「事已至此，先吃饭吧。」
◆◆◆◆◆
古老的山野被笼罩在浓郁的雾气里，像是披上了巨大的纱帐。
大气上的流云翻滚着，璀璨的日光倾倒下来，像是化开的蜜糖一样融入山雾。
繁茂的森林里吹来一阵风，顺着倾斜的山坡一路奔驰而下，拂过金黄的稻田，最终隐没在婆娑的树影之中。
融融的日光漫上屋檐下的地板，胖胖的锦鲤摇曳云霞一样绯红的尾巴，眨眼的功夫就躲进了浮桥底下的阴影。
廊下掠过一缕清风，风铃转了个圈，清脆的铃响转瞬即逝。
今天恰好是宇智波神奈休沐的时间，于是她索性在宅邸里闭门不出，打算就这么平静地度过一天，却没想到千手扉间亲自带着他哥上门了。
兄弟俩是从后门进来的，来开门的式神是熟面孔，带着他们穿过回环曲折的长廊，路过古朴的屋檐和漆红的朱栏，最后停在了大厅门口。
式神退下了，悬在屋檐下的风铃摇曳，空气里溢出短促的铃音。
“老实说，我也没遇到这种情况。”
旋转的水车掬起一捧又一捧水，蓄满了水的惊鹿‘啪’的一声敲在光洁的石壁。
“这种情况随随便便就能碰见还得了。”
宇智波神奈神色如常，头也不抬地盯着书册上的字迹，空出来的一只手时不时往搁在身侧的点心碟子上摸索。
姣好的面庞没有表情的时候，像极了寺庙里供奉的神社。
指尖摸索到碟子上的红豆糕的时候，恰好看完了书册章节的最后一个字，宇智波神奈张嘴咬掉半块点心，手里的书册也跟着放下。
先前被拿在手里不放的书册就这么被毫不留情地拨到了角落里。
她今天没有戴墨镜，也没有缠绷带，那双苍天之瞳直接暴露在空气里，璀璨得像是无限膨胀的银河里散发出来的光辉，看得久了，似乎会被那光芒刺伤眼睛。
腮帮子塞得满满的，女孩咀嚼起来的模样像极了进食的松鼠，动作不紧不慢，慢条斯理将剩下的半块点心吃完后，还伸出舌头舔掉了指尖沾上的碎屑。
温热的舌尖撩过指尖，手上的书册看完了，碟子里的点心也见了底，宇智波神奈才懒懒散散地抬起眼皮来。
“我以为你们玩得很开心。”
半躺在屏风前软榻上的人年轻得像是二八年华的少女，单看外貌那是看不出来一点，这是把持了火之国几十年朝政的太政大臣。
宇智波神奈立起一只手臂，单手托着腮，屈起一条腿躺在屏风前的软榻上，松弛慵懒，半点权倾朝野的太政大臣的威严都没有，悍然是一副宅女的架势。
千手扉间：“……”
开心个球啊。
千手扉间没忍住，直接把忍了好几天的槽吐了出来，“碰到这种情况还能笑得出来的人也只有你。”
“事情又不打紧，表情这么苦大仇深做什么。”
宇智波神奈慢吞吞地坐了起来，绸缎似的白发顺着肩关滑落下来，丝丝缕缕地垂到软榻。
“扉间，想太多对身体不好。”宇智波神奈说这话的时候，连眼皮都没抬一下。
千手扉间嘴角一抽。
“玩几天再走呗。”宇智波神奈抬了抬眼，目光有意无意地扫过没怎么开口说话的千手柱间。
“那就恭敬不如从命了。”千手柱间一拍脑门，“方便告诉我，斑在哪里吗？”
虽然中间相隔了三十多年的岁月，但是说出来的话还是那个风味，千手扉间心中一阵糟心，强行忍住捂脸的冲动。
还没等糟糕的心情平复下来，千手扉间又听见三十岁出头的他哥的声音。
“我想见见六十好几的斑。”
千手柱间兴致勃勃，对六十好几、据说再过段时间保不齐就能当太爷爷的宇智波斑非常好奇。
话一落音，适才散漫的人一个鲤鱼打挺跳了起来，抓起软榻上的抱枕，怼着脸就砸过去。
被抱枕砸了个正着的千手柱间一脸懵逼，抬头就看到对面的女孩瞪得圆圆的猫眼，整个人活似一只炸了毛的猫咪，仿佛随时都会张牙舞爪地扑上来挠花他的脸。
宇智波神奈：“你想都别想，偷腥猫。”
“偷腥猫……”千手柱间一手抱着抱枕，一手指了指自己的脸，试探性地开口，“是我吗？”
千手扉间：“……”
他就知道会是这样。
丝毫没有意识到自己精准踩雷的千手柱间抱着袭击过他的抱枕，跟着千手扉间稀里糊涂地走出了大厅。
蝉鸣隐没在浓郁的树荫里，天空蓝得发亮，像极了千手柱间刚才看到的那双眼睛。
千手柱间低头，游移的目光无意识地落在手中的抱枕上，布料是柔软的丝绸质地，上面绣着一只翘着黑白两色的毛绒大尾巴趴在草地上晒太阳的雪豹。
——怪可爱的。
千手柱间这么想着，张了张嘴，喊出弟弟的名字，“扉间。”
千手扉间脚下的步伐一顿，下意识地回过头去。
“「我」跟这位太政大臣是……朋友吗？”
此话一出，千手扉间有些无语，一时间想不明白他这个结论是哪里来的根据。
“不是。”千手扉间回答得斩钉截铁，“她没有朋友。”
也不会有朋友。
宇智波神奈虽然是个自来熟，还是个上来就能和认识没多久的人勾肩搭背的社交悍匪，乍一看，和千手柱间是差不多的画风，但她从来都不认为自己会有朋友，起码不会有真正意义上的朋友。
她甚至不认为自己是个人类。
认识了几十年，千手扉间仍然无法摸清楚她的心思。
唯一明确的只有一件事情。
“按她的说法，我们只是……同流合污罢了。”
六十多岁的千手扉间告诉三十岁的千手柱间。
至于朋友……谈不上。
话一落音，身后传来响亮的脚步声，有人把地板才得噔噔响，气势汹汹地往这边走来。
千手柱间抱着手里的抱枕转过身，看到了往这边走过来的宇智波神奈，对方没有穿鞋，赤||裸的脚丫子就这么直接踩在地板上，身上的衣物类似白衣绯裤的巫女服，腰肢被红色的系带勒得纤细，洁白的宽袖跟着动作起落，像是振开翅膀的白鸟。
浸泡在日光里的发丝白得亮眼，摇曳的发尾像极了洁白的绒花。
地板被踩踏的声音停了下来，宇智波神奈停在他面前，仿佛白色的鹰隼收拢了翅膀，锋芒毕露的苍蓝眼眸强硬地撞进千手柱间的视线。
千手柱间下意识地把抱枕举起来挡在身前，活似战场上的士兵举起盾牌遮挡流窜过来的箭矢。
对方的手伸过来，他的手也跟着一空。
那只绣着雪豹的抱枕直接被宇智波神奈拽了回去，转手被她夹在胳肢窝里。
千手柱间：“……”
拿回抱枕后的宇智波神奈恶狠狠地瞪了千手柱间一眼，那双猫眼圆润漂亮，张牙舞爪的模样活似磨着爪子哈气的猫儿。
千手柱间被她瞪得一脸懵逼，张了张嘴打算说些什么缓和一下尴尬的气氛的时候，宇智波神奈转身就走了，银白色的发尾在半空中甩开，像是被风吹散的蒲公英。
又是一连串响亮的脚步声，直到宇智波神奈的背影消失在视线里，千手柱间才回过头来，脸上难得露出了纠结的表情。
“扉间。”千手柱间认真地开口，“我是不是做了什么不好的事情？”
千手扉间：“……你离斑远点就没事了。”
千手柱间一时间想不通这和宇智波斑有什么关系，“因为……斑？”
千手扉间瞥了一眼宇智波神奈消失的方向，“那家伙的心思不好懂，也很好懂。”
“在某些方面幼稚得跟个长不大的小孩子似的。”千手扉间面无表情地开口，“尤其是和斑在一起的时候。”
宇智波神奈就是个矛盾综合体，孩童的幼稚，成年人的圆滑世故，刽子手的冷漠残忍，修行者的慈悲与温柔，种种矛盾的事物和品性出现在一个人身上，却又无比的融洽。
“她是斑养大的。”千手扉间说。
“欸？”千手柱间有些惊讶，“那斑……”
“之前没有告诉你。”千手扉间想了想，决定实话实说，“这里的泉奈还活着，那是他的亲生女儿，在斑的膝下长大。”
听到熟悉的名字的千手柱间顿了顿，流露出来的异样消失在下垂的眼睫之中，短促得像是从来没出现过一样。
“我还是不明白。”千手柱间挠了挠头，“那孩子为什么会对「我」……有意见。”
这已经是相对委婉的说法，何止是有意见。
千手扉间眼角抽搐。
“她的幼年时期是在木叶度过的。”千手扉间开口，“那段时间她最依赖的人是斑。”
“她的习性就像猫，有非常重的领地意识。”
她就像是被宇智波斑精心养在家里的猫儿，每天过着不食人间疾苦的幸福生活。
猫的领地意识很重，一般情况是不会允许其他猫侵占自己地盘的，也不会允许其他猫霸占自己的饲主。
千手柱间的存在就类似招呼不打就闯进来的野猫，更可恶的是，饲主甚至乐得和他接触。
“对她来说，大哥就像是招呼不打就闯进家里的野猫。”
千手扉间一本正经地告诉千手柱间。
千手柱间：“……”
果然好复杂。
千手柱间不懂，千手柱间大为震撼。
“话说回来，这几天怎么没有看到斑？”千手柱间说。
朱栏下的池水清冽澄澈如同镜面，映出青蓝的天空。
水下的锦鲤摇动艳丽的红尾，搅开大片涟漪，水中天穹支离破碎。
“你见不到斑也是正常的。”千手扉间顿了顿，“半个月前去了雨之国，差不多也该回来了。”
浮在大气上的流云撕棉扯絮似的被风拉扯着移动，大片大片柔软的阴影垂落下来。
繁茂的绿叶拥在枝梢头，浓郁的树荫抖下璀璨斑驳的光斑。
庭院里的惊鹿有一下没一下地点在被流水冲刷得光洁的石壁表面，旋转的水车溅开细小的水花。
千手柱间下意识地抬头，朱红色的回廊尽头出现的人像是在印证千手扉间的话似的，背对着日光朝他走来。
那头炸毛如同过去的岁月一样，桀骜不驯地支棱起发梢，因为上了年纪，中间还夹杂着点亮眼的银白。
隔着老远看到这兄弟两个人的时候，宇智波斑的面色如常，眼中的目光只是动了动，对这兄弟俩同时出现在火之国太政大臣宅邸没多大新鲜感，一边走，一边拽下黑色的手套。
难得看这兄弟两个人一起进太政大臣宅邸，外面也没什么动静，多半是隐藏行踪秘密过来的。
“出什么事情了？”
宇智波斑一边开口，一边把摘下来的手套塞进身后的忍具包里。
“……事情说大也不大。”千手扉间干巴巴地开口。
说小也不小，一时间也不知道从何说起。
——早上起床发现大哥不见了？
三十岁出头的千手柱间也是他哥，这个说法不行。
——一晚上没见，大哥背着大家去平行世界流浪去了？
这说话的风格怎么这么像宇智波神奈？
老实说，千手扉间第一次碰见这种事情，被打了个措手不及，反应过来后也是一阵糟心。
正当千手扉间绞尽脑汁地组织语言的时候，三十岁出头的他哥举起手，一句话直接把他大脑的cpu干烧了。
“其实我不是扉间的大哥。”
千手柱间表情严肃，声音中气十足。
笃——
惊鹿重重地砸在石壁上，声音如同撞进湖面的石子，惊起一片涟漪后，留下来的是诡异的沉默。
灰扑扑的鸟雀扑到了屋檐下的地板，歪着脑袋跳跃两下，扑腾两下翅膀飞走了。
“我对你们的家事不感兴趣。”宇智波斑面色如常，幽幽的目光却落到了千手扉间那种没表情的板砖脸上，还带上了几分看珍稀动物的目光，“虽然我也没有想到你们家还有这样的事情。”
千手柱间行事光明磊落，对比之下，他弟卑鄙无耻，虽然莫名有原则，但也改不了是个奸诈小人的事实。
他说呢，难怪怎么同一个爹生出来两个画风不太一致的儿子，原来还有这茬。
话说回来，两家当年对打了那么久，情报部门倒是一个不吱声。
千手扉间：“……不感兴趣你搁这看什么看？！”
千手扉间看着这两个卧龙凤雏，顿时气不打一处来。
宇智波神奈的性格糟糕归糟糕，某些时候和她打交道能省去很多事情，只要她不想着敷衍过去，事情究竟如何，两句话不过的时间她就能推测出个七七八八来。
“你这么生气做什么。”宇智波斑也不生气，那不咸不淡的语气却莫名让人心梗，“年纪大了，想太多对身体不好。”
千手柱间觉得这话好像在哪里听过，末了才想起来，宇智波神奈刚才好像说过来着。
不过话说回来——
千手柱间眨眨眼睛。
眼前的这个宇智波斑的话比他的挚友要多，性格看起来也比较开朗。
“自家的事情自家处理，我没兴趣掺和。”
这话说的好像千手扉间是捡来的一样。
千手扉间满脸黑线，“你要不要先问问我的意见？”
宇智波斑选择性无视了这句话。
千手柱间眼瞅着刚才给他俩开门的式神不知道从哪里冒了出来，宇智波斑头也不抬，手直接伸到了后背的卡扣上，麻溜地将忍具包解下来扔到式神手里。
末了又从怀里掏出一个卷轴，单独交到了式神手中。
“把这个给奈奈。”
式神闻言，老实巴交点点头，把忍具包和卷轴抱在怀里，噔噔噔地往大厅的位置跑。
“刚才我就想问了。”千手柱间看着式神的背影，跟个好奇宝宝似的，“这好像不是傀儡。”
“和傀儡差不多。”宇智波斑开口，“这是奈奈的式神。”
这座宅邸里有很多式神，从生活起居到安保工作，都是这些式神在负责。
太政大臣宅邸里没有人类家政人员，纯属是想图个清静。
「灵视」和六眼是两个被动技能，每时每刻都在从活物身上摄取大量的信息流，这么大个的宅邸如果都是人类的家政人员，对宇智波神奈来说，跟宅子里住了一群鸭子没什么差别。
这种被制造出来的式神的自主意识有限，只会执行简单的命令，不用担心人类才有的弯弯绕绕。
“……式神？”
“阴阳师的术式。”宇智波斑蹙眉，疑惑地看了他一眼，“我记得我告诉过你？”
千手柱间挠了挠脸，“这个说来话长……”
宇智波斑蹙眉，黑亮的眼睛微微眯起，眼中多了几分探究，心说别是柱间才不是千手佛间亲生的那个吧。
——不对，想歪了。
“那就回头慢慢说。”
宇智波斑抬手，伸出一只手指勾住了宽大的衣领，稍微松了松领口的布料。
初夏时节的蝉声若隐若现，蔓延在皮肤的燥热像是爬行的蚂蚁。
汗液黏在皮肤表面，衣料都是赶路的途中黏上的尘埃，待会儿宇智波神奈少不要直接扑上来。
宇智波斑决定先冲个澡再去见宇智波神奈。
……
火之国前任的太政大臣出身显赫的名门世家，如果不是宇智波神奈横插一脚，这一届的太政大臣十有八九就是那位太政大臣的子孙。
在那位太政大臣任职期间，每日前来宅邸拜访的客人几乎踏破门槛，门上甚至收拢了许多门客。
宇智波神奈遣散这些门客后，宅邸内就留下了大部分空置的客房。
除去供电设施和线路，宅邸大部分保留了原有的设计和布局，尤其是外观。
宅邸的面积比千手柱间想象的要大，如果要散步，单单是回廊就能走好几个来回。
晚饭时间的时候，几个人聚在了一起，大厅周围的御帘被卷起，铺满白沙的宽阔庭院一览无余。
银白的月光泼下来，摇曳的树荫像是浸泡在水中的水草。
千手柱间眼尖地注意到大厅里多了一只毛色艳丽的红狐狸，对方身后的九条尾巴尤其引人注意，像极了浓丽鲜艳的石蒜花。
从战国时代结束没几年的人看来，他的晚饭非常丰盛，甚至是过分丰盛了，大名府盛产的香鱼，煎得金黄的炸虾天妇罗和厚蛋烧，盖着煎蛋的牛肉饼，一碗萝卜味增汤，一小碟爽口的腌菜，和一大碗摞得老高的米饭。
式神将温好的清酒端到了千手柱间面前。
这顿丰盛的晚饭是和平年代的优待，千手柱间郑重地捏起手中的筷子。
万事抵不过一句话。
——事已至此，先吃饭吧。
……
晚饭结束后，出来散步消食的千手柱间看到了不远处亮起来的灯火。
今晚的月亮圆润明亮，薄薄的窗纸透出来的灯火温暖柔和。
脚步停在门前的时候，千手柱间发现面前的古老建筑是藏书阁。
这种地方一般都是闲杂人等禁止入内的重要场所，正当千手柱间犹豫着要不要进去的时候，门后传来了熟悉的声音。
“进来。”
千手柱间顺着那个声音推开了门前的大门。
从头顶滚落的灯火照亮了大半个藏书室，架子上的书册井然有序。
宇智波神奈翘着二郎腿，坐在高脚的凳子上，腿上是摊开的书册，银白的发丝披散在肩头，如同上好的绸缎。
眼睑抬起，眼珠跟着转动，浓郁的夜色也遮不住那双眼睛里璀璨幽深的弧光。
宇智波神奈单手托着腮，没有表情的脸仿佛被橱柜里精致的人偶娃娃，又像是被供奉在寺庙里的神像。
“有话可以直接说。”宇智波神奈动了动嘴唇。
“这座宅邸，除了你和斑，好像没有其他人。”千手柱间说，“如果斑不在，只有你一个人吗？”
“偶尔会有那么一两个人会来。”
宇智波神奈的唇角上扬，朝他露出温和的笑容来。
当然，偶尔来的那么一两个人还是因为不得已才上门，屁股还没坐热就要火急火燎地离开这座宅邸。
谁让这座宅邸的主人是个不顾别人死活的混世魔王。
从头到尾，千手扉间就单刀直入，带着他直接进入了太政大臣的宅邸，他甚至没来得及多留意周围的环境。
——她的事情要解释起来，很麻烦。
千手扉间是这么告诉他的。
话都说到这个份儿上，千手柱间还是不免对宇智波神奈产生了好奇心。
比如，她是斑的女儿，为什么会成为火之国的太政大臣？
再比如，还活着的宇智波泉奈现在在哪里？
再比如，这双从未见过的眼睛……从何而来？
“晚饭吃得满足吗？”
宇智波神奈唇角的笑意不改，这副模样和早上冲着他喊‘偷腥猫’，以及把抱枕从他手中抢回来的人大相径庭。
“太满足了。”千手柱间说，“接触的时日不长，但是我很满足。”
“满足就好。”宇智波神奈合上手中的书册，将其塞回旁边的书架上，“早点回去睡觉吧。”
“明天你可以出去消遣消遣。”宇智波神奈的嗓音温和。
女孩的眼睛微微眯起，像极了会潜藏在密林之中的大型猫科动物。
千手柱间无端地在空气中感觉到了一股子说不上来的违和感。
“那就明天见啦。”千手柱间的笑容清朗。
藏书室的大门在她面前合上，宇智波神奈从高脚凳上跳了下来，绕着藏书室走了个圈，将剩余的书册放回书架里，关上电闸，走出了藏书室，出门就看到提着灯的宇智波斑。
“早点回去睡觉。”宇智波斑不咸不淡地重复了她的话，“这句话也适合你。”
宇智波神奈冲他眨眨眼睛，“你察觉到了。”
“找扉间聊了聊。”宇智波斑说，“是很多年前的柱间。”
亏他以为有个家庭伦理大瓜能吃。
“麻烦死了。”宇智波斑开口。
这话说的，仿佛三十岁出头的千手柱间但凡做出点出格的事情，他就能拎着团扇上门堵人。
嘴上说着麻烦，行动上自动自觉地帮忙遮掩，口嫌体正直，说的就是宇智波斑。
宇智波神奈乖乖听话，早点回去睡觉，不过，进的房间有点问题。
宇智波斑：“……你的房间在隔壁。”
“我不。”
今晚宅邸多了偷腥猫，宇智波神奈格外谨慎，用被褥把自己裹成个球球，漂亮的猫眼睛瞪得圆圆，赖在宇智波斑的房间里死活不肯走。
宇智波斑：“……”
第二天一大早，说要和宇智波神奈明天见的千手柱间没在宅邸里见到人，她一早就离开了宅邸。
“刚出门了。”宇智波斑告诉他。
男人倚在大厅的朱栏上，手中还端着一杯清酒，见千手柱间来了，还不忘对着他举起酒杯。
“喝一杯？”
“好啊。”
千手柱间干脆利落地盘腿坐下来，式神立马端上来了一壶新酒和酒杯。
“奈奈呢？”
“去上朝了。”
宇智波斑说，还是他把人从被窝里捞出来的。
宇智波斑抬起眼睛和他对视，“你好像对很多事情很好奇。”
“不能不好奇吧。”千手柱间也没打算藏着掖着，“很多事情虽然没来得及看清楚，但我感觉这里……不一样。”
“多年前其实我们都差不多。”宇智波斑开口。
“中途一定发生了很重要的事情吧。”千手柱间说。
宇智波斑看着他，突然轻笑一声，“告诉你也无妨。”
“你不是很好奇，这些变化的来源么？”宇智波斑微微眯起眼睛，“真正统治火之国的人，不是大名，而是火之国的太政大臣，是奈奈。”
千手柱间：“……是我想的那个意思吗？”
宇智波斑：“就是那个意思。”
千手柱间：“……”
这是在挟天子以令诸侯啊。
千手柱间面色如常地端起酒杯，凑到唇边，咽下一口酒水压压惊。
……
与平行世界的自己悠哉闲适的生活截然相反，另外一边的千手柱间陷入了加班地狱。
正面承受了来自平行世界亲哥的一记虚假的伦理暴击后，千手扉间这个冷酷无情的男人将亲哥抓去加了十天的班。
“扉间。”千手柱间试图唤醒加班狂魔的良知，“我已经年过六十了。”
是个老年人！
“这份文件你看看。”千手扉间充耳不闻，面无表情地将文书放在桌面上。
“大哥。”千手扉间眯起眼睛，抱着胳膊，“我知道你不是我亲哥。”
千手柱间：“……”
过去发生的事情就像是回旋镖，兜兜转转还是镖回了自己身上。
“你掌握的知识和情报对现在的木叶来说是巨大的财富。”千手扉间表情严肃，“为了木叶，你不会拒绝的吧。”
千手柱间：“……”
好可怕。