，十五年来这可是头一回。
只看到的一眼，玉面娇靥，艳若芙蕖。
亲卫不敢再看，心领神会，踮起脚，正要后撤，又望向榻上的将军。
只见顾昔潮缓缓抬眸，浓眉皱起，锐利的目光扫过来。
亲卫一怔，只得硬着头皮继续换药。
顾昔潮沉着脸，双目闭阖，额鬓渐渐沁出了汗。
脑海中想起的是在云州祠堂里，柔软的身躯，冰凉的指腹，交错的呼吸。
她在他心口包扎，一声一声地唤他“顾九”。
纵使一贯的蜜里藏刀，他也认了。
可到底是镜花水月，一旦放任自己沉溺下去，只会忍不住心起贪念，会渴求，会索取。
她总是要走的。
屋内众人忙碌不已，沈今鸾识趣地退去一旁，无所事事，坐如针毡，照看起煎药的炉子。
直到日暮时分，所有人静悄悄地退出，亲卫轻手轻脚地阖上了门。
帐帘朦胧，榻上的顾昔潮浑身的伤口都上了药，他终于睡了过去。
入夜了，房内只有一簇烛火，暗沉昏黑。
沈今鸾起身，飘去榻边。
屋内弥漫着一股药酒的气息。伤口太多，一连用了好些药酒。
临近帐幕，这股酒气便越是浓烈，晕晕沉沉。
隔着垂帘，她静静看着榻上男人消瘦的脸庞。
在所有北疆军将士面前，她不能展现出一丝软弱。
可此时在昏睡的顾昔潮面前，她凝在眼眶里的眼泪才舍得一滴一滴往下掉。
这些年来，生前死后，强撑着找寻尸骨，查明真相，一旦此时松懈了，所有深埋的委屈和酸楚一下子全部倾倒出来。
反正他睡着了，看不见，听不着，她可以尽情宣泄。
“沈十一，聒噪。”
男人闭阖着眼，声音嘶哑。
沈今鸾一滞，气笑了。她明明怕吵醒他，哭的很小声啊。
“你醒了？”
抬起泪花闪动的眼，却见男人仍是闭着眼，俊挺的眉头皱得紧紧的，意识不清。
沈今鸾视线下移，看到他手臂的绷带上新溢出的血迹，隔空轻轻抚过。
他那些笨手笨脚的亲卫哪有她包扎的好。
一阵风吹拂帷帘，薄衾拂开几许。
她为他合拢衾被，被角却被他的手臂卡住，她一失力，随之侧卧在了榻上。
面面相对，目之所及，男人睡颜沉沉，眼窝深邃，鼻梁高挺，呼吸因受伤略有几分浊重。
她螓首低垂，又凑近几分，忍不住道：
“疼不疼啊？”
咫尺之距，男人侧过脸，微烫的气息拂过她的脸，摇了摇头，薄唇微动，吐出一句：
“沈十一，疼。”
许是药酒的作用，他的气息带着一丝微醺的酒气。
沈今鸾心头莫名揪了一下。
不知为何，人高马大的男人今日每句话，都要加“沈十一”在前，笨拙中又有一点可爱。
她存心戏弄，没忍住，伸出了手指，轻轻点了点他鸦羽般的浓睫。
“疼也没用。要是你当初娶了那位心上人为妻，现在就有人照顾你了。”她小声嘲弄。
男人像是听见了，迟钝地摇了摇头。
“沈十一，她不愿意。”
她心头一颤，仍是盯着他的面庞，喃喃自语：
“你的那位心上人，到底是谁？”
男人的浓睫又颤动一下，轻声道：
“沈十一。”
这一回，她等啊等，一直没等来下半句。
第56章 诀别
三日后, 顾昔潮自朔州出兵，挥师北上。
他麾下铁骑，携雷霆之势, 沿途逐个击破依附北狄的数个部落，将崤山以北的大片疆土牢牢握在手中。
一路奔袭，直至云州城南面的刺荆岭，屯兵扎营, 北望云州。
刺荆岭, 北狄兵占据高地, 易守难攻。对于大魏军中最是凶猛的精锐，即顾昔潮亲领的铁骑, 却是最为相克。
因此，刺荆岭乃是夺取云州的关键。
然而，此行仅顾家驻军朔州的一万陇山卫甲并弓卫, 加上自牙帐归来的当年北疆军残部, 和千余羌人，亦难以攻破刺荆岭。
只因，京都的圣谕迟迟未下。
而刺荆岭之战, 战机稍纵即逝。
中军帐中, 昏沉的烛火打在男人身上, 墨色氅衣衬得面容幽暗无光。
顾昔潮端坐案前, 继续书写第二封送去京都的调兵请奏。
一阵风从外涌来, 一名浑身是血的斥候进入帐中，禀告道：
“将军，不辱使命！”
语罢, 他颤抖着从怀中拿出一张带血的布条，捂着中箭的胸口, 昏死过去。
布条上血迹斑斑，勾画的是一小块北狄兵在刺荆岭的布防图。
只有一小块，却耗尽了一个经验丰富的多年斥候。
一旁的亲卫将人扶着出去治伤，心下连连哀叹。
近日派去的斥候十不返一，根本探不完整座刺荆岭的布防。
加之将军未从各州调到兵，军力有限，进攻成败，就全看天意了。
又一道阴风吹来，亲卫打了个哆嗦，回首望去，只见半空飘来几缕斑白的纸钱，待他揉了揉眼，眼前的纸钱又消失不见了。
他摇摇头，以为自己看花眼了，掀帘出帐。
顾昔潮别过头，看到女子斜倚在案上，一袭暗花素衣，鬓簪桃花，面色比日前更添几分苍白。
他移开目光，继续落笔。
她却盯着他，道：
“这几日北狄在刺荆岭严防死守，你的斥候死伤惨重。不如，我再闯一次牙帐，将那布防图偷来。”
顾昔潮沉眉，不发一言，铁腕伏在案上，红线紧紧攥于指间。
沈今鸾不动声色，继续劝说道：
“我不是独自前去，我可以召鬼和我一道。”
“如此僵持，于我军着实不利。”
大魏军在刺荆岭止步不前，多留一个时辰，便是给动乱的北狄牙帐喘息之机。
她和他都深知探得刺荆岭布防图至关重要，在兵力不济之时，此是扭转战局的命门。
见男人始终不语，沈今鸾身形一动，径自坐上了他面前的桌案，裙下双腿一叠，纤手托腮于膝上，目不转睛地盯着他道：
“顾将军，不会是舍不得放我走吧？”
魂魄气息寒凉，一瞬拂过，男人浓睫微微颤动。
新写的奏折上，狼毫鼻尖一滞，雪白的纸面泅开一抹黑墨，浸染工整的笔迹。
顾昔潮面上古井无波，将作废的折本收起，重新摊开一本，道：
“娘娘，自重。”
沈今鸾摆摆手，飘去了帐子另一侧，隔老远对他道：
“方才我派去的小鬼来报，铁勒鸢那些来牙帐夺位的哥哥弟弟，不是已被她囚禁，就是死于战中。”
“待她扫清了北狄所有成年的王子，不出十日，就要继承汗位。”
顾昔潮手中笔画一顿，面色发青，摇了摇头：
“此非铁勒鸢一人之力。”
沈今鸾心知肚明。
以她和铁勒鸢的几次交锋来看，她虽有勇有谋，却没有这般沉着谋定的心机，狠辣过人的手段。
不出半月，如此短时之内，就接连击败了北狄其余夺位者，布局周密，一击即中。
唯有那个人。
那个曾经冠盖满京都的叛徒。
“我所虑，还不只在此。”沈今鸾犹豫片刻，才道。
顾昔潮心知她言下之意，直接点破道：
“他对陇山卫和北疆军的阵法犹为了解。”
万一两军对战之中，他为北狄军指定迷津，攻其不备，于大魏军，是极大的不利。
所以，他们必须得到刺荆岭的布防图，知己知彼。
一提起那个人，她的魂魄能感到顾昔潮身上渗出来凛冽的杀意。
沈今鸾顿了顿，轻声道：
“这几日我仔细思来，尚有一疑惑未解。”
“秦昭贺毅遇到那个带走尸骨的人，应该就是他。他既已背叛，又何必费尽心力收殓我父兄尸骨？”
而且，不是随意收殓在云州某处，而是他大哥生前最想要埋骨的韬广寺。
顾昔潮沉默良久，缓缓地道：
“他曾视你大哥为毕生知己。”
“许是心中有愧。”
沈今鸾摇了摇头，道：
“若是要掩藏身份，他知自己右手指骨曾经断裂，本该做戏做全套，却仍然留下破绽让你发现。我总觉得，或是有意为之。”
“论带兵打仗，我不如顾大将军。但论人心算计，我在那深宫中浸淫多年，自认还算高明。”
“你姑且听我一言，他日战场相见，先留他一命……”
帐帘忽然一动，帐中二人耳语声戛然而止。
原是疗伤的时辰已到，军医拿着药箱入内，探头探脑，见帐中无人，轻咳一声，纳闷道：
“我还以为将军在会客呢。”
方才他听到了帐中人声。
即便军医看不到魂魄，沈今鸾一时定在原地，一动不敢动。
日前，顾昔潮对着她的魂魄凭空言语，被他一名亲卫看到，已经犯起了嘀咕。
她虽忍俊不禁，却也不想折煞他大将军的威风。
动摇军心就不好了。
“真是怪事啊。”军医开始查看他的伤势，眉头紧皱。
沈今鸾悄无声息地又飘了过去，屏息探听。
军医解开绷带，翻来覆去查看男人上回受伤的右大臂，叹道：
“其他处的伤口都好得七七八八。为何上臂这处，那么多日了还未完全愈合？”
沈今鸾掠过军医重新包扎的手，不由看过去。
顾昔潮赤着的右大臂，肌肉虬张，青筋如游龙隐伏，还在渗出点滴血迹，泛着沉沉的暗红色的死气。
“是不是将军夜里入睡不察，碰到了伤口？”军医觉得匪夷所思，又道，“也不会啊，若是睡着时偶有硬物触碰，怎么一连几日都是如此？”
顾昔潮面无表情，浓睫掩下眸光。沈今鸾却突然想到了什么。
她面上蓦地一热，转瞬离开了帐子。
帐外已入暮色。一连片的火烧云，霞光蔚然，绚烂夺目，在刺荆岭群峦之间大肆绽开。
沈今鸾心绪纷乱，不自觉越飘越远，直至离开了整座营地。
“贵人留步——”
此一声唤魂，才将她意识回笼。
沈今鸾才发觉已离营地数里之远，回身一看，只见杂树下立着一道须白的身影。
正是敬山道人赵羡。
她心头安定了些许，朝着他飘了过去。
赵羡捋了捋这几日精心修剪过的白须，看着她，微有愁容：
“贵人已不是我当初在崤山遇到的那一个虚弱孤魂了。”
他语重心长地道：
“以魂招魂之术，贵人还是谨慎少用。这天地间游离人世的孤魂野鬼，往往执念太深，戾气不灭，鬼气深重。你虽心念强大，将他们招来，有损自身，无所裨益。”
“近日，你是否心中总有一股怨气，时时喷涌上来。”
沈今鸾手指勾起垂在颈侧的鬓发，点了点头。
顾昔潮一直不肯让她召鬼相助，是不是也是为此？这个赵羡，一直惯会跟他通风报信。
“小道有一语，必说予贵人听。”
赵羡声色端严，叹息一般地道：
“鬼魂贪恋活人阳气，本是自然。将军本来也是阳气充沛之人，只是这几日尚在养伤，贵人还是最好不要与之相触。”
沈今鸾两颊微微泛红，垂下双眸。
自从那一夜顾昔潮无端梦呓，她在他入睡之后，只等他再说些平日听不到的话。
可惜，自从没了酒气，他睡得很沉，一句梦呓也没有了。
夜里烛火熄灭，只余满帐清光。顾昔潮睡相端正，一宿不动。一只劲臂伸展开去，横在榻上，她的魂魄总是枕着他温热的手臂。
她仗着无人可见。他不动，她也不动。
原是鬼魂贪恋人间的阳气。
因此，顾昔潮右臂的伤才久久未愈，便是由于沾了她的鬼气。
“若是燃起犀角蜡烛呢？那样，我与活人无异罢？”沈今鸾摆动袖口，掩饰内里的动魄惊心。
“那犀角蜡烛，更是少燃为妙。”
赵羡面色更是哀恸，连连摇头道：
“烛火虽能照出魂魄昔日模样，到底还是鬼魂，阴气不减……”
他语气犹疑，沈今鸾敏锐地抬眸，直勾勾盯着他。
赵羡低头沉默了好一会儿，才在沈今鸾威逼的目光下，道出：
“犀角蜡烛，所燃者，实为秉烛之人的阳寿。”
阴风骤起，漫天飞叶四分五裂，似是万点微茫洒落，沉入地面。
沈今鸾立在风中，发丝飞扬，面色如冰，血色褪尽。
顾昔潮，他知不知道？
一股熟悉的撕扯般的疼痛又在心头翻涌。
有那么一瞬，她想要戳着他的鼻梁，当面问一问他，看他沉默或回答的时候，不错过那张冷脸一丝一毫的表情。
可她想到赵羡的告诫，她此刻连踏入那座帐子的心都无。
魂魄幽影聚散不定，薄雾般诡谲。沈今鸾深吸一口气，闭眼一笑，忽然问道：
“道人，我还剩几多时日？”
赵羡微微一怔。
“你让我少招鬼魂，又让我注意自身鬼气，定是我时日无多了吧。”沈今鸾看着他，坦坦荡荡地道。
赵羡长叹一声，捻起手指，轻声道：
“脱离纸人后有七七四十九日，到时魂魄若再不入轮回，便将灰飞烟灭。”
“如今，已不足十日。”
沈今鸾最先听进去的，不是她只剩人间十日了。
而是所幸，只是折损了顾昔潮一月有余的阳寿，她不算亏欠太多。
赵羡眼见她的魂魄黯淡下去，又忙道：
“不如，我再为贵人造一个纸人。纸人可封存魂魄，贵人可暂居其内……”
他心中尚存一念，小心翼翼地试探。
“不了。”沈今鸾回绝得很快。
她仰首，遥望北疆广袤土地，碧空如洗，群山如练。
体味过魂魄在天地之间自由如飞，怎会甘愿困于纸人，苟延残喘。
就像，曾在北疆纵马驰骋，她当初怎会入宫，在那重重宫墙内耗尽一生。
但，为了沈氏，为了父兄，她不会言悔。
“十日，足够了。”
只等云州一定，真相大白天下，洗清父兄冤屈，她或轮回转世，或灰飞烟灭，都值此一生。
沈今鸾闭了闭眼，袖下腕间，一抹红线缠绕。
足够了。她心道。
暮色沉沉，赵羡望着她背影，几欲上前，欲言又止。
他想起自崂山归来朔州那一日，一身风雪上门，再见蓟县故人。
彼时，她尚因几近魂飞魄散而在沉眠，他便先单独面见将军，喜不自胜地道：
“不负将军所托。小道十年精修，为魂魄重塑肉身一术，我或能一试。”
当初，他能从蓟县去崂山修行，全仰赖将军名震四海，祖上与崂山有旧，他方能入门。
一月十年崂山之行，他蒙受将军恩德，终是能全他心愿。践行二人之前的约定。
岂料将军却摇了摇头。
赵羡讶异万分，不知他为何改变心意。
只见男人立于微雨之中，淡淡地道：
“她这一世生前囚于深宫，死后囿于执念，多磨难，少喜乐，我知她心念轮回，一切重头再来。”
“若非她心甘情愿，我不会强留。”
春雨寥落如丝。隔着雨幕，统领千军万马的大将军回首，朝着他躬身行礼，道：
“你我此约，望敬山道人，自此缄口，永不重提。”
赵羡只得回礼，应允下来。
此间夜色彻底沉了下来。
一树缺月残枝。树影之下，一大片烟气反射出阴森绿光，幻化出几道人形，跪拜在女子暗花裙裾之下。
“禀娘子，我们找到了！”
只见一众小鬼抬着大红轿子，由远及近，从丛林深处飞也似地来到沈今鸾面前，笑容可掬，捧起双手向她讨赏。
无数纸钱纷纷飘落，轿子一着地，小鬼幻化作无数道青烟袅袅散去。
赵羡和沈今鸾一道上前探看，舒下一口气。
“秦昭的尸首，果然和当初顾虞郎一般，被丢入了牙帐前的乱葬坑。”
赵羡说过，死者头七之前，可施法还魂。七日之后，阎王都无能为力。
自牙帐归来，她就命小鬼去乱葬坑蹲点。
可足足等了三日，今日才等到北狄人将秦昭的尸首抛下，由小鬼带回。
见轿中尸身完整，赵羡拱手道：
“七日回魂，乃是违背天地法则。小道只能斗胆一试，成与不成，全看天意。”
“芸娘与秦昭夫妻情深。还魂一事，有劳道人了。”秦昭因她沈氏之故，猝然身死，她心中实在有愧。
赵羡敛容道：
“昔日在蓟县操持阴婚，我罪孽深重，此后必当广立功德以偿还。有情人终成眷属，功德一件，小道自当尽心竭力。”
语罢，赵羡对着尸首左右查看，皱眉道：
“怪事，他的魂魄并未附在尸身之上。”
沈今鸾环顾四面林地，确实不见随之而来的秦昭魂魄。
赵羡面色一沉，掐指一算，道：
“人有三魂七魄。人死后，七魄渐散，三魂之中一魂入地府投胎转世，一魂附于灵位，一魂跟随尸身守在坟头。这位郎君暂无坟头，亦无灵位，我算来他的另一魂亦还未入地府，那本应跟随尸身……”
“若魂魄已失，无法还魂。必要先找到魂魄。”
“他，可是还有执念未了？”
沈今鸾沉吟片刻。
秦昭半生为她大哥沈霆川的副将，半生在牙帐为俘，只为夺走受辱的主将尸骨。
一腔忠胆，最后也是为她大哥报仇刺杀顾辞山而死。
顾辞山不死，他执念不消，他的魂魄定是还残留于北狄牙帐之中。
沈今鸾计上心来，凛声道：
“正好，我恰要去一趟北狄牙帐，便可亲自寻回他的魂魄。届时，还请道人为他还魂。”
不光是为了他这一番情义。
秦昭是当时离顾辞山最近的人，他死前所见所闻，对战局至关紧要，她急需找他确认一回。
沈今鸾与赵羡细细道出了此行计划。末了，她道：
“正因如此，还烦请道人以我魂体欠安为由，莫要让将军知晓。”
她已明了，他不会让她独自涉险。
但她却不得不铤而走险。
半生在后宫搅弄风云的皇后娘娘，后世谬之为妖后的沈氏十一娘，整肃仪容，以鬼魂之身，朝敬山道人屈身行礼，道：
“家国事大，成败在此一举，胜负系于我一身，还请道人助我一回。”
数年修道，赵羡面色本已是一贯平和，此时渐渐变得凝重，惊异。
他陡然明白过来，她语中诀别之意。
赵羡半跪在地，不受她此礼，目色微动，忍不住又问道：
“贵人，此去可还有心愿未了？”
没有缘由地，沈今鸾缓缓回眸，望向那一处大魏军的营地。
军帐连绵不绝，她却能一眼望见最正中的那一处大帐。所隔甚远，还能隐隐看到帐布上那一道英挺的侧影。
烛火之下，男人身姿沉毅，一丝不苟，为他和她的云州在筹谋。
沈今鸾情不自禁抬起手指，在虚空之中，一寸一寸描摹远处那一幅烛火投影的轮廓。
她喃喃低语道：
“有过期盼，却不能企望。”
“想要靠近，却难以触及。”
顾家，沈家。大哥，云州。生死，人鬼。
一道道天堑，相隔阻绝。
此时此刻，远远的帐布上，他的轮廓如山巍峨，透出的光却太过隐秘，在她拂过的指间若有若无地闪动。
近在咫尺，遥隔天涯。
只此今生，虽不能至，心向往之。
第57章 参商
“轰隆——”
夜穹雷鸣, 顾昔潮从卧榻惊醒坐起。
右臂的伤口已然痊愈，他仍旧惯于展臂而眠。
侧首一望，榻边空荡, 纱帐轻摇。
不知从前每回夜里入梦的，究竟是人是鬼。
是鬼亦无所惧，就怕何时不再来。
那魂魄以为他熟睡，颇有几分恣意, 径自卧于他身旁, 枕着他手臂, 美目流转，唇瓣翕张。
纱帐枕畔, 呼吸交缠，一寒一热，诸般滋味, 萦于唇齿, 绕在心头。
这些年，无论高居庙堂，还是远赴北疆, 顾家九郎一贯生杀在握, 何曾如此被动？
他的身躯比从前在暗林中埋伏敌人数日数夜不动的时候, 还要难熬万分。
身体里的那一只困兽, 蠢蠢欲动。
所幸帐中太暗了, 他又始终闭阖着双眸。
怕她看到他目光熠熠。
怕她撞见他那头困兽。
更怕，她窥得他心魔丛生。
朔州城金柝鸣声传来，顾昔潮披衣起身, 撩开纱帐下榻，房内始终不见那道影子。
他轻揉眉骨, 才忆起赵羡说起过，近日来她为了刺荆岭一战，以魂召魂消耗过甚，魂魄孱弱无力，必先回朔州休养生息。
“将军，今日有个货郎送来此物。”一名亲卫前来，递上一物。
顾昔潮掀开包裹的布，那柄蟠龙柄的御赐金刀显露眼前。
黑沉沉的双目流露一丝讶然，眸光微动。
那一日，在那个小部落里他与她同游集市。
此生再难有如此闲适的日子，好像回到了少时在京都。
他心中欢喜，用此金刀换了一把首饰。
不曾想，多日过去，她自己的魂魄朝不保夕，竟还一直记着。
不知用了什么鬼办法，将他的金刀赎了回来。
顾昔潮摇首一笑，心头之意难以言喻。
“将军！——”
亲卫骆雄来急匆匆前来，高大的身影撕裂了夜幕，大声来报：
“北狄明河公主铁勒鸢已昭告北疆各部，不日将继任可汗。”
“其余成年王子均已被她处死，唯有那名大王子铁勒固越狱，逃去北边集结旧部，准备反攻。”
顾昔潮抬眼望天，眸色比夜色更深，终是令道：
“时不我待。今夜出兵。”
骆雄心知，将军这几日来不舍昼夜，早已调兵遣将布妥阵法。但他仍是犹疑道：
“将军不再等一等圣谕到，北疆其余两州兵力集合，再行出征？”
将军亲笔调兵请奏已递至御前，却迟迟不见诏令下发，各方兵马来见。
月色下，顾昔潮负手而立，摇摇头：
“若我猜得不错，圣谕已下。”
连日来，他已探得北疆各州刺史皆已暗自调齐了各郡兵马，却不来与他集合，意在观望战局。
待到战事明朗，才来锦上添花。
“我若不先出征，他们不会前来。”
圣谕暗藏，个中深意，他心中明了。不过是此战若败，是他败，非大魏败。此战若捷，乃大魏捷。
这已成云州陷落之后，大魏各地兵马心照不宣的默认之规。
骆雄嗤了一声，明白过来，忿忿道：
“他们这是不见兔子不撒鹰啊。若是赢了，便来讨一份功，输了，便也不算败军。想得倒美。”
“此战不会败。”顾昔潮淡声道。
因为他会战至不死不休，直至战局明朗，各方出兵为止。
战鼓大起，声若雷鸣。
骆雄望着将军马上背影，不由想起当年随他于南燕鏖战。
将军麾下陇山卫大将十不存一，他带着一队亲骑突围，不四面奔逃，反倒杀入阵中，活生生杀出一条血路来。
一身凶煞，犹如地狱里走出的鬼王。
自此，战神之名，威震三洲。
辕门外，千军万马列阵与前。顾昔潮高坐马上，于阵前点兵。
列队最前的一支人马，是羌人。
羌人熟知地理，乃是此战急先锋。羌族自从栖身朔州崤山，为大魏供养，深知一粟一食，并非白白相予，亦需血肉拼杀得来。
深受北狄奴役多年，羌人既需战功效忠大魏，也指望凭借此战出口恶气。
“老子早就看北狄人不爽，定要杀他们个片甲不留！”
邑都莽机等壮士与大魏军一道，推杯换盏，痛饮了一碗烈酒后，猛地摔碗在地，
顾昔潮看着领头的邑都，道：
“先行之军，责任重大，攸关全军生死。”
阿密当留下的幼子，羌族的小羌王桑多还在朔州，受大魏人照顾。邑都冷哼一声，大臂一挥，道：
“你且放心，没有人比我们羌族更熟刺荆岭的了，也没人会做缩头乌龟。”
“当然，要是你的人能搞到北狄人在此的布防图，那就更稳了……”
邑都声音低下去，不说话了。他也心知，北狄人在刺荆岭一向是重兵把守，此战乃是险中求胜，凶煞异常。
所有人都要做好有去无回的准备。
最后一支队伍，是北疆军残部。顾昔潮勒马回身，道：
“此战凶险。你们可自行来去，我不阻拦。”
为首屹立的贺毅眯起了眼。
他凝望着男人身上玄甲金纹，胸前麒麟如腾跃而起，气势凶戾，威压扑面而来。他的身后是陇山卫铁骑，黑压压的一片，将周遭大雾染作浓墨。
众人避让，贺三郎偏立着不动，静静看着马上男人，面露不屑，道：
“北疆军中无贪生怕死之徒。不过区区刺荆岭，我们必要出战。”
顾昔潮于马上轻瞥下去，正对上少年无所畏惧的目光。
转瞬即逝的一眼之间，他还看到少年的唇角，微微勾起，露出一个他从未见过的笑。
从前这贺三郎便对他颇有敌意，秦昭刺杀顾辞山不得，身死牙帐之后，他对顾家的怒意滔天，是被沈今鸾劝服，忍下仇恨，暂且僵持。
一时之间，顾昔潮没看透他此笑何意。
但已然得到北疆军此战效忠的答复，万众瞩目之下，顾昔潮微微颔首，不做停留，一转身，面上恢复了冰冷之色。
那少年无意中扬起的那一抹笑，像是一根刺，埋进心底。
贺三郎立在队伍之中，也收了笑意。
坚硬的甲胄之中，他的怀里揣着数支犀角蜡烛。
十一还在刺荆岭等着他一道谋事呢，自然要去与她会和。
……
顾昔潮夤夜出征，亲率麾下一众最是精锐的骁骑，潜入北狄所控的刺荆岭。
夜半，刺荆岭起了茫茫浓雾，遮天蔽日，隔着一丈都不见人影。
“好大的雾啊。”邑都纳闷道，“我从来没见过刺荆岭起那么大雾。定是有古怪。”
顾昔潮示意全军原地埋伏，静观其变，谨慎行事。
“禀将军，雾太大，几个北疆军的人找不到了，许是掉队了。”有兵上前禀道。
顾昔潮浓眉皱起，思量之间，心口倏然痉挛般一痛，如遭重击。
他狠狠攥紧了马缰，在掌心勒出一道血痕，微一俯身，汗湿鬓发。
“将军，怎么了？”在旁紧跟的骆雄上前询问。
顾昔潮缓缓抬起手臂，眼见腕上那一根红线越来越微弱。
她不是在朔州和赵羡一道养魂么，怎会命若悬丝，虚弱至此？
他素来知晓，她有近乎残暴的决心。只要认定之事，一腔孤勇，奋不顾身。
顾昔潮闭眼，万千思绪收拢于一处。
氤氲大雾如烟似霭，他陡然睁眼，眸光锐利如寒刃，穿破迷雾。
他知道她去做什么了。
沈顾之争，而今只在一人。
……
北狄牙帐。
正中大帐，灯火通明，春光旖旎。一缕白旃檀香自金炉中袅袅升起，浓烈如云雾缭绕，蔓延整帐。
帷幄之中，珠帘朦胧，卧榻之上，一双男女相拥。其中，那美目英俊的白衣男子击壤而歌：
“北国有佳人，一顾倾人城，再顾倾人国……”
歌声苍劲，如有去国离乡，淡淡悲意。
怀中，华服女子支颐斜卧，一声一声“厄郎”娇酥入骨，柔肠寸断。
一曲歌毕，帐中沉寂一刻有余。
顾辞山终是将毡毯上的一坛酒开封。酒香四溢之中，他将酒液倒入两座麒麟纹杯盏，一杯递到女子面前，郑重地道：
“臣以十年桃山酿，贺女可汗继位。”
铁勒鸢眉眼俱笑，皆是铁娘子柔情，尽兴之至，却推拒道：
“再过几个时辰，就是继位大典，我今日便不喝了。”
下一瞬，眼前一大片阴翳落下。
男子已俯身下来，口含美酒，以唇想哺，将酒水尽数倾倒于她口中。
她不防，舌尖下意识地尖闭拢，被他强硬挑开迫入，尽数吞下这一口酒液。
蕴藏十年的桃山酿口味辛辣中带着一丝甜涩。
烈酒入喉，铁勒鸢微微一怔，少见他如此主动强势，心中泛起一股酥麻，如堕软绵云间，便由着他灌了一口又一口的琼浆玉露。
迷醉之中，忽闻帐外传来一声急促的脚步，有亲侍禀告：
“公主！大王子他、他逃了！”
顾辞山眉心一耸，手中杯盏晃动，溢出几滴酒液，停滞在半空，不再为她哺酒。
铁勒鸢骤然起身，怒目圆睁，斥道：
“要你们何用，一个铁勒固都看不好！”
顾辞山抬手，修长的手指抹去她唇边残存的酒液，轻抚她气喘而起伏不止的胸口，道：
“铁勒固不过一废物，根本不足为虑。公主切莫动气，动气伤身。”
“继位大典在即，我亲去将他捉来。厄郎，你在此稍候我，我还要和你一道去大典继位呢。”
铁勒鸢胡袍敛衣，登时拿起刀别在腰际，手握长鞭，往外走去。
人走后，帐帘起伏，时有阵风涌入，拂动男人单薄的衣袍。
他如失力一般，被风一吹，直直跌坐在榻上，从来明暗不辨的双眸里，终是涌动起一丝清光。
“大郎，上回新来的一批陇山卫战俘，出事了！”耳边传来暗卫藏锋的禀声。
他小心谨慎，一直等着铁勒鸢走远后，才敢现身。
顾辞山想起，尚有陇山卫战俘一事未竟。
他睁开双眼，手臂迟缓地绷展开去。藏锋见状，疾步上前，熟稔地将他从榻上扶起。
他小心翼翼地搀扶着主子走出帐外，目中悲愤交加，血色翻涌。
“什么人？”
守在帐外的人一直受公主命，长久看守于他，此时见陌生人携驸马出帐，纷纷拔刀，如临大敌。
顾辞山颔首示意，藏锋得令，将人各个击破打晕在地，二人继续往关押陇山卫地牢走去。
地牢豆灯不见一盏，守卫在此的北狄兵此时面色惊慌，瑟瑟发抖，心急如焚。
不知为何，今日那囚于此地的大魏俘虏一个接着一个倒地不动，如同死了一般，气息几无，怎么叫都不醒。
这十余年来，公主对牙帐里的大魏人可不赖，没少放过囚在地牢的俘虏。出了这档子事，看守之人怕是难辞其咎。
狱卒犹豫之间，后脑蓦地一沉，还未看见后面的人影，便已被打晕在地。
牢门的锁链打开，藏锋紧紧扶着顾辞山，沿着潮湿的地阶往深处走去、
只见地上密密麻麻躺满了战俘的身体，越往里，越是触目惊心。
“主子，他们都还有气息啊……怎么会这样？”藏锋俯身，一个个探过去，面色愈发惊恐。
“主子？”藏锋四顾，已不见人声。
眼前陡然一黑，像是被什么东西罩住，暗无天日，意识沉了下去。
一刻之后，醒来的狱卒摸了摸脑袋，只觉天旋地转，吓得半瘫在地：
“有鬼，这肯定是有厉鬼索命啊！”
一人摇了摇头，道：
“哪有什么鬼，我看这些人定是得了什么疫病吧！”
此语一出，众人皆是心有余悸，十几年前牙帐有人染了疫病，后来一个接一个死去。
万一今日牙帐又起了疫病，那可是要死好多人的啊。
明河公主明日便要继位为北狄可汗，可不能在此时出事，否则小命不保。
其中，最有经验的一人当机立断，道：
“我们速速将那些尸体全抛去乱葬坑，可不要让这些人害了我们所有人！不是我们的错，公主怪罪不了……”
“快快快！——”
地牢里的大魏俘虏，一具一具地抬出来，被当作寻常的死尸，紧急处理干净。
明河公主的驸马爷深居简出，不曾当众露面。这几个狱卒，自然也从未见过。
地牢乌漆墨黑，顾辞山不省人事，和底下所有大魏俘虏混在一道，被漏夜送出牙帐，抛去了那一处乱葬坑。
……
刺荆岭北面，荒山野岭，夜有鬼哭。
阴风大起，尖锐风声涌入林中，山间大雾弥天不散。
一座悬空的大红喜轿，疾行阴风大雾之中，渐渐没入刺荆岭深处，飘向南面。
轿子底下和四面之间，竟是浩浩荡荡的魂烟，连绵不绝，犹如一支数以百计的鬼军。
喜轿顶上，一道纤细白影迎风而立。
“十一娘，顾辞山罪大恶极，为何不杀他，反而还要救他？”轿子底下，男人脚步空悬龇牙咧嘴，凶神狠戾。
沈今鸾俯瞰，斜睨了一眼男人，摇头道：
“我大哥怎会教出你这样的莽汉来？”
“当时你不要命，刺杀他失败也就罢了。若顾辞山真的死了，何人能够再来作证，我父兄、我们北疆军从未叛国？”
秦昭魂魄一迟疑，怔在了原地。
沈今鸾收回嘲讽目光，声色端严，拂袖道：
“我说过，我定要有罪之人，一一伏法。杀了顾辞山，不过解恨罢了。事已至此，我不会计较一时的仇恨。”
她扬起头，生得漂亮的下颚姿态优美昂然，一字字道：
“我只求，真相大白于天下，为当年沈氏的冤案平反昭雪。”
秦昭震撼不已，刚劲的魂魄都在风中颤动。
如此，他已全然明白沈氏十一娘深谋远虑。他既是欣慰又是难过，小声道：
“要是老将军和少将军还在世上，该有多开怀啊。”
轿子四面，秦昭的身后，幽绿的阵阵魂烟幻化成一道道人影，飘荡在沈今鸾面前。
百余魂魄仰望着她，都是一张张饱经风霜的模糊面容，岁月侵蚀，盔甲残损，不见当年军中英姿，此时老泪纵横，啜泣道：
“没想到我们死后能再见到将军的女儿。”
秦昭死后化鬼，由于暗杀顾辞山的执念不成，又因后者修佛之故，一直无法接近他。
他达不成此生夙愿，这几日便一直在云州游荡。
而当年云州城破，北疆军残留在此的孤魂野鬼又岂止他一个？
由是，鬼魂相见相识，渐渐聚成一支鬼军。
沈今鸾来到牙帐再寻秦昭之时，遇见的，便是秦昭带着这一群死了十五年的军士孤魂。
他们像当年跪拜她父兄一般，认她为主，听她号令，与她共谋了今日这一场偷天换日。
她调兵遣将，有条不紊，无往不利。
第一步，他们放走了地牢里的大王子，引开了铁勒鸢。
而后，众鬼齐聚，鬼气强劲，使得牢中被俘的顾辞山旧部全部暂时陷入昏迷，引来了他亲往地牢，入她之彀。
再以移花接木，使得驸马爷被不识其真面目的北狄兵抛去了乱葬坑。
最后，她只需领着抬轿小鬼，在乱葬坑守株待兔，带走同样被鬼气迷魂的顾辞山。
“最后能为沈将军后人所用，我们也算了却夙愿了。”
他们的执念，无非也是当年惨败，作为军人愧疚难忍，因此十五年无法再入轮回。
“十一娘，我们看着你长大，今日能再见你一回已是心愿得偿……此去轮回，终有一别，千万珍重啊！”
魂烟浩浩荡荡，大片浓雾之中犹如群峦起伏，绵延十余里，向她行礼。
沈今鸾遥望这些孤苦无依的魂魄散向天际，终入轮回，心中无限感佩。
她自己的归处，又在何处？
“十一娘，你还好吗？”
秦昭这一声轻唤，沈今鸾从恍惚中回神，抬袖紧紧捂住额头，头痛欲裂。
她凝神定气，放下了手，瞥见袖口下的掌纹，已然越裂越深，像是一道一道的沟壑，即将全然破碎开去。
顾辞山修佛，于鬼魂而言，即便不曾触碰，伤害亦万分重。
此行铤而走险，所幸终有所成。
沈今鸾深吸一口气，裂开的掌纹合拢些许，被她藏于袖下。
秦昭咧咧嘴，死死盯着轿子中不省人事的顾辞山，道：
“当日我见他坠马，刺杀他时，就发现不对，没想到他真是双腿残废，要不然今日也不会这般顺利……”
沈今鸾沉吟良久，问道：
“当日你二人面对面，他跟你说了什么？”
“如果我没听错，他只说了三个字。”秦昭一字字道：
“刺荆岭。”
“这是何意？”沈今鸾蹙眉。
刺，荆，岭。她不停在口中咀嚼这三个字，一时也想不透这三字有何深意。
林木幽深，不见月色，她腕上红线在幽夜中闪动如丝如缕的光芒，闪闪发亮。
顾昔潮难道也已来了刺荆岭？她好像听到了远处马蹄铁震地的声音。
她很快否认了自己。
元泓调兵谕旨未下，顾昔潮一向用兵如神，不会兵行险着，强夺刺荆岭。
想到离去前，那道帐布上英挺沉毅的侧影，沈今鸾心头悸动了一瞬，然后一点一点沉了下来，始终克制冷静。
她不能让顾昔潮见到顾辞山。
顾家九郎，到底还是顾家人。
当年他可以为了掩盖顾家内乱之事，维护一族声誉，不惜屠尽至亲，今日他得知真相，杀心不减，定然也会毫不留情斩杀昔日大哥。
而于她而言，无论如何，此刻的顾辞山还不能死。
在天下人面前，他合该为沈氏一门忠烈沉冤昭雪。
此时，沈今鸾强撑聚散不定的魂体，按照之前早就布下的谋划，问秦昭道：
“刺荆岭北面的布防图，你可记下了？”
北疆军士熟知兵事，今日众鬼协力，终于探得了北狄在刺荆岭北面的布防。再探南面，已是来不及了。
秦昭点点头道：
“记下了，定会默写下来，交给那顾家小子，顺利夺回云州。可惜，此次只得了北面的布防图。”
布防图为云州此战关键，至少有了一半，胜算大增。
最后，沈今鸾对秦昭道：
“乱葬坑里的陇山卫将士暂时没了阳气而昏迷，几日后便会醒来，待你回魂，定要派人来救他们回朔州。”
她已经毫无力气召来小鬼抬轿。
当日爱兵如子的顾昔潮不惜以亲兵为饵，破釜沉舟，也要设计顾辞山现身搭救旧部，才终于试探出了他的身份。
这些人却自此身陷囹圄。
她今日再利用一回这一批旧部，也顺带救出了他们。
从前何曾想过，她有朝一日还会救顾家人。
算是偿还一份燃烛相助之情，少一分亏欠。
此番，她南下入京，亲自护送顾辞山受审，会绕开北疆三州，只走野外。
而他，不日也将要领兵出征，北上云州。
鬼有鬼道，人有人路。
她与他，此生不相见，动如参与商。好像一直在背道而驰，不断错过。
沈今鸾面色苍白，唇角浮出一丝无奈的笑意。
她远望北疆连绵不断的群山，犹如看到了一重又一重耸立的宫墙。
为了真相大白，她必须再回到她不愿回去的地方，直面她至死不愿直面之人。
眼望着沈今鸾的魂魄在雾中时隐时现，秦昭不肯离去，盘桓在她身边，十分担忧地道：
“十一娘，我不放心你。”
沈今鸾道：
“我在此等贺三郎。与他一道将顾辞山带去京都受审。”
她催促他道：
“秦二哥，你需尽快找到敬山道人会为你还魂，过了头七就来不及了。芸娘也还在家中等着你……”
秦昭长叹一声，终是飘远离去，没入浓雾之中。
一刻之后，漫天迷雾之中，出现了一道烛火，光晕渐渐接近，融入雾气之中。
“十一，十一，你在哪里？”
贺三郎携几名北疆军旧部，秉烛而来，终于在雾气最浓之处，见到了沈今鸾，纷纷喜不自胜。
“十一，我们来了。”
沈今鸾的魂魄此刻也是如同抽干了力气，烛光一照，身躯被他一把扶起。
贺毅端详着她纤弱的魂体，止不住发颤的手，心疼得不能自己。
“我收到你托那道士给我留下的信了，我和你一起入京，京中还有不少贺家故旧，是我母族亲友，在朝中任职，可以助我们一臂之力。”
贺家虽和沈氏一样同是军户出身，这几代以来却和京都没落世家大族有过联姻。虽不是显赫门第，但这些人的后代之中，有人发奋图强，终于出了头，在京都为官入仕，羽翼渐丰，有了一席之地。
当年，沈今鸾为后时，朝堂弄权，后党之中也有贺氏族人。
贺三郎紧紧扶住她的手臂，低声道：
“十一，不要什么事都扛在你身上。你只是一个弱女子，这辈子已经吃了那么多苦了……从今以后，什么事你都可以担在我身上。”
沈今鸾看到了他手中能照出她魂魄的犀角蜡烛，心中一动，轻声道：
“这蜡烛，是你从他那里拿来的？”
“不然，我怎么能找到你。”贺三郎扬眉，笑道，“从前，我可是妙手空空贺三郎。”
也对，贺三郎是活人，若无犀角蜡烛，如何能和秦昭一般见她魂魄，共谋后事。
少年的臂弯温柔有力，因心疼而她一起发着颤。沈今鸾心头怅然，低低道：
“此烛，需以阳寿为燃……”
贺三郎将她扶稳，缓缓将她的头靠在自己肩上，面无异色，坚定地道：
“我这一世，都会一直陪在你身边的，直到我死了做鬼也不会离开你。”
当年眼睁睁地看着小娘子离开北疆却无能为力，这样的难受他再也不要尝了。
他心中柔情似水，正说着，手中那支烛火蓦然跳跃，晃动一下。
弹指间，火光倏然湮灭。
光晕散去，倚在他肩头的魂魄荡然消失。
一道锋利如电的寒光擦过他的颈侧而去，划出一条致命却不致死的血痕。
贺三郎被这凶猛强劲的力道带着，重重砸向地面。
犀角蜡烛被击碎成两截，掉落在地。沈今鸾又变为了魂魄，衫裙迤逦，弱不禁风，像是随时会破碎。
她抬首，眼帘强撑开一道缝，下意识地回身望了一眼藏匿顾辞山的轿子。
她的前方，一道熟悉的身影自浓雾中来，如暗林埋伏的兽。
麒麟为甲，金龙作刀，长靴踩碎了地上的犀角蜡烛，一步一步朝她走来，手中重新燃起一簇烛火。
“你要往何处去？”
她的魂魄盈盈颤动，胸口发闷，感到腕间的红线一寸一寸在圈紧。
男人那一缕明艳的红线缠绕铁腕，没入青筋分明的指间。
与她紧紧相连，牢不可分。
“拜堂成亲，同榻而卧，共枕而眠。”
他逐字低语：
“沈十一，你已是我的妻子。又要往何处去？”
最后一小段红线骤然收束。
他恶狠狠地，抱住了柔弱的她。
第58章 冰释
大魏素有传闻, 战神顾昔潮麾下铁骑，有神出鬼没之名。
阵法变幻无常，神鬼莫测, 疾似电，震如雷。
敌人于未察之时，利刃已抹上脖子，直至一个接着一个全军覆没。
看到顾昔潮带兵无声无息地蓦然出现, 沈今鸾心中最先想的却是, 两军兵力相差如此悬殊, 他还真够胆踏入北狄严防死守的刺荆岭。
她咬牙撑着双臂，缓慢地从地上起身, 挪动步子，想要以虚无之形拦在了轿子前。
下一瞬，他扔了刀, 欺身搂紧了她, 唤她“妻子”。
男人力道强劲且蛮横，手臂的肌肉绷紧到微微颤动。
暖流般的阳气源源不断。沈今鸾的魂魄却在不住地发抖。
看来，他的身上的伤是好全了。人却是疯了。
烛火熊熊, 她长久凝在眼眶的泪都要落下来了。
绝不是见到他喜极而泣, 一定是因为知道自己计谋即将落败而痛哭流涕。她对自己道。
从北狄牙帐盗出了顾辞山, 沈今鸾已是魂力耗尽, 在他怀中挣扎不得, 动不了。
只能用尽仅剩的力气，叹了一声：
“顾昔潮，你羞辱我。”
一生为敌, 如何做得了妻子。
男人环着她的劲臂却越收越紧。沈今鸾被迫轻飘飘地依偎着，唯一能动的是唇, 口中一句一句历数道：
“拜堂成亲，是当时情势所迫，做不得数。”
“至于同床共枕，不过是因为你的……”
你的阳气，于阴魂有益。
她难以克制。以致于连帐布上的侧影，都想要触摸。
可“阳气”二字，她却怎么都说不出口，别过头，无奈地道：
“虚与委蛇罢了。”
男人抱着她岿然不动，像是没有被她所激，只眉峰微挑，道：
“你竟可以为北疆军做到如此地步。”
他低沉的声音在耳边，讽意昭然：
“沈十一，你今日这一出连环计着实令我惊讶。纵使孔明再世，都不如你。命都不要了，又是为了什么？”
这是明知故问，他早就发现了她身后的喜轿。
沈今鸾眼帘低垂，仅一道余光，深深地望着轿中之人。
计谋再强，终是功亏一篑。
她千辛万苦，历经艰险，从北狄牙帐盗出的证据，竟是为他做了嫁衣。
沈今鸾意识沉沉，已无力再辩，任由柔软的身躯被他环在胸前。
顾昔潮朝着她低下头，下颚抵在她发鬓，直指人心地道：
“你费尽心力，毫不顾惜魂魄最后一线生机，也要将此人夺回。是不放心他落入我手中？”
沈今鸾抬起眸光，与他对视，冷冷地道：
“你要杀了他。”
“是。”顾昔潮看着她无情的眼，轻描淡写地承认道，“我必要杀了他。”
沈今鸾忍不住道：
“他是你大哥。”
他亦回道：
“至亲亦可杀。”
沈今鸾深吸一口气，最终道出了她所洞悉已久的真相：
“他双腿残废了。他根本哪里都去不了，只能屈服那女人的淫威之下。”
她孤注一掷，试图唤起他的旧情。
顾昔潮沉默了足有一刻，最终再没说生杀之事，只道了一句：
“我答应过你，沈氏冤案，我会给你，给北疆军，给天下一人一个交代。”
“在此之前，你只需养好魂魄，等昭雪之后，能投胎转世。”
他一字一句，强硬地对她许诺。沈今鸾凝视着他的侧脸，极深的眉骨下，双眸明灭如陨星。
唯一的证人或许即将要被他抹杀，他如何能为她父兄沉冤得雪？
她绝了念了。
沈今鸾被他拘在怀中，侧颈渐渐靠了过去，倚在他冰凉的肩甲处，缓缓摇了摇头。
“顾昔潮，我恨你。”
本该被刺痛的，但顾昔潮的面上波澜不兴，一丝喜怒也没有，反倒微微扬起唇角。
恨吧，恨了才不会惋惜。
恨，也比爱更长久。
……
顾昔潮身后跟随的大魏军已包围过来，将地上的贺三郎扶起制住，骆雄等四人已将轿子抬着往回走。
四面传来几声积雪压垮树枝的声音，惊飞了一群夜鸟。
沈今鸾闭阖了双眼，听得清楚，想起刺荆岭危机四伏，而布防图还在秦昭的脑子里。
也不知道赵羡的还魂之术成功没有。她此行也不算全无所获。
她睁开眼，直直看着顾昔潮。
不过几息，男人有所感，知道她有话要说，便又低下了头，鬓边的一绺白发在她唇瓣上垂落，挠得酥麻。
“这一次，我还带回了半张布防图，送到朔州去了……”她吃力地开口道。
顾昔潮脚步一顿。
沈氏十一娘在这人世间只剩下这一缕孤魂了。
他能留住的只有这一缕孤魂，不让她灰飞烟灭。
可她偏要以他最珍惜的魂魄去为他去找来最无用的布防图。
云州可以再夺，魂魄只有一缕。她为什么总不明白。
他觉得可笑，却实在笑不出来，只心头抽搐了一下。
再望了一眼怀中气若游丝的魂魄，又抽搐一下，疼得像是在痉挛。
可顾昔潮却只是冷冷地道：
“若大魏的军队要依靠你这一缕魂魄才能夺回云州，是兵家之耻，大魏也早该亡了。”
“你以身涉险，根本毫无意义。”
她像是累极了，闭阖着双眼，烛火里的长睫如鸦羽覆下，絮絮叨叨：
“刺荆岭太危险，你回朔州去，拿到布防图，再从长计议罢。”
“我，暂时走不了。”顾昔潮平静地道。
找到她的时候，他就已发觉四面有敌军逼近，听人数至少有上千骑兵，已将他们包围。
必将是一场恶战。
他便由着自己的心，放肆了一回。
顾昔潮低下头，他的唇拂过她的鬓发，在她耳边低声道：
“你先走。等我回来。”
他已做出了决断。
顾昔潮抱着昏过去的她，径自走到了贺三郎面前，将手里的犀角蜡烛交给了他，再命人牵给他一匹最快的马。
“我的人会护送你出阵。你速回朔州，带她去找敬山道人赵羡。”
巨大的转变，令贺三郎着实摸不着头脑，接过了烛火，上了马，仍是无所适从。
夜空沉沉，黑暗的远处起了成片的火光，密密麻麻，在林间鬼魅一般地游动，笼罩将散的浓雾。
夜里看人头只需数火把。
众人惊觉，刺荆岭怎么突然来了那么多的敌人？
顾昔潮看着贺毅，依旧冷酷而平静地道：
“她这个样子，一刻都耽搁不得。”
“走！”
他用刀鞘猛拍了一下马股，骏马嘶鸣一声，向前奔去。
弓卫即刻放箭掩护，漫天箭雨，重重甲兵为这一孤骑杀出一条生路。
顾昔潮远望人影消失在南面的密林之中，回过身去，看到了黑鸦一般的北狄大军，从四面八方涌来，马蹄声如雷，震天动地。
他的目光从身边之人一个个扫过去，只看到一种神情，那便是恐惧。
那是死亡的气息。
恐惧，像是映在眸中的火光，随着北狄军由远及近，在瞳仁中一点一点放大。
羌人率先冲到阵前。邑都握紧了刀，冷汗将刀柄都浸透了。他低骂一声：
“今日要是死了，我只可惜阿密当交给我的幼子桑多还未长成。我，有负他所托。”
“哈娜说，等我回来，就给我生个儿子。我可不能死在这里……”莽机咬牙道。
顾昔潮回望他们，道：
“战至最后，为求生机，如果你要重新投入北狄可汗帐下，我绝不会怪罪。是我欠阿密当一条命。”
邑都等羌人愣在原地。
这是在为他们料理后事，安排退路了吗。
莽机红了眼，领着羌人振臂疾呼：
“老子从不投敌！老子今天跟他们拼了。”
邑都狠狠瞪了他一眼，怒声道：
“顾九，你可别死了。阿密当的仇，我还没找你报！你这条命，得给我好好留着！”
“你放屁，有将军在，自然是无往不胜！”骆雄重重拍了拍胸脯。
说起性命，顾昔潮倒想起，为此战趋吉避凶，赵羡特地强拉着他摆过卦。
一连起了三卦，皆为“坎”卦，赵羡面色一次比一次凝重，摇头叹息。
他少时为儒生，亦熟读《易》，颇通爻辞，自知坎卦有三，卦卦不得生。
最后，赵羡反复推演之后，却笑道，三坎相加，乃死局逢生之命。除非他自寻死路，可再入生门。
顾昔潮失笑。
他这条命，若非亲手交出，确实无人可拿走。
火把摇晃闪烁的光里，顾昔潮望着身旁的邑都，目色沉静，道：
“邑都，还有一事。”
邑都回首。
男人的声音犹为低沉，唯有他能听到。
只见顾昔潮北望云州，淡淡地道：
“若我战死，将我的尸身，送回云州。”
邑都微微一怔。
即便顾昔潮并未道明云州何处，他也知其所指乃是那一处私宅。
这十余年来，他曾无数回代他入内，供奉香火。
死生之前，他心念之地，唯有那个家。
轰鸣般的马蹄声纷至沓来，林中一重重的树枝在夜风中颤动，新长的嫩叶被骤然泼上了几滴温热的血。
大魏军列阵，杀尽了一队又一队围上来的北狄兵。
敌人在源源不断地包围过来，像是堆砌成了的城墙，不停推进，围困里面的人马。
刀尖先是刺中了马匹，再指向其中搏杀浴血的军士。
人影幢幢之中，先是传来一声轻笑。
漫天流窜的箭矢的刮擦声，血肉的撞击声里，带来女子的低吼：
“你们快把厄郎给我交出来！”
众人这才明白为何刺荆岭今夜突然涌入大批北狄精锐，是北狄公主铁勒鸢亲自派兵来追回落入他们手中的驸马。
战甲红袍的女子从亲兵的簇拥中信马走出来，睥睨垂死挣扎的大魏人：
“阿弟，你带走他又如何，他不会跟你走的。他的心，在我这里……”
她直直盯着顾昔潮，勾唇笑道：
“你再不交出来，我可不会再顾念你是他阿弟，定要你们全部死在刺荆岭！”
她话音刚落，手臂一扬，又一波箭矢从天而降。
骆雄等人忙于招架，却见顾昔潮独自朝铁勒鸢的大军走去。
男人孤身一人，肩甲浸赤，步履沉定，如尸山血海里厮杀过的恶鬼，每上前一步，竟让举刀在前的北狄兵生生后退了几步。
“阿弟，你还是死了这条心吧。你把厄郎交出来，我便退兵，放过你和你这些人。”
语罢，她呼哨一声，正在进攻的北狄兵退了回去，虎视眈眈地注视着围陷的大魏军。
“我不信你。”
顾昔潮手腕一转，横刀在前，声音冷厉。
“我一旦将他交欲你，你定会即刻将我等斩草除根。”
“你的诡计，不外乎如是。”
眼见被他一眼识破，铁勒鸢胜券在握的面容陡然变色，黑亮双眸里的杀意不再暗藏。
只见顾昔潮血淋淋的尖刀一下子探入了轿子之中。
这一探，铁勒鸢身形一下子凝滞，惊呼道：
“你住手！”
她早已打听过此人杀亲旧事，也亲眼见识了上回兄弟重逢他的杀心。此时，他的一举一动，令她马上意识到他或许真的会亲手弑兄。
“你，别杀他。”
她的声音带着哭腔，气急败坏，又是威胁又是恳求道：
“你要是敢杀他，我就马上放箭，让你们所有人都死无葬身之地。”
“求你放过他，他已经是我的夫君了……只要你肯，我就退兵，我一定退兵。”
而此时此刻，双方谁都不能信任对方，只能僵持。
众人明白，为了整支精锐的性命，顾昔潮杀不了顾辞山，此时他就是活命的人质。
“生死局。”
正在此时，死寂之中，一道低哑的声音从轿中传来。
众人回眸，只见轿子静立在阴影里，黑漆漆的轿中一只瘦长的手撩开了断裂的珠帘，露出苍白的下颚。
“厄郎！”铁勒鸢远远看到顾辞山安然无恙，抿唇一笑，眼尾炸开一抹泪花。
轿中男子的面容隐在晦暗之中，声音如从深渊里响起：
“前几日我新教娘子的顾家刀法，最后几式，可还记得？”
那刀法刚烈猛劲，横扫千军如卷席。铁勒鸢面露喜色，点点头，得意洋洋地道：
“上回生死局不曾分出胜负，既然厄郎说了，那便再比一场。”
她不顾身边亲兵的阻拦，纵身下马，拔出了腰间配刀：
“我顾念你是他的阿弟，屡次三番放手。这一次，我可不会再对你手下留情，必须让你死得心服口服。”
骆雄看着顾昔潮身上已有几处负伤，削铁如泥，吹毛极端的精铁长刀都已砍出了缺口。众将士请他三思。
顾昔潮掠过众人，面色平静，道：
“只要我赢了，你们就都能走出刺荆岭，活下去。”
众人恍然。
将军武力高强，他本来凭借亲卫和一己之力，就能冲出重围，不过要折损掉一部分人。何必赌上性命，和那武力惊人的北狄公主再战一场生死局？
他此刻不惜性命，答应应战，是想救下他们所有人！
"将军！……”一众军士朝他屈膝跪下，面容哀恸。
顾昔潮目不斜视，摩挲着刀柄上的蟠龙，轻声道：
“我不会让自己死在这里。”
他用尽毕生勇气，方才找回的妻子还在朔州等他。
她已经那么恨他了，他若吃了败仗，丢了她费尽心力带来的人，怕是更要恨之入骨。
林深露重，刀光剑影。是真刀真枪，刀刀入肉的搏杀。
起初，两人各有攻守，雪白的长刀凛凛如风，掠过之处，血花喷涌，腥气弥漫。
顾昔潮长刀所落之处，雷霆之势，横扫山岳。
不过四五个回合，铁勒鸢挥刀不辍，直往男人的伤处攻击，被他一次次硬抗抵抗，拼死勉强站起，双臂已是鲜血淋淋。
方才已力战多时，他一把刀式落空，她再度戳准他已然裂开的伤口。一个扫腿，砍中了没有甲胄防备的靴尖。
“嗡——”一声锐响，长刀脱手，顾昔潮一连退去五六步，以掌撑地，才稳住了身形。
“将军！”骆雄等亲兵哭嚎不已。
啜泣痛嘶声中，这一回，他头颅低垂，鬓发遮住了面容，长久地没有起身。
铁勒鸢朝他走去，带血的刀尖在地上划出一道长长的深痕。
只剩三步之遥，顾昔潮双手握住刀柄，刀身剧烈地颤动起来。
他仍是没能起来。
弥漫的雾气被吹散，四野万籁俱寂。
“这样就要放弃？”
轿中的男人忽咳嗽了几声，铁勒鸢紧张地停下脚步，眼睛一眨不眨地望着轿子。
“九郎，你太令我失望了。”
顾辞山像是一直在观察战局，此时摇了摇头，珠帘随之轻晃。
“大哥从前怎么教你的，顾家家训，不战至最后一刻，胜负便是未知之数。你怎能轻言放弃？”
铁勒鸢乌发散乱，抚摸刀上血迹，狂笑得不能自己：
“厄郎，你还真是残忍，你阿弟分明已力竭认输。你还要强求他哈哈……”
笑声戛然而止。
男人已从地上挺立起来，面色都是血，唯有一双清亮的黑眸露了出来。眼神一如既往，坚不可摧，韧如刀锋。
瑟瑟寒风中，他再度举起长刀，面无惧色，面对着致命敌手的冲锋，挥刀抵挡。
“咣当——”
是一声刀身落地的声音，而后是沉重的喘息声，弥漫起了浓重的血腥气。
顾昔潮手中长刀仍在，举目四望。
寂静中，铁勒鸢半跪在地上，狂妄的神色全然不见，面容惨白如纸，像是被抽干了力气，在不断地喘气。
大股大股的乌血如流，从她口中溢出。
她瞪大了一双明眸，目光变得模糊，不可置信地仰望着握刀没动的男人，喃喃道：
“这、这是……怎会如此？”
“呵呵——”
一声低笑从沉寂已久的轿中传来。
又是一声，喑哑如弦断，回荡在无人言语的林间。
在所有人惊异的目光下，顾辞山拖着经年无法动弹的双腿，从轿中缓缓爬了出来。
他匍匐在地，修长白净的手指深深扣入污泥之中，冷静地、从容地，一臂一臂地朝着不远处流血不止的发妻过去。
铁勒鸢直直瘫倒在地，眼帘里看到男人俊美无俦的面庞，冰冷的唇角，失了神，语调战栗：
“厄郎，是你……”
她凝视着他深渊一般的眼眸，如同凝望黄泉里托生的厉鬼。
“是你！”
“白旃檀香，忌酒忌声色忌血气。”男人声音如水平和。
香火缭绕之中，他柔情蜜意喂她的那一口酒，两军对峙之时，他故意引她与他阿弟单打独斗，血气狂涌，终是全然崩溃。
这每一步，都是刻意算计好的。
铁勒鸢回过神，面容扭曲起来，止不住地在笑，满口血红，喷涌而出：
“厄郎……这么多年，你我夫妻一场，你仍是要杀我。”
“我，是那么爱你啊……”
十五载相知相伴，琴瑟和鸣，竟还是敌不过当年之事吗？铁勒鸢声嘶力竭，趴在地上，泪流满面。
男人已抱住了她，眉眼如初见时温柔，高天孤月一般遥不可及，却又近在眼前。
她明明费劲心思，用尽手段，把这轮月亮摘下来，留在身边了啊。
铁勒鸢视线只剩血红的一片，握紧了他的袖口，听到他温和的声音：
“公主以为，你一切所作所为，我就从不知情吗？”
“当初迫我投降，又废我双腿，囚我半生。竟也妄求我的爱？”
铁勒鸢嗤了一声，含笑注视着夫君，似笑似泣，深暗的眸底燃起的烈火里交织着怨毒和爱欲。
气息将尽的时候，一生如走马灯回转。她想起的却是一件极小的事。
她幼时打猎，活捉了一头受伤的小狼，把它养得皮毛漂亮，爱不释手。
可阿爹告诉她，狼是养不熟的，总有一天会伤了她。她不肯听。
后来，小狼果真咬伤了她的手，逃走了。
她还是像幼时那般蠢啊。养了一个狼心狗肺的男人。
铁勒鸢用尽此生最后的力气，抬手攥住了男人的衣襟，将他拽了下来。
她在他耳边轻声道：
“一日夫妻百日恩。就算我死了，也要化作厉鬼，永远永远地跟随你……我欠你的仇，我还你了；可你欠我的情，终要还来……”
“这一世，生生世世，厄郎啊，你都休想逃脱。”
她最后一次，在他膝上仰卧着，气息消无，却死死不肯闭眼，眸中始终映着皎如云月的情郎。
一双颤抖的大掌缓缓地覆上了她死不瞑目的眼。
两行清泪，无声无息顾辞山俊朗的面容沉下，嘴角却噙着愉快的笑。竟不知是痛苦还是开怀。
他俯下身，在女子的额头落下深深一吻，唇瓣微动，字字发颤：
“今生今世，生生世世，我与娘子，生同衾，死同穴。”
随着主将猝然死去，北狄军一溃即散，在丛林中奔逃离去。
大魏军绝处逢生，热泪盈眶。
良久，顾辞山仍在地上，保持着跪坐的身姿，怀中抱着的女子尸体早已变得冰冷僵硬。
一双黑靴行至他低垂的眼帘：
“大哥……”
顾辞山没有抬首，声音似是十分冷静：
“当日形势所迫，大哥说了许多言不由衷的话，为了迷惑敌人，你不要放在心上。”
“你不知道，大哥看到你有多高兴。九郎，你长成了我少时期待的模样，有勇有谋，杀伐果决。把顾家交给你，我没有看错人。”
顾昔潮看着他，麻木地道：
“你费劲心机，毒杀了铁勒鸢，大哥以为，如此就能赎罪？”
“可你使得云州落入敌手，害死守将沈霆川……”
“北疆军三万英魂，沈氏父子忠烈冤案，云州十五年陷落，如何了结？”
“九郎。”顾辞山抬起脸，泪色照得他的面容清光磊落，如璋如圭，神似当年：
“大哥虽苟且偷生，身不由己，但从来没有背叛大魏，没有对不起霆川。”
“当年，是霆川求我，要我砍下他头颅，作为投名状投敌，只为救下一城百姓……”
顾昔潮倏然抬眸，眼中在刹那间流过万千川河。
顾辞山面朝着阿弟，仰起头，胸膛挺直，面上终是露出一丝释然的笑：
“挚友所托，我不能辞。我耗尽一生，万劫不复，却从未辜负过他。”
端方君子，地狱行舟。
背身家国，铁血丹心。
“你是说，顾家，从没有对不起沈氏？……”
恍若隔世一般，顾昔潮声音强忍着哽咽。
堕入黑暗的少年，十五年来，黑眸里头一次迸射出熠熠如辉的光，照亮这一丛阴诡地狱。
他这后半生，一直在暗无天日的地狱里踽踽独行。
从今以后，他终于可以光明正大地走在人间白日之下。和她一道。
再将十五年无法言说的爱意，宣之于口。
“大哥，沈家还有后人。我们去告诉她……把当年之事，一一说来，真相大白。”
第59章 妻子
淳平十九年冬春之交, 大魏骠骑将军顾辞山驻守陇山卫，收到来自云州相距百里的两处烽火。
北狄人忍受了半个冬季的严寒，厉兵秣马, 千里奔袭，南下劫掠，与北疆军殊死一战。
敌军疲于奔命且非主场作战，优势在我, 北疆军主帅沈楔思虑之下, 带兵出城迎战, 精兵部署，准备将北狄军一举击溃, 毕其功于一役。
其长子，忠武将军沈霆川受命留下守城。
岂料北狄军兵分两路，另一支昼夜奔袭千里, 直接绕过了崇山峻岭, 直抵云州城门。
精锐善战之师都不在城中。云州的守军大多是北疆军经年集结的乡民，又恰逢年节，战力孱弱, 即便沈霆川有条不紊地加强布防, 终是不敌人强马壮的北狄骑兵。
坚守的第十日, 夜幕低沉, 北狄军这一日的攻势已收, 守城将士有了喘息之机，沈霆川如往常一般，趁着夜色掩护, 独自出城捡拾箭矢刀具，为明日做准备。
山坡之上, 他却遥遥看见一位友人。
是他在城中燃了十日烽火，一直没等来的援军之首。
男人浸在夜色里，身姿如昨。秋水为神玉为骨，眉目清朗眸似星。
只是身上，不再是那一身金麒麟的铠甲，穿着的，却是北狄人的铁战甲。
“辞山？……”
他以为自己连日守城不曾合眼，这是陡生的幻觉。
而那道人影却向他走了过来。他的身后，遥遥跟着黑如鸦群的北狄兵。
沈霆川本应拨马飞奔，可脚步却顿在了那里。这一队北狄人亦未朝他进攻。
那个人将一副残破的不成样子的夔牛纹铠甲扔到了他面前。
“阿爹……”
沈霆川认出了这副独一无二的北疆军主将铠甲。他浑身发抖，双眸腾起一丝厉色，盯着眼前忽然出现的男人：
“辞山，这到底是怎么回事？”
顾辞山静静地道：
“沈楔已战死，出城的北疆军全军覆没。北狄大军两股合并，云集数万，云州城要守不住了。”
沈霆川猛然起身，一把揪住他的左衽衣襟，声音嘶哑：
“援军呢？”
顾辞山不动，任由衣襟紧成丝线，陷入颈侧，扼住咽喉。他垂眼，看着双眼通红，万念俱灰的挚友，低声道：
“援军不会来了。若真有什么援军，我又怎会被北狄人生擒？”
“你怎会被人生擒？”沈霆川登时松了手，不敢置信。
顾辞山叙述自己孤军深入，去援救沈楔大军，最终深陷敌阵，被北狄军俘虏。
只一句轻描淡写，却道尽了为友的所有情意。
纵使料到不会有援军，纵使知晓前面是一场死局，他还是来了。
沈霆川颓然后退，顾辞山却突然一把扶住他的双臂，看着他一字字道：：
“霆川，你速回云州，而后出城入京，将此事禀明陛下。我怕，天长日久，死无对证，对沈氏、对北疆军不利。”
如此危机关头，他心思清明，还在为自己和沈氏打算。
沈霆川看着他筹谋，甚至将入京后的话术都为他准备妥当，要他一一记下。他却摇摇头，道：
“那你怎么办？”
顾辞山拂袖道：
“顾家百年世家，根基深厚。少我一人，无甚紧要，可沈氏……”
他深知沈氏寒门军户，今日所得，皆是世代以来，一刀一枪，血肉拼杀来的军功，来之不易。
沈霆川颓然后退，握刀的手久久发颤。
父帅已死，援军不至，最后一丝守城的希望也破灭了。
沈氏之名，已摇摇欲坠，飘若风中残絮。
“你既被北狄人所俘，他们怎会放你前来？”他突然发问。
顾辞山沉默片刻，说出自己求了北狄公主铁勒鸢，许诺自己的计谋可以顺利夺下云州，让她在可汗面前立下大功。
以此为借口，她才允他出来，与他会面，回去之后，仍会被长久圈禁。
沈霆川的心沉到了谷底。
他知晓顾家大郎是什么样的人。天之骄子，从未求过人。他不敢想象，他如何说动了北狄公主。
他是不惜性命，不惜尊严，也要来救他，同时为沈氏示警。
浩荡的夜色里，沈霆川立在坡上，寒风贯彻衣袍。
他面上已不见初时的恍惑茫然，淡淡道：
“辞山，北狄人派你来当说客。你空手而归，他们定会对你不利。”
顾辞山攥紧了掌心，始终不语。
沈霆川不必回头看，也知他面色无波，不会显露分毫。
“辞山，你我多年相交的份上，我求你两件事。”
“第一，请你务必与那领兵的北狄公主达成交易，明日我会开城献降，我和一众将士任她凌辱，但请她勿伤我城中百姓。”
“第二，明日，北狄军阵前，请你砍下我的头颅，作为投名状，自此获得北狄人的信任。”
沈霆川行伍多年，心硬如铁，没有一丝软弱和迟疑，已迅速做出了决断。
顾辞山身影凝住，面色惨白，此生头一回对挚友暴喝道：
“绝无可能。”
“我费劲心机，才能来见你一面，只想救你一命。你竟然自己要轻言放弃？”
他这一线生机，是他卑躬屈膝，向北狄公主求来的。顾家大郎，光风霁月，何时做过这等苟延残喘之事？
而他，竟然如此践踏他的心意。
沈霆川缓慢而决然地摇了摇头：
“我沈氏世代为云州守军。阿爹说过，守军不在守城，而是护民。食君之禄，忠君之事，若我连一城百姓都护不了，如何为将为帅？”
“辞山，你既已得那北狄公主青眼，那活下来的人只能是你了。你是我们翻案的唯一可能。”
“我知道，我之请求，对于你而言，太过残忍。就当是我自私透顶，你让我一回罢。”
“你就让我一回罢。”顾辞山听到昔日挚友又一次地如此说。
从前二人赌书，斗马，行酒，弄香……君子六艺，沈霆川总是输给他。
人高马大的沈将军总是懊恼地道一句，“辞山，你就不能让我一回？来年我绝不为你猎麝鹿，酿好酒了。”
当时的二人，前途大好，有无限的光明。
而今，无尽的夜色里，顾辞山的眼角涌出两行清泪，复不言语，终是点了点头。
最后让他一回。
二人于坡上并肩而立，最后一次俯瞰莽莽北疆，万里风烟。
“我死后，将我葬在云州的韬广寺。”
“我一生为国为民，问心无愧，死而无憾……”
“但，我唯一放心不下我那最小的妹妹。父亲为了沈氏荣宠，将她送入京都。她孤身一人，寄人篱下，十分辛苦……”
顾辞山轻咳一声，无不骄傲地道：
“我家九郎求了圣旨了，一直都想要娶她为妻。这个傻小子，满心满眼都是你那妹妹。”
“今年春三月，我本来已看好了良辰吉日，打算要亲自登门向沈将军提亲的。”
沈霆川一怔，面上旋即露出欣慰的笑容，大掌一拍，连声道：
“那就好，那就好！十一自小性子直，不知变通，怕是不懂你家郎君的心思……”
他笑中带泪，长舒出一口气，道：
“我知道，九郎是个好郎君，将十一托付给他，我放心了，自此没有遗憾了。”
大难临头，生死当前，两人在夜风里相视一笑。
沈霆川抚掌道：
“今日无酒，不能尽兴。来日再有相逢之时，我必要与君，共饮一杯。”
顾辞山从容笑道：
“天上地下，碧落黄泉，定赴此约。”
翌日，沈霆川率军投降，亲开城门，迎北狄军入城。
顾辞山在北狄兵呐喊叫好声中，用沈霆川赠予的那把长刀，亲手砍下了挚友的头颅。
自此，一个忠骨成灰，万罪加身，一个陷入无间，万劫不复。
……
下雨了。又是一场春雨。
刺荆岭的大雾被落雨冲散。晨曦的光从山岭层云之间，透出澄亮的光来。
明河公主十五年间在牙帐对大魏战俘还有云州百姓颇有照拂，虽然这照拂来自顾辞山的手笔，但此时也没有人折辱她的尸身。
还有不知何人，为她盖上了一件披风，一同随军带走。
大魏军的马匹有的中箭死去，被长刀砍杀，最后几匹也是力竭，倒地不动了。
顾昔潮背着无法行走的顾辞山，一步一步往朔州走去。
十五年身子健朗，力壮如牛的大哥，骨肉仿佛早已枯朽，轻如一片灰烬。
顾辞山将当年尘封的往事一字一句说完，低喘了一口气，道：
“我不知，后来沈家如何？”
雨水淅沥，地面泥泞，顾昔潮脚步沉重，低声道：
“十年前，陛下昭告天下，沈氏一门通敌叛国，以叛军论处。”
“果然如此。”
顾辞山闭了闭眼。他这些年最担心的事，果然还是发生了。
云州陷落，败军惨案，必要有人背负。既是帝王心术，亦是稳定社稷民心。
他睁开了眼，黯淡的眸光透过雨雾，骤然变得锐利难当：
“我愧对沈家，叛国投降之人，只在我一人，不该让沈家父子承受这等污名。”
“九郎，你替我手拟一份奏疏，呈上御前。就说……”
“陇山顾氏顾辞山，淳平十九年，先是畏战不出，后贪生怕死，投敌卖国，诛杀同袍，十恶不赦，罪不容诛……”
“所有罪责，皆在我一人。”
“大哥！……”
顾昔潮喉头哽住，猛地摇头。
“那一年，本该在陇山卫领兵的是我。是你代了我，陇山卫中当年的兵录，甚至御前的折子，均是记载在册，都还是我的名字……”
顾辞山却笑着，拂去他肩头的落雨，道：
“做大哥的，没有什么不能为弟弟担待的。你就不要和大哥争了。”
“大哥，可是我……”顾昔潮抿紧了薄唇。
“什么都不必说了。你就是我阿弟。”顾辞山制止了他，像是累极了，头倒在他肩头。
幼时，阿弟伏在大哥背上，今日，大哥靠着阿弟肩头。
眼帘的罅隙里，顾辞山看到他乌黑的鬓边银丝缕缕闪动。
他错愕地道：
“九郎，你怎么有白发了？”
他没有作声，顾辞山也全然能猜到。他长长叹了一声，低声道：
“九郎，你也一早知道，你不必这般为顾家辛苦。”
“顾家和你，又有何干系？是我当年私心，将你困在了顾家。”
顾辞山自幼教导他忠孝礼义，长此以往深刻在他的骨子里，生成这一副愚忠愚孝的硬骨头，如今竟不知是对是错。
可顾家后辈之中，确实只有他一人出类拔萃。
他说不上自己是慈悲，还是残忍。要他背负这样的命运。
“不是的。”
顾昔潮却突然摇摇头，无坚不摧的面上渐渐露出一丝淡淡的喜悦。
“大哥，我感激不尽。”
“因为我是顾家人，才能遇到她。”
遇到她，是他这身不由己的一生里，发生过的最美好的事。
起初的年少心动，后来的生杀欲念，到今日的生死相伴，都与她有关。
顾昔潮低下头，涩然地笑了笑，道:
“大哥，我想娶妻了。”
顾辞山一愣，这个傻小子竟然十五年还没娶妻。他皱了皱眉，福至心灵地问道：
“还是沈家妹妹？”
顾昔潮重重点了点头。
果真如此，顾辞山叹了一口气，真不知该说什么好。又想到什么，不由问道：
“十五年过去，她还没嫁人吗？”
他一时不知，若是这傻小子是起心动念，要夺人妻子，他该如何是好。
“她嫁过人。”
他淡然回道。而后，又像是害怕家门森严大哥会不允准似的，急忙补了一句：
“我一点都不在乎。”
知弟莫如兄，顾辞山自是看出他所虑为何。他冷笑一声，不顾唇边溢出的血，拂袖道：
“嫁过人又何妨？女子的贞洁，从不在罗裙之下。”
“沈霆川的妹妹，岂会是庸碌之辈，足以与九郎相配。只要你二人真心相爱，千难万险，终能相守。”
“大哥最后为你做一次主，沈家十一娘，这个媳妇，我们顾家要定了。”
未料到陇山百年世家，克己复礼的大哥，会如此作答。顾昔潮瞪大了双眼，干裂的唇角一点一点上扬，全然咧了开来。
本该正襟危言，此时却再也合不拢嘴。
十五年暗无天地，从未有过一刻，能够如此开怀。
顾昔潮双臂一抬，将背上的大哥扶稳了，轻轻地道：
“我和她的双亲都不在了。大哥是我们留在世上唯一的至亲，可以作为高堂，为我们主婚。”
上回在蓟县拜堂，主婚是敬山道人，高堂是一双纸人。他一直觉得太过寒碜，是委屈了她。确实不能作数。
他心中畅想无限，期许无限，想到什么，便说什么，难得的恣意潇洒。
“大哥，你等等我，我定会带着北疆军和陇山卫，再夺回云州。”
“大哥，你之后是想留在北疆，还是回京都去？或者，我们去江南，那里远离纷争，可以看潮信，品龙井，听闻，山寺里的檀香也是、也是极好的……”
……
“大哥，你看看，那就是朔州的城墙，你、你再撑一下……九郎终于带你回家了……”
顾昔潮说着说着，面上洋溢的笑意一点一点地抽尽了。
一滴一滴温热的液体在他的侧颈，溅开一朵一朵的血花，在滚落的雨水中，晕染开去。
顾昔潮终是停下了脚步，臂膀在雨中颤抖不息。
他一停，他身后的大魏军也即刻止步，排山倒海一般跪伏在地，阒静无声。
耳边传来顾辞山低声的叹息。
他正竭力抬起眼，深深凝望着近在眼前的朔州城门，已列阵在前迎接他归来的陇山卫旧部。
“大魏，大哥回不去了。”
白旃檀香与酒色相合，取人性命于无形。
这是顾辞山曾经为北狄可汗计划的死法，亦是为发妻安排的结果，同样，是他为自己定下的终局。
铁勒鸢掌权领兵以来，惯于清醒，素来极少饮酒。唯有与爱郎兴尽，为了取悦于他，夫妻同乐，才偶尔与他同饮一口桃山酿。
昨日登基汗位在即，她本不愿饮酒。
那一口酒，是他拥她入怀，亲自哺给她的。
是致命的杀机，也是柔情的诀别，给这十五年的爱恨一个交代。
此前，所有势力已被他借着被铁勒鸢之力全部扫清。铁勒鸢一死，北狄群龙无首，必会再次陷入分裂。
这是他为大魏，为他阿弟的最后一谋。
顾家大郎，冠盖京都，算无遗策，一人可当千军万马。
他把自己的死也算进去了。
顾辞山唇齿一动，又吐出一口浓稠的乌血，道：
“九郎，这是大哥教你的最后一计——
国士，当躬身入局。”
如兄如父，如师如友，他教过他很多，可惜，今后不能再教他什么了。
“沈家姑娘，我许了。我知你欲夺回云州，你们成亲，我还随了一份贺礼，以你才智，必能发现……”
“我到了地下，定要向霆川讨一杯喜酒喝……还好，我不负顾家，不负沈家，也不负家国。”
顾昔潮静静地听着，一声不吭，直到听到大哥残酷地，哀求般地道：
“大哥已经是个废人，再活着，对我来说，就是酷刑。”
“九郎，用我当初教你的那一手快刀，给我一个痛快。”
顾昔潮伫立在大雨中，失声哽咽，张了张口，却发不出声，所有情绪都被大雨声淹没。
他双目空茫，最终，还是缓缓拔出了那一柄蟠龙缠柄的金刀。
顾家刀法，出刀迅疾如电，快到中刀之人还未察觉，便已毫无痛苦地死去。
一如十五年前，顾家大郎忍痛斩杀挚友一般，今日，顾家九郎，亲手了结至亲的大哥。
鲜红的刀刃垂落，血水零落一地。
大滴大滴的泪水，与漫天的春雨一道，砸落在朔州城门前的泥地上。
雷声沉鸣，大雨滂沱，顾昔潮双膝跪地，伏地叩首，为兄长送行。
“顾家九郎顾昔潮，恭迎陇山卫骠骑将军凯旋！”
“陇山卫十三营，恭迎骠骑将军重回故土！”
“陇山卫第二弓箭营，恭迎骠骑将军归国！”
兵戟悲鸣，铿锵有力，回荡在瓢泼的大雨里，此起彼伏，震天动地。
顾辞山仰首望天，面上渐渐露出如释重负的笑。
他嘶哑着嗓音，唱起了旧日里的歌：
“我本邯郸士，祗役死河湄。不得家人哭，劳君行路悲……”
苍茫歌声里，顾家大郎顾辞山，故骠骑将军，缓缓阖上了眼。
前业尽消，终得解脱。
……
顾昔潮从地上起身，抹去了面上的血水，泪水，雨水。恢复了漠然的神色。
大哥的遗言，其余可以照做，唯有一句，他不能答应。
只能忤逆。
哪怕，要为此断送他此生唯一求过的姻缘。
这一世，到底从来不由他自己。
雷雨交加，顾昔潮领兵步入朔州城中。
然而，他一入房中，方才沉定下的决心又迟疑了。
暖黄的烛火照耀之下，纤弱的女子正背着身，躲在帐子最里侧。
还是和从前的沈家十一娘一样，一到雷雨夜就惊吓不已，紧紧蜷缩成一团。
这一趟她在牙帐历尽艰险，衣衫又破旧了些，他人在刺荆岭，没来及给她烧衣。
此时，她只着一件里衣，光洁的后背一对漂亮的蝴蝶骨，振振欲飞。
绸缎一般乌发披散下来，盖住这一身苍白的里衣，裙摆盖不住的脚尖，紧绷着，在闪电的白光里白得耀眼，泛着光泽。
手腕的红线皱了些许，垂落在一片雪白之间，衬得更为冷艳。
只静静地在那里，就能勾起他埋在最深处的欲。
被命运裹挟的愤懑和无力，在看到她时被抚平了些许。
这样的柔软湿润，好像如同这一场绝望的春雨，浸透他干涸已久的内心。
横亘在沈顾两家之间的仇恨已荡然无存。他大哥，她大哥，都已经许了他和她的亲事。
他对她，问心无愧。
那么，在走向最残酷的命运之前，他可不可以最后放纵一回？
顾昔潮举步，走向他错失十五年的妻子。
第60章 恶鬼
春雷轰轰烈烈。
电闪雷鸣, 一声盖过一声。
春夜急雨，下了一整天都还没停。
入了夜，白光一下一下投在纱帐上, 犹如鬼魅乍现。
沈今鸾从白日昏迷到了黑夜，到夜里的阴气重了，才醒过来。
她直愣愣地凝视着腕上的红线。
若非这根相连的红线，顾昔潮不会那么快在刺荆岭找到她。
白日里给她的魂魄疗愈的赵羡都劝说过好多回了：
“阴阳红线, 连接阴阳, 除非都成了鬼魂, 或者一方灰飞烟灭，才会自动褪落。否则, 就算三清真人来了，都剪不断这红线。”
果真，无论她如何上下摆弄, 还是无法挣脱红线。
赵羡无语, 一直让她不要白费力气了，还不如想想怎么保存魂体，争取在八日之后顺利去投胎, 不要魂飞魄散。
“不如, 还是吸一些阳气罢。”他真诚地建议道, “军营里就男人多……”
沈今鸾耳根一红, 断然拂袖拒绝。
她可不是那种没骨气的女鬼。
暮色四合, 赵羡已离去，为秦昭魂魄还阳准备法事道场了。
雨夜惊雷不断，沈今鸾看了看自己暗淡的魂魄, 心中苦闷，退去了帐子里头。
她忍不住回想, 在刺荆岭中，顾昔潮曾对她许诺，定会给她一个交代。
顾九是言出必践，从来不对她食言。可顾昔潮未必。
顾九可以在千万人面前抱住他的沈十一，哪怕仅是一缕魂魄。
可顾昔潮却只能为了顾家，与他的皇后娘娘背身相向，陌路殊途。
她能不能，再信他一回？
房门“嘎吱”一声开了。
最先涌入的是暴风骤雨，泼洒一地毡毯，沾着水珠。
而后，她看到一抹烛焰，晕开昏黄的光，照亮一室幽暗。
最后，一双带血的黑靴踏入房中。
沈今鸾抬起头，愣住，魂魄一颤。
男人无声无息走进来，被大雨浇湿的衣袍，还在滴水，淌落一路。
滴下的水中，带着一缕一缕的血丝。
他像是一只濒死的困兽。
烛火照着的双眸红得像是滴血，身形左突右进，连站都站不稳。
沈今鸾一下子从榻上起身，想要伸出手去扶他，又收回了手。
“你杀了他？”
她迟疑地问，喉头哽得窒涩。
男人没有说话，血迹染红的手指微微发颤，沉沉黑眸盯着她。
“你杀了他。”这一回，沈今鸾肯定地道。
因为，她从未如此消沉破碎的顾昔潮。
男人自己立直了，将淌血的刀收入鞘中，手里的烛火放在案上。
而后，他站在她面前，看着她道：
“他自淳平十九年沦为俘虏，求生不得，求死不能。”
“为了夺下悬于城楼的沈家人尸骨，再救下盗走尸骨的秦昭贺毅等北疆军旧部，他答应娶了明河公主铁勒鸢，成了北狄驸马。”
“困于公主帐中，渐渐获取她的信任，等到她对他的防备没有那么深，着手开始布局。”
“运筹帷幄，纵横捭阖。在他的一步步谋算之中，她尝过权力的滋味，成为牙帐手握重兵的明河公主，自然无法轻易放手，对他也是越来越信任。”
“他有时被允许走出帐子。繁星苍岚，夜穹辽阔，想起故人故土，只能喝桃山酿麻痹身上的伤痛，暂排苦思，可他不能多喝，因为在牙帐步步惊心，只能保持清醒。”
“知晓双腿再也不能起立，是他唯一想要自戕的那一日，但思及你大哥，他继续布局，直到铁勒鸢登上汗位，为她清扫完所有势力。”
“再一举杀了她，让北狄再度陷入分裂……”
“至于你大哥沈霆川，是他自己求我大哥杀了他，作为投名状，为了救下云州一城百姓。”
男人声音喑哑得不成样子，却说得缓慢审慎，生怕错漏一字，有辱烈士。
他抬起头，看着她，英挺的脸血泪纵横，眉眼却十分平静：
“沈十一，顾家从来没有对不起你沈家。”
沈今鸾手指止不住地发颤。心头像是被无数根刺扎进心口，酸痛苦涩，又像是被烛火灼烧，一片滚烫。
其实，在得知顾辞山双腿残废之后，她便猜测过这个可能。
她之前一直阻止顾昔潮杀顾辞山，除却想利用他证明沈氏清白之外，还有另外一层。
她不想他再杀一个至亲的大哥。她怕他杀错了好人。
纵有猜想，可此时将所有细节连在一起，得知了这一出顾家大郎血泪铸就的半生，仍觉触目惊心。
杀身成仁，舍生取义。
顾家大郎顾辞山，终不负“仁义”二字。
夜里的雨声喧嚣燥热，沈今鸾已全然明白过来，眸中泪光闪动：
“所以今日，他所谋皆成，便一心求死。”
“你，成全了他。”
沈家十一娘是何等心思剔透。
今日铁勒鸢毒发身死，顾辞山虽未动武血气上涌而暴毙，可即便不死，余生也不过是苟延残喘。再加上双腿残废多年，他怎会愿意继续苟活。
天之骄子，心气甚高，至此不肯踏入朔州，再见旧部。
唯有一死。
顾昔潮点了点头，身形前倾一晃，摇摇欲坠。
一双纤细的臂弯上前揽住了他，素手轻柔地拍了拍他微微在颤的脊背。
只需她一来，他那一股在四肢百骸横冲直撞的戾气好像平息了下去。
顾昔潮一怔，侧首看到烛光里，她柔软的青丝贴着他的侧脸随风拂动，与他斑白的鬓发缠在一起。
于是，他垂落在身侧的双手缓慢地抬起，小心翼翼地拥住了她。
他以为自己又出现了幻觉，怀抱虽然冰冷不是活人，柔弱无比，却蓄着力，没让他跌落下去。
足够了。顾昔潮在心中对自己道。只这一次的相拥，足够了。
他唇角微微一扯，自嘲一笑。
下一瞬，顾昔潮闭了眼，断然抽身。
他牵过她的手，红线随着他走动而摇摆，她一滞，任由他带着，一同坐在了榻上。
顾昔潮空荡荡的双眸盯着来回摇曳的帐幔，声音干涩：
“我大哥一生清正，虽曾投敌，但历经艰难，我不能让他在死后再添恶名。”
“顾家大郎是战死在了十五年前，埋骨刺荆岭，死时光明磊落，一生为大魏死而后已。”
“那个北狄驸马，你我从未见过。”
帐幔停止晃动，空气恍若凝滞。
指间紧扣的手被一根一根地掰开。他没有使力，任由她的手从掌中抽走。
在她冰凉无措的目光里，顾昔潮直直看着她，顿了足有一刻，最后一字一句地道：
“沈氏旧案，止在今日。”
这一句，沈今鸾愕然呆住，浑身如被雨水浇头，彻骨寒凉。
顾昔潮言下之意，她已彻底明了了。
他不打算为沈氏和北疆军翻案了。
沈今鸾张了张口，想要指责他不守诺言。他明明在早前答应了她的啊。
可她意识过来，他到底是顾家的顾昔潮。
再重启旧案，对死去的顾辞山来说，无非是再掀起剧痛之下的伤疤。
哪怕一生殚精竭虑，为国为民，可他到底委身敌国公主，投降叛国。一旦旧案重提，所有的事终将都要被搬到明面上来。
众口铄金，会毫不留情指摘他。史书工笔，积毁销骨，将他所羞恶之事，流传后世。
一个人死了，孰是孰非，盖棺定论。为何这世上要有尊谥恶谥，就是因为名声紧要，要以此震慑还活着的人，不可失节。
一旦失了节，大错铸成，就回不了头了。
由是，对于顾辞山而言，最好的结局便是在十五年前战死北疆。
由是，最是敬爱大哥的顾昔潮，为他定下了这个最好的结局。
沈今鸾心如绞痛。
恨死去的顾辞山，恨不讲信义的顾昔潮。
更痛恨，自己的天真。
天真到，相信与她斗了一辈子的顾大将军会信守诺言，会为她清洗沈氏冤屈。
以为，凭着少时相知，还有这一路人鬼相互扶持，对她哪怕有一丝一毫的情谊。
可沈今鸾只是拢了拢头发，平复了起伏不断的心口，点了点头，最后只朝他简简单道了一句：
“我知道了。”
轻描淡写，薄如云烟。
好像下一瞬就会迎风飞走。
顾昔潮最怕她这样。
他看着她，从想杀人的锋利目光，挣扎煎熬的神色，到此刻慢慢恢复了平静，像是一潭死水。
“我宁愿你刺我一刀。或者，干脆杀了我。”他淡然地道。
“我说过，我的命，是你的。”
一直都是你的。
他从腰际解下了那把金刀，递到她手里。
宁愿她与他不死不休。
沈今鸾早泄了气了，也看不透他眼里无可救药的执着，轻嗤一声：
“我又能奈你何？”
“且不说你是唯一能看见我的活人。北疆军今后的荣辱，还系于你身。”
只要顾昔潮说一句，叛军可生可死，可赶尽杀绝，也可在夺回云州后戴罪立功，荣归故里。
全在他一念生杀。连她，也在他翻云覆雨的掌中。
她时日无多，已无力再为过去之事与他再斗一番。
她还要为活着的人争取。
沈今鸾一扬手，将那柄金刀飞出去，掷在地上。
顾昔潮面色苍白，下颌新生的胡茬显得轮廓暗沉锋利。
一绺白发垂落，还在滴水，眸光透过水雾继续望着帐中的她。
“不恨我吗？”
他冷笑道。
“怎能不恨？”
她直视他的眼，坦坦荡荡地道。
“你大哥落得一身清净，我沈氏满门忠烈，却背负污名。我却再也不能为之平反。”
“就算我能再去往生，九泉之下，若遇到我父兄，遇到当年战死的英魂，我该如何作答？”
天命如斯残忍，最重名声的天之骄子跌落泥潭，一身污泞，一死了之。
而他的死，牵动了其余所有人生前死后的命运。
天命当前，人力微茫，终不由人。
那一种被命运裹挟的无力感，又涌了上来，沈今鸾攥紧了手，强忍着不哭出来。
“娘娘一早知道，我是什么样的人。”
顾大将军铁血铁腕，是一路踏着别人尸骨走出来的。
他根本不需要守信义。他所行所言，就是信义。
顾昔潮看着她因抽噎而颤动的肩头，漠然地道：
“跟我这样的人在一道，自然是要吃苦头的。是娘娘你，非要跟着我。”
语调冷硬无情，温热的指腹却在拂开她凝在眼角的泪花。
拭了一下，眼泪又很快挤满了，再拭一下，他孜孜不倦。
沈今鸾终于释放出来，泪如雨下，然后猛地别过脸，错开他的手，抿紧了唇：
“顾昔潮，说话不算话，我恨死你了。”
她挥起拳，用尽毕生力气似的，狠狠砸在他身上。
男人身如磐石，一动不动，对军旅之人来说，她这几下不过是毛毛雨。
她的魂魄到底虚弱至此。
看到她不必再像当初在宫里一样端正地强颜欢笑，压抑情绪，他心里悄悄吁了一口气。
大雨倾盆。窗外闪电白光乍现，笼罩一室凄迷的晦色。
“轰隆隆”接连不断的雷声随之轰鸣，惊天动地，床榻微微震动。
“嘶——”暗淡的烛焰被雨丝打灭了一缕，又重燃起来。
紧接着，一道雷声突然在窗边炸响。
沈今鸾猝不及防，一个哆嗦，下意识地径直扑进了男人怀里。
他稳稳搂紧了她，一双大掌覆在她两侧耳朵上捂住，像少时那样。
怀抱温暖潮湿，带着些许雨气和血腥，却无端地让人觉得安定。
雷声片刻便已过去，只剩的沉闷的气息回荡在帷幄之中，轻纱飘举。
沈今鸾回过神来，往后退却，抬手想要将人推开。
她的手腕已经被一把握住了。
男人的手跟铁钳似地箍着她，不许她退出他的怀抱。
“我比雷声更可怕么。”他扯了扯唇，冷声问道。
所有人都很怕心狠手辣的顾大将军，只有她觉得他可怜。
众生皆苦。只是他和她更苦。
沈今鸾不再挣脱，因为挣扎无用。男人宽肩阔背，大臂遒劲，她与他比起来娇弱易碎，不过白费力气。
她仰倒在他宽阔沉定的怀抱里，端详着面前的男人。
深刻的眉骨下，黯淡的双眸，连闪电烛火都照不亮的无底深渊。
她抬起手，指腹一寸一寸拂过他的眉眼，叹息道：
“我有时候觉得，你才是最坏的恶鬼。”
还是鬼里最坏最可怕的那一种恶鬼。
披着俊朗无双的人皮，所行凶煞，却没有人心。偏生一直在动她的心，勾她的魂。她不能抗拒。
带着她找到尸骨，查明真相，不惜性命救她维护她。
一同历经艰难万险，好不容易有了希望，可他最后却残忍地，亲手将她唯一的希望碾碎了。
男人箍着细腕的手松开了些许。
粗砺的指茧划过她的肌肤，激起微微的战栗。
他低低地哼笑一声，明知故问一般，道：
“我坏得透彻，为什么还跟着我？”
沈今鸾叹了一口气，道：
“早就说过了，孤魂野鬼，无家可归，无处可去。只能和仇敌日夜相对，如涸泉之鱼，不能解脱。”
《庄子》云：泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。
顾昔潮明了了她的意思，心头一颤，笑了一声。
手臂收拢，将她搂得更紧，把她的下颚按在自己肩头，如骨血不分离。
他的声音低沉，带着笑意：
“臣和娘娘，既不能相濡以沫，也不能相忘于江湖，不如你我就此一生，一道下地狱，同为恶鬼罢。”
他和她，如手中错综复杂的红线，不能一条心携手一生，也不能一刀两断，生死两清。
注定是要纠缠不休的。
她没有辩驳，也没有作答，眼帘低垂一下，像是应允了。
他就当她应允了。
男人的手掌始终没有离开她的腕，此刻摊开来，游走上去。
他的手心覆住她的手心，修长有力的手指摩挲着她苍白的指骨。
那一根纤细脆弱的红线在两人若即若离的指间，嫣红似血，明灭流动。
“有一事，娘娘一直说错了。”
顾昔潮忽然道。
沈今鸾撩起眼皮，不解地瞥了他一眼。
男人原本只是轻轻摩挲着的手指一下嵌入她的指缝之间，与她十指紧扣。
“你死后已是我拜过堂的妻子，不再是孤魂野鬼。”
沈今鸾想说些什么，才动了动唇，她的眼前被一道阴影全然罩下。
那阴影里，有她怜惜过，也痛恨过的眉眼。
“你在做什么？”
面靥相贴，她脊背不住地颤动，脖颈后仰，直抵到了墙面。
一动不敢动，只觉他的气息拂过眼睫，鼻尖，直至唇瓣……
“赵羡说，你魂魄虚弱，急需阳气，否则将灰飞烟灭，不得超生。”
“我自是要为我妻，渡一口阳气。”
语气霸道强硬，如灰烬里还在暗烧的焰。
下一瞬，男人低下头，滚烫的唇含住了她冰凉的唇。牢牢勾缠，辗转厮磨。
贪如恶鬼。