第61章 还阳
大雨如泻, 遮天蔽月。
春雨竟然也能浩荡如斯。连绵如酥的雨丝从屋檐之间漏下，水声靡丽。
帐中静谧无边，隐有轻轻的喘息声。
顾昔潮将她困在自己的胸膛和墙壁之间, 一双大掌托着她的下颔。
她被迫仰起头，承受这个强势得近乎凶狠的吻。
满头青丝全然散开来，铺满衣襟拂开的肩头，在晃动的烛火里, 透白发光。
朦胧如梦的烛火里, 男人眸色深沉, 眼里只有烛火里艳光流转的她。
起初，他只是一次次吻下去, 不懂章法，后来无师自通，只想不断索求, 贪得无厌。
仿佛这样才能抚平他经年汹涌的爱恨, 求而不得的怨怒。
唇齿相依，缠绕。虽然只是冰凉的魂魄，没有活人的气息, 却足以燃烧他心底的荒原。
直到他尝到了一丝咸湿的滋味。
是泪水。
顾昔潮一怔, 与她的唇分开。
沈今鸾胸口微微起伏, 男人的阳气灌入, 她的魂魄已恢复了几分光泽。
她从震惊中回过神, 面色绯红，整个魂魄都在颤栗，连带着出口的声音也在颤：
“顾昔潮, 你这样，可对得起你那心上人？”
她今夜已是忍了许久, 此刻终于忍不住讲这句话喊了出来。
顾昔潮眉梢一动，漠然地道：
“她已经死了。”
沈今鸾的眼神暗了下来。
这世上的诸多男人，就算是结发妻子死去，也不过最多哭一场，再给埋了，转头又娶妻生子纳妾，从不耽误。
元泓并不真心喜爱世家送进来的女人，不妨碍他宿在那些妃子宫中。
爱和欲，对于男人来说，是分开的。
“那为何是我？”她唇瓣颤抖，低声问道。
北疆那么多女子，凭顾昔潮相貌手段，地位权势，即便落魄至此，也总会有曼妙的女子甘愿送上门来。
男人抬指，拂去她凝在眼尾的泪花，还觉不够，双手捧起她的脸，一次次吻去她的泪痕。
他的唇角沾着泪水的涩意，扬起一丝冰冷的微笑：
“我流落北疆，无妻无子，多亏娘娘的金刀计如此精妙。当年，你既可在荆棘丛中，以身诱我，今日再做我妻子，又有何不可？”
沈今鸾忽就懂了。
他是在报复。
当初她以己身为饵，用金刀计一石二鸟，既污蔑他，也辱没了他大哥。他今日是来报复了。
可她目光一瞥，看到了烛火照不见的阴影里自己散开来的裙裾，里头的血肉都是尽是虚无。
十年过去，她都做鬼了啊。
北疆也是他为找顾辞山自己要来的，她的金刀计于他而言不过顺水推舟。他竟然还如此记仇。
她一抹眼泪，既是委屈又是忿忿不平，道：
“可我也都已经死了啊！”
顾昔潮望着她眸中泪光潋滟，沉默了很久，才提声道：
“只要我燃着犀角蜡烛，你就……”
你就能跟活着一样。
沈今鸾无语，乌黑清冷的杏眸一并含着怒意和悲意，道：
“可我还是鬼啊。”
犀角蜡烛照出来的孤魂并不是活人，不过烧灯续昼，徒劳无功。
顾昔潮似是笑了笑，目光透着寒凉的旖旎：
“娘娘既说我是恶鬼，那么，我这个恶鬼只能和你这样的鬼魂结为夫妻。”
他援引她的话来反驳她。
沈今鸾万没料到，她都死了做鬼了，他也不放过她，押着她一个鬼魂。她除了备受屈辱，还觉惊悚。
他这是什么作弄她的阴招，伤敌一千，自损一千。
那么多温暖柔软的活人妻子不要，非要报复她一个早已死了十年的鬼魂。
“你疯了。”她无言以对，喃了一句。
“你就让我疯一回。”
顾昔潮神情极为平淡，唇角还带着微微的笑意，好似和方才那个疯魔的男人是判若两人。
“娘娘是不喜欢么？”
他不动声色，额头抵在她的额头，薄刃般的唇角微微一勾，凉薄又嘲讽：
“不喜欢，那为何这般？”
沈今鸾不由顺着他低垂的眸光望过去。
自己的双臂在不自觉的时候环上了他的脖颈，勾着他往下，如同亦在向他索要。
到底是女鬼，是女鬼就贪人间的阳气，根本抑制不住。
沈今鸾毛骨悚然，登时收回了手，还猛推了男人一把，落荒而逃。
顾昔潮被她打中伤处，轻轻闷哼一声，眉头都不皱一下：
“很好。这一下比之前有劲多了。”
“臣这一口阳气，行之有效。”
“你！……”沈今鸾别过脸，攥紧了掌心，扬起下颚，道：
“我根本不需要你的阳气，我有恩人供奉香火就够了。”
顾昔潮冷笑一声，看着她道：
“香火已经救不你了，皇后娘娘。”
沈今鸾其实心知肚明。
之前有那一缕香火供奉，可以使得她的魂魄脱离纸人，勉强维持魂魄不灭。
恐怕，直到她魂魄尽灭，她都不知道那个供奉了十年香火的人到底是谁。
她此番在牙帐几进几出，耗费颇巨，她能感到魂魄越来越无力。
方才一番作弄，沈今鸾虽有了几分力气，双唇还在发热，咬了咬唇，闷声道：
“就算我魂飞魄散，也绝不要你的阳气。”
“娘娘不要也得要。”顾昔潮淡淡地道，“我出征云州，娘娘于我还大为有用。”
沈今鸾没好气地冷哼一声，目光如淬了冰霜，恨恨道：
“我一个魂魄，你还想怎么利用？”
顾昔潮在摊开的刺荆岭布防图上，又摊开了一幅大魏北疆的舆图。青筋分明的手指从朔州，缓缓移至周边二州，代州，寰州，依次点了点。
“收复云州，我还需代、寰二州的兵马。”
“还请娘娘为臣借兵。”
沈今鸾懒懒起身，眸光微抬，薄雾中带着锐利之气。
烛火明灭，男人的一双眸子在烛波里的晃动，眉峰凛冽，幽声道：
“臣记得，代州刺史燕鹤行是你祖父的部将，底下一众裨将也曾是沈氏的门生。而寰州掌兵的卫将军庞涉，昔年乃是你的后党，唯你马首是瞻。”
“我已请两位来朔州相谈，娘娘只要一现身，二人定会为你效犬马之劳。”
“如此，三州兵马，共夺云州，才能万无一失。”
利用她最后一点价值，来收拢其余二州的兵马，这份算计，倒是精妙。
沈今鸾看着男人如雕似刻的侧脸，淡淡地道 ：
“若我不肯呢？”
“云州此战排兵布阵，皆在臣一念之间。就像娘娘曾说，北疆军可生可死。只要将他们都派去做先锋军，你只能看着他们冲锋陷阵，然后一个一个死在北狄人的马蹄之下……”
在沈今鸾从惊异到愤然的目光里，顾昔潮不紧不慢地道：
“而且，就算死了，也是死无对证。”
无人会在意一支十五年前就全军覆没的军队。
“将军这是威胁我。”沈今鸾平静地道。
他的影子笼罩住她的轮廓，目光专注地凝望着着她，轻声道：
“娘娘这一路威胁我这么多回，臣只此一次，不算逾矩。”
“没想到，大魏战神顾将军也有力有所不逮之时，竟需要威胁我来借兵。”沈今鸾冷嘲道。
顾昔潮看着她，不以为然地道：
“娘娘不在人世已有十载，沧海桑田，天下早已大变。”
十五年前那场惨败之后，天下局势，在她所不知道的时候，已翻天覆地改变。而今，沈氏，顾氏，几乎都已不复存在。
大权在握者，天底下只有明堂上那一人。
顾昔潮棱角分明的下颔落在烛火边缘，如暗燃着火焰，温暖又危险，道：
“明日燕鹤行和庞涉便可至朔州。你我夫妻一体，娘娘可不要让臣失望。”
男人溺死人一般的眸光里，沈今鸾眼眸眯起，脑中飞转，又开始谋算起来。
顾昔潮出尔反尔，不再为沈氏翻案，可她身为沈氏之后，怎能忍受父兄蒙冤。
就算顾辞山已死，她暂时没了活的人证，定然还有别的办法。
翻案仍是势在必行。
代州寰州，领兵之人确是曾经都是沈氏的人。
她此去正好可以再招旧部，为她所用。
这个时机，来得正是时候。
不怕顾昔潮要利用她。
就怕设下一座囚笼，像元泓当初将她困在宫中一般，她无处施展，多年来连父兄的尸骨都找不到。
烛火下，魂魄袅袅婷婷，看似丰满的血肉，其实只是皮下虚空的白骨。
当初赵羡说的十日之期，如今只剩九日。若九日之后魂魄还是这般虚弱，她不仅往不了生，还会就此灰飞烟灭。
若要继续为沈氏平反，她还是要恢复魂魄的力量，不能这样虚弱下去。
沈今鸾垂下眼眸，黯然又释然地笑了笑。
她不死心要翻案，顾昔潮则要永远按下他大哥的屈辱。
他和她，注定又要背道而驰。
不能相濡以沫，也不能相忘于江湖。两条涸辙之鱼，只能一边纠缠不休，一边互相利用，彼此算计。
她想明白了，仰起脖颈，纤细的手臂游去男人的脑后，往下压，发颤的唇贴上去。
一股热流涌过她的魂魄周身，温暖有力。
男人源源不断的阳气，她想要抗拒，却又情不自禁。
看她将自己送上来，顾昔潮眸色一暗，抬手抱住，修长的手指深入她的发丝。清冷的嗓音夹杂着火烧的气息：
“娘娘这是想通了。”
“我与将军，仇敌做得，做夫妻又有何不可。”怀中传来的声音娇柔宛转。
一生一世，彼此既是仇敌，也是依靠。
细细碎碎，密密麻麻。连绵不绝的吻落在她额间鬓边。
她像是羞得，一直把脸埋在他胸前，任他抱着拥吻。
情动难耐，身间的劲臂不断箍紧，他沉沉的声音扫过她耳畔：
“既是夫妻，赵羡提过还有一种更直接快速的法子，恢复魂魄。”
眼见他漫不经心的目光顺着她的面庞往她身下轻轻一扫，长指一挑，里衣的带子又散开了几许。
庞然的阴影随着灼热的气息笼罩下来，沈今鸾不是无知的少女，此时反应过来，面容失色，嘴上却含笑道：
“将军想要得寸进尺？”
他真是疯得可以。
她语调淡然，可下意识绷紧的身子，蜷起的脚趾，微僵的手臂，眼里的惊惧和恍惑，状若惊弓之鸟。
顾昔潮缓缓地松了手。
是他太贪心，到底还是不忍。
于是，他只是继续拥她入怀，轻抚她垂落脊背的乌发，如丝如缎。
已近夜半，雨声渐小，变成了淅淅沥沥的水声。
细雨声中，门外传来一阵脚步声。
虽然轻微，但顾昔潮多年行伍之人，警惕察觉，倏然起身过去。
“怎么了？”沈今鸾见他神情冷肃，身上忽窜起一股杀气。
他顿了一刻，回道：
“我军中，一直有眼线。”
“贵人，将军，已准备妥当了……”
原是赵羡。
他不敢敲门，更不敢入内，立在门外几步外小声唤道。
沈今鸾看了一眼天色，夜半三更，阴气最重之时。
已是秦昭魂魄还阳的时辰。
她敛衣起身，望向突然走向里间的顾昔潮，冷笑道：
“将军若是怕，不必去。”
“来不及给你烧衣了。”顾昔潮脚步停住，回眸望着只着一身里衣的她，摇头道，“娘娘如此，不妥。”
鬼魂还要讲究什么，书上的女鬼不都是白衣飘飘的吗。除他之外，又无人可以见到她。烛光一掐灭，她就是一片虚无。
沈今鸾心底轻嗤。
而顾昔潮已打开房中斗柜，挑了一件自己的衣袍，披在她身上。
衣袍是洗干净的，但是已经很旧了，本是华贵的暗纹边缘泛着白，应该是从京都带来北疆的。还有一丝若有若无的气息。
沈今鸾不由颔首，嗅了嗅。
鼻尖拂过衣料，是一股兰麝香。
他大哥是弄香好手，顾昔潮自小耳濡目染，也会给锦帕衣袍熏香。
少时，她和他亲近，顾家九郎也曾手把手教她调香。
由此，她知晓，兰麝乃是芝兰和雄鹿麝相合的香料方子，是他最惯常的熏香。
兰麝之香，幽馥不失清苦，冷冽而又沉郁。很符合他的调性。当时的她暗暗记下了。
顾昔潮自从来北疆之后，应是摒弃了熏香的习惯。
比如她身上这件衣袍上的兰麝香已经非常之淡了，只是因为昔年熏染了太多回，已与衣料里的每一丝线彻底融合。
以致于那么多年后，还隐隐保留一丝当年的香息。
顾昔潮看到了她细嗅的动作，眉峰不可见地挑动一下。
“还的时候，请娘娘为我熏衣。”
为夫君熏衣袍，乃为妻者之分内。
从前朝会，她路过之时，偶然会听到哪个紫袍大臣对下属炫耀：
“今日我夫人给我熏的是篱落香，那荔枝木香可是来自岭南……”
她为后时，不曾为元泓熏过香，他素爱龙涎，她却只觉那味儿太冲太厚重。
而她调香的品味，来自于顾家两位郎君，便再也改不了了。
方才听他说，要与他做九日夫妻。顾昔潮竟真要她为他履行妻子之职吗？
沈今鸾心中涌起一丝难以言喻的感受，还没应答，只见男人已自顾自打开门。
顾昔潮一手秉烛，一手撑起一把油纸伞，走到外头的雨中。
她只得拢起他的衣袍，疾步跟过去。
夜雨寥落，已是点滴之势。
沈今鸾走到他的伞下，丝丝细雨落在衣袍边缘。
男人手执雨伞，与她并肩，稍微靠后，脚步刻意慢一些，等着她跟上来。
“大半夜举着这阴烛作什么？是我还不够吓人吗？生怕别人看不到我？”她小声嘟囔道。
况且，秦昭还魂，贺芸娘一定在场。
小娘子胆子小，上回在牙帐里见到她现身就吓得不轻，差点丢了半条命。
她如今这个半残不破的样子，怕是又要吓到她了。
顾昔潮瞥了她一眼，只见她小小的人儿裹在他宽大的衣袍里，烈烈欲飞。
他专注地凝视着面前的她，淡淡地道：
“我看我妻，与他人何干？”
那双含笑的眼，好像真的在看心爱之人。
沈今鸾面上莫名一热，不由加快了脚步。一路上，她左顾右盼，一直不见贺毅的身影，问道：
“怎么不叫三郎一起来？”
秦昭贺毅是相伴多年的兄弟，如此重要之事，怎会缺席。
顾昔潮以拳抵唇，轻咳一声：
“他还在养伤。”
沈今鸾故作讶异地道：
“他的伤还没好？”
顾昔潮“嗯”了一声。
之前在刺荆岭，他下手稍重了些。这一日过去，那小子还下不了榻，一直由医官看护。
“他阳气弱，本该少沾些阴气。”他淡声道，话中有话。
雨丝纷飞之中，一人一鬼夜半共伞而行，往赵羡的还魂道场走去。
……
道场布置在朔州城中一处废弃的破庙里头。
几缕褪了色的经幡，破破烂烂地断裂在地。龛上的菩萨法相被盗贼抠走了一双琉璃眼珠，只剩空洞洞的眼眶俯视众生。
一张方长的供桌被搬至正中。上面平躺着秦昭的尸身，多日不腐。尸身四周，密密麻麻地贴满了青紫缯条的符咒。
满地都是正在燃烧的香烛，无数点焰光如同夏日河畔的流萤，在烟气缭绕中飞舞。
贺芸娘一身粗麻素衣，叩拜在供桌之前，双手合十，闭眼焚香祷告。
供桌一旁，身着紫金道袍的赵羡已准备妥当，手举桃木剑，喷一口符水，念念有词，开始施法。
天行有常，生死皆有缘法。
人在死后七日之内，若是尸身和魂魄俱全，可由地府判官勾除生死簿，起死回生。
赵羡祖上曾与一位地府判官相交，判官正是掌管十殿阎罗生死簿。
只需他划一划生死簿，就能将秦昭从生死簿中勾去，他便能还魂了。
秦昭也非十恶不赦之人，这一生循规蹈矩，大恩大义，地府判官同情其遭遇，不会强留他在地府服刑。
七日还阳之术，必须在死者头七之前，召来魂魄，重回肉身，便能还阳。
除了死时就魂飞魄散的鬼魂，无法还阳。秦昭尸身魂魄皆在，今日又在头七之内，应是万事俱全。
只见随着赵羡舞动桃木剑，殿内残破经幡拂动，香火飘浮，一道黑黢黢的魂魄幽然现身。
“昭郎！”
贺芸娘一眼看到了秦昭的鬼魂。
从前那么怕鬼的小娘子见到日思夜想的郎君就在眼前，她先是怔在原地，而后忍不住朝他走去。
秦昭看到心心念念的小娘子，呆滞的魂魄似是一震，也疾步奔过去，想要抱住她，一人一鬼一相触，皆是扑了空。
只有袖口拂动的风，引得香火晃动一下。
“芸娘，我马上回来，等我。”
秦昭抬起透明的手，为她擦了擦憔悴的面容，而后爬上了供桌，躺进了自己的尸身之中，直至完全融合。
赵羡口中所念出的咒语越来越密集，越来越响。手中的桃木剑也抖得越来越厉害。
沈今鸾紧张，手指不断捏紧了，然后被旁边的男人攥在掌心。
顾昔潮扬起袖口，牵着她的手，一道护住手中也在不断晃动的烛焰。
满殿阴风大作，经幡狂飘。
下一刻，所有香火在一瞬间全部熄灭。
“成了！”赵羡舒出一口气，额头已是大汗淋漓。
只见供桌上的秦昭僵直地缓缓坐起，睁开紧闭的双眼，目中茫然无措。
贺芸娘先是吓得瘫倒在地，愣住了，而后听到一声熟悉万分的低语：
“芸娘。”
她回过神来，霎时泪如泉涌，不管不顾地扑进他怀里。
死而复生的男人身体还很僵硬，一双劲臂稳稳将她扶住，将她紧紧抱在怀里。
“去哪了这么不要命！”她笑中带泪，娇嗔地道。
“鬼门关走了一遭。听到娘子唤我，就回来了。”秦昭憨笑道，“再也不离开娘子了。”
贺芸娘已为秦昭递上了一身干净的衣裳。
接过他换下乱葬坑里的脏衣时，她不禁“咦”了一声，面露疑惑之色。
等小夫妻团圆良久，沈今鸾和顾昔潮才从殿内入内。
“秦昭，你可还记得当日让你记下的刺荆岭布防图？”
而今铁勒鸢已死，牙帐大乱，正是夺回云州的好时机。
“兄弟们劳苦功高，我不敢忘记！”秦昭朝沈家十一娘拱手行礼。
开始在早已备好的羊皮纸上，勾画起来当日和北疆军鬼魂一道探查的刺荆岭布防图。
才勾勒出不到半张图，秦昭写不下去，懊恼地拍了怕额头，道：
“我这脑子，怎么回事？怎么、怎么想不起来。”
赵羡捋着白须，摇头道：
“还魂之后，生前记忆偶有缺失，是无可奈何之事。”
“不行。那么多弟兄的努力，我不能白费了大家一片心。”
秦昭仍是不甘，继续提笔，忽闻传来贺芸娘一声轻呼。
众人急忙一道走过去，只见正在整理从前秦昭尸身衣物的贺芸娘，颤颤巍巍地递上了一见簇新的里衣。
“这，这不是昭郎的衣服……”
顾昔潮眸光一动，伸手接过来一看。
只见那素白里衣之上，描绘山脉谷底河流，当中无数旗帜一簇一簇，或多或少地囤居在其中。
“这是刺荆岭的布防图。”顾昔潮道。
再细看画卷，工笔之细致，描摹之精妙，任是京都最上乘的画师都会啧啧称奇。
在众人惊异的目光下，顾昔潮发颤的指尖抬起里衣一角，轻轻一嗅。
一股淡淡的白旃檀钻入鼻端。隽永，不朽。
“大哥知你欲夺云州，大哥没什么能帮你的了，只能最后再助你一次。”
“你二人终成眷属，大哥别无所长，必要随一份大礼，贺你们新婚。”耳边响起顾辞山死前的温声细语。
他的大礼，便是这一幅他耗尽多年所作的布防图。
秦昭一拍脑袋想起来了，惊道：
“那日我刺杀顾辞山时，他对我说了三个字，正是刺荆岭。”
当时，顾辞山就算计好了，利用秦昭的尸体送出牙帐抛去乱葬坑，传送刺荆岭布防图。
他深知，如此义士定会有人为他收尸。
他算得可谓是分毫不差。
即便死后，还在默默相助他最疼爱的阿弟。
顾昔潮将里衣全部铺开，秦昭将里衣与方才所能写下的半张布防图仔细对照。
恰好可以拼成整一块的刺荆岭布防图。
沈今鸾望着供桌前还在研究刺荆岭布防图的男人，忽然想到了什么。
她回首，不由道：
“芸娘，方才秦昭还魂前，你为什么能看他的魂魄？”
虽然只是一瞬，但她确信，芸娘看到了秦昭的鬼魂。
贺芸娘收拾起地上残留的香烛，笑道：
“因为，我这几日来一直都在给他烧香啊。”
“道人说了，我必须不断给昭郎烧香，才能保证他魂魄充盈有力，不被鬼差或者其他野鬼勾了去。我给他烧了香，自然就可以看到他。”
善良的芸娘看着她的样子，十分心疼，道：
“十一娘，你看起来，太虚弱了。”
“我给你供一些香火吧。之后，我也能看到你了。”
头顶的经幡微微吹拂，贺芸娘关切的声音在耳边化为一阵嗡鸣。
沈今鸾呆立在原地，长久地一动不动。
为什么，顾昔潮从一开始就能看见她的魂魄？
第62章 入梦
还魂道场完毕已是后半夜, 一场雨已全然停了，远山之间隐出几缕鱼肚白。
庭前积水，地面上的水洼空明如镜。
回去的一路上, 沈今鸾踩过一片又一片映不出自己倒影的水洼。
她所行之处，水波纹丝不动。
心底起的怀疑，如同荒原上的火星子，只一点风吹草动, 便有燎原之势。
直到走出十余步, 沈今鸾终是忍不住, 望向一旁走在一道的顾昔潮，突然问道：
“顾昔潮, 你方才可有看到秦昭的魂魄？”
她问得有些猝不及防，男人眉头微皱，稍稍一顿, 偏过头, 看了她一眼。
“自然是能看到。”
顾昔潮极为平静地道。
沈今鸾神色一凛，听他慢条斯理地道：
“当时我手中一直燃着犀角蜡烛，什么鬼魂都可得见。”
半夜过去, 男人手中的蜡烛只剩一小截残余, 火苗在晨曦的微光中摇曳不定。
沈今鸾蹙起眉头。
只是因为犀角蜡烛可以照见鬼魂的原因吗。
她的心头像是起了一阵大雾, 雾里的一切既看不分明, 也有她不敢深入触碰的所在。
一回到军所, 骆雄便上前向顾昔潮禀报：
“代州刺史和寰州卫将军已在城门口了。”
顾昔潮微一点头，骆雄便告退，下去安排。
沈今鸾心头微动。
这二人乃朝廷命官, 封疆大吏，竟这么快他们就被他召来了朔州。顾昔潮还是当年的雷霆手段, 声势压人。
她心中正盘算，耳侧忽地一热。
“娘娘昨夜答应我的事，可别忘了。”
男人拨动犀角蜡烛上的残焰，与她耳语道：
“入夜之后，还请娘娘现身，与故人一见。”
热息一触即分，沈今鸾抬眸，迎上他轻淡的目光。
夜里，他为她渡阳气，在榻上对她行止僭越，如疯似魔。可白日里还是礼度有加，连目光都是点到即止。
她总感到，自顾辞山死后，顾昔潮太不对劲，一言一行变得极为离经叛道，放浪形骸。
倒像是一个困守多年的死囚，在行刑前夜。
她很肯定，顾昔潮定是有事瞒着她。
可任是神思敏锐的沈家十一娘，也始终堪不破他。
顾昔潮会见代、寰二州长官。人走后，沈今鸾的魂魄从他鼓囊囊的衣袍里钻出来，衣面一下子就塌了下来。
室内一丝光都没有，垂帘幽静。
她卧在衣袍上，又嗅到了那一丝兰麝香息，轻浅如风，寡淡如雾，却一直萦绕在她心头。
方才在道场燃起的那一丝疑心，还在风中荡悠，没有完全放下。
她不能直接问赵羡香火的来源。
赵羡一直都是顾昔潮的人。她问了他，他一定转头告诉了顾昔潮。
沈今鸾猛烈地摇了摇头，万一猜错了，她绝不想看到他知晓后，冷嘲热讽的模样。
不可能是他。她不断地对自己道。
十年前，他已被她用毒计驱逐京都，沦落北疆。
她死的时候，该是顾昔潮最恨她的时候。
而她那个恩人，可是为她烧了十年香火。
“咚——”
忽然响起什么东西落地的声音。
沈今鸾回身，飘过去一看。
窗缝里落下一个纸团。
沈今鸾挥袖以阴风展开，看到上面写着四个字：
“不日便至。”
是贺毅的字迹。
当初她要将顾辞山押送入京受审之时，他已为她调动了贺家在京中的人。
这字条看来，是不日将会有人来接应他们入京。
沈今鸾揉了揉额头，沉吟片刻。
顾昔潮为了避免那桩旧案牵扯到他大哥，已派兵将她的人严加看管起来，贺三郎才会如此送来密信。
当年沈氏冤案牵连甚广。在刺荆岭汇合时，贺三郎曾对她道，他几个姑母因为是出嫁女，才躲过一劫。但她们背负家族恶名，十五年来从来不曾忘记冤案。
沈氏的北疆军旧部也从未放弃，一直在设法联络昔日旧人，想要翻案。
那她便更不可能收手了。
要不就闹个惊天动地，否则已经牵扯进来的贺氏族人，无论是贺家的母族还是出嫁女，都有性命之忧。
将会有更多的无辜之人因这桩旧案而再度陷入深渊。
箭在弦上，不得不发。
这是她身为沈家人欠他们的，欠他们一个清白，欠他们本该有的正常人的生活。
她还是要再度回到京都，直面那个她最不想看到的人。
冥冥之中，沈家十一娘始终被命运裹挟，推着往前走。
悠远的金柝声中，沈今鸾举目，望向窗外。
仿佛可以听到城门口传来故人的马蹄声，响彻天地。
沈氏旧案，千万人蒙冤。十五年的尘埃聚起来，便是一座沉重的高山。
因此，面对元泓，她并非没有胜算。
……
朔州城门口，同时入城的代州刺史燕鹤行，与寰州卫将军庞涉车马相遇。
二人也是多年未见，于马上并辔同行，一道寒暄。
庞涉偶然见到昔日旧友，讶异地道：
“怎么，你也是被顾将军召来朔州的？”
燕鹤行一身朱红官服，捋着修得整齐的斑白长须，摇摇头道：
“顾大将军召唤，哪敢不来……”
“他要做什么事，我们能不知道吗……只是那位……”庞涉肆无忌惮，了然于心，目光指了指京都的方向，
燕鹤行为人谨慎，拉了拉他，压低声音：
“你且小声点，北疆也是天子脚下，尽是耳目啊。”
进入军所，马匹被人牵去，护卫也被留在外头。
二人整肃仪容，远就能看到隔着持刀卫兵，正坐在议事厅中的顾昔潮。
即便多年未见，当年作为后党，和顾家人明争暗斗，刀锋抹喉的锋利记忆犹在。
在北疆多年，当年的顾大将军敛了不少锋芒，英挺冷漠的神姿还是一丝未变。
只远远看着，就有一股令人生寒的凛然之气。
俱往矣。那位沈家的皇后早已故去，顾大将军流落北疆，尘满面，鬓如霜，还总不至于多年过去还要找他们报仇吧。
二人不敢细想深究，硬着头皮步入厅中。
阒静之中，大将军身边的亲卫率先上前一步，指着二人到：
“半月来，我们接连向代、寰二州发出调兵之令，却不见你们派兵来一道往刺荆岭，共夺云州。贻误战机的罪名，两位大人可担得起？”
燕鹤行脊背一凛，平复心中慌乱，不卑不亢地道：
“我等受皇命，驻守边城。必不敢擅自出兵。若是外敌趁我城中兵力空虚入侵，我等万死难辞其咎。”
明显是圆滑的推脱之辞，骆雄听后怒骂：
“云州还有当年一万百姓，他们的命就不是命了？我们将军拿命得来的战机，你们百死都不够还的！”
燕鹤行被喷了一脸的唾沫星子，指着骆雄道：
“你是何人，胆敢攻讦朝廷命官？”
刺史一众下属上前护卫，骆雄等人不甘示弱，上前对峙。气氛一时剑拔弩张。
“燕刺史，庞将军。”
男人低沉的声音响起，喧哗骤停，全场肃静。
“你们为大魏守国土，我自敬佩。但云州世代亦是我大魏国土。尔等麾下将士，为国征战，拱壁国土，难道不是理所应当？”
庞涉火爆脾气上来，冷哼一声，径直点破道：
“云州合该收复。但是，要我为顾家人驱使，却是妄想！”
燕鹤行冷笑道：
“顾将军说夺云州便夺，可有天子诏令？今时不同往日，我们只听天子号令，顾将军纵使战神在世，怎可越俎行事？”
如今，已不是当年二分天下。北疆众军唯沈氏马首是瞻，京畿十九卫受世家统领，以顾家为首。
少年天子已牢牢将边军和禁军控在手中。
他们虽是沈氏门生，也只得依附天底下那拥有至高权柄的那个人。
似是早已料到他们会如此作答，顾昔潮轻轻摩挲着指间的刀柄，竟缓缓勾起一个嘲讽的笑来。
这一笑，令燕庞二人登时毛骨悚然，不可抑制地忆起来昔年的顾大将军是何其恐怖。
这一刻他可以对你言笑晏晏，下一刻便能手起刀落，头颅落地，血溅三尺。
“我驱使不了二位，自有人能驱使。”顾昔潮也不恼，扬起的唇角既是冷漠又有几分得意。
“既如此，难得来朔州，我理应好好款待。天色不早，二位舟车劳顿，早些休息。”
出人意料地，顾昔潮只是淡淡令仆从带人回去。
仆从得了令，正要将人领去客房下榻。燕庞哪敢再在他面前晃悠，夜里被抹了脖子都不知道。推脱之下，连忙推辞告退，各自往城中自行找住处歇脚。
……
代州刺史燕鹤行和寰州卫将军庞涉，一个宿在内城最大的客栈，一个宿在朔州的官驿，当夜却梦到了同一桩怪事。
故人入梦。
那位逝去多年的皇后娘娘来到他们面前，请他们出兵相助，共夺云州。
燕鹤行梦到的，是少女时的沈家十一娘，罗衣寡白，袖间带血，语笑嫣然，眉眼之间却总有散不去的哀痛。
烛火恹恹，故人音容笑貌如昨，对他述道：
“燕伯父，当年我祖父为了在阵中救下你而中箭，躺了一月才好。你可还记得？“
当时，他腿上的伤，还是尚且不足三岁的小姑娘来到军营随父兄探望祖父，亲手给他贴的膏药。
数十载官场上左右逢源，喜怒不形于色的燕鹤行再见昔年小友，竟然泪如雨下，扑通一声跪倒在地，大声道：
“臣，没齿不忘。”
小友看着他，声音沉定：
“云州，是我沈氏世代驻守，若知云州有变，我祖父在地下怎能安心？”
燕鹤行垂泪，目光灼灼发亮。
这些年靠着在朝中做缩头乌龟，才有今日之权势地位。可是午夜梦回，每每想起云州落入敌手，怎能不愤恨难耐，直至无法入眠。
纵使两鬓斑白，少年骨头早已腐朽，可少年血气还有一丝犹在。
今夜，在梦中故人相见，再度唤回深藏在四肢百骸的执念：
“臣，誓死追随沈氏，夺回云州故土！”
而在卫将军庞涉眼里，来的是雍容华贵的皇后娘娘沈今鸾。
当年，他本是沈氏麾下无名小卒，当年被沈霆川挑中作为护卫，护送沈家十一娘入京，一路看她封后直至死去，一路从护卫到京卫校尉，官至四品。
她于他，是有知遇之恩的。
京都富贵如烟云过眼，后来他毅然回到北疆，镇守一方，不知多少是出于缅怀故人的心思。
而今，梦里皇后娘娘笑容宛然，对他道：
“庞将军，你知我生前心愿，此生只为沈氏一族。可云州也是沈氏之骨血，没了云州，何来沈氏，若无沈氏，亦无云州。”
“我父兄死后，你曾发誓效忠于我。难道我死后，此誓便不再作数了吗？”
庞涉铁汉柔情，抹一把泪，道：
“臣有此志，十五年未有一刻敢忘却。”
他顿了一顿，又犹疑起来，道：
“可那是顾昔潮啊……”
是皇后娘娘最恨的仇敌啊。他怎能出兵相助一个仇敌。
皇后静静望着他，似是失望地摇了摇头，道：
“天下一家，顾家沈家，有何分别？云州的百姓不管顾家沈家，只求安居乐业。若为一姓之仇恨，断送生民之幸，沈家也是千古罪人。”
庞涉豁然开朗，叩首大拜道：
“臣此一生，愿为皇后娘娘肝脑涂地。”
由是，受故人孤魂之托，代、寰二州兵马长官回去之后，开始着手调兵，决意共赴云州。
北疆三州兵马，再一次地违背了圣谕。在并无天子诏令之下，择日发兵刺荆岭，剑指云州。
天高地阔，夜穹里一只信鸽往遥远的京都而去。
京都微雨，信鸽越过一重又一重的宫墙，从外郭城到内皇城，再到禁中。羽翼上的雨水早已干透，油光发亮。
皇宫的暖阁里，错金流云炉袅袅生烟。
候在殿外的御前内侍陈笃双手捧住飞鸽，扑翅的声音在空寂的大殿回荡。
他打开鸽子所携字条，面色一变，禀告道：
“陛下，代州探子来报，代州刺史燕鹤行已出兵往朔州。”
自寰州无诏出兵，没想到代州也紧随其后，同去云州了。
一想到天子雷霆之怒，内侍捧着字条的手一哆嗦，卑下身，朝御案递上了字条。
一只镶绣五爪金龙的袖口抬起，接过了他递上的字条，缓缓展开。
字条上的字迹泅湿晕开，干燥发硬。
片刻之后，字条被揉皱，扔进了香炉之中，化为一股更为浓烈的龙涎香息。
香炉之中，已有无数还未烧尽的纸屑，有来自北疆探子，亦有来自京都世家，最多的便是贺家族人所在的傅氏和王氏院中。
自新帝继位，十余年苦心经营，早已通过密报，在朝中布下一张天罗地网。
一阵轻咳之后，少年天子手中朱砂御笔顿住，袖口转而移至奏折山一侧压在最底的一本隐秘折子。
“日前，大将军递上折子，要为朕夺取云州……”
内侍神色一紧，本朝将军无数，但是“大将军”却只有一位。他头垂得更低，握在怀袖中的双手攥出了冷汗。
御案上的男人眼帘微微抬起，寒光倏然凛动：
“他还与朕谈了一个朕无法拒绝的条件，事关昔年沈氏旧案。”
“十年过去，朕的大将军还是如此愚蠢，以为就凭他一人，可以救下所有人。”
御案上传来的那道声音似是微有不悦，还有一丝难言的讽意。话锋突然一转，道：
“京都至北疆，都有人要为旧案平反…… 但，陈笃，你不觉得这一切太过巧合？”
掌握朝中大员线报的内侍陈笃面色骤变，这才反应过来，恨不得立即扇自己几个巴掌。
他怎么会没想到，京都和北疆各位朝廷命官，即便阵营、官职各有不同，千丝万缕的关系里，全都指向了那个人啊。
他登时“扑通一声”跪倒在龙袍前，连连磕头，回禀道：
“奴婢不敢瞒陛下！只是这些探子报上来的，实数无稽之谈啊！”
来自御案上的威压直逼过来，内侍叩得额头出血，道：
“探子确实还来报……寰州卫将军庞涉前日醉酒后，声称见到了故人……还有，代州刺史燕鹤行，同日一夜未眠，写下一首悼念故人的表文，哭得肝肠寸断……翌日二人皆下令，令最为信任的部下出兵去往云州，与顾家的陇山卫汇合……”
他没敢明说故人乃何人，只因那个人，她的名讳在御前是最大的禁忌。
一个死了十年的人，怎么可能会出现在朔州？
因此，他绝不敢上报，引火上身。
御案传来一道更为低沉的声音，几近逼问：
“还有。”
内侍陈笃心惊胆寒，只得硬着头皮继续禀道：
“还有、还有我们在朔州仅剩的一名探子临死前来报，说大将军身边近日有一名女子相随……那女子姿貌肖似……肖似……”
内侍额头死死抵在宫砖上，牙齿打颤，“先皇后”三字明明已在舌尖，却怎么都不敢吐出口。
良久，御案上传来一声轻叹：
“肖似她。”
这一声沉静的叹息几乎有一种温柔的错觉，好像是跨越过天下的山川湖海，北疆万里风烟，就能隐藏内里无尽的阴戾。
内侍自然这个“她”就是那个人。他见大忌已被提起，吓得魂不附体，声线带着颤音：
“陛下息怒，定是这些人花了眼，被鬼迷了心窍。人都死了，死了怎会复生呢！”
“她没死！”
御案上如山的奏折轰然倒塌。
清瘦的男人已从御案上起身，朝服袍边的金龙曳地，拂起一阵龙涎香息，掠过地上不住颤抖的内侍，一步一步走下丹陛玉阶。
内侍大滴冷汗浸湿面前宫砖，只见袖口龙爪伸出一双骨节分明的手指，轻抚鸽子尚有湿意的羽翅内里。信鸽被男人的手扼住喉头，挣扎扑腾。
“朕，把阿鸾找回来。”
九王之尊，天下共主，温声低语道。
雨中的皇城雷声隆隆，响彻宫墙内外。
第63章 迷惑
北疆朔州。
天穹阴霾, 乌云沉沉，层层翻涌如斗幕，不见一丝天光。
春雷震动, 却迟迟不下雨，闷得人心如涸辙之鱼。
顾昔潮在军营部兵，主持收复云州大计，沈今鸾也暗自谋划入京之行, 不曾歇息。
必须步步为营, 连环为计, 才能让元泓不得不为北疆军翻案，还沈氏清白。
窗台又扔来一颗石子。
一道人影闪身入内, 刺眼的光从门缝中一闪而过，沈今鸾下意识地抬袖遮挡。
再移开衣袖之时，她的面前烛火摇动, 出现了一双湿漉漉的眸子。
沈今鸾沐浴在烛火之下, 身影幽幽浮现。见到是贺三郎，她轻舒一口气，抓着他往里走, 严肃地道：
“你不该来。会被人发现。”
顾昔潮治军严苛, 她怕这一风吹草动不能瞒过他的眼。
贺三郎手里有一小簇犀角蜡烛的火芒, 细细地凝视着她, 双眸如同春雨下深深的湖水。
“十一娘, 你还好吗，我实在担心你。这些天我想方设法要来看你，奈何守卫太多, 看得很紧，好不容易脱身……”
“你的伤好全了？”沈今鸾问道, “我让你准备的事，做得如何了？”
“早就好了。” 贺三郎见到她，面上扬起抑制不住的喜悦，拍拍胸脯，从怀中掏出一份名册，交到她手中。
名册中，是当年云州一战死去的将士，以及散落在各地的沈氏旧部亲眷。
既然代、寰二州的沈氏旧部可以被说动，那么等她入京，可以再号召其余在世之人，为沈氏翻案。
“十一娘，我还有一事不明。”贺三郎挠挠头，眼神有几分游移，“顾辞山已死，我们没了人证，如何服众？”
“顾辞山虽死，但在北疆冤死的鬼魂岂止千千万万。谁说，要有人证才能翻案？”
她的计划不会因为顾昔潮强硬的手段而改变。
虽然顾辞山的证词不可再用，她就请其余的证人来陈情。
沈今鸾目色平静，道：
“只要我在，便可招魂作证。”
沈十一娘一开口，无论说得什么，总能让人无端地信服，想要追随。贺三郎眸光微动，蜡烛的火芒在澄澈的眼底跃动，笑道：
“顾昔潮今日已点了将，三州兵马尽在他手中。待他出征，我们就可以出发入京了。”
万事俱备，只欠东风。
沈今鸾继续嘱咐他，元泓生性多疑，在京的贺家族人务必谨慎行事，以免打草惊蛇。
“十一娘，你不要怕。”他扶住她的肩头，郑重地道，“纵然这件事艰难万千，我会一直陪着你。”
“待你去轮回转世，我也会陪着你，一直一直地陪着你。”
烛火之下，少年一身明光，满眼都是未来的希冀。
这一瞬，心头乌云一般的忧虑好似淡了，沈今鸾不忍打碎这样的期许。
“三郎，我只是一个鬼魂。”
她轻声道。
“我没有其他奢望。只要你们都好好活着，清白地活着，我就没有遗憾了。”
她微微笑着，并没有告诉少年她阴寿将尽的事。
门外传来一阵沉定的脚步声。
沈今鸾皱眉，顾昔潮今日怎么这么快就回来了。
要是被他发现贺三郎在此，还有这一份名册，他们为了沈氏平反的密谋就功亏一篑了。
沈今鸾头皮发麻，只得推搡着贺三郎走向屋内西首的那一面斗柜墙，想要找一个空的柜子将人先藏起来。
她挥袖一扇一扇地打开柜门查看。
前面几个斗柜之中，无非是叠放的四季衣物还兵书，都是满满当当，藏不得人。
直到深处的最后两面斗柜。
她敏锐地发现，这倒数第二扇的柜门闭阖得严严实实，光她袖下的一阵阴风全然打不开。
直到来到最后一扇柜门，一打开，所幸终于是空的。
人高马大的贺三郎被迫贺名册一道塞了进去。
下一瞬，她吹灭了他手中的蜡烛，阴风一阵，阖上了柜门。
同一瞬，“嘎吱”一声，微风涌入，房门从外打开。
一道英伟的身影从外头走进来。
男人在军营换了一身寻常的对襟暗纹长袍便服，只袖口镶绣着蟒蛟暗纹，无端添了几分肃杀之气。
一手抓着佩刀，长腿阔步地就跨入房中。
沈今鸾心虚，手托腮，仰起脖颈看着朝她走来的顾昔潮，道：
“你今天回来得那么早？”
颇有几分在家等夫君归来的小娘子情态。
男人瞥她一眼，先去了书房，“咣”一声响，他将佩刀放在了桌案上。
隔着珠帘，朦朦胧胧看不清他在做什么。
她心下犹疑，才听到那头传来一声：
“请娘娘过来。”
书房的案头上铺开了一幅羊皮纸制的刺荆岭布防图。没想到这么短时辰内，他已让军中制图师全然描摹了全新的。
沈今鸾熟知兵事，看得目不转睛，背后渐渐被男人的胸膛罩住了。
顾昔潮立在她身后，目光掠过她肩头，手臂贴得她的手臂，指向图纸之上。
他知她心念云州之战，一回来便与她推演行军布局。
“这一处，还有这一处，地势难测，我欲让邑都的羌人军探路在前。”
拂动的袖口蟒蛇纹路，如同游过图上山川河流。
沈今鸾看着他布下的兵阵，暗自点头。
“北疆地势复杂，从前羌人依附大魏之时，北疆各位将帅从前也会请羌人作为先锋探路。但……”
她一顿，摇头道：
“但是，我始终觉得羌人不可完全信任。能助你一时，也会毁你一时。”
顾昔潮抬起了头。
沈今鸾看着他，神色肃然，继续道：
“我大哥是因云州城中兵力空虚而被迫投降救民，可云州城中兵力既然都为我阿爹带领出关抗敌。可是，以北疆军全盛之兵力，何以会最终全军覆没？”
“羌人。”顾昔潮回道。
“没错，就是羌人。”沈今鸾面色冷若冰霜，道，“只可能是羌人背叛，使得我阿爹和二哥带兵误入歧途，以致于全军覆没。”
“所以，我二哥死后做鬼在崤山游荡，愤恨不忘的，也是羌人。”
烛火晕开顾昔潮浓烈的眉眼，他的眸光促狭了一息，道：
“我大哥死前曾告之我，他当时赶去支援沈楔，只见漫山遍野皆是北疆军的尸首，却甚少见到羌人尸首。他也同样推断，是那一支领路的羌人叛逃，北疆军才会被埋伏的北狄大军一网打尽。”
所以北狄明河公主憎恨羌人。
到底是顾家大郎，身残不屈，搅弄风云，能使得他之恨，成为北狄掌权者之恨。
沈今鸾点点头，一字一句地道：
“不错。我记得阿伊勃说起过，老羌王至死都想夺回北疆军主帅的尸骨，并非因为我阿爹对他有恩，而是他在愧疚悔恨不该背叛我阿爹。以致于，羌人这十五年来被迫受北狄奴役。”
旧案盘根错节，如此推演，似乎拨云见雾，明晰了几分。
顾昔潮还是紧锁眉头，双唇紧抿，望向她，问道：
“你可有想过，当年的羌人为何会突然叛变？”
沈今鸾摇了摇头：
“我不知道。我只知草原牧族人心不定，惯于首鼠两端，行背叛之举。”
“此次再战云州，我劝将军，不可尽信羌人。”
顾昔潮却道：
“当年羌人叛变，必有缘由。”
“此一时，彼一时。你我在羌族部落同历艰险，也见过阿伊勃，阿密当，邑都，莽机这样一诺千金的汉子。人心复杂，不能一概而论。”
她和他对羌人的看法从来都有分歧。
一路险境，邑都等人救过他们，也救下不少牙帐的北疆军旧部，一同历经生死，相互扶持，她对他们心存感激。
却实在不能肯定羌人一族的忠诚。
此时说不过他，沈今鸾心中嗤之以鼻，闷哼道：
“你觉得好便好。不要到时候又像歧山部一样，要我来救你。”
顾昔潮撩起眼皮，见今日她的魂魄精神头不错，突然问道：
“你今日做了什么？可好些了？”
沈今鸾满心想着云州战局和自己入京的谋划，此时回过神来，薄唇一抿，冷静地回道：
“将军不是让我为你熏衣么。”
她今日确实装模作样，随手为他熏了几件衣袍。
顾昔潮看了一眼榻上摊着的袍衫，举步正往深处的斗柜走去。
沈今鸾心下一紧，魂魄飘得飞快，在他面前晃晃悠悠，想要拦着却无济于事。
男人抬臂撩开帘幕，走了几步，像是想起了什么，脚步忽然停住了。
而后，他掉头往回走。正好与紧紧跟着他的魂魄撞个满怀。
一人一鬼，显然都不想靠近那一面斗柜。
沈今鸾眉头一蹙，也敏锐地发现了他的异样。
那一面密封的斗柜，定是藏了他的什么秘密。她不由挑眉道：
“我好奇，这柜中是何物？竟被将军封存至此？”
贺芸娘的那一番话后，她疑心不灭，顾昔潮身上任何一丝疑点她都不想放过。
顾昔潮面容平静无波，像是一滩沉寂已久的死水。
“将军不是说，你我夫妻。那你的东西就是我的。”
她凑过去，来到他坚实的胸膛面前，雾气般的手指戳了戳他心口，道：
“难不成那柜中有见不得人的东西，将军不让我看？”
男人终是缓缓抬眸望向她，目光专注，暗影里的眼睫却在颤：
“这柜中，是我心上人的旧物。”
“她，素来不喜别人碰她的东西。”
他看着她，眼底一贯的冷漠麻木，讳莫如深。
此刻却暗燃着不可探究的焰：
“请娘娘不要擅动。”
全然没料到是这么个回答，沈今鸾愣在原地，失了神。
胸口中像是有一股什么在激荡，不断涌上喉头，唇齿之间还能尝到最深处的酸涩，还带着一丝苦意。
他喜欢一个人那么多年。
当初宁肯不要军功也要向先帝求娶。后来，她不愿意嫁，他就孤身一人来了北疆，始终孑然一身。
直到她死后还留着她的东西，不许旁人动分毫。
虽不知究竟那位心上人的什么东西。即便他说得再含糊，她也瞬间没了再强问出个所以然的勇气。
贺三郎还躲藏在旁边那一面斗柜中，她需以大局为重。
顾昔潮秉烛在榻边，将她翻转过来，又为她渡阳气。
同卧帐中，她无端生了抗拒，背身向他，蜷缩起来，不欲与他相触。
想要推开，却一直被他紧紧圈在怀中，揽住了纤细如缕的月要月支。
经过几夜来的锤炼，丝滑熟练，像是迷恋沉醉一般地，与她纠缠不休。
她被迫将脸埋在他肩头，死死地，不想再看他的眼。
好像多看一眼，就会溺进去，摄走了魂魄，由此生了许多令人陌生的情绪，从前从未有过的情绪。
由爱故生忧，由爱故生怖。由爱，还生妒。
诸般情丝，搅弄得人辗转反侧，气息急促。
身上一面在落雨，他的话语随着气息拂遍了耳鬓：
“北狄逃逸在外的大王子铁勒固趁明河公主死去，已回到牙帐主持大局，即将继任汗位。”
沈今鸾陡然一惊。
她上回为了救出顾辞山，将大牢里的铁勒固放走，没想到，竟是放走了一个祸害。
所幸此人在牙帐是出了名的见识粗浅，又不懂领兵，只是个大腹便便不学无术的无用之徒。
下一句，男人沉定的声音传来：
“明日，我出征云州。”
沈今鸾心底一跳，有些尘埃落定的释然，还有一丝淡淡的解脱。
铁勒固到底也是北狄可汗的骨血，若让他慢慢集结如今一盘散沙的北狄军，于云州之战大为不利。
必须趁北狄军重整旗鼓之间，速取云州。
所以，顾昔潮必须要立即出征了。
没想到，这一日来得这么快。
意乱情迷之中，听到这一句话，如同诀别。
她紧绷的身体彻底软化下来。那双手，如淬了铁一般的强势，滚烫，有力，战场杀伐一般不容抗拒，终于将她打开。
有时候，真不知是作为阴魂的本能，还是其他一些她说不清道不明的东西，在脱离她的掌控。
今夜烛火燃得尤为旺盛，像是也在吞噬了太多不明的情绪。
火星子烧至芯子，爆开一声。
骤雨停歇之时，她一直闭着眼不肯睁开，困倦不已，只感到他在缓慢地轻抚她发烫的脸颊，小心翼翼地像是藏起来的什么珍宝。
而后，似是听到他微乱的呼吸里，一声极浅极浅的叹息。
眼帘的罅隙里，她看到男人掐灭了烛火，披衣起身，像是朝那一面斗柜走了过去。
她睁开眼，隐隐看到暗影里的斗柜门缝里，漏出了一角可疑的衣袍。
看到那一瞬，任是鬼魂，她都有浑身血液逆流的惊悚之感。
眼见贺三郎躲藏的斗柜近在眼前，沈今鸾心一横，眼一闭。
攥紧了顾昔潮的袍边，将他拽回榻前。微微发颤的双臂勾上他的颈侧，湿漉漉的眼望着他，在他唇角轻轻啄了一下。
放手一搏般地，她柔声道：
“将军出征在即，今夜就到此为止了么？”
顾昔潮没有再动，面上被月色浸染，冷冽异常，看不出喜怒。
只静止了一刻。
榻边的犀角烛火终于重燃起来，照亮重重旖旎的纱帐。
疾风骤雨，他俯首再吻下来。
这一回，和上一回不同，更为凶狠蛮横。
眉目不可方物的英朗，不可侵犯的厉色。底下端严的衣衫却已凌乱，襟口半敞，露出乌黑斑驳的刺青，张牙舞爪地向她扑面而来。
刺青沉沉，底下圈着一片柔腻的雪白，已渐渐泛起烟霞般灼烧的薄红。
她意识昏沉，只记得眼帘的罅隙里，漏出的那一角衣袍。
万不能被他看到。万不能前功尽弃。
每当男人要看过去的时候，她环在他颈侧的纤臂不断收紧，适时地将他勾下来，埋入大片的新雪之中。
“将军不是想换一种法子，渡我阳气么？”她的气息已全然乱了，嘴上还是那么不服输，带着最后一夜的勇气。
身上的手一顿，停下凝视了她一眼。
杀伐果决的顾将军何时犹疑过。只一息，大臂青筋骤然贲张，撑在她的两侧，线条如游龙盘踞。
烛火下的魂魄，语笑艳艳，像是活了过来。
血肉身段，柔似雾，软似云，在鼓掌之中无边沉浮。
地狱火海，不外如是。
同为恶鬼，他一边沉下去，一边还恶劣地问道：
“娘娘，又耍什么花招？”
她不语，只迎合他，笑一声：
“顾大将军，这是不敢么？”
魂魄双瞳剪水，点滴泪光全隐在烛火的阴影里。
她望着男人黑眸里流转的万千星光，好像只映着她一人。
而她的眼里划过的却是阿爹，大哥，二哥，秦昭、贺毅和北疆军三万英魂，还有京都苦等十五载的族人……
可惜，她一直都在算计他。
她已决意，往南，入京，为沈氏最后一谋。
而他，明日出征，往北，云州。
一南一北，动如参商。
两颗互为遥望的星辰，不会有交汇的时机。
男人低头，含着她的唇，又咬在她的耳边，低声一遍又一遍地问她：
“沈十一，你真想好了？”
肃然的声音里混着不可抑制的口耑息。
沈今鸾深吸一口气，双臂环上了男人的脖颈，将人勾了下来。
她吻了上去：
“将军你，是让我心甘情愿的人。”
第64章 惊觉（修）
帷帘风起云涌, 吐息渐渐粗重。
不知是这一句“心甘情愿”点燃了什么，顾昔潮忽然将她打横抱起。
她不及惊呼，垂落的衣裙从他的臂弯里漏出来, 轻柔飘动，拖曳至榻边。
然后，悬空的身体陷入了衾被的柔软之中，却像是陷进了一片水深火热里。
男人修长矫健的双臂撑在两侧, 却像是一座一座山压下来那么沉。
“看着我。”顾昔潮拨过她的脸, 迫她直视他。
他端详着她, 目不转睛，像是在透过她的眼, 看她虚无的血肉里到底藏了几分真心。
可慢慢地，男人的目光被一些其他的东西所晕染，牵引了过去。
沈家十一娘生得是何其之美。
青丝如缎, 雪肩如削, 玲珑绰约，掌中月要月支柔韧得不堪一握，春山桃花枝一般地, 此时可为他翻手为云, 覆手为雨。
少时做过多少躁动的梦。但, 与少时那些不可语人道的梦里, 却略有不同。
成为大魏皇后, 一身凛然傲气，身段却比少时更见丰盈，柔软里衣包裹不住的妩媚动人。
朝中, 众臣见之无不屏息，连一向吝啬笔墨的史官, 都对她书以“神容隽秀，姿媚万千，偏见圣宠”之形容。
纵使坚不可摧如他，也要臣服那美丽。
他的五指嵌入她的五指，滚烫的灼意像是熔岩一般流过她的四肢百骸。
刺青所纹的困兽在身间游走，比之前的任何一次都要狰狞，扑至烛火照不见的虚无，月要月复绷如弓弦拉满。
顾昔潮深深地端详着这一寸灯火里，梦寐中的女子。
自从有了决意，每见她一次，都要当作最后一次。
可今夜，便是最后一次了。
刺青上凶狠的困兽在皑皑白雪中越发肆意咆哮，所过之处，皆泛起一阵战栗。
下一刻，困兽却顿住了。
“这就是你说的，心甘情愿？”
他停住，哑了声音。
浑浑噩噩之中，沈今鸾睁开了眼。
烛火的阴影里，男人像是戴了一副傩师的鬼面，可怖又不可测。
湛黑的双眸像是琉璃，方才情动之时的光晕从里头裂开，散成一缕缕的碎光。
碎光之中，分崩离析地映着她的倒影，瓷白的肌肤，羞人的红晕，还有两行不断落下的清泪。
沈今鸾这才发现，自己浑身在发抖。她懵怔地抬起手，抚上了自己的面颊，竟是一片冰凉的湿意。
为什么又流泪了呢。
是不是想到了深宫里沉重的轻纱罗帐，刺目的盘龙明烛，那一道驱不散的阴影，如影随形，不堪回首。
一想到那个噩梦，她大口大口地喘起气来。
落在男人眼里，倒像是未经人事的女儿家。
顾昔潮坐起身，望着她浑身蜷缩，止不住地簌簌颤动，紧绷的手臂因惧怕而蓄着力。
娇花颤颤，瑟瑟发抖，楚楚动人，好不可怜。
没想到，她竟然怕他至此。
“娘娘，今日只能委身于臣，屈辱之至，是么？”他抬起手，摩挲着她的下颚。
许是他不懂温柔，太过粗暴，许是她还未准备好，囿于身份，只能做他以日为计的表面妻子。
可明日之后，便远隔天涯了。
纵使期许了这么多年，纵使此生会有遗憾。此时此刻，顾家九郎望着泪流满面的沈十一。
到底是心软了，放下了。
沈今鸾不知为何又陷入了经年的噩梦里，忽有一件衣袍落下来，盖在了她只着寸缕的身上。
男人精壮的大臂已从她身体两侧撤回。
熊熊燃烧的火烛被倏然掐灭，帐中浸入一片沉定的黑暗。
像是看出了她的难堪和惧怕。
沈今鸾又恢复了魂魄之身，顿时自在了许多。
她望向为她披衣的男人，张了张口，却始终说不出话来。
即便做了鬼，经年之痛，无人可以言说。
尤其，她不想让顾昔潮知道她的梦魇，她的软弱，她的痛苦。
“我不过是需将军的阳气在白日行走。”她理直气壮地道，“将军既吝惜阳气，我便另寻他法。”
倒是她先嘲讽过来。像是被人救起的受伤小兽，还反咬他一口，他得陪她伤着，也痛起来才肯罢休。
顾昔潮一时气笑了，到底是纵容她纵容惯了。
火光里，他幽深的眼眸目空一切地凝视着她，好像要牢牢记住她此时的模样。
“若是臣此战一去不回，娘娘难道还想要别的男子的阳气？”
沈今鸾微微一怔。
云州之战已借来代、寰两州两万兵马，皆备北狄布防图，行军谋略业也有万全之策。素来胜券在握的顾大将军为何会生出“一去不回”的想法。
她心下莫名一沉，手腕却突然紧收起来。男人腕上的阴阳红线再度将她和他拉近在咫尺的距离。
“旁的男人，娘娘想也别想。”
四目相对，顾昔潮看着她，噙着淡淡的笑，语气霸烈：
“尤其是柜中那一位。娘娘下回藏人，还请藏得高明些。”
他行伍多年，练就的眼力岂非旁人可比。
一入房中，他就看到了那一缕不属于他的衣角。不过是暂时视而不见，好整以暇地再看她演一回戏。
未等沈今鸾反应过来，顾昔潮长腿迈开，已将遗漏衣角的那一扇柜门轰然打开。
阴风幽然拂动。
贺家三郎贺毅在斗柜中蜷曲了一个时辰，手脚僵硬，柜门一打开，滚落在地。
一抬首，便与一道冷厉的眸光相对。
那个男人居高临下，看也不看他，只冷笑道：
“娘娘真当我军中是什么地方，可以任他来去自如的么？”
“你！……”贺三郎握紧了拳头。
一想到方才隐约听到，难以名状的喘息，还有女子颤动的低吟，以及衣料窸窸窣窣掉落的声响，还有无比暧昧的对话，她说她心甘情愿……
少年望着空荡荡的榻上，没有烛火他看不见她，一腔情绪喷薄而出，仍是咬字地道：
“十一娘，你放心，我在京中的姑母马上就会有人来朔州。你不必再与顾家的人虚与委蛇，我不会再让你受这种委屈。”
“京都根本不会来人了。”顾昔潮淡淡地道，嘴角噙着冰冷的笑，眉眼里却未曾沾染一丝笑意。
男人的怀袖中洒落一堆信件，重重掷在少年面上。
皆是那贺三郎的字迹，细致讲述当年之事，道尽顾辞山之难堪旧事，再求助母族各方相助，想要请大臣上书为沈氏平反。
男人冰冷绝望的声音从头顶传来：
“贺家北疆出身，在京都毫无根基。秦州傅氏，邙川王氏，也不过是几个没落世家，能掀起什么风浪来。”
“蝼蚁之力，还想翻案，污蔑我大哥。”
“妄想。”
轻描淡写之间，尽是凛然杀意。
陇山顾氏的家主，即便困居北疆多年，到底是动动手指，就能让京都世家大为一震的能耐。
沈今鸾一字一句听着，胸口不住地发闷。
她想从榻上支起身子，顾昔潮的双臂撑在她身侧，将她圈在身下，动弹不得。
一抬眸，映入眼帘是他俊美却又冷漠的面容，肃杀的声音锐利刺痛：
“我顾家要做什么，京都世家只能照做。娘娘不过是一缕魂魄，还是不要白费心机了。”
沈今鸾心头一凉，全然明白了。
顾昔潮早就对京都贺家下过手了，她和贺三郎的谋算要落空了。
她对沈氏翻案一事不曾死心，从来没有瞒过顾昔潮的眼。以贺三郎的道行，难以与顾昔潮相较。
他们所谋之事，他早就看在眼里，一直在暗中百般阻碍，把她当作猴戏耍。
贺三郎挣扎着起身，眼中溢满鲜红的血气，大声道：
“顾昔潮，你没有人心！十一娘只想为父兄昭雪而已，你连还他们清白的机会都不给她……”
顾昔潮只是冷冷地看着底下的少年，轻描淡写地开口：
“你这样，只会害了她。”
男人的目光陡然变厉，锥心刺骨一般地扫过来：
“她只有七日了，七日再不去投胎，终有一日会魂飞魄散。”
在贺三郎迷茫又惊愕的目光中，沈今鸾沉默不语。
原来，顾昔潮早就知道了。赵羡果真什么都告诉了他。
他心中一直计算着时日，连他只剩七日都精准地说出来。
顾昔潮静静地垂首看着她，语调缓和，却也说不上温柔：
“你大可绝了念想。七日之后，无论如何，敬山道人都会送你前去往生。”
沈今鸾浑身不存在的血液像是凝固在眉心。只能维持表面平静，问道：
“我往生之事，与将军何关？”
顾昔潮摇摇头，却是笑了笑。他屈身，拾起了贺三郎身旁那一名册，掸了掸灰，扫过上面的名字，摇头道：
“娘娘诡异多端，我实不放心。”
她的面色随即冷了下来，问道：
“将军如此急迫送我去往生，可是担心我不死心，一旦翻案，就会对顾辞山名声不利。”
“是。”顾昔潮应得坦荡，心肠也硬得彻底，一字一句地道，“你只有忘却前尘，速速去往生，我才能安心。”
沈今鸾轻嗤一声，道：
“我若不肯，顾将军又能如何？”
顾昔潮眼底一片沉静，骤然抽出佩刀，指向手无寸铁的贺三郎：
“我会杀人。再有别人，我也会照杀不误。直到娘娘身边再无故人，愿意去转世为止。”
尖锐的刀锋已在少年颈侧划出一道狰狞的伤口，鲜血一滴一滴落下。
沈今鸾知道他做得到。
顾昔潮言出必践，为达目的不择手段，漠视人命，只会除之后快。
阿爹满是箭孔的甲胄，大哥魂魄的残念，二哥那一角并蒂莲的衣袍，还有北疆军一众旧部含冤的惨淡容颜，在眼前一一浮现。
她死死盯着面前风姿俊朗的男人，如在看一个恶鬼，低笑了一声：
“顾昔潮，我只恨不能将你千刀万剐。”
“千刀万剐而死，还是便宜了臣。”
男人平静之中透着前所未有的癫狂，无不嘲讽地道：
“只要臣活着一日，娘娘便无需再为沈氏平反费心了。”
沈今鸾再也站不稳，颓然跌坐在榻上。
在她愤恨的目光里，顾昔潮掉头离去，身影沉入夜色之中。
……
一路回到军营之中，顾昔潮褪去衣袍，精赤着上身，来到备好的水缸前冲凉。
再如何忍耐，也到底是血气方刚的男子。
见到梦了十多年的小娘子在身下婉转承欢的模样，即便已竭力克制，可如何能彻底压下燥意。
她惧怕他，更加恨着他，他便只能止步于此。
沈氏翻案一事，只能按照他定下的法子来。贺三郎这些乌合之众，不过打草惊蛇，只会干扰到他的计划。
纵有遗憾，但此心所行，他永不会后悔。
顾昔潮闭了闭眼，用凉水浇灭身上左突右近的困兽。
冲完澡，微湿的身体披上袍子，衣上的面料勾勒出宽阔的肩膀，精瘦的劲腰，胸腹的肌肉无比分明。
一直在旁的骆雄不禁问道：
“这春日夜里凉，将军出征在即，怎么冲起了凉水澡？”
眼见男人寒凉的目光扫过来，像是要剜去他的口舌。骆雄便不敢再多话了，只心中不禁嘀咕。
今夜将军是见鬼了么，这么大火气。
身上的水渐渐迎风吹干，体内的躁动已平息下来。顾昔潮穿上甲胄，召来部下，为几个时辰后正式出征云州作最后的谋划。
帐中舆图前，他语气冷冽，神色如常地指挥各人：
“骑兵随我冲锋，弓箭手避战，先行占领云州城高地……代寰二州兵马经久未战，战力不及边军。刺荆岭定有北狄残军，我会亲率一支小队，为二州兵马扫清障碍……”
说到最后，他顿了顿，道：
“若我战死，骆雄代我领兵。一切当以云州为先。秦昭等北疆军残部清楚云州地理，你们务必与他们里应外合……”
众将围拢在舆图前，静静地听他一字一句，竟无端生起一股哀戚之意。
从前顾大将军为国打过多少不计生死的战役，他们和将军一道出生入死，也听过他缜密布局，最后必有一句“若我不幸战死……”。
为将者，本就要随时都要做好为国战死的准备。
但即便是昔日在陈州最是万念俱灰之时，这些追随顾大将军的亲卫都不曾有过这种感受。
可今日，顾昔潮对他们所言，上至用兵，下至粮草，字字珠玑，事无巨细。如同真的在交代后事一般。
众将心思各异，对视一眼，不解个中缘由，只得默默领命，为明日出征各自准备。
人都走后，顾昔潮抬眼，望向层云密布的夜空，缓缓地道：
“骆雄，你记着，若我战死，把我的尸身，葬在云州。”
骆雄心头狂跳，困惑不已。
之前一战刺荆岭之时，将军也说过这话，不过当时他嘱托了那个羌人邑都，因为那人常去将军在云州的那一处私宅。而他骆雄从未去过那里，不知是在何处。
将军为何突然嘱托他这件事？
“那里，满院种满了春山桃。你定能找到。”
在骆雄惊异又动容的目光下，顾昔潮眺望破晓前最是黑暗的夜幕，眼眸深处仿佛看到了花瓣如雨，落满孤坟。
他闭上眼，露出一丝欣然而往的笑意。
朔州城阴云密布。乌泱泱的军队，集结三州兵马，趁着黎明前的夜色，如一股潮水涌向深不见底的刺荆岭，直向云州。
……
天色晦暗，连绵城墙之间，顾家陇山卫旌旗翻涌不息。
沈今鸾立在城楼上，冷眼望着大军远去。
虽知她早已知道他是今日出征云州，他竟连告别都不来跟她说一声。
昨夜，顾昔潮直接点破她的阴谋，二人冷言冷语，针尖对麦芒，最后恶语相向，不欢而散。
他为她渡了数夜阳气，待她魂魄恢复如常，可以往生。只不过是要她老老实实去投胎，不要残留人世，就不会再管冤案，更不要波及他那个可敬的大哥。
这真是一手好谋算，她的每一步都被他算计在内。
“十一娘。”一柄油纸伞罩在她的头顶。
回头一望，贺三郎一身不知哪里得来的陇山卫轻甲，穿在身上，掩人耳目，在城中自由出入。
沈今鸾远望塞上风烟，沉着地道：
“顾昔潮动手后，京都不会再来人相助了。我打算先招魂，作为人证，再从长计议。”
不能惊动元泓，没有当年旧人再能帮她。只能先找出昔年之鬼来相助。
她回身，望向欲言又止的贺三郎，道：
“三郎，你们放心，只要我在一日，一定要还你们清白。”
贺三郎想起顾昔潮昨日所言，面色凝重。他举着伞为她遮挡日光，看着她惨白的魂魄，眉头皱得紧，摇了摇头：
“十一娘，你这样不行的。你不用再管我们了，理应早日去投胎。”
“我再去求求那个敬山道人，看我能不能再给你烧多点香火。”
本在沉吟中的沈今鸾倏然抬眸，环顾四周。
只见贺三郎手里只有一把伞，并不见燃烧的犀角蜡烛。
她心头抽搐一下，呆呆地看着他，喃喃道：
“你，能看到我了？”
“是啊，我自从知道你做了鬼，一直在给你烧香火啊……今日终于能不用烧蜡烛就能看到你了。”
贺三郎眨了眨眼，才说完，只觉眼前的魂魄颤动一下，几乎飘立不住，一连后退了三四步。
待她站定，抬起脸，面色已是惨白如纸。
……
沈今鸾疾步飘荡，赶到朔州城南那一间曾为秦昭还魂的庙里。
顾昔潮走前，曾盯着她一字一句地说过：
“七日之后，无论如何，敬山道人都会送你前去往生。”
敬山道人赵羡一直等到她阴寿尽时，要送她去往生，必然被顾昔潮留在朔州。
沈今鸾踏入山门，汹涌的阴风随之而至，吹动破旧的经幡猎猎作响。
她没开口，赵羡只看到了随她跟来的贺三郎。
他一扬拂尘拦住了他，嫌弃地道：
“怎么又是你。不是教了你烧香的法子了么，我不收徒，你别来了……”
“敬山道人——”一声低语，赵羡脊背发凉，才注意到她鬼魂在旁。
他匆忙忙将供桌上的什么东西用经幡盖住，才袖手前来。
沈今鸾眼尖，看到经幡下起伏的，像是什么人的身体。
赵羡挡在她面前不让她再探看，笑道：
“原来是贵人来了，贵人可是准备好了，小道做法，为你前去往生了？”
沈今鸾看着他，气度凛然，指了指手中的名册，道：
“我要为故人招魂。”
赵羡白眉一竖，上下打量四周，摆手道：
“不行，绝对不行。”
“招魂耗费巨大，凭你这样的一缕孤魂，要招来那么多人的魂魄，怕是要魂飞魄散，永世不能超生啊……”
“顾将军给你的阳气，只够你有力气前去鬼门关往生。你还是死了这条心罢。”
看来，她还是能以魂招魂，只不过无法再无往生而已。
这个敬山道人，一心只想送她去往生，果然和顾昔潮是一条心的。
沈今鸾覆手在背，绕着赵羡踱着步子，不紧不慢地道：
“赵羡，从前我一直不懂，明明是我认识你在先，为何总是只听那位顾将军的。”
赵羡瞪大了眼，又垂下了双眸，没有作声。
“道人能去崂山修行，是靠那位顾将军牵线搭桥。而顾昔潮这个人，我清楚得很，他从来不会白白予你好处，定是与你做了个交易。”
沈今鸾扫他一眼，挑眉道：
“若我猜得不错。你一心只想我往生，他提出的条件，定也是要你送我往生，是不是，敬山道人？”
她虽算计不了顾昔潮的心，算计这敬山道人还是绰绰有余。
见被她识破，赵羡头垂得更低，飘忽的眼神往供桌上那盖着布的东西望去，低声嗫嚅道：
“也不是一开始就要送你往生的……真可惜了我学来的精妙道法，可是能化腐朽为神奇。”
他心中感慨，却听那鬼魂盛气凌人地道：
“我若不去往生，你也无可奈何。再完不成约定，有负你的顾将军，你的功德又要少一件了。”
赵羡挠了挠腮，愁眉不展，显然是被说中了心事。
“不如我也与你做个交易，你答应我的条件，待六日之后我阴寿将尽，我必去往生。行是不行？”
赵羡看了一眼长长的名册，面色更加愁苦，道：
“这些人不知死了多年，也不知在人间还是地下，为人的意识还在不在……”
沈今鸾眼眸微微一虚，循循善诱：
“如果我告诉你，这些亡魂还有亲眷旧友供奉香火。可能办到？”
赵羡“嘶”了一声，白眉紧锁，真心真意地开始思考招魂之法，沉吟道：
“如果亡魂有人供奉，如果供奉年岁日久，倒是可以出现供奉之人面前，为他所见……”
赵羡闭眼掐指一算，一拍大腿道：
“如此。那就好办了。我只要牵一牵线，就能看到这些人的鬼魂就可以出现在供奉之人面前。”
沈今鸾面容平静，像是幽深的潭水暗流地在底下烈动。
她扬起唇角，迟疑却又笃定地发出最后一问：
“那么，敬山道人，你能不能先告诉我，我死后正好第十年，为何会回到北疆？”
声东击西，算计中还有算计。
赵羡意识到自己泄了天机，抬手捂了捂嘴，左顾右盼，才支支吾吾地道：
“因为，那个供奉你香火的人，就在北疆啊。”
“小道先去准备招魂，那么多战死的冤魂，也不知道能不能成……”
他一边说，一边后退，落荒而逃一般地躲去了破庙后头，手忙脚乱地开始布置道场。
他也什么都不必再说，沈今鸾再迟钝，也已明白过来了。
她知道供奉香火的恩人是谁了。
沈氏十一娘，死后十年，在北疆亲友散尽，再无至亲至爱。
无处可归，无人可见。
唯有那个人，又疯又痴，十年如一日。
在她魂归北疆的那一日，第一眼就看见了她。
顾昔潮，她咬牙切齿念着他的名。
心中一下如烈火灼烧，一下子如翻江倒海。
一团乱麻里头，抽丝剥茧，终于露出了一根细细的线头。
她要顺着这根线头，找到他埋藏的所有真相。
第65章 破绽
数百里外的京都。
三更天了, 宫中的更漏一点一点滴下，落尽无眠之人的心头。
刑部值夜的暖阁里，新任员外郎李起渊看遍了律法奏谳, 从陈旧的案卷中，抽出一本有数道折痕的薄本。
灰尘弥漫了昏黄的灯火，陈年的字迹跟着模糊了起来。
他眼望着案卷上看了千百遍的字，叹息一声, 望向深不见底的夜色。
执笔的手指封堵了铜漏嘴, 春日的水滴犹带寒凉, 自指缝漏过，如逝水无法追随。
微湿的手指蜷起, 托着沉重的额头，意识渐渐随着更漏声渐渐沉了下去。
灯台光晕里，扬尘散尽, 他一觉惊醒, 恍若梦见故友。
他的故友，昔年北疆军积射营散骑沈成蹊，鬼魂入梦。
夔牛铁甲的少年郎神清骨秀, 眉目如昨, 只甲胄上刻满经年风霜, 千疮百孔, 在火光下望着他。
李起渊望着灯台前游荡的魂魄, 缓缓地道：
“故人入我梦，明我长相忆……”
“成蹊，是你吗？”
鬼魂无言相望, 颔首点头。
李起渊手指颤抖，翻看面前的卷宗, 指着案卷中泛黄的字迹，道：
“罪臣沈楔，带领北疆军，孤军深入，出逃关外……”
“他们都说，你们北疆军叛逃，可我从来不信。成蹊，你告诉我，当年究竟发生何事？”
鬼魂立在烛火里，如在熊熊燃烧，一声一声地道：
“羌人背叛……我们走不出那一片山，逃不了，都死了……沈将军，副都尉，都死了……”
“北疆军，从未叛国。”
李起渊霍然从案前立了起来，官服在夜风里浩荡。他疾步走过去，在鬼魂面前停下，道：
“成蹊，这么多年过去，你是不是因为蒙冤受屈，只能徘徊人世，没去转世吗？”
游荡十五年的鬼魂身形凋敝，风烛残年。随着火光聚散的魂体朝故友拱手，拜道：
“谢谢你，香火供养，十五年不辍。”
李起渊握紧了绿色官袍的袖口，双目里有火芒闪动：
“今年，我终于升任了刑部员外郎，刑部尚书是我授业恩师。我定会尽我所能，为你翻案。请你，等等我。”
鬼魂半晌无言，渊深的眼只是静静地看着他，终是点了点头。
“滴答——”
更漏声绵绵不尽，李起渊再醒来时，已是四更天了。
他的手指一直浸没在更漏积成的小小水潭里，已是冻僵麻木。
指间缓缓移至面上，才发现早已泪流满面。
窗外雷声隆隆，案前灯台已不见故友身影。他忆起梦中所得，热泪纵横的眼底露出喜悦的笑意。
……
巍巍京都，浩大的夜幕低垂压下，笼罩着沉寂的皇城。
总有成百上千的灯火，在夜色中惶惶不灭。
那一片苍茫灯火里头，无数道身影在供桌香火之下，一双双沉稳有力的手，提笔在奏折的御黄纸笺上，开始写下：
“臣请奏，十五年前沈氏旧案……”
一连数日，京都大理寺寺丞陈知鹏，禁军中郎将，户部右丞，治书侍御史等，上表为十五年前旧案平反的奏章，如雪花一般，纷扬而又沉重地落下御案之上。
……
轰隆一声，一道春雷在京都惊响。
兵部侍郎傅家的内院之中，所有仆役都被屏退，四处房门紧闭。
细雨如割，斜斜飞过重檐。闪电白光打亮了房内忧心忡忡的人影。
一向文雅的傅家家主傅明永，正对着结发十五年的妻子贺慧月发难。
他指着在斗柜中发现的数座牌位，将一叠信狠狠扔在她面上，咬牙切齿地道：
“我万没想到，我们傅家竟然养了你这么一个白眼狼，不仅私自供奉叛臣的灵位，还竟敢私通叛军？”
那可是天子亲下诏书定性的叛军啊，那封诏书，还是十年前他和同侪受天子命，一齐书就，字字斟酌。
他身为兵部侍郎，明知故犯，勾连叛军，在大魏朝，这可是举族倾覆的株连大罪。
贺慧月擦拭着纤尘不染的牌位，重新点上香火，面不改色地道：
“这些日子以来，妾一直梦见阿爹，阿弟，还有北疆故交好友。他们都告诉我，北疆军不曾叛国，这本就是一桩冤案。”
“十五年来，妾一直记得要为北疆军平反。信你既然看到了，三郎在信中已说得很清楚事情原委明明白白，我们贺家人跟着沈氏，从来没有叛国！
“三郎既然已决意入京翻案，我这个做姑母的，自然也要帮他。况且，皇后沈家十一娘也一直在……”
“你住嘴！”她话还没说完，傅明永一个巴掌已劈头盖脸地打在她面上。
贺慧月是傅家当家主母，夫妻恩爱，十五载两人连脸都没红一下。今日，她硬生生扛下这一巴掌，被狠狠撞在地上，珠钗堕地，发鬓散乱，一点体面都无。
“我跟你说过多少次！”
傅明永隽秀的面容在闪电雷声里变得森然可怖，咬着牙一字字道：
“你不要命了？沈家这个名字万万不能说出口！隔墙有耳，这是禁忌，是会惹祸上身的！……”
他急促的脚步围绕着地上瘫倒的妻子，来回踱着步子，扬声道：
“虽然陛下从未昭告天下，但是我们都知道，她早就死了，她的后党也都倒台了，你还指望她做什么？”
贺慧月坐在地上，捂住红肿的半边脸，脊梁挺拔，冷静地道：
“如果她没死呢？三郎在信里说了，她会为我们所有人做主的。这天底下，也有她有这个能耐！”
“她沈氏满门忠烈，为国守边那么多年，她的父兄被污蔑为叛国，她就算死了也会站出来为我们北疆军主持公道的！”
她发软的身子缓慢地从地上爬起来，脸上露出的神色是傅明永从未见过的坚韧，笃定。
“妾嫁给你十五年，操持中馈十五年，从未求过你什么事。如今我只求你将三郎他们从北疆接回来，其余之事我自有主张，不必夫君费心，如此都办不到吗？”
“自有主张？”傅明永冷笑一声，“你已嫁入我傅家，生是我傅家的人，死是我傅家的鬼！哪来你什么自作主张？”
他摇了摇头，望着面目全非的发妻，痛心疾首地道：
“月娘，当日贺家落难，我父亲坚持按照婚约要我娶你，我怜惜你无辜遭难，迎你进门，免了你被流放的命运。这么多年给你一个家，对你已是仁至义尽。你为何要害我们呢？”
贺慧月一声不吭，只冷冷地望着丈夫，面容嘲讽至极。
当年她嫁入傅家，避了祸，天下没有白得来的恩情，她在傅家做牛做马十五年，也该还清了。
傅明永仍想劝说一向温柔贤淑的好妻子回头是岸，说道：
“顾昔潮是什么人，自家亲族都被他杀尽了，豺狼一样的人，你招惹他做什么？你自己不要命，你不想想衡儿？不想想你衡儿，我们傅家好不容易这几年在京都有了立身之本，你都要全部毁掉吗？”
遥想当年，大将军与皇后明争暗斗却落败，灰溜溜滚去北疆。贺慧月想到她，神情激荡无比：
“顾昔潮已被十一娘流放北疆，就算有通天之能，怎能管得了我们京都之事？我一女子尚且不惧，你怕他做什么？”
傅明永手指直指着义正言辞的女人，好说歹说：
“你一个妇人，懂什么，他虽不在京都，只要他还在领兵，连陛下都忌惮他。”
“除非他把兵权都上交，才是真的任人宰割。“
“我的好月娘，你忘了这件事，和我好好过日子，我就当做此事从未发生。”
“绝无可能。”
一声清冽的答案回荡在空寂的房内，不亚于一道惊雷。
贺慧月虽挨了一巴掌，被打得耳边嗡鸣，头脑却没有一刻比此时更清晰。
“你不愿帮我们贺家，妾不强求。就算无人相助，只妾一人也有的是力气和手段，到死都不会放弃。”
瞧着她毫无服软退却的模样，傅明永心头也如夜空炸开一道又一道的惊雷，劈开了他。
他没落世家出身，苦读尧舜，素来信奉娶妻娶贤。他对妻子的要求不过是掌管中馈，顾好后院家宅，不要惹事。
贺氏月娘这十五年在傅家，循规蹈矩，人人称颂，他也颇为得意，不后悔曾经冒大不韪娶了这位贤妻。
可他今日却发现，自己好像从未认识过她。
此时，忽听到有小厮着急来报，外头有贵人等候，傅明永心思烦乱，匆匆下令将妻子关在内院里，没有他的准许，任何人不得入内。
大铜锁落下，贺月娘举头，望向内院四角的夜空，面含冷笑。
这样一座粗暴的藩篱，是困不住她的。
傅明永跟着来禀的小厮疾步走出院门外，一面低斥道：
“我不是说了吗，我在处理家事，任何人来都不见！”
今日这小厮不知为何话都说不清，只是一直指着门外那一顶金顶软轿，头埋得很低。
傅明永毫无心思见客，不耐烦地问道：
“来者何人，有何贵干？”
轿中无人应声。
傅明永想要径直上前看个清楚，软轿四面陌生的高大侍卫却将他拦住，不让他再近一步。
他一个趔趄，一名护卫伸手将他扶住，他下意识地反握住他的手臂。
却发现这侍卫锦袍之下带着甲。
京都之中，护卫能带甲的……傅明永一下清醒过来，大惊失色，脊背发凉，下意识地躬身行礼。
他低垂的视线里，只见轿中之人衣袍拂动出一角五爪金龙的袍角。
这一下，轮到傅明永颓然跌坐在地。
一刻之后，内院里被关了禁闭的贺慧月，听到刚落下的大铜锁被人打开。
一队身份不明的陌生侍卫带着刺刀闯入她所在厢房，将她和三郎通信的信件全部抢走。
直到，她看到傅明永回来了。
屋外电闪雷鸣，他抖如筛糠，面色煞白，道：
“月娘，我允你去朔州，必要接回三郎。”
……
“十一娘，赵羡做的法事成了。”
“京都传来消息，我们的人都在上奏了。一下子那么多奏章，我们这桩冤案，就算有人想一直捂着也捂不住了。”
贺三郎赶来报信的时候，沈今鸾还在破庙的门槛上，枯坐一夜，一直对着炉上的三炷香火发呆。
一夜以来，她起身，想要马上跑去刺荆岭，找到那个人当面问个明白，却又最终还是坐了回去。
起起伏伏，直至天明。
“十一娘，奇怪的是，我姑母说他们快到朔州了。”贺三郎迟疑地望着收到的信件，递给她看。
顾昔潮走之前明明说过，京都不会来人接应他们回京了。这封信又是怎么回事？
沈今鸾神思一动，忽然飘过去，去看那一封信件。
字里行间，倒是并无怪异之处。
她忽地垂首，嗅了嗅信件，闻到一丝极淡极淡的气息。
沈今鸾神色倏然一变。
是龙涎香。
是她永不会忘记这一种浓烈而又残忍的香息。
阴风忽地一吹，香炉的火光猛烈地摇晃，“啪”一声爆开。信件在乱飞的火星子中化为一抔焦土。
“这封信不对。三郎，你姑母怕是出事了。我们另寻办法入京。”
沈今鸾心乱如麻，在房中来回飘动，坐立难安。
她此时第一个想到的人还是顾昔潮。
他是不是早已知道一些什么，所以才不让她和贺三郎联系京都贺家的旧人？
可顾昔潮早已带兵出征，云州一战事关生死，她无法立刻向他寻求答案。
就算问了他也未必会直说。
一想起他冷漠地制止她再为沈氏平反，又会想到男人情动难抑，却在她惧怕时收回的手。
沈今鸾心头像是火在烧，又像是漂在水中，一下子沉到底，一下子又浮起来。
那十年香火，究竟是怎么回事？
沈今鸾慢慢地坐回了门槛上，忍不住冒出一个压抑多日的猜测。
她一直知道，顾昔潮有一个心上人。
白云苍狗，生死相隔，他说起心上人的样子，即便眉眼看似沉静淡漠，可眼底的暗火，总能灼烧到她。
从前，沈今鸾忍不住去想他那个死去的心上人，到底是谁？
每每望着他那样的目光，总会让她生出这一个猜测。
同样少时相识，同样死去多年。
一切好像很吻合，但是又有完全说不通的地方。
谁会与心上人针锋相对那么多年，心上人死后还她一族的清白都百般阻拦。
她不会让这样毫无依据的猜测见光。
她这一生，总有更重要之事要去做。沈氏十一娘，肩负所有人的期待，不能让他们再失望一次了。
由是，这个猜测，只一起念，便会被她刻意地压在心底最深处。
自从昨夜从赵羡口中套出了香火的秘密，再加上今日这一封诡异的回信。那个令她心惊胆颤的猜测又探出了头，在心头翻涌不息，再无法克制。
可是，这样荒诞不经的猜测，该怎么证实？
难道要她丢下那么多等着翻案的旧部，不管不顾地一个人跑去刺荆岭找顾昔潮？
沈家十一娘做不出来。
贺三郎看着她时隐时现的魂魄，忧心忡忡。
他想起来什么，从怀中掏出一株花，道：
“十一娘，你别担心了。我给你带了一枝春山桃。这个时节，春山桃开得最好了。”
已是孟春，山间积雪化尽，历经一个寒冬的风霜雨雪，春山桃全然开了，不似前一月摘得都是含苞待放。
他手中的花枝微微晃动一下，像是有人在轻点花瓣，却又没有接过，只飘然游离在侧。
右侧膝盖处的衣袍拂动。贺三郎才看到那里磕破了点皮，知道她关心他受了伤，摆摆手道：
“没事。我刚才去野外，看到好多人在那里赏花摘花。我爬上最高的山头，找到了一棵百年春山桃，足有两丈高，我从树上没人够得到的枝头去摘来的。”
“我一直记得，你从前，别人碰过的花都不要。所以要不自己摘，要不就要最高枝头上的那一株。”
沉思中的沈今鸾眉头轻蹙，喃喃道：
“你说什么？”
贺三郎自然听不到她错愕的问，只自顾自地继续道：
“我给你摘的，绝对没有人动过。我知道的，你不喜欢旁人动你的东西，五岁刚认识的时候，你连那支短箫都不肯给我玩。”
沈十一娘那一支短箫，吹起来可真动听，可惜后来再也没听过了。不知她有没有送给谁。
说起幼时的囧事，贺三郎憨笑一声，却感到四面围着他的阴风停了下来，一下子变得悄无声息。
沈今鸾神情呆滞，摩挲花瓣的手指微微颤动。
花瓣随之在风中颤动，受不住力，飘落下来几瓣。
她不由望向了房中深处那一面密封的斗柜，良久凝视。
心头的那一个猜测，如同汹涌的潮水最终全然褪去，只待最后水落石出，眼见为实。
房内暗沉，贺三郎见她神情呆滞，开始有一些慌神。
俄而，他看到地上掉落的花瓣缓慢地聚集起来，像是被一阵风吹拂，有人在指引。
贺三郎追着那一簇花瓣疾步而去，最后来到了那一面密封的斗柜前。
与其他的斗柜不同，这一面的用胶漆封印，四角皆是尘埃，像是多年不曾动过。
正是因为多年过去，胶漆开始松动，部分脱落。
贺三郎上前一步，来到斗柜面前，双手覆上了柜门，使出浑身的蛮力，霍然掰开了斗柜的门。
斗柜漆黑，不见尽头。
沈今鸾凝视着深渊一般的斗柜，眼前飘散过几丝凋萎的花瓣。
月色清辉如水，照入深不见底的柜中。
只有一枝枯萎的桃枝。
像是沉寂地底多年的陪葬宝物，一出土见了光，便尽数风化，成了齑粉。
这一枝春山桃蜷曲的花瓣被阴风吹散，落在地上，只剩下光秃秃的枯枝，安静地躺在柜中。
沈今鸾越看，越觉得这一枯枝分岔的形态，弯折的角度，十分地熟悉。
“这是我心上人的旧物。她不喜别人动她东西。还请娘娘不要擅动。”
男人清朗的声音在耳边响起，宛若一道沉闷的雷音。
这世间最真实的谎言，便是真假掺半。算计中带着真心，真心中夹着谎言。
然而，真相可以被谎言掩埋在最深处。可那一瞬间最真实的情感，终会在满口谎言里，留下一丝破绽。
沈家十一娘，素来不喜欢旁人动她的东西。亲近之人都深知这一点，包括当年的顾家九郎。
这一株春山桃，是她的旧物。
他藏着的这一枝春山桃，是作什么用？
终于，由春山桃维系的一段段记忆，全部串连起来。
轰轰烈烈，如同奔腾而至的潮水，无法停歇地涌入她的脑海里。
“他送来一枝春山桃来，是何意？”
病入膏肓的皇后收到一枝幼时最喜的春山桃，得知是最忌恨的大将军送来宫中，至死都在疑惑。
“在我们北疆，送春山桃，就是求亲的意思。”
少时的沈十一曾这般告诉过那位最要好的少年郎。
“以春山桃为盟，等我回来，你能不能答应我一件事？”
淳平十九年，父兄出征之前，少年如常递给她一枝春山桃，忐忑而又郑重地征求她应允。
往事无边无际的黑暗里，这一枝尘封的枯枝划开一道细微的缝隙。
一丝光透了进来，豁然开朗。
第66章 决定（修）
刺荆岭。
重林之中, 又下了一场春雪。
已是春日，天气转暖，林中一阵马蹄驶过, 融化的积雪压断树枝，咔嚓咔嚓作响。
新雪里，暗香浮动，粉白透光。荆棘灌木夹杂着数枝桃花盛开, 覆满一丛白雪。
高大肃穆的山岭之间, 一支风驰电掣的队伍正穿山越岭。
最前的一人忽然勒马, 眺望前方刺荆岭的崇山峻岭，兜鍪红缨结霜不动。
顾昔潮凝望着黢黑荆棘里的灼灼桃花。
他想起了沈十一。
她要是在这里, 会不会颐指气使地要他摘下最高枝头的那朵花。
这一回出征，他没有和她告别。走得迅疾如风，悄无声息。
她定还在气急败坏, 他的恶劣, 他的强占，他的食言。
顾昔潮眉宇结满霜雪，一想到她秀眉倒竖, 杏眸圆睁的样子, 不经意地微微扬唇。
他有私心。
不告别, 就好像这生死相隔的夫妻一场, 还没有结束。还能留有一丝念想。
只剩五日了。依他之计, 五日之后，旧案会随云州收复而平反，她正好该去轮回转世了。
此生不复再见。
顾昔潮垂眸, 继续对照布防图与此山地势，胯下骏马轻嘶一下, 他的右侧另一匹棕毛骏马上前。
邑都用卷起的马鞭，指了指布防图，又指向远山，道：
“当初你们去云州的牙帐，莽机带你们小队人马走的是羊肠小道，直接绕开刺荆岭，抄近道直抵云州。但是大军只能走刺荆岭，因为羊肠小道通行困难，队伍过大过长，稍有不慎，便都卡死在里面。”
“刺荆岭共有十八道垭口。只要翻过垭口，北狄在每一处垭口四面都设下驻军，只要扫清那些驻军，翻越这十八做垭口，就能到云州。”
“刺荆岭我们羌人来往数十年，没人比我们更熟的了。刺荆岭地势复杂，你且放心，我们拼了命，也会将你们平安送出刺荆岭。”
话音在最后一句陡然加重，马蹄刨了几下土，溅起飞泥带雪。
顾昔潮看他一眼，道：
“你有话直说。”
邑都面色凝重，抹去唇须上的霜雪，低声道：
“顾九，老实说，我实在不放心，桑多才十岁，阿密当只留下这么一个儿子，他是我们将来的王……”
顾昔潮目视前方，平淡地道：
“羌族自归附我大魏，王子入京为质是惯例。否则，如何能保羌族对我大魏忠心不二？”
雪光里，男人的面庞苍白，神情冷峻。邑都看着他，目色一沉，咬了咬牙，道：
“这数月来，我们为大魏在云州的布局可以说是费劲了心力。羌王阿密当死前要我们归附大魏，我都已立了誓会效忠大魏。桑多是我们羌族的王，将来是要统领我们一族的，他应该留在我们身边。”
为了这个誓言，他连为阿密当报仇都放弃了，凡事只为羌族考虑，按照他遗言，依附大魏，辅佐大魏人重夺云州，尽心竭力。
顾昔潮打断了他，道：
“待王子桑多成年，有新的子嗣留在京中，他便能回到羌族统领。”
“为王者，不在血脉，而在民心。若他真有三长两短，你的声望远胜于他，你为羌王，大魏定会全力支持，保证羌族不衰。”
邑都皱了皱眉，重重摇头道：
“顾九，不是这么算的。我与阿密当生死相交，他将唯一的儿子嘱托于我，我死也要护住他。若我邑都，连此事都办不成，我还不如死了算了。”
顾昔潮眼睫微动，毛细的冰霜簌簌落下。他没有望向身旁忧心忡忡的男人，只淡声道：
“你是不放心大魏能护好桑多，还是不放心我？”
邑都抬眸，褐色的瞳仁映着冷冷霜雪：
“桑多在你们皇帝手里，或是在你手里，我都不放心。”
顾昔潮牵动缰绳，马匹往前步入积雪之中，道：
“你不放心也无用。那么多年的规矩不能改。当年照做，今夕亦是。”
邑都浓密的虬髯扯动一下，没有再说话。
雪后的山风扑在脸上，只觉得比往年更为寒凉。
远望领兵的男人一蹬马腹往前离去，邑都暗自召来了身后的莽机，吩咐道：
“我不放心桑多。你速回朔州，跟上桑多入京的队伍，保护他，守好他，等我回去。”
莽机面色凝重，点头应是，飞快地脱离了羌人的队伍。
看着他掉头远去，邑都扬鞭跟上前面的队伍。
大军如潜伏在雪夜里的兽，向危机四伏的刺荆岭匍匐前行。
大风大雪掩盖马蹄印，杳无人迹。
……
刺荆岭的寒风自北向南吹入朔州。
朔州城中，一队陇山卫在城楼下巡逻走过，铿锵脚步踩过雨后泥泞的官道。
一道身影从队伍里窜出来，悄声来到僻静处，摘下了蓑衣，举起一把伞。
为了在朔州方便出入，贺毅这几日一直穿着一身陇山卫的轻甲。撑着伞罩住鬼魂，在朔州城各处军所游荡。
瞧他无雨无雪，却撑着伞，几个年轻的军士时不时多看他一眼，只觉他经过的时候，伞下阴风阵阵，人直打哆嗦，片刻人走远了才好。
贺三郎喘一口气，指着军所里的陇山卫军士，道：
“今日看来，陇山卫至少一半还留在朔州，顾家会不会根本不想全力夺取云州？”
“秦二哥带着所有的北疆军跟着他们去了云州，万一……这可怎么是好？”
沈今鸾摇了摇头，道：
“云州，顾昔潮势在必得。”
他十年前就与元泓立下了生死状。就算不为北疆军，此次云州唾手可得，此战大胜于陇山卫、于顾家、于他的声望，有百利而无一害。
赢得云州，他的军功，顾家声望，只会更甚从前。
她十分肯定，顾昔潮定会不惜一切夺回云州。
然而，今日她雷厉风行，清点了顾昔潮留在朔州的兵马。才得知，他只带了一半的陇山卫去了云州。
剩下的陇山卫留在朔州是要做什么？
沈今鸾一直没想通。
顾昔潮对云州此战的布局，疑点重重。
她望向城楼后面迷雾弥漫的刺荆岭。
真想去见他。
可又马上否定这个念头。
她时日无多，身上肩负沈氏翻案的重任，京都旧部，三万冤魂，无法背弃。
况且，顾昔潮深入刺荆岭，征战正酣，她一个鬼魂，无法助力战局，就算来到他面前，单凭柜中一枝风化的春山桃，又能说明什么？
他会不会又像十年后重逢再回她一句：
“娘娘记错了，我不曾送过桃花。”
用新的谎言搪塞过去。
关心则乱。精于算计的皇后沈今鸾竟也有技穷至此的时候。
夜风阵阵，沈今鸾听到破庙外传来一阵急促的脚步声，一抬眼，看到疾奔而来的贺三郎。
“十一娘，不好了！你让我盯着朔州城里陇山卫里的动静，他们出动了。”
沈今鸾神色一凛。
这几日她已然发觉，以她跟随父兄多年的军中经验，留在朔州城中的陇山卫，总有说不出的怪异之感。
人心惶惶，军心不定。
他们，好像在等什么人。
她面对贺毅，拧着眉头，疾声问道：
“怎么回事？难道是刺荆岭战况有变，陇山卫出动去援顾昔潮了？”
贺三郎上气不接下气，道：
“不是。是我看到留在朔州的陇山卫精锐，准备护送几个羌人，这会儿是要出城了，说是要入京。”
又是羌人。沈今鸾蹙起了眉头。
她突然想起，顾昔潮出征之前，曾摊开刺荆岭的布防图，与她一道推演此次云州的战局。
当时，她和他唯独针对羌人在此战的布局，有过争论。
当年她的父兄，今朝的顾昔潮，都倚赖羌人。
顾昔潮似乎对邑都等羌人很信任，这是她最不放心的一点。
沈今鸾心乱如麻，当机立断，对他道：
“正好，我们也要入京。也暂时用不了你贺家姑母的人，那就经由羌人队伍入京。”
四更天，夜幕擦黑，朔门城楼上反射着守城将士甲胄的银光。
城门口尘土飞扬，似有几匹快马刚疾驰来过。
沈今鸾赶过去的时候遥遥看见，一大队陇山卫护军带着一个十岁出头的幼童上了一辆马车。他们的身后，几名羌人被拦下，不停地叫嚷着，面上愤愤不平。
贺三郎和这些羌人在云州牙帐有过几日交情，此前也同住在朔州城外的羌人部落里，算是点头之交。
他趁护卫不注意，上前靠近羌人，指着出城马队，悄声问道：
“几位弟兄，这是怎么回事？”
为首的羌人横眉冷视，啐了一口，道：
“你们趁邑都大哥和莽机兄弟不在，趁机要把我们的小羌王带去京都，当你们皇帝的人质。你们大魏人，就从未信过我们。”
“简直是欺人太甚！”
“若是我们桑多有个三长两短，邑都非要砍下你们将军的头颅不可！”
沈今鸾穿过马车的帘幕进去一看，里面坐着一个头戴羌族傩神面具的孩童。应该就是阿密当唯一的儿子桑多了。
按照本朝惯例，归顺的部落将王子送去京都为质子。
即便是惯例，她心中仍是不定，对贺三郎点头示意。
贺三郎心领神会，凭着一身陇山卫的甲胄，混入了这一队出城的军士之中。
护卫羌人的陇山卫并没有认出他面生，只是连夜疾行赶路。
出了朔州城，队伍一路疾驰，行色匆匆，一刻不停，从黎明行至入暮，来到城外一处歇脚的驿站。
沈今鸾让贺三郎混入陇山卫之中，打探消息。
她飘至马车侧边，看到桑多下了车，被一名矮小的军士护送着，进入其中一间客房里休息。
那孩童的脸一闪而过。
沈今鸾看到了他的侧脸，莫名觉得有些眼熟。
她飘过去，跟着二人进了房内。
房内只有桑多和那一名陇山卫派来守护他的军士。
两人差不多高矮胖瘦，一同坐在炕上，要不是服饰不同，很容易认错。
春日里已有几分炎热，桑多摘下了傩神面具，自顾自倚靠在炕上，暗影笼下，显得有几分阴沉。
房内漆黑，那名陇山卫护军开始忙前忙后整理了行装，天色暗就点燃了灯台。
摇曳的火光打在孩童的脸上。沈今鸾看到了他的面容，愣了半晌才反应过来。
“周贵？”
她唤道。
周贵抬起头，听到了鬼魂唤他的名。
……
蓟县周家幼子周贵，痛失慈母之后，由顾昔潮相救，养在他的陇山卫中。
由于年纪尚幼，筋骨还未长开，周贵只操练，还不能上战场。自从羌人归附之后，他受顾昔潮指示，负责照料年纪相仿的小羌王桑多。
驿站里，火把一丛丛点起，这一队陇山卫神色各异，气氛诡谲。
房门外，一人一鬼在屋檐下相对而立。
周贵已比数月前身量高了不少，此时目不转睛地看着迎风而立的鬼魂，面上不见一丝惧怕：
“小娘子，我记得你，你当时是和顾将军一起，救我阿娘的那个鬼魂。”
“你能看到我？”沈今鸾犹疑地道。
周贵点了点头：
“我能看到我阿娘，也能看到其他鬼魂。”
沈今鸾问道：
“你为何会在此处？是顾昔潮让你来的？”
他还小，既不能上战场，理应留在朔州才对。
周贵挺起小小的胸膛，无不骄傲地说道：
“顾将军要我守护桑多，寸步不离。如有必要，不惜一切。”
如有必要，不惜一切。沈今鸾咀嚼着这一句话，顾昔潮难道觉得桑多会有危险？
她望向驿站里这一队行事古怪的陇山卫，心下一沉。
羌人也是两次云州之战中至关重要的一环。
沈今鸾望着窗纸上的烛火，里头奔波的桑多已睡下，传来轻声的鼾鸣。
出于一刹那的直觉，她忽然扶住周贵的肩头，问道：
“你与小羌王关系如何？”
周贵想了想，回道：
“我和他年纪相仿，相处这一月来，他很信任我。这几日他一个人入京，一直有些害怕……”
沈今鸾沉吟片刻，计上心来，对周贵道：
“顾将军救了你，你愿不愿意以性命报答他？”
周贵不解，略有犹疑，似懂非懂地道：
“可是顾将军只是要我活着，守好桑多……”
“倒也不会真让你死了。”沈今鸾打断了他。
她想起能让秦昭还魂的那位敬山道人。以他与地府的关系，勾来一个普通的魂魄，应该并非难事。
于是，她敛了敛袖口，朝着面前的小少年微微一笑道：
“但死这一回，或许可以让你见一面你那死去阿娘。”
除了唯独看不透的顾昔潮，沈家十一娘这一生拿捏人心，历来从无失手，当下便一语中的。
果如她所料，一听到能见阿娘，周贵的眸光霎时亮了起来，猛烈地点头道：
“我想再见一面阿娘。你告诉我要怎么做？”
“你先别急着答应。”沈今鸾眯了眯眼，漫不经心地道，“你这么就把性命交给我，不怕我是鬼，会害你吗？”
“阿娘说过，鬼有时候比人善良。况且……”
周贵抬起眼，望着她的双眸熠熠生光，咧嘴笑道：
“你是顾将军的人，我信你。”
顾将军的人。沈今鸾微微一怔，素来冷若冰霜的面上浮现出一丝若有若无的笑意，烛火照下，宛若云霞薄红。
她不动声色，指了指炕上的桑多，还有案上他那一副傩神面具，对着周贵耳语一番。
周贵听着先是瞪大了眼，后来目光渐渐坚定起来，朝她重重点了点头。
……
这一处驿站破旧，火杖有些年头了，烧出来的光黯淡昏黄，四处阴影伏动。
安顿好羌人之后，沈今鸾一直提着的心稍稍松了些许，却也没完全落地。
她召来一直混迹在陇山卫中的贺毅，打听情况。听他述道：
“这群陇山卫是有些古怪。有几人对那位顾昔潮颇为不敬，像是有什么深仇大恨似的。奇怪，他们是不是发现了顾昔潮的什么秘密？”
沈今鸾面色平静，心底沸腾般煎熬，沉下声，问道：
“他们在说他什么？”
贺三郎挠挠头道：
“具体的我没听清，总之，不是什么好话。”
语罢，他又望了一眼身旁明暗不定的魂魄，问道：
“十一娘，你这么关心顾家的陇山卫和羌人做什么？”
“我其实一直担心，我们此次虽入京，有大臣声援，可召来的鬼魂真的可以作为人证吗？我这心里，总有些虚……”
“除了当年鬼魂，还有一个证据已在路上了。”沈今鸾遥望远山，淡淡地道。
听到她如此出人意料的回答，贺三郎疑惑地回过头去。
晦暗的夜色下，魂魄身姿挺立，轻柔的衣袖在风里涌动不息。目光映着连天的月色火光，如在静夜里暗燃。
她声色平淡，咬字如有万钧之重：
“我怀疑，顾昔潮是在重演当年云州战败的惨案。”
耳边如有惊雷轰鸣，贺三郎抬起眼，瞳孔一点一点睁大，心头似有烈火烧了起来。
沈今鸾面上不见一丝犹疑，神色极为平静，一字一字说道：
“留在驻地的陇山卫，入京为质的羌人，孤军深入的将军……三郎，你不觉得很像么？”
贺三郎登时心头一震，张了张口，还反应过来，只见她已开了口：
“诸多细节，环环相扣，与当年的局面分毫不差。”
支离破碎的线索正在拼凑起来，沈今鸾已隐隐感觉到，顾昔潮此去云州的谋划，和她翻案之局，明暗交错，密切相关。
或者说，本是一体。
一生仇敌，或许从来都是一条心；一世所谋，或许从来都是一件事。
在贺三郎惊愕的目光里，她始终平静从容，道：
“当年真相，已在眼前。若不继续一探，结果如何，谁都不知道。”
贺三郎点头应是。
他有几分懊恼。虽然他是个久经沙场的男人，铁躯热血，可是在很多事上，都不如十一娘有远见，有魄力和毅力。
哪怕只是一缕破碎的魂魄，身形单薄得仿佛一阵风就可以吹散，她只要一开口，总有一股让人沉心定气的力量。
谈笑间，坚定不移地将所有事安排妥当，指挥若定。
这样柔弱不屈的灵魂，一直带领着他们，救他们出牙帐，重整分崩离析的旧部，如今还要翻案，还他们清白。
一念一念想起，他的心中除了最初的怜惜，还生了一股汹涌的不甘。
沈家十一娘原本在北疆，是多么逍遥快乐的一个小娘子。
可这一世，她生前死后都过得太辛苦了。她理应放下，前去轮回，重来一世。
不惜一切，陪在她身边，送她去往生，做一个全新的人。
贺三郎垂在箭袖中的手握紧成拳，暗暗下定了决心。
“三郎，有一件事至关重要。”
贺毅回神，看到她缓缓望向自己，极为郑重地道：
“请你务必护好这间屋子里的羌人。我把他们交给你了，你能做到的吧？”
夜色将尽，贺毅听她指示，正要去到小羌王桑多的屋外守着。
他忽然回头，望着风中烈烈而动的魂魄，有几分急切地问道：
“十一娘，那你呢？你要去哪里？”
沈今鸾目视远方，静静地笑着，黯淡的魂魄，目中坚定的美丽足以攫取人的呼吸。
“我去刺荆岭。”她朗声道。
既然云州之战与沈氏平反本是同一件事。既然他和她是同路人。
那么，她不算背弃对沈氏的责任。
她可以去见他，奔向他。
……
万籁阒静，偶有骏马的嘶声和乌鸦的孤鸣。
沈今鸾走出驿站外，出发前往刺荆岭。
她其实花了很长的时间才做下这个决定。
一直以来，她强迫自己打起精神，一刻不许自己停下，周密计划，交代一切。
只有不断地布局，算计，做事，她才会觉得自己没有背叛沈氏。
她才能克制自己不去想其他事情。
比如那一枝春山桃，比如始终找不到的香火，比如，顾昔潮这个人。
此刻终于停下来，心却一直难以静下来。
风沙扬落，她的心境一道起起伏伏。生前死后许多事，回想起来，像是涨起的潮水终于退去，被她一点一滴拾起来。
洛水池畔，那一双摄人心魄的眼，烙铁一般的手腕，炙热的胸膛。
荆棘丛中，袍袖下掩藏的花枝。
以他的心机，不会真以为她想要折花而误入荆棘，却还是为她折下了那枝花。
明知金刀是计，还是义无反顾远赴北疆，找了一个生死不明的人整整十年，苦心孤诣寻求当年的真相。
面对她的质疑，他只坦然道一句，落子无悔。
歧山部，他负伤渡河，无论如何不肯丢下存有她魂魄的破烂纸人。
牙帐前，漫天亡魂下，所有人惊惧退却之时，毫不犹豫地抱住虚弱的她。
刺荆岭，她决意入京之时，他像是破釜沉舟，唤她妻子，许诺为她讨回公道。
哪怕在重伤昏迷之时，她问他心上人是谁，他都只是语焉不详地带过。
甚至，连床榻动情之时，都是如此克制。
沈今鸾生前为后时练就了一副铁腕，死后作为魂魄十年，早就没了女儿家的寸心柔肠。可此时，她却感觉心口如被钝刀在一寸一寸地在割裂开去。
她遥望远处破晓下的朔州城，孤独的火光在月色下闪动。
风沙越来越大，拍打红柳枝头，婆娑影动，也渐渐迷了她的眼。
她最后想起的，使得她终于做下决定的，是在刺荆岭，顾昔潮第一次紧紧抱住她。
彼时，他曾对她许下一句诺言。
她一直忽略，从未相信的那一句许诺，今日像是水落石出，渐渐地清晰起来。
“沈十一，我答应过你，沈氏冤案，我会给你，给北疆军，给天下一人一个交代。”
只有顾九会叫她“沈十一”。顾昔潮只会唤“皇后娘娘”。
而顾九，从未对沈十一食言。
那么，这一切就全对上了。
可他为她翻案昭雪，为何要千方百计地瞒着她？哪怕，宁肯她恨毒了他。
完全说不通。
她翻来覆去，没想明白。
唯有去见他，当面问他。
她可以去见顾昔潮，这一个念头点燃了她。
因为这个不违背责任和己心的决定，她沉重许久的魂魄心生一丝久违的欢喜。
从前，对顾家和顾昔潮的恨意已经深刻在了骨子里。她一旦松懈，就会觉得，自己好像就是背叛了沈氏。
好像恨着他，才是理所应当的事，是融入骨髓的习惯。
而今日，天光破晓，她终于能对沈氏毫无亏欠地做下这个决定。
沈家十一娘这一生，头一回依照自己心意做下这个决定。
克制却放纵，苦涩又畅快。
……
一夜休整过去，陇山卫继续上路，离开驿站，护送羌人入京。
沈今鸾与他们背向而走，独身往北面的刺荆岭去。
晨曦的光被远山撕裂，挥洒在满是尘土的官道上。
漫天的扬尘忽然纷乱起来。
蒙蒙尘土起落之间，有一队人马从撕开的晨光里朝着他们驶来。
人马轰然，由远及近，不断逼近之时，马匹油光的鬃毛在光照中亮得刺目。马上之人一道道扬起的马鞭落在健壮的马背上，驾喝声凶悍，一股生人勿进的强势之气。
这些人身上宽大结实的斗篷之下掩着几缕翩飞的锦袍，一个个头戴黑色面罩，看不清容貌。看起来像是办事的官差。
错身之际，有一人别过头望向她。沈今鸾看到那人面罩下露出的双眼，莫名觉得有些熟悉。像是从前在宫里见过。
这群人运去数丈之后，他们身后的陇山卫忽然喝令整支队伍停下。
沈今鸾起初以为是要避退这群官差。
岂料她探头一看，那队官差的人马也在不远处停了下来，似是在静静等待着他们。
沈今鸾心头一跳，魂魄径直飘在久久不散的尘埃之中，眺望那队人马，面色一点一点凝重起来。
身后陇山卫的马匹嘶鸣一声，又疾奔起来，掠过了飘在官道中央虚空的魂魄，正是朝着那队官差驶去。
贺三郎呆立着，渐渐认出了对面队伍当中一道稍显娇小的身影。他面露喜色，喃喃道：
“姑母？”
这一声叫唤极轻。
马上的贺慧月却听到了，她下意识地回眸，只能看到黑压压的一片，都是着相同铠甲的陇山卫。
她身旁的马上一道高大的身影，勒马在前，看到贺慧月倏然回头，也忽一扬手，毫无一丝杂色的雪氅微微掀起，露出内里游龙金纹的袖口。
他旁边的官差得了令，全部勒马停在原地，无不恭敬地等他示下。
那个男人顺着贺慧月的目光回眸望向这一队陇山卫。
他面罩黢黑，只露出了一道英俊的眉眼，居高临下，神色漫不经心，眼底罅隙里的眸光如锋刃一般地剜过来，气势凌人。
是个极为陌生的男人。贺三郎面露困惑，更多的是惊恐，在风沙里不由后退了一步。
席卷而来的沙尘穿过魂体，沈今鸾良久一动不动，像是风沙中凝固的石雕。
尘土浩荡，飘散开去，最后沉沉落地。
她终于想起来，刚才交错之时，她在马车上看到那张熟悉的脸，是当年在禁中护驾的天子亲卫。
天子亲卫护驾天子，绝无可能来到北疆，除非……
恍惚中，沈今鸾闭了闭眼。
他们不必入京了。
因为，元泓已亲至北疆。
第67章 狭路
黄沙滚滚。青史成灰。
明明相隔生死, 沈今鸾仿佛感到元泓刺骨的目光，能直直望见她的魂魄。
她无处遁形，呆立在原地, 彻骨的寒意将她淹没。
天子亲卫锦袍铁甲，穿过一重又一重的沙尘，朝渺小的马车聚拢过来，马蹄声沉重, 每一步都像狠狠踩踏在她心头。
风沙弥漫, 沈今鸾的意识恍惚了一下, 好像又回到了那一座富丽堂皇的永乐宫里。
生前最后一次见到元泓，也是潮水一般的禁军从外头奔入永乐宫。
层层甲胄, 寒光凛凛。
天子近卫密密匝匝的脚步声，伴随着宫外内侍高亢的通传：
“陛下驾到。”
病恹恹的沈今鸾惊起，连外衣都来不及披, 趔趄着朝床榻奔去。
入帐后一瞧, 她的面色就全然变了。
侍女琴思也已奔来，手忙脚乱将内殿一层层帘幔垂下，掩住帐中的皇后。
帐中的沈今鸾红着眼, 盯着帐外一重又一重的人影, 尖利的指甲深深刺入手中之物。
元泓的轮廓已自远处投向帐上, 巍如高山, 透过帘幔一寸一寸压在她身上。
沈今鸾抑着声线里的颤意, 冷声道：
“臣妾久病，未曾梳妆，不便面见天颜。”
皇帝的脚步却并未停下。
帐幔被“哗”一声猛地挥开。她紧闭双眼, 仍能感到外头刺目的日头，和皇帝冰冷的目光, 一道落在她惨白的面上。
沈今鸾颓然松了手，没有挣扎，任由皇帝一只一只掰开她的手指，拎起那个被她藏于袖中的人偶。
殿内所有人，一见到皇帝握在手中的人偶，一个个跪倒以额叩地，吓得魂飞魄散。
死寂中，皇帝缓缓道：
“皇后，是在咒朕？”
底下的人乌泱泱跪了一地，榻上的沈今鸾漠然地抬起双眼，始终不发一言。
“圣上，娘娘是冤枉的！”
侍女琴思是皇后的陪嫁，宫里有头有脸的女官。此时，她匍匐在地，双膝跪爬，扯着皇帝的龙袍哀求道：
“娘娘只是想要问一问巫女，父兄的尸骨究竟在何处……”
“住口。”皇帝勃然变色，厉眸扫向四侧。
侍卫蜂拥而上，捂住琴思的嘴，将人强行拖出殿外。
沈今鸾救不得琴思，攥在袖中的手掐得衾被揉皱。
真傻。这摆明了是有人要陷害她，就算说了实话，又有什么用呢？
方才她一翻出这只人偶，就知道完了。这不是她原来求祷父兄托梦的那个人偶，这是诅咒用的人偶，上面更是刻着皇帝的生辰八字。
她和元泓，虽已成怨侣，但她不至于蠢到要魇咒他死的地步。
是有人得知帝后失和，趁她卧病，等不及要来取她的性命来了。
可她，却一点都不在乎了。
内殿门窗紧闭，幽暗昏沉。偌大的殿内只剩下她和皇帝二人。
沈今鸾一撩帐帘，敛衣起身，恢复了一国之后的端庄从容。
“今日之事，圣上要废后、要杀要剐，悉听尊便……”她盯着皇帝的背影，幽幽道，“这么多年，我只求一个公道。”
那一桩旧案，自先帝时便是朝中的禁忌。连案卷都只有只言片语，薄薄一卷。
若非皇帝不肯出面定论，世家怎敢肆意诋毁沈氏满门忠烈？皇帝放任她的后党和世家相争，却从未对此案盖棺定论。
元泓负手而立，沉默良久。
他凝视着悬于殿内的皇后翟衣，冷肃的声音犹如从深渊中来：
“当年，无论天下如何非议你父兄，朕力排众议，仍是让你做了皇后。”
“这么多年来，朕不曾负过你。”
顺着他的目光，沈今鸾也望向那一件青底五彩纹的翟衣。
她的后位，是北疆军万千尸骨堆起来的，是她的父兄一刀一剑浴血拼就，用性命换来的。
她父兄一生为国，从无叛心。这身翟衣，本就是她应得的。
更何况，元泓没有她的助力，还是那个毫无根基、几近被废的太子。
沈今鸾轻瞥眼前龙袍在身的男人，目光嘲讽。
嫁给元泓为太子妃时，他不为先帝所喜，储副之位危若累卵。
当时，他几经废立，阴郁沉默，寝食不安，时常夜半从梦魇中惊醒，一身冷汗淋漓。
曾有一回，先帝动了杀心，以太子乖觉为名，令他罚跪雪夜。数九寒天，无饮无食，元泓行将就木，就要冻死露天。
是她夤夜入宫，不惜一切拉拢朝臣、内官、妃嫔，为太子求情。
最后，她抛却了入京以来一直竭力维护的体面，在殿前席地而坐，鬓钗堕地，撒泼打滚，口不择言。内侍慌忙入殿，请示后送来一碗热粥。
曾经风姿卓然的太子早已冻成雪人，狼狈不堪。是她一勺一勺地喂他饮食，拂去他脊背上积深的霜雪，轻声慰道，“就好了，夫君再忍忍。”
到底是沈氏一族唯一的骨血。若太子和太子妃一道冻死在宫中，不仅难平御史非议，更会寒了边关沈氏旧部的心。
先帝最终还是赦了太子。一年后山陵崩，元泓才得了位。
那时起，他再不是当年与她雪地相依的夫君。有的，只是为了平衡朝局残酷无情的君王。
沈今鸾忽笑了几声：
“陛下莫要忘了，是我沈氏一族，才让你有了今日。”
“他日九泉之下，你也合该磕三个响头向我父兄谢恩！”
在元泓惊异的目光中，她瘦弱的手臂一扬，用尽力气一把扯下了那件高悬的翟衣。
华贵纱衣撕裂开去，凤冠珠串断开散落，玉带环佩碾碎一地。
千人羡，万人求的皇后翟衣，说毁就毁了。
皇帝面色铁青，如同被人戳破溃痈，怒意横生：
“到底是朕纵你太过。”
他拂袖召来了外头的内侍，金口玉言，立下口谕断言：
“皇后病入膏肓，狂悖失德，施行祷厌之术，怙恶不悛。”
好一个病入膏肓。她的旧疾，本是当初陪他彻夜跪雪地落下的病根。
好一个狂悖失德。她一心为父兄入土为安，谓之狂悖，谓之无德？
之后，她的凤印被收走，永乐宫一朝血洗，侍奉她的宫人全换了一批。
空荡荡的永乐宫，她与铜镜相对而视。
镜里的女子，病容惨淡，身形消瘦，哪里还有当年冠绝京都的容色。
十岁身负家族使命进京，遭受世家望族排挤嘲笑；十五岁做了太子妃，提心吊胆，人人看低；十六岁封后，为了复仇面目全非，双手血腥……最后满盘皆输，落得这副人不人，鬼不鬼的模样。
这一生，荣辱皆系于元泓一人。她生前挣脱不得这样的命运。
死后做了鬼，原以为可以远离京都，又面临父兄冤案，需入京昭雪。
想要避开元泓，又与他狭路相逢。
“可是你侄儿在此？”天子亲卫扫视一圈陇山卫，向贺慧月问道。
贺慧月咬了咬牙，果断摇头，神色镇静地回道：
“没有。我侄儿乃北疆军出身，如何会入顾家的陇山卫。”
贺三郎平复心跳，眸光低垂，没有擅动。
先前他已知京中姑母来信有疑。
他在军中多年，颇有识马之术。他看到这些人所驾之马，并非官差的驿马，而是高大健壮，马股刻章的军马，心中便有了数。
即便是姑母，也不能相认，必先静观其变。
天子亲卫望向元泓，等他示下。男人回身，拨马扬鞭，朝朔州城奔去。
护送羌人的陇山卫也随之掉头，跟上了天子近卫。
贺三郎在陇山卫的队伍里，为了不露出破绽，也只能先跟着他们一道回城。
马蹄又扬起一阵阵彷徨迷蒙的沙尘，遮天蔽日。
那道熟悉的背影一晃而过。
沈今鸾攥紧了袖口发皱，渐渐稳定下了心神。
她与元泓，少年夫妻，因利益结合，互相利用，也曾共同患难，各自扶持。他御极称帝后，二人不断为父兄旧案争吵，再和好，直到因她巫蛊魇咒而彻底决裂。
为妻时，她对他仁至义尽，从无亏欠。
为后时，她为国鞠躬尽瘁，问心无愧。
在她死后，元泓不予她尊谥，不允她葬入皇陵。她成了一缕孤魂，在人间游荡十年，不再是他的妻子，也不是大魏的皇后。
纵使孤魂野鬼，众叛亲离，她还有一个为她烧了十年香火的人。
一想到他，沈今鸾心头涌起一股难以言喻的酸涩，酸涩里，还有一丝淡淡的回甘。
这世上竟然有人和她一样，不惜一切，拼尽全力，背弃所有，为了同一件旧案。
人间百年，生死相隔，她和他从此不再是孤身一人，孤魂一缕。
沈今鸾突然很想很想顾昔潮。
越想见到他，她越不能轻举妄动。
事情已有了最大的变数。
顾昔潮出征云州，元泓却在此时出现。究竟何事能让天子离宫，亲临北疆。
沈今鸾望向与天子亲卫同行的陇山卫，惊觉，剩下这一批陇山卫，是顾昔潮故意留给元泓的。他早料到天子亲临。
她混乱的神思变得清明起来。
元泓在她死后，背信弃义，亲自下诏将北疆军划定为叛军。
解铃还须系铃人。
天子亲卫一路疾驰，护送元泓入城，清退了城中一处偏僻官驿所有人，独占了一座最大的官驿来下榻。
驿站由天子亲卫层层把守，尖刀明晃晃的刺目。所有出入之人都需搜身检查。
一队陇山卫的精锐召来桑多，进入旁边几间偏小的客房，严加看管。
沈今鸾示意贺三郎跟过去，务必要看好羌人。一有风吹草动，都不能漏过。
训练有素的天子近卫，在小小的官驿里有条不紊地布局。
宛若那一座森严的皇宫。
一片近乎死寂的安静里，一阵铿锵的步伐声传来。
又一队风尘仆仆的天子亲卫从东边来，气势汹汹，一群人抓着一个身着官袍的男人，进入了最大的客房。元泓就在里面。
沈今鸾心头压抑地跳动，一晃眼，莫名觉得那个官袍男人样貌有些眼熟。
似乎是代州刺史燕鹤行。
之前在她现身后，燕鹤行不经天子谕令，派了兵与顾昔潮同去云州之战。
沈今鸾心中涌起一丝不祥。她在世时，元泓最忌讳兵权旁落，如今，他会不会对顾昔潮下手？
为了弄清楚元泓意欲何为，她必须直面他。
她只是一缕魂魄，元泓看不见她。她不断安慰自己道。
沈今鸾握紧的拳头又缓缓松开，终于飘入房中。
几名天子近卫把守在一道竹篾帘幕之外。阴风拂过，帘幕起落。一股浓烈的龙涎香扑面而来。
帘幕背后，明亮燃烧的烛光晕开一道巍然的身影。
男人已褪下了大氅，露出一身玄底金纹缎袍，袖间龙身张牙舞爪。
烛火无端晃动，元泓静坐案上，忽抬眸，朝帘幕后的她看了过来。
第68章 秘香
隔着一道帘幕, 沈今鸾似乎能感到元泓锐利的目光朝她扫了过来。
那目光，漠然里暗藏锋利，于她而言, 熟悉而又陌生。
大魏史官载，今上少有风仪，太子时便已俊秀著称京都。
如琉璃美玉，一身文士风流, 天意无双。
而今, 当年如璋如圭的太子早已成了铁血君王。
她生前听到他的最后一句话, 形容她“狂悖失德，怙恶不悛”。
如此恶言, 作为了结。
此时此刻，即便已为魂魄，元泓的目光扫过来, 她的身上亦有如千钧之重。
沈今鸾有脚步一顿, 魂魄藏于帘幕后一重一重戒备森严的天子亲卫之间。
为首那几人正在向案上的元泓低声禀告，神情战战兢兢，如履薄冰。
沈今鸾攥紧了袖口, 一直没有抬头, 慢慢地挪动步子, 一个一个掠过天子亲卫, 飘至帘幕之前。
相距一道帘幕, 像是屏障，像是阻隔，看不清里头的人影。
好像就不用与他直面相见。
她低垂的眸子掠过帘幕的竹篾, 盯着桌案侧边，男人袖口刺目的金线晃入了她的眼帘。
一幅舆图在袖口之间铺展开来。
只一眼, 沈今鸾便认了出来，这是刺荆岭的布防图。
刺荆岭的布防图是顾刺山通过借尸还魂的秦昭带回大魏。顾昔潮拿到后针对北狄人在刺荆岭的布防来排兵布阵。按理说，只有陇山卫中的高阶将领才见过。
没想到，在京都的元泓那么快就能复刻了一份。
一想到顾家在朔州剩下的这一半陇山卫直接听命于元泓，她也明白了七八分。
在她死后的这十年里，元泓的势力渗入世家，已收了部分世家的军队，牢牢掌握了兵权。
“陛下，刺荆岭屡传捷报。顾将军率兵已深入岭中数十里，沿途北狄军溃散，不堪一击。”一名亲卫手持密报，向元泓禀道。
案前烛火轻摇，元泓面容沉静，微一颔首，继续向陇山卫中的将士问询顾昔潮的作战计划，事无巨细。
沈今鸾就在帘幕那一头，屏息静听，渐渐地松下了一口气。
云州陷落乃帝王心病。先帝逝前一直对云州念念不忘。若元泓在位时能夺回云州，是身为帝王的千秋功业。
阵前斩将是兵家大忌。大魏军顺利夺取云州之前，元泓不可能在这时候对顾昔潮不利。
元泓此番来北疆，或许只为督战云州。
沈今鸾一面后退，一面长长地吐息。余光里，看到元泓抬起袖口，轻叩案上一叠厚厚的奏本，忽出声问道：
“贺家那位三郎在何处？”
一众天子亲卫面面相觑，纷纷跪地，头颅低垂，回道：
“还未找到。”
“我们带着贺家人去认了。那贺三郎似乎知道了什么，已不在朔州城中……”
元泓面无表情，唇角绷直，灼亮的灯火也照不进他黑沉的眼眸。
他没有说话，沉闷的气氛越发显得压迫至极。死寂中，几名亲卫的头几乎磕在了地上，不敢抬起。
沈今鸾静止在原地，一下子掐紧了手心。
这一回，她与元泓不期而遇。他带着亲卫正是隐匿在贺家人的队伍里，掩人耳目，才来到北疆。
作为皇帝，元泓非御驾亲征，却离京千里。除却督战之外，究竟什么事值得他如此兴师动众。
灯火吹拂，烛焰摇晃。元泓的面容被照得明暗不定，像是阴影里伏动的霾，时隐时现。
他瘦长的手指从袖口伸出，漫不经心地翻动案头那一叠又一叠的奏本。
“代州刺史燕鹤行，寰州卫将军庞涉，刑部员外郎李起源，大理寺寺丞陈知鹏……”
他一个个念出这些人的职位名讳，指间捻着奏本的纸张，目光清冷，似带嘲讽：
“当年的旧人，一个不少。”
阴风浮动，几页奏本“哗啦啦”地拂开，里头所述的字迹便清晰地落入她的眼底。
经过她这几日的苦心布局，招魂入梦，这些人，或“梦见”故人，或感佩旧事，越来越多的人上书要求重查旧案，还沈氏和北疆军一个公道。
“不过一个连兵权都没有的贺家，何必劳烦您亲自动手。”一旁的亲卫上前，为他手边凉透了的茶盏添上热水。
“属下立刻派人让那女人将她那侄子找出来。”
见皇帝不答，几人对视一眼，又朝他拱手道：
“十五年前的旧案，并无人证，死无对证。光凭贺三郎这一面之词，还有这几名官员毫无根据的猜测，天下人都不会信的。”
元泓不置可否，浸在晦色里的神容看不出喜怒，淡淡地道：
“你等可知，自这位名不见经传的贺三郎一出现，连顾大将军也跟着复议，要为北疆军平反。”
“他上奏说，他已有铁证。”
龙涎香喷吐浓烈的烟气，天子的面容在香息中变得模糊不清，冷厉的声音从中透出，颇有几分玩味：
“当年他交出把柄，朕放任他来此北疆，谋取云州，还真是小瞧了他。”
皇帝的语气依旧淡漠，却比方才多了几分暗涌的血气。
镶绣龙爪的袖口里，五指重重叩了一下案上奏本。
阵风一片又一片地吹动帘幕，香炉浮动的龙涎香翻涌不息。
听到这一番话，沈今鸾愣在原地，心头一下子揪紧。
果真如她所料，顾昔潮云州之征，早已布下当年旧案一场局。
十年前顾昔潮放任北疆，到底交出了什么把柄给了元泓？
她想要翻看案上摊开的奏本，找到顾昔潮手书的那一本细看。
他究竟在为她平反的奏上抛出何等条件，找到何种铁证，可以让元泓一贯清贵的神容难得有几分咬牙切齿。
魂魄悄无声息，扬风翻动奏本的纸张。
她心中急切，风声烈烈，在阒静里“哗啦”作响。
纤细的手指飞快地挑动连绵的奏本，一本一本地辨认上面的字样。
还没找到顾昔潮的笔迹，手中的一本忽然被一角金龙摁住了。
帘幕晃动，光影摇曳，战栗一般地静止。纸张的边缘一角仍在翻飞，奏本却不动了。
一道帘幕后面，男人那一双瘦长的手，色如脂玉，袖边金龙在烛影里游走，繁复的金线明暗交叠，将奏本连同的她虚无的手指笼罩在内。
力道之大，华贵的锦缎上被攥出了一道一道的褶皱。
沈今鸾睁大了眼，慢慢地抬起脸，隔着帘幕，对上了元泓的眼。
一同看到他眸中的错愕，在光晕里一点一点放大。
帘幕影影绰绰，他直视着她，面庞轮廓深邃，冰凉瞳仁里燃起了一簇一簇的光。
天子神容不辨喜怒。可他的眸光，仿佛能透过一道道竹篾，直直看到她毫无形貌的魂魄。
眼见着他朝着她抬起了手，沈今鸾一吓，飘荡着后退一步。
那瘦长的手指竟也跟着追过来，想要极力触碰，却只是拂过她的魂魄，雾气一般地穿了过去。
她到底只是魂魄，只轻轻抽身，便已飘离他数步之远。
在亲卫一片疑惑惊愕的目光中，元泓腾地起身，茫然四顾，对着一片虚空五指张开，最终又收拢在袖中，指骨握得泛白。
“陛下，怎么了？”忐忑中，有人问道。
元泓回过神，眼里少见的愕然稍纵即逝。他垂下眼，神情又恢复了冰冷肃然，没有再说话。
天子亲卫将地上的奏本拾起，整齐摆放回了案前。
剩下的人识趣地退下，只留下皇帝最亲近的几人在房内。
沈今鸾的心境慢慢平复下来。
她已经死了。连殡葬之礼都不予她的元泓不可能会看见她这么一个孤魂野鬼。
他们只是陌路人。
她想要落荒而逃，可代州刺史燕鹤行还跪在地上。
云州之战的布局，元泓看一会儿舆图，时不时问他一句，他答一句。
如在折磨审问，只因他擅自随顾昔潮出兵云州。
一个时辰下来，烛火下燕鹤行的额鬓透着光，冷汗涔涔。
本以为此战该审问完了，他答得一字不漏，却不料皇帝一直不曾让他起身。
元泓的眸光从灼人的烛火移至燕鹤行惨白的面上，从漠然变得冷厉万分。
他轻声念道：
“宦海沉浮十余载，得见故鸾始入梦。
云鬟犹绿朱颜旧，老骥白头拜恩主。”
一听到这一首诗，燕鹤行的神色全然变了，陡生的凉意如一条湿漉漉的毒蛇，在脊背上匍匐游动，引得周身一阵颤动。
“卿这首诗，写的是何人？”元泓神色平静，双眸却死死地盯着他。
两鬓斑白的燕鹤行缓缓抬眸，先前畏畏缩缩的面容突然多了一分凛然之气。
知事已至此，左右躲不过，他面无惧色，闭了闭眼，终是道：
“臣，月前梦见了先皇后。”
元泓撩起眼皮，黑眸中血色翻涌。
燕鹤行平静地望着跳动不止的烛火，目色怅惘又不失欣慰，道：
“当夜，臣就在朔州此处驿站下榻，夜深做梦，皇后娘娘，一袭白衣，音容依旧……”
元泓不动声色，额上青筋一跳，淡淡地问道：
“你为何会梦见她？”
燕鹤行道：
“臣梦中，皇后娘娘心念陷落敌手十五年的云州，让臣务必派兵支援顾将军，夺回云州。”
“顾将军……”元泓轻轻地道，似是在咀嚼这个字眼。
又是他。
明知是朝中禁忌，燕鹤行仍是壮起了胆子，忽然提声道：
“陛下，娘娘薨逝十年，还能入臣梦中，定是执念未了啊陛下！……”
“咣当”一声，案头的奏本被掀翻在地，打断了燕鹤行的叙述。
所有声音戛然而止。死寂中，众人面露惊慌，大气不敢出。
元泓木然地盯着底下的燕鹤行，声音无比低沉：
“皇后健在，你是在诅咒皇后？”
燕鹤行眼角的皱纹炸开来，似是在笑，又似悲戚。
十年过去，皇帝竟然还是这一套说辞，不知到底是执迷，还是算计。
可他作为沈氏门生，却实在忍不了了。
“陛下亲临北疆，是来寻皇后？”
燕鹤行心一横，冷笑一声，无不嘲讽地道：
“亲临又有何用？陛下当年亲手抹杀了她的清白，她怎会再来见陛下您？”
“你放肆！”天子亲卫悍然上前，“陛下面前，你竟然口出狂言！”
元泓静坐在上，俯视着他，波澜不惊：
“代州刺史燕鹤行，御前失言，妄议皇后，目无尊上，贬渤州司马，即日赴任，不得有误。”
皇帝口谕，定下他的谪令。
沈今鸾冷眼看着这一场闹剧，早已明白过来，皇帝是借皇后，来收燕鹤行手中代州兵权来了。
天家无情，一个死去的发妻也不过是他的幌子罢了。
燕鹤行被天子亲卫带离之时，死死盯着上座冷漠的皇帝，声嘶力竭地道：
“陛下！皇后娘娘芳魂不散，是有苦衷，请陛下再查沈氏旧案，还她一个清白啊陛下……到时，没准娘娘芳魂愿意再见您一面！”
沈今鸾一道退出了房门外，长长舒出一口气。
回望房内昏黄的烛火，她恍若在鬼门关前晃了一回。
若非万不得已，她一眼都不想再看见元泓。
……
房内，烛火暗了下去。
元泓凝视着跳动的火光，直至眼前朦胧起来，一片沉沉的黑。
他闭上了眼。
已是十年了。
每每想起，纵为君王，却救不得，留不住。那一种暗涌的绝望，十年里的每一日会在夜深人静里翻涌不息。
十年来，他本以为自己应是心如止水，十分平静，光阴磨平了所有酸楚和愤恨。
可听到她的事，还是会这般失态。
“还有庞涉，和朔州那个探子，人在何处？”烛火幽暗，元泓面色越发显得阴沉。
这些日子来，北疆那么多人曾见过她。
她一定就在北疆。
“陛下，寰州卫将军庞涉还在领兵。”
“那个探子被顾将军的人发现除掉了。这是我们在朔州最后一个探子了。”
亲卫小心翼翼地上前回禀。
自承平五年，顾昔潮被放逐北疆，他的身边被布下数不尽的探子。直到近年，只剩下这最后一个。
之前，那个探子传回了至关紧要的一封线报。他说，看到一名肖似先皇后的女子，在大将军房中出入。
然后，就被顾昔潮解决了。
元泓眯起了眼，沉郁的脸上扬起一丝嘲讽的笑，手指不住地叩动案台的奏本。
“方才，可有人闻到一股兰麝香？”
冷静的声音中压抑着一丝不易察觉的歇斯底里。
旁人一惊，轻声道：
“兰麝香乃顾家秘方。顾家的陇山卫中有人也沿用此香。应是不足为奇？”
元泓双眸血丝密布，轻轻摇了摇头。
鲜有人知晓，他的发妻，大魏的皇后，与那位的大将军用同一种香，一模一样的香息。
发丝，颈子，肌肤，所有私密的地方，都是那个男人手把手教的熏香沾染的。
就像，被那个男人沾染一般。
纵使举案齐眉，耳鬓厮磨，他贵为皇帝，一直闻到的，还是那一股香息。在浓烈的龙涎，都盖不住那一股清寡的兰麝。
他的皇后，身上缠绵着另一个男人的气息。
那个男人，是他最为信任的大将军。
朝堂之上，他与大将军错身之际，就能闻到这一股兰麝香，心头就像有一团火在烧。
久而久之，轻飘飘的香气，成了一根刺。
十年后人都走了，还深深地扎在心里。
他是万人之上的天子，怎能不妒。
可他是皇帝，又怎能妒？
他可以纳妃，后宫佳丽三千人。而皇后和大将军，离经叛道，世所不容。
他自然也可以让二人再永无可能。
就在方才，他又嗅到了那一股兰麝香息，时隔十年，在鼻尖还清晰得如火在烧。
哪怕十年了，那个男人予她的香息，竟然还是终岁不散。
一想到这一点，元泓荒芜的心头如烈焰焚烧，血气撕咬。
他垂眸，瞥了一眼手头的刺荆岭布防图。
此次亲赴北疆，手头的诸多线索表明，她就在此地。
这一回，上穷碧落下黄泉，他一定能再找到她。
……
夜已深了。
驿站里守卫森严，月色下守卫的兵戟银辉寒光凛冽。
沈今鸾在空地上游荡，翻来覆去地飘动不止。
心头涌入太多的事，乱得毫无头绪。不知为何，她的心“突突”跳得很快，总觉得有事要发生。
只得不断地安慰自己，此次云州之战，有三州兵马，兵力充足，且有整个刺荆岭的布防图，夺得云州不过探囊取物。
况且，元泓尚需顾昔潮夺取云州，暂时不会对他下手。
夜色恢恢，沈今鸾的魂魄飘动无所依，唯独手指紧紧攥着那一抹红线。
一想到红线另一头的那个人，她心下就会涌动起一股酸涩而又温柔的暖流，冲淡了不安与忧虑，变得冷静平和。
无论艰险，他一直在，和她一道对抗世间不公，为冤案平反，她再没什么好惧怕的。
三更天的时候，更深露重，驿站门外突然想起一阵急促的马蹄声，震碎了一树露珠。
两名斥候在院外翻身下马，飞奔直冲入院中，朝灯火通明的内室通报。
窗纸透出来的烛火下，这两个斥候的甲胄上浸了血迹，看得人心头一震，一众天子亲卫纷纷为他们让路。
沈今鸾沉心定气，跟随疾奔过去的斥候进入室内，听到两人扑通一声跪倒在地，一个面露喜色，一个面色凝重。
“顾将军的两路先锋军，已成功夺得云州。”第一个斥候抹开面上泪水，高举手中碧血染就得捷报，提声道，“云州城楼，已插上我大魏军旗。”
众人轻舒一口气，喜笑颜开。连元泓的眉头都舒展几分。
另一个斥候却在此时猛地磕头触地，声音低沉幽咽：
“顾将军……顾将军他率军深入刺荆岭，剿灭最后一支北狄军途中，不幸遇伏，生死不明。”
第69章 两全
所有人声戛然而止。
室内静得落针可闻。元泓坐在正中的案前, 面沉如水，面无波澜。
他的身旁，一侧是锦袍玄甲的天子亲卫, 另一侧是留在朔州的陇山卫中那几名领兵的都尉。
灯火飘扬，烈焰乱晃，一缕一缕的阴影覆住每个人神色各异的面容。
沈今鸾的目光一寸一寸从眼前这几人扫过去，最后定在了元泓身上。
他的脸一半陷在阴影里, 晕染的光太过刺目看不清神容, 消瘦的手指摩挲着案头的奏本, 盯着底下的斥候，沉声问道：
“你可探清楚了？”
那斥候抬起满是血痕的脸, 喘了一口气，道：
“刺荆岭北面峡谷幽深，四处皆埋伏了北狄兵, 顾将军那一队人马就算不死, 也撑不到几时了。我是掩藏在尸首中，被河水冲到下游躲过了追杀，才能活着回来报信的。”
沈今鸾紧绷的袖口微微松开。
听到“生死不明”四字的那一刹那, 她就攥住了腕间的红线。
心跳一声一声, 结实有力, 经由纤弱的红线, 传至她心口。
他根本还活着。
她盯着这些一动不动的陇山卫, 既是心急如焚，又是茫然不解。
战中每一刻都是人命关天。顾昔潮遇袭，危在旦夕, 可眼前这些陇山卫将士立在原地，唯唯无言。
难道夺回云州, 其余将士的性命就无关紧要了吗？
“主将身陷敌阵，并非全军覆没，你们为何不援？”沈今鸾的魂魄在室内烈烈飘荡，一遍一遍质问道。
无人听得到她的声音。
她眼见着，得知顾昔潮生死不明，在场所有人面上露出古怪的神情。
死一般的静默中，一众天子亲卫垂首而立，静候元泓示下，容色不见惊惧，似是早有预料。
“云州已定，臣等贺陛下功业大成，千秋万载，洪福齐天！”
他们率先屈膝跪地，向元泓叩拜道贺云州之捷。
另一侧，那几名陇山卫将士，互相对视一眼，目光复杂。
只半刻，他们随之跟着天子亲卫跪地谢恩，齐声恭贺云州捷报。
主将阵亡的消息传来，作为亲属部下，这几人的神情除了不经意流露的惊愕之外，不见哀恸和急切，反倒是一种不知所谓的犹疑。
更像是，终于舒出一口压抑良久的气。
沉默良久，直到其中一员大将不忍地道：
“那九郎他……真的已经？……”
话音未落，已被身侧另一大将打断：
“哪有什么九郎……他本来就不是顾家人，根本不是侯爷的血脉！”
沈今鸾迟滞地望过去，呆呆看着陇山卫那几人。
最前的几名顾家将领紧握拳头，愤愤不平地道：
“当年顾家老侯爷遗留在钱塘的子嗣，本来的小九郎一出生就冻死在了襁褓里。是那个女人贪图我们顾家的富贵，带来京都的只是一个冒牌的弃婴。”
“那个野种冒充顾家子弟，杀了我们顾家亲族那么多人，还统领我们陇山卫那么多年，简直奇耻大辱。”
他们齐声叩拜元泓，额头点地，一字字道：
“顾昔潮此人恶孽滔天，罪不容诛。”
“幸得陛下此前将实情相告。从今以后，臣等，唯陛下马首是瞻。”
沈今鸾怔在原地。
脑海中千丝万缕的线索收拢在一处。
顾昔潮不是顾家的血脉。
所以，他并无资格统领陇山卫，元泓如今才能如此顺利地召集留在朔州的陇山卫，让这几员大将直接听命于他。
大魏朝门阀森严，冒充世家之后，领兵千万，是五马分尸的重罪。
所以，十年前，元泓掌握了他身世的把柄，才会放任他来到北疆。
所以，顾辞山与他十五年后再逢，曾对他道了一句，“顾家与你何干，你本可以过得不那么辛苦”。
所以，当时他才会一遍一遍地问她，若他不是顾昔潮，只是顾九，她可还会这般恨他……
一切的蛛丝马迹，早就有了端倪。
他身上那么多的破绽，她却迟钝到从未察觉。
心头像是撕裂一般地生疼，沈今鸾猛地捂住了胸口，像是要捂住溢出来的痛意。
他一直知道自己的身世，却仍是独自肩负起顾家的荣辱责任，一并承受了随之而来的所有仇恨和苦痛。
只为顾家和顾辞山的养育之恩。
这个傻子啊。
塞外风声苍凉，室内烛火静静燃烧。
陇山卫众将沉寂了片刻，先前那一将领嘴角扯动，又拱手低声道：
“可那位顾将军，到底是国之肱骨，素有军功，此番为我大魏夺回云州，劳苦功高……”
陇山卫中到底有跟随顾昔潮数十年的将士，心存不忍。元泓直接如此对待忠臣良将，并非明君所为，会引人非议。
元泓眉峰微动，似是已有预料。
“顾慎之，顾都尉是吧。你可有疑虑？”
“末将不敢。”那名为顾昔潮说话的顾家将领头颅垂得更低。
元泓静静地凝视着他，手掌下扣着的一本奏折，拇指摩挲，道：
“半月前，顾昔潮已认罪伏法，自认为云州旧案唯一罪臣。”
“今日之死，是他自己求来的。”
此言一出，满座骇然。
沈今鸾缓缓地望向案头，那一本顾昔潮先前呈上御前的奏本。
一个时辰前，她没能翻看细看。
此时此刻，元泓已将奏本打开，对着犹疑不定的陇山卫将士，念道：
“顾大将军，自称罪臣，上奏言明，淳平十九年，云州陷落，北疆军兵败，全是他一人之过。”
“当年他是陇山卫领兵主将，却为了一己私欲，背弃沈顾两家，未曾驰援沈氏的北疆军和顾辞山，以致于北疆军在云州全军覆没。”
“北疆军并未叛国。有罪之人，唯他一人尔。”
“他战死后，朕便下诏，为沈氏平反。”
君王金口玉言，一字一句，如同敲打进她的三魂七魄里。
沈今鸾的魂魄在夜风中颤抖不止。
她已全然明白了。
元泓为何忽然为北疆军平反？
因为，他这一步棋，内除功臣，外收兵权，一石二鸟。
顾昔潮夺取云州的赫赫战功，功高震主，怎会为君王所容。当年北疆军的罪名，安在他身上，正好抹杀一切军功，顺理成章收回陇山卫的兵权。
元泓来北疆，不是为了督战，是为了顾家的兵权，布局多年，开始收网了。
而顾昔潮，他在出征前已向元泓呈上了认罪的奏本，用自己的身后名，换得皇帝为北疆军的平反。
最后一块碎片拼凑起来，顾昔潮所有的谋划终于展露在眼前。
沈今鸾闭了闭眼。无尽的悲哀像是一张巨大的网，将她束缚其中。
顾昔潮不忍顾辞山的名誉有损一丝一毫，也不愿沈氏和她含冤一世。
唯有他，不是顾家的血脉，由他一人担下所有骂名和罪责，既摘除了顾家的罪孽，也保全了沈氏忠烈之名。
只能这样两全。
这个顾九啊，又痴又傻又疯。
他连自己的死都算计进去了。
沈今鸾做了鬼，早就没有眼泪，可周身像是被无边无际的泪海灌涌，一片咸涩的酸楚，铺天盖地，将她一点一点淹没。
柜中藏了十年的春山桃也好，她寻不到他供奉的香火也罢。她都已无心去计较去证实了。
这个傻子顾九，数十年的心意，昭然明了，皎如日月。
官驿里一丛丛的火杖点亮了她清光熠熠的眸子，模糊了她的视线。
沈今鸾抿紧了发颤的唇，哭着哭着笑了，笑着笑着又无声地哭。
今时今日，她唯有一念。
不顾一切地去救他。
……
夜里静悄悄，春雨的积水自屋檐漏下，滴滴答答。
贺三郎蹲守在驿站羌人的屋外。
另外几名陇山卫絮絮私语声从一旁传来，落入他的耳中，一字一句皆是北疆军的冤案。
他听到了可喜的消息，京都那些人终于要为北疆军平反了。
他神情似喜似悲，更有几分焦躁，倏然从地上站起。
这几日，这群官差在朔州城中四处搜寻，就是在找他的下落。所幸十一娘一早就让他藏身陇山卫中，才一时还未被他们发觉。
这群官差身份不明，行事凶狠，姑母还被他们扣押着，他必须小心隐藏身份。
正在此时，一阵阴风在他面前飘过，引去了一处墙角僻静之地。
贺三郎疾步追了过去。
“十一娘，出什么事了？这些官差，到底是什么人？”贺三郎忐忑地问，欲言又止。
这几日她都没来找他，如此急切现身，定是有要事。
“难道，他们发现我了？”
沈今鸾摇摇头，看着他迟疑的眼眸，指着不远处的黑暗里，唯一那一间灯火通明的房屋，道：
“这屋里头的，是当今天子。”
贺三郎瞪大了眼，满目惊愕。
沈今鸾面无波澜，好似屋内之人只是过路的陌生人。
她看着僵立的少年，平静地道：
“我要你面见天子，为我借兵救人。”
她只是一缕孤魂，所有的北疆军都参与了云州此战，她的身边只有贺三郎一人。
若要救顾昔潮，她只能算计元泓，让他出兵刺荆岭。
而能让元泓中计的，唯有贺三郎的下落。
元泓以为，贺三郎是此次重查沈氏旧案的始作俑者。甚至不惜挟持了贺家姑母，也要找到贺三郎。
那就给他线索，让他追查贺三郎。
哪怕，元泓或许最后会查到她的身上来。
她都是孤魂野鬼了，对元泓她又有什么好怕的。
因为那个傻子，她有了软肋，也有了利刃。
她无坚不摧，她所向披靡。
“三郎，接下来我的计划，事关你的性命，你要一个字一个字地听好。”
沈今鸾计划缜密，一一道来。
贺三郎屏息听完，神色越发凝重，深黑的眼眸凝聚在她虚无的魂魄上，最后迟疑地道：
“十一娘，我都听说了，我们的计划起效了，皇帝都来了北疆，要为我们平反了。”
“此时此刻，你却还要顾及那个顾九做什么？”
烛火的阴影里，贺三郎没有白日里温柔的姿态，眼眸之中藏着不可见的锋锐，还有经年蛰伏的一丝凶悍之气。
沈今鸾拂袖道：
“我沈氏世代掌北疆军，自我曾祖起，北疆军便以恩义立世。”
“牺牲无辜之人的清白，我宁肯不要。就算我父兄在，也不会允许。”
“三郎，你我明明知道，当年的真相不在于此，真凶亦并非顾昔潮。”
贺三郎面色如常，声线平缓，却含着讽意，道：
“真相如何，重要么？真凶是谁，重要么？”
沈今鸾掀起眼皮，看着这个素来温柔的少年沉下了面色，经年含冤的恨意刻在眸光里，时隐时现。
他的面上虽有愠怒，却仍是温和地对她道：
“我们含冤十五年，无时无刻不在等昭雪的那一日。只要能恢复清白，光明正大地走在故国的土地上，我们根本不再乎真相是什么，是谁顶了罪。”
他不是当年光明天真的贺家三郎了。
十五年敌营屈辱生涯，跌落云端，磨灭了多少心气和少年的热血，全部化作经年的怨恨和愤懑。
自归来之后，只想要找一个宣泄口。
清白二字，对他们来说太沉重了，足以抹杀其余的良知和初心。
无尽黑夜里踽踽独行，一腔绝望的愤恨无处言说，无人可曾体会。
贺三郎看着她，面含笑意，那笑意仍旧干净清洁。面对她，他刻意收敛了所有的怨怒之气，只笑道：
“那个顾将军，与我何干？我们只要平反，再不论其他。”
他的反应，沈今鸾其实早有所意料。她的袖口在夜风里拂动，幽深的声音也在风里传了过来：
“可这不是全部的真相。”
“只要不是全部的真相，我父兄，还有北疆军数万冤魂，就不算真正地，彻底地平反。”
她转过头，望向他的目光，深邃而冰冷，因为执着而近乎残酷。
“三郎，你可知顾昔潮为何要孤军深入，不惜性命？”
贺三郎抬眼，感觉她的目光好像在虚空之中直直烧了过来。
魂魄那一双空洞的眼眸里，光芒却如此透彻笃定，照得他没由来地开始心痛。
“他以身入局，以身作局，为我寻来最有力的铁证。”
沈今鸾深吸一口气，缓缓地道：
“此战，顾昔潮留了一半陇山卫在朔州，正是知道他们不会驰援，就如当年顾辞山的困境，一模一样。无人来援之后，就是刺荆岭羌人背叛。”
“我要找到他，不仅是为了救他，更是要亲历当年战局，找到关键证据，为沈氏和北疆军平反。”
“如此，我才能含笑九泉，北疆军三万冤魂，才算沉冤得雪。”
沈今鸾的目光从夜雾里照过来，洁净如琉璃，纵然在暗无天日的黑夜里也让人不敢直视。
她望着贺三郎，平静地道：
“三郎既不愿相助，我不会勉强。请你按照此前答应过我的，继续守好驿站里的小羌王桑多，不可出现一点差池。”
檐下残留的雨水滴落心头，贺三郎静立在原地，双臂微微用力，绷直。
最后，到底是笑了笑，如释重负一般地。
“十一娘。” 俊秀的少年朝她俯下身来，轻轻地道，“我这条命，是你从牙帐救回来的。你要我做什么，我都会去做。”
他的话语温柔而又小心翼翼，出手却果决，一下子扶住了她虚空的魂魄。
在她讶然的目光里，他执着地与她对视，柔声说道：
“我说过，无论生死，我都会在你身边。你要找真相，我也会陪你去找，但……”
少年顿了顿，声音掺了夜风，清冷明净：
“你能不能如实回答我，你是不是打算不去轮回了？”
沈今鸾心头突地一跳。像是有什么东西被戳破了，里头酸涩的感觉渐渐晕开。
从前一心只想再入轮回。后来才发现，她在人世的牵绊实在太多，无法割舍。
只能割舍自己。
什么都不必说，贺三郎都明白。他凝视着她惨白的魂魄，垂在两侧的手指不由握紧直至发颤，缓缓地摇了摇头。
他的笑容含着忧伤，看进去她低垂的眼，轻声道：
“之前，你是为了沈将军的遗骨，后来，是为了我们平反一事，一直不愿去投胎。”
“这一次，是为了他吧。”
她没有作声，他早就明白了。
藏在斗柜的那一日，他其实就察觉到了。
她本可以灭掉那个男人点燃的犀角蜡烛——只要，她想恢复魂魄之身，只要她想从他怀里脱身。
烛火一灭，她便会是梦幻泡影，在那个男人身下彻底消失。
不必与他唇齿相依，不必与他纠缠不休。
赵羡说过，哪个男人的阳气都有用。
可她只向他索求。
她亲口说，他是让她心甘情愿的人。
连她自己都不曾发觉的时候，他就知道，沈十一娘喜欢顾九啊。
贺三郎深深吸了一口气。
他侧着头，若有若思，神情依旧安静平和，像是无涯的夜空，笼罩四野。
“我就算不要这条命，也会帮十一娘向那天子借来救兵，找到真相。但，请你一定，一定要去再入轮回。”
只要她能去顺利往生，他什么都愿意做。
他虽然没有十一娘他们那么聪明，但他一旦认定了一件事，就一定会做到底。
她这一生，太苦了。
也该有重来一次的机会。
其他人的生死，和她的魂魄比起来，微不足道。
贺三郎扬起一个沉静而又坚决的微笑。
他大步往前，朝守卫森严的那一间房走去，一身衣袍猎猎作响。
还未走近，门口守卫的几柄金刀就将他拦下，摆手驱赶，道：
“什么人？”
天子亲卫，掌生杀大权，无论是谁拦驾，杀之不误。
贺三郎面上不见慌乱，按照沈今鸾的指示，直视这些带刀锦袍之人审视的双眼，拱手道：
“我求见当今天子，有要事禀告。”
“陛下在找的贺家三郎，是我的旧识。”
众人呆了一瞬，握刀的手都有几分不稳。
天子御驾亲临朔州，这个消息事关君王社稷，捂得密不透风，只有屋内陇山卫三名将领知晓。
这个陇山卫的小兵，如何得知。难道他们的行踪暴露了？
天子亲卫冷汗淋漓，先入房内，见元泓负手而立，凝望着惶惶灯烛。
“陛下，有人认出了您，称要面见天子……”
元泓眉头微蹙。
死寂中，天子亲卫埋首跪地，道：
“他说，他认识贺三郎。”
元泓眯起了眼，手臂一扬，袖间金龙如咆哮而来。
片刻后，贺三郎步入屋内，掠过严阵以待的天子亲卫，气定神闲。
他来到元泓面前立定，面上甚至还有一丝不易察觉的轻蔑。
这就是十一娘嫁的男人，不过如是。
春夜里还裹着皮毛大氅，身形消瘦，长相还不如那个顾九英武。
可这就是天子啊，冷酷残忍，一语将北疆军钉死在耻辱柱上，让十一娘那么好的小娘子成了孤魂野鬼。
贺三郎壮着胆子，抬起双眸，直视天颜。
元泓同样也在注视着面前凛然不惧的少年，目光审视。
两道目光交锋，即便隔着帐幔，仍在锐利如薄刃相抵，仿佛能听到嘶鸣之声。
贺三郎想起沈今鸾的告诫，很快低垂下目光，卑躬屈膝。
元泓也收回了目光。
不过是个无名小卒，跪在脚底，如蝼蚁一般，若非他有贺三郎的线索，他不会留下他的性命。
他漠然地道：
“你是贺三郎什么人？”
贺三郎心中铭记沈今鸾所言，照着说道：
“我和贺家三郎是北疆军同袍，十五年前战败，一道为北狄所俘。月前我们北疆军残部被顾将军救出牙帐，自此就入了陇山卫之中。”
“今次他是跟着顾将军一道，陛下若要找他，请立刻派兵前去刺荆岭救援。”
元泓轻叩桌案，不紧不慢地道：
“你既知朕在寻他，为何现在才来禀明？”
欺君之罪，非同小可。
贺三郎面色不慌不乱，流露出几分悲戚，伏地道：
“我和他一道从军，一道被俘，生死相伴，情意深厚。之前我等叛军之身，如何敢面见陛下。如今听闻他在刺荆岭深陷险境，情势危急，请陛下恕我隐瞒之罪，出兵救他，之后所有罪责，我一人承担。”
十一娘早就将所有问题都预想好了答案，教给了他，一字一句，滴水不漏。
众人皆知，沈氏治下的北疆军，部将亲如兄弟。他说了很多北疆军中的细节，还有被俘的经历，无比细致，一一都能对上。
说完，贺三郎余光望过去，只觉天子面上虽看不出神情，也不知信了没有，但一旁天子亲卫握刀的手似是松了松。
“你是如何认出朕？”
最后这一问，元泓语气漫不经心，却着实暗藏杀机。
贺三郎迟疑了一瞬，缓缓抬首，稳稳地开口道：
“贺三郎与我说过，他近来见过一位故人，曾对他说起陛下……”
这一句简短有力的话，像是一颗碎石，猛烈地落入心底，激起一丝久违的祈盼，如同动乱的涟漪，一圈一圈荡开。
“故人？是何人。”元泓喃喃，手指摩挲案头的髹漆。
出于一刹那的冲动，贺三郎深吸一口气，仿佛什么东西挣脱了束缚：
“贺三郎的故人，是沈氏十一娘。”
案头上的手一滞，缓缓地扣紧，掐入掌心。
这一微妙的动作，没有逃过贺三郎的眼，他尽收眼底。
来之前，沈今鸾猜到必有此问，当时教他的话术，其实是要他说自己少时随沈氏父子入京述职，曾经见过当年太子殿下，有过几面之缘。
可他今日看到这个男人，心中陡然起了一个猜测，便斗胆一试。
此时，他这个猜测被证实了。
贺三郎淡淡地微笑，旁若无人，心中溢满一腔嘲讽。
谁能想到，皇帝此行要找的人，从来不是他贺三郎，而是他的十一娘，早已死去的皇后。
可若是爱她，怎会如此残忍地对待她？
但，若不爱她，又如何会千里迢迢来北疆寻一个早已死去的鬼魂。
可惜，如今她就在他身边，他贵为天子，却永远不会察觉。
贺三郎涌起一丝报复的快意，眸光微微上抬，再一次直视天颜。
而后，他的唇角一点一点勾起。
陋室内寂静无声，天子陷入一时的沉吟，瘦长的手指一下又一下地叩动桌案，像是掀起了一丝难以抑制的波澜。
少年干净却又沧桑的脸庞上露出一丝冷漠的笑意。
只要沈十一娘想做的，他都会不惜一切，为她达成。
既然他已猜透了天子此行用意，他便要利用这份扭曲的执念，成全十一娘所愿。
他的声音没有起伏，恭敬而又冰冷：
“贺三郎，与顾将军一道深陷刺荆岭。”
“请陛下即刻出兵，前往刺荆岭。”
第70章 血战
贺三郎在皇帝面前周旋之时, 沈今鸾离开官驿，前去敬山道人所在的破庙。
若非事出紧急，只剩下这一支由元泓掌控的陇山卫可用, 她不会算计元泓出兵。
如今云州既得，将军战死。鸟尽弓藏。元泓隔岸观火，陇山卫嫉恨顾昔潮昔日所为，恨不能见死不救。
无人在意一个无名之人的生死。
甚至, 所有人都暗自期盼顾昔潮战死沙场。
君王需要他的死, 来收拢兵权；他的顾家亲兵需要他的死, 才不至于陷入忠义两难全的困境。连她，都需要他死后承担当年罪名, 为沈氏平反。
他这样的人，唯有战死，才能称为英雄。
一想到他, 汹涌的悲哀在心头打转, 沈今鸾极力恢复冷静，素白的怀袖在无尽的阴风里涌动不息。
她只能暂时依靠陇山卫歼灭刺荆岭沿途的北狄军。去营救顾昔潮，她必须有自己的兵。
雷声沉闷, 连片的墨云在山头压下来。
熟悉的破庙里, 一众陈旧菩萨注视下, 赵羡正在收拾破铜烂铁, 像是正准备卷铺盖走人。
他看到鬼魂去而复返, 没有抬头，只是叹息了一声，连连摇头道：
“只有最后三天了, 贵人还不去往生吗？”
“哎，我辜负了顾将军所托……我这一桩功德, 算是完不成了。”
沈今鸾挑了挑眉，神容生动，像是浸在明光里，声音清朗万分：
“道人还在犹豫什么？你要找顾昔潮报恩，可他人都要死了，你还怎么报恩？”
“我欠你的这一个功德，我会千万倍的还你。”
“千万倍？”赵羡停下了手里活，眨了眨眼，吹胡子瞪眼，只当她又戏弄他。
他轻嗤一声，不满地道：
“你倒是说说，怎么千万倍地还我？”
沈今鸾抿唇一笑，道：
“你依照与顾昔潮的约定，送我去往生，不过超度了我一个鬼魂。而我现下，有成千上万的冤魂，可以超度，送去往生……”
“如此，难道不是千万倍的功德吗？”
她从十五年战败的北疆军说起，将当年在云州战死之人的名号一一道出。
当年北疆军战败，痛失云州，以致于这片土地上战死的冤魂无数。
那年战死的鬼魂，大多和她一样，执念深重，无法去往生，一直徘徊于此地。
沈今鸾微微福身，以国士之礼，对赵羡拱手道：
“请敬山道人与我一道，前往刺荆岭招魂。”
“他借我的命，我来还他。”
远山之间，一道闪电劈下，魂魄姿态飘然，被白光照得如烟似缕，好似随时都会消散。
起风了，赵羡道袍飞扬，长长地叹了一口气。
……
一声春雷，震天动地。
白光闪过，天色暗沉。火杖的火光不住摇晃，官驿里人头攒动，行色匆匆。
这一支只听命于天子的陇山卫，数千人很快集结起来。麒麟纹的旗帜在暗红的朝霞里出城，往一望无际的刺荆岭驶去。
贺三郎被几名天子亲卫严加看管起来，从屋内出来后，他脊背上的冷汗被阵风吹干，仍然发凉。
刺荆岭高耸绵延，陇山卫翻山越岭，沿途遇见小股打散阵型的北狄军，两军对阵，逐个击破。
数不尽的厮杀呐喊声里，贺三郎斩杀一个俯冲过来的北狄骑兵，横刀立马，在马上回头四顾。
天色苍茫，他始终不见沈今鸾的魂魄，心中焦急，却又无可奈何。
越往刺荆岭深处走，遇到的北狄残军越是密集，高举火把，负隅顽抗，不要命地一般朝进入的陇山卫直扑过来。
不知还有多少守军盘桓在深山之中。
贺三郎被数柄北狄骑兵的长刀围困，按着马不断后撤，压抑地急喘。
又一道刀光闪过头顶的时候，他闭眼，耳边听到敌人闷哼一声。
枯枝“咔嚓”一声落地，他睁眼四望，向他突袭的北狄骑兵倒地抽搐，但他的身旁，空无一人。
再一回身，贺三郎看到飘浮半空的那一缕魂魄，在他面前一晃而过。
她所过之处，地上的枯叶不住地打着旋儿。泥泞的地下甚至好戏那个能看到森白的枯骨时隐时现，好似在地底颤动，一闪而过。
她的魂魄惨白异常，浑身透着虚无的光。
她的身后，雷声震天，大雾弥漫，如有千军万马，奔腾而过。
十一娘……贺三郎心神一震，瞪大了眼，如同眼见厉鬼。
刺荆岭深处的山谷里草盛树密。潮湿的血腥气在大雾里弥漫开去。
沈今鸾立在重重雾霭之中，白衣如雪，眼见一支支大魏军队从刺荆岭深处有条不紊地撤出来。
从他们口中，她得知了这场仗顾昔潮的打法。
依靠顾辞山留下的北狄布防图，和熟悉地形的羌人，他独自带着最为精锐的数百人部下，牵制了几乎北狄军在刺荆岭全部的兵力。
为了其余兵马能够长驱直入，径直穿过刺荆岭，直取云州。
他还真是一线生机都没给自己留下。
一个人抵挡了北狄的百万兵马，以最小的代价获得云州的胜利。
一身转战三千里，一剑曾当百万师。
这战神之名他可真当得起。
沈今鸾唇角扯动一丝冷笑，心头如针刺一般痛到麻木。
她明白，他早已存了死志。
顾家九郎十五年前就死了，活下来的，只是一副躯壳。为了一个执念而活。
如今，他就差一死，就能圆满。
他就是想死在云州之战里。
这是他长久以来的夙愿。
只要他死讯一传来，元泓就会下诏为旧案平反。
算时机，云州收复，她执念了结，正好赶得上她去投胎，分毫不差。
顾大将军，还真是算无遗策。
沈今鸾面上笑意盈盈，心底恨得咬牙切齿。
她不会让他如愿的。
连绵不绝的雷音里，又一队大魏军的精锐从着火的密林里窜出来。他们一个个死里逃生，狼狈不堪。
“有、有埋伏……北狄军设下了陷阱！他们知道我们的行军线路！……将军，将军还在里头！”
那个将士浑身是血，语罢已昏了过去。
顾昔潮还困死在刺荆岭里。
沈今鸾的周身，阴森雾气缭绕不绝，她一下子攥紧了腕上的红线。
上面传来的心跳越来越微弱。
她缓缓抬眸，望向刺荆岭深处。
那里火光冲天，浓烟滚滚，传来若有若无的厮杀声。
她马上就可以见到他了。
“阴兵借道——”
弥天大雾轰然漫开，迅速涌入前方火光最盛之处。
……
震天动地的雷声里，骆雄抹一把满是血的脸，望向云州的方向，黯淡的双眸迸射出喜悦的光亮。
他一路跟随顾昔潮，带着这一支最是精锐的小队，奉命引开刺荆岭各处的敌军，为其余的兵马快速推进，夺取云州。
胜利的号角声一响，身边的将士喜不自胜。
代，寰二州的兵马和北疆军旧部都在云州了。
这一战，将军布局精妙，史无前例，没有浪费一兵一卒，功业已成，千秋传颂。
马蹄裹挟雷引轰鸣而至，雨声携带箭矢刺破苍穹。
就在此时，一大片北狄军突然不知从何处倾巢出动，四面八方侵吞过来，不计其数。
他们这一小队在错综复杂的林中开始后撤，最终占据了一处高地，俯视坡底密密麻麻如虫蚁的北狄兵。
箭雨纷纷，骆雄不断砍杀试图冲上陡坡的北狄并，手里的刀都钝了角。
“这里怎么突然那么多北狄狗？”
他踩在脚下敌军的尸堆上，回首四顾，惊觉道：
“引路的羌人去哪里了？他们是不是带错路了？”
“他们不会回来了。”
一道沉定的声音在他身后响起。
骆雄抹去面上溅起的血痕，望向十步之外血战的男人。
重重北狄军中，他们的将军身姿巍峨挺拔，背后天地昏沉，一身血气犹如阴云密布。
顾昔潮挥刀砍去驾马飞驰的北狄骑兵之后，一个回身，拔出大臂上被敌人刺中的箭矢，带起一片飞血。
骆雄目眦欲裂，挥刀砍去上前冲来的北狄骑兵的马腿。
大难临头各自飞。这群羌人可真是好样的，亏他还当他们是出生入死的兄弟，一同并肩作战，还屡次三番为他们挡下攻击。
他大吼一声，撕开了身上残破的甲胄，朝天挥刀道：
“将军，我们来拖住他们，拼死也把你救出去！”
什么人都会背叛将军，但是他们绝对不会。
他们跟着将军出生入死，命都是将军给的。
从前，将军不计生死救了他们那么多次，这一次，该换他们了。
轰隆隆的春雷响声里，人影在密林里游走搏杀，血染灌木。
顾昔潮回马斩杀身侧各一个北狄兵，遥遥望去。
山岗上荒野阒静，火烧的烟灰席卷散去。北狄军这一波攻势稍歇，他们获得一刻喘息之机。
“骆雄，你们往南突围出去，我来掩护你们断后。”
他甩去刀尖残血，直指着南面的方向，平静清朗的声音传遍每个人心头。
“你们，都是今日之战的人证。必须活着出去。”
骆雄环顾一圈，身边除了一直跟着顾昔潮的亲兵，还有数十名代州寰州的将士。
他们各自来自北疆三州，不同阵营，正是将军出征前精心挑选调配的精锐。
这也是将军布局的一环。此战，他们都亲身经历，亲眼目睹，是羌人把他们大军引到北狄人的埋伏里，才全军陷落的。
因此，他们自此都是活生生的人证。公允公道，毫无偏颇。
他策马疾奔，惊愕的呼声咽在闷雷中：
“将军，我们走了，那你怎么办？”
哪有主将掩护他们的道理。
把他们安全送出去后，将军一个人，只是一副血肉之躯，怎么能抵挡北狄那么多的兵马。
“我们不走！我们陇山卫，立过誓，要与将军同生共死！”
只见顾昔潮立在坡上，朝着底下追随他多年的陇山卫，摇了摇头，道：
“我，只是一个孤儿，并非顾家血脉。”
“你无资格再掌陇山卫，今后你们不必再追随我。”
周遭一片死寂，连箭矢的嗡鸣都停了下来。
乍闻之下，众人霎时变了脸色，身上战栗一下，愣在了原地，齐齐看向了他。
顾昔潮放眼过去，四面都是他带在身边多年的亲兵，还有他大哥的旧部，陇山卫的精兵。
短暂的惊骇过后，所有人得知这一桩秘事，面容复杂，各怀心事。
大魏朝门阀森严。当年，多少人因为陇山顾氏的声望而跟随他，如今，他不过一个出身低贱的孤儿，这些世家望族的将士应是倍感欺骗和屈辱。
一片异样的视线里，顾昔潮面上不见一丝喜怒，霍然挥刀，斩断从身上褪下的麒麟铠甲。
他觉得轻松，自在。
到死，终于能摆脱这一身顾家九郎的责任，不曾辜负大哥。
他从怀中取出一玄铁之物，递给了最前的骆雄，最后交待道：
“待天子颁下沈氏平反的诏书，你再将兵符交予陛下。”
“陛下若推拒，你带领今日所有人证，请他彻查今日羌人叛变一事。”
朔风劲吹，顾昔潮迎风而立，长袍烈动。平静的声音空旷，辽远，苍茫：
“从此，陇山卫交由陛下代管。我走后，你们跟着顾慎之将军，他爱兵如子，定会保下你们。”
“天下，再无顾昔潮此人。”
众人呆愣在原地，纵然将军去意已决，早已为他们这些追随他多年的人谋划好了后路。
诸般异样的思绪烟消云散，将士们再也克制不住。纷纷放下了刀，呆若木鸡，泪如泉涌：
“将军！……”
到底是二十年并肩作战，出生入死的同袍情义。
尸山血海里，男人回眸，恶鬼一般杀戾的眸中竟然闪过一丝温柔的笑意，最后轻声道了句：
“骆雄，你记得答应我的事。”
骆雄久久呆立，双眸通红，咬得唇齿出血，含泪重重点了点头。
出征前，将军曾对他道：
“我死后，把我葬在云州的宅子，院里种满了春山桃。”
他一直记着这一句平淡如水却惊心动魄的话语，没想到竟一语成谶，成了将军的遗愿。
骆雄擦去面上混流的血泪，忍不住问道：
“将军，可有话让我带给、带给……”
他的声音低下来，尾音化作一声哽咽。
将军从来孤身一人，没有亲人，没有爱人，无妻无子，就算有遗言又能带给谁？骆雄一个七尺大汉，泪流不止。
听到这一问，顾昔潮脚步一停，恍惚了一下。
在他一生暗无天日的回忆里，恍若看到飘零的桃花瓣，浮现出一道素白的影子。
生死当前，只有这一道影子，萦绕心头，挥之不去。
没有告别，就不算死别。
对她的心意，此生无法宣之于口。
所以，他没有遗言。
黑暗的密林像是没有尽头，顾昔潮咧开暗红的唇角，却是笑了一笑。
他声音嘶哑，回应追随他的部下，一字一字道：
“此心光明，亦复何言。”
另一个山头已隐隐浮现出一支北狄人的大军，乌泱泱的兵马，轰隆的马蹄声起，杀机四伏。
又一波潮水般的敌人又至谷底。尖锐的箭鸣倏忽飞过，刺破血肉，铮铮而鸣。
“走！这是军令。”
顾昔潮挥袖猛然一拭血流凝结的长刀，神色威严从容，不容拒绝。
这是将军下的最后一道军令。
骆雄潸然泪下，慢慢跪倒在满地的尸首之间。
军令如山，不得不从，他们只能朝着顾昔潮，齐齐伏地，朝着用命为他们挣得生机的将军，最后猛叩一个响头。
众人起身之时，转眼之间，只见夜幕沉下，顾昔潮已回头飞身，冲下暗无天日的谷底。
一路踏过的细碎山石滑落，扬起的烟尘犹如一阵势不可挡的杀气。
如雷的马蹄声中，男人一人一刀，横挡在谷底狭窄的关口。
一身凛然英姿，凝在浓稠夜色里，衣袍在风中翻涌不息。
北狄军看到他的人影，见识到他杀了多少自家军士，磨牙吮血，如同嗅到鲜血的野兽，纷纷朝他飞扑过来。
顾昔潮臂舞长刀不绝，砍倒不断逼近的北狄兵。他一步不曾后撤，踏过荆棘里的无数尸骸，一条血路蜿蜒在荆棘丛。
接连不断的箭矢，伴随着天穹的雷声，如暴风雨铺天盖地。
箭雨之中，顾昔潮渐渐被逼入谷底的荆棘丛林之中。
衣袍被丛生的荆棘刺破，胳膊上的伤口彻底崩裂开来，胸前甲胄没入的箭矢犹在嗡鸣。
直到，又一支流矢飞来，深深扎进了他的膝盖。
高大的男人如山峦一般晃动一下，被迫半跪在地，以刀拄地。
历经数轮血战，顾昔潮已是力竭，面对奔袭而来的敌人，无力举起手里的长刀。
可下一瞬，那柄长刀忽然不受控地扬起，像是有一双无形的手，在虚空中替他举刀对敌。
一阵阴风拂过他斑白的鬓发，在风中飘动。
顾昔潮微微一怔。
在他还未反应之时，手中刀尖一扬，面前敌人的鲜血溅了他满身。
可眼前，只是雾霭沉沉，一片虚空。
不知何处起了大雾，漫天阴风悄然席卷，笼盖穹宇天地。
北狄人的千军万马在朝他一人袭来，却又好像同时凝滞在了不远处，不敢接近，发出求饶的呜咽之声。
突然之间，四野万籁无声。
只能听见衣袍拂过荆棘倒刺的猎猎之声。
气氛变得阴森诡异，又有一丝莫名的熟悉之感。
顾昔潮抬起眼。
那是人世间无法描摹的画面。
天际暗沉如泼墨，层云舒卷，犹如一大片滔天的涨潮在半空中汹涌而来，气势磅礴，吞山并海。
大地也在震动，有如千军万马，踏破山岭，气势汹汹，无数人声在震吼，皲裂天地。
一连厮杀数个时辰，顾昔潮甲裳尽赤，浓稠的鲜血浸透，像是沉进了血海里。
可是，他恍若在这无边浓烈的腥血之中，嗅到一丝兰麝的香息。
那么淡，却那么刻骨。
眼帘尽是血色，视线一直模糊不清，天地万物褪去了所有光泽，只有一片沉沉的暗红。
然而，他眼底的罅隙里，却好像看到了那一缕熟悉的寡白罗裙，穿过漫天浓雾，飘飘荡荡。
顾昔潮摇了摇头。
这个时候，她已去往生了吧。他心想。
他闭阖了双眸，陷入黑暗，试图抹去这场如梦的幻觉。
待他再睁眼时，一片猩红里，那一身他朝思暮念的素衣还在。
正踏过尸山血海，不止不息地朝他飞奔而来。
仍是重逢时那一身寡白里衣。
袍袖依然带血，裙裾旧得发皱，在风中微微颤动。
大敌当前，万人围困。征伐一生的顾将军濒死之际，蓦地冒出一念：
他走前，忘记给她烧一件新衣了。