“让我送杰克的遗骨回家？”雷恩顿时停住脚步，狐疑地问：“这是需要备案归档的正式任务吗？”“不是。”奥莉尔摇摇头。“那么，是命令？”“我认为也不是，至少瓦奥莱特先生没有这样强调，他只是希望我顺道问一下你的想法。”“好吧，我懂了。”雷恩松了口气，“说真的，虽然很希望能为杰克最后做点什么，但我并不擅长安慰别人，也不想单独面对一双失去儿子的老人。所以派其他人去吧，我的那些前辈们，他们处理这种事显然比我经验丰富得多。”“你——你真是坦诚得可怕。”奥莉尔变了脸色，沉默一会儿后说：“‘他们处理这种事的经验要丰富得多’——不觉得这种话有点刺耳吗，又或者你原本就是这样一个冷漠的人？”“我并不是那个意思。”雷恩想了想，最后双手一摊，“好吧，显然我就是那个意思，那些老资格确实经历的更多，火化战友、送回骨灰什么的早就是家常便饭了吧，没错，不管怎么拐着弯儿说话也改变不了这个事实。当然，如果你需要，我也可以为我太过直白的语言道歉。”“不必道歉，这完全不是委婉或直白的问题。”奥莉尔冷冰冰地说：“在我看来，你就是对牺牲缺乏敬畏，所以才显得无所顾忌。”“……那你呢？你在这里待了四年，奥莉尔小姐，期间目睹过多少人走出营地却没有活着回来？前天晚上，瓦奥莱特先生甚至只打算给我们五分钟时间哀悼，好像多耽误一秒那尸体就会跑掉似的！如果你在场的话，会用那个词来指责他吗——‘冷漠’？”一瞬间，奥莉尔脸色更难看了，这令雷恩感到些许快慰。“那就这样吧。”她气愤地说：“杰克跟你一样来自东部城邦，因此，瓦奥莱特先生才建议我问一问你是否愿意送他回家，这分明是对你的信任和关照，真不明白你有什么好推三阻四的——当然，如果你真的不想借这个机会回绿荫城看看，那么我可以去找别人。”“我没忘记那小子来自哪里，奥莉尔小姐，事实上我知道的、和记得的东西远比你从档案里看到的多。”雷恩一只脚已经踏出门外，却在下一秒又收了回来。“甜井村，距离绿荫城大约两日路程，杰克的父亲是老实的庄稼人，偶尔也会进山打猎，收获过最大的猎物是一头野猪，他们卖掉了大部分猪肉用以还债，只留下一条左腿在初诞日享用，那成了全家人经历过最美好的一个初诞盛宴。至于杰克的母亲，她曾在离家十公里远的苹果树镇给某个商人做厨娘，却因为一本不小心从口袋里掉出的《寓言故事》而被主人家认定偷窃，虽然她辩称那本书是从小少爷窗外的垃圾堆里捡来的、自己只是想拿给七岁的儿子做生日礼物，但仍被女主人扣下半年薪水然后赶了出去，还扬言要让镇上的太太们都知道这个甜井村的女人手脚不干净，决不能把她雇进家门。”雷恩叹了口气，转过身直视奥莉尔双眸，“万幸，神恩在杰克十三岁时降临，当他被确定为圣能者之后，家人的生活发生了翻天覆地的改变，父亲的腰板从未如此挺拔、母亲的笑容从未如此灿烂，不止村里人变得无比殷勤，就连苹果树镇那家商人都找上门来赔礼道歉——所以，请你教教我，奥莉尔小姐，我该用怎样委婉的措辞去告诉那对父母‘你们儿子死了’这个消息？”“吾主在上，这——我没想到——如果你问我的话——”此时的奥莉尔显得既惊讶又委屈，同时还有些难堪。她不停扭着手指，却说不出一句像样的话。“行了，你知道吗，现在我认为，或许应该接下这件差事。”不知是因为她这副可怜模样、还是因为自己刚才那番话，总之，雷恩突然觉得释然了。“老实说，我也确实想回那座生活了二十年的城市看一看，平时可没什么好借口请假啊，对吧？我刚才居然打算放弃这种‘徇私’的机会，实在太傻了。”“哦，不必勉强，真的，这毕竟不是任务。”奥莉尔的声音温柔异常，但雷恩能听出她语气中的忐忑。“多数时候我都懒得拐着弯儿说话，这一点你也该看出来了，所以请放心，我绝不会勉强自己去刻意做什么讨人喜欢的事。”雷恩没有说谎，‘回绿荫城看看’这个想法就像一粒种子，扎进心里的瞬间迅速成长为参天大树，他甚至觉得自己都有点等不及了。城市大道十二号那栋豪宅早已付之一炬，没有家和家人的城市是没有吸引力的，只不过，在绿荫城的公墓里还有一个女人的坟墓牵绊着雷恩的神经——哪怕只是个衣冠冢，但仍算一份寄托。至少去给母亲献一束花吧。她那样虔诚的光明信徒，如果能亲眼见到自己的儿子成为猎魔人，恐怕骄傲程度完全不会亚于杰克的母亲吧？想到这里，雷恩真的一刻都不愿意再等了。“奥莉尔小姐，我为刚才的无聊争执而道歉。”他诚恳地说：“时间紧迫，我现在就去守誓堂取杰克的骨灰坛，然后即刻出发。”“……”奥莉尔认真地打量了雷恩一眼，突然叹了口气，然后皱着眉说：“坐下，坐在床边。”“啊？”雷恩十分愕然。“我刚才就想说，你看起来真的糟糕极了，满眼血丝，眼眶也有些发黑，是昨晚没有休息好的原因吗？”“大概吧，昨日至今我只睡了一个半小时。”“原来如此。”奥莉尔指了指床沿，命令似地说：“护送逝者遗骨是一件庄重严肃的事，像你这样松垮地出发可太不像话了——让我帮你恢复一下吧，快坐下，除非你还嫌浪费的时间不够多。”好吧，自然不可能是别的事，这青天白日的。雷恩赶走内心揶揄的想法，依言坐在床边，奥莉尔则站在他正前方，微微弯腰，同时用双手掌心抵住他两侧太阳穴。“神说：凡迷茫者，令其明朗。”光芒从奥莉尔掌心涌现，有些刺眼，而雷恩却浑然不觉。由于两人一坐一站、距离又如此接近，所以他的目光已经完全被眼前某种更为夺目的事物给吸引了。很有料嘛。不管是圣术还是其他什么起了作用，总之当奥莉尔放下双手时，雷恩确实发觉自己的视线清澈不少，脑袋也清爽了些，不再像刚爬起床时那样倦怠。“谢谢你，奥莉尔小姐。”“是‘奥莉尔’。”“嗯？”“称呼再怎么礼貌，也不能掩盖你说话不讨人喜欢的本质——所以，算了吧，只是‘奥莉尔’就好。”“明白了。”雷恩毫无预警地起身伸了个懒腰，这动作既突兀又自然，似乎完全没注意两人靠得如此接近，他和她的鼻尖只在几毫米的范围内交错了过去。奥莉尔瞬间涨红了脸，但却没有任何后退和慌张的表现。这不是某种希望更进一步的暗示，在她的眼神中，雷恩只看到了‘你敢再靠近一点试试看’的淡定。“谢谢你，奥莉尔，我现在真的精神了许多。”仿佛连空气都凝固的两秒钟之后，他主动挪开脚步。“看得出来。”奥莉尔轻哼一声，定定神又说道：“另外，在你出发前我还要叮嘱你一句话。”“请讲。”“见到杰克父母之后，拜托千万、千万不要说任何‘你们儿子死了、我来给你们送骨灰、快收着吧’之类的话。”她无比严肃地说。“……？”雷恩相信自己翻出了这辈子最大的一个白眼，“感谢提醒，但我确信我只是不喜欢拐弯抹角，而不是没脑子。”他咬牙切齿地离开了房间，先是找到亚当对他说明这趟差事，而亚当则红着眼、象征性地在身上掏了掏，当然，并没有掏出半个铜板。“还没发薪水。”亚当难过地说：“你有钱吗？帮我垫上一些吧，虽然这不能弥补什么，但至少是一份心意。”“老兄，省省吧。”雷恩无奈地说：“要知道，他们家从此以后都不会再愁生计了。”“话虽不错，但你这样讲出来让人不太舒服——”“妈的，你快闭嘴吧。”雷恩转身就走，好在之后的瓦奥莱特没有任何废话，在离开营地前，瓦奥莱特只是冷冷地说了句‘别太过分、时间宝贵’。雷恩明白他的意思，猎魔人虽然没有真正意义上的‘假期’，但如果任务完成得顺利，在途中总能挤出些时间做点儿别的事，比如找家酒吧喝个痛快、又或者其他什么不足为外人道的事——大家对此心照不宣，只要别太过分就不会有人追究，像前年罗德那样没有任何正当事由却一口气消失半年的情况，如果出现在别人身上那么就算不死也得脱层皮。走出营地，一路向西来到神殿的传送室，值班的依旧是老得掉牙的舒克修士，见到雷恩，他立刻热情地打招呼：“又见面了，第二次任务吗？嗯？这次目标是什么呢，说说看，或许我能给你点好建议，别看我这把岁数，雷恩，年轻时的经历我可是桩桩件件都记得很清楚——”除了依旧很老之外，也依旧很‘唠叨’。“送兄弟回家。”雷恩默默拍了拍鼓胀的行囊，而舒克修士则立刻严肃起来。“站进去吧。”老修士没再多说什么，干脆利落地启动了传送法阵。黑暗袭来又退去，几秒钟后，雷恩已经置身于绿荫城圣约克大教堂的传送室，一名神色匆匆的中年人适时地出现在他面前。“我是费德里奇主教，”面对陌生的年轻面孔，中年人首先做出自我介绍，“不知阁下如何称呼？”“叫我雷恩就好。”他报上姓名，接着取出箭与剑组成的十字徽章在费德里奇眼前晃了晃。“原来是猎魔小队的兄弟，雷恩先生真是年轻有为。”费德里奇不轻不重地恭维了一句，然后犹豫地说：“我确信，之前东部教区发生的几起棘手之事均已上报神殿，而且也有你的同僚前去处理，不知阁下这次到访所为何事？”“别担心，费德里奇主教，我并非为处理任何您不知道的突发情况而来。”随后，雷恩简单说明了来意。“原来如此。”费德里奇恍然说道：“好的，请放心，我会把那位猎魔人兄弟的双亲加进烈属档案之中，他们今后的生活也会有就近的牧师关照。”“很多吗？”“抱歉，我没明白你的意思——”“东部教区的烈属，”雷恩深吸口气，“很多吗？”“哦，我相信哪个教区都不会少的，毕竟邪恶仍存。但是——”两人一边往外走去、费德里奇一边涩声说道：“但是就目前来说，东部确实要比其他地方更艰难些，一年半之前那桩惨案给这里造成的损失太大了，上至前任主教、下至教士和修女，那只可怕的怪物在一夜间杀光了所有人——我就是在那之后上任的，不是抱怨，但重建工作简直耗去我半条命，抹平教众们心中的痛苦更是不易。”这些话就像一只隐形的大手，狠狠掐住了雷恩的喉咙。他起初之所以拒绝奥莉尔的提议，一方面是因为不想面对一双伤心欲绝的父母，另一方面，他更不想重温父亲生前那疯狂的暴行。绿荫城是所有痛苦与噩梦的开端，而他如今又回到了这里。当然，‘哎呀真抱歉我父亲和他的狗腿子给大家添了太多麻烦’这种话是打死都不能说的，否则就太对不起罗德给自己弄出的干净履历了。“那件事确实令人痛心，虽然我当年还未加入猎魔小队，但也从坊间听到不少传闻，那种可怕又残忍的怪物实在令人不寒而栗——我甚至为此做了好几回噩梦，就好像那是我的亲身经历一样！”雷恩握了握费德里奇的手，脸上满是悲悯，“请相信，费德里奇主教，任何邪恶都注定湮灭在帝诺斯的光辉中，没错，我和我的兄弟们正是为此而战斗，哪怕付出生命也在所不惜。”“虽然你看起来很年轻，雷恩先生，但你坚韧的意志和信念却不输我见过的其他猎魔人啊。”费德里奇感慨地说：“实不相瞒，我少年时也曾憧憬有朝一日能加入猎魔小队，但很可惜我并非圣能者，普通人的身板可经不住那样艰苦的熬练啊。虽然凭借行政能力和一些运气做到了如今东部教区主事人的位置，但恐怕我的职业生涯也就仅限于此了——抱歉，受到雷恩先生的感染，一时间说了些不着题的话。那么，如果你需要任何帮助都请尽管提出来，为猎魔人提供必要的便利是每个教堂应尽的义务。”“哦，您知道的，我这次出来并非执行狩猎任务，所以没什么需——”雷恩想了想，突然改口说：“能给我一个这里的传送卷轴吗？我想等事情办完之后再回绿荫城一趟。”“当然没问题，”费德里奇愣了一下说道：“只不过，你应该知道四大主城教堂里的传送阵、跟神殿的传送阵之间只能单向传送吧？”“哦，我知道。”雷恩笑了笑，这种事早在他还没进入地下训练营时——不，早在父亲指挥弗兰克发起屠杀的那个夜晚，他就知道了。血洗圣约克大教堂之前，父亲曾逼迫前任主教开启传送阵，他妄图从这里直接杀进光明神殿内部。‘别妄想了，蠢货！这里和神殿并非双向传送，你以为高层都是傻子吗？你以为他们会留下这样一个捷径、好让你这样的邪恶者直接冲进光明神殿里搞破坏吗！’可惜，当时的父亲并不相信老主教这番说辞，于是他开始命令弗兰克杀人，每夺走一条人命、他都会问一遍同样的问题，随着死者越来越多，老主教也从刚开始的横眉怒骂转为悲泣哀求，但答案始终一样——‘传送阵是单向的’。于是父亲终于相信了，他给弗兰克下达了最后一道命令：杀光所有神职人员、并砸烂圣约克大教堂。“我身上带有神殿的传送卷轴，费德里奇主教，所以我并不是打算从这里传送回去。”尽管雷恩已经努力平复心境，但声音仍带有一丝干涩，“是这样的，这里的城市公墓安眠着我的某位亲人、而我已经很久没去看她了，另外，我也希望能借这次机会欣赏一下绿荫城的风景——这些事显然不适合带着猎魔人兄弟的遗骨去做，对吧？所以我要先把他送回家，然后再回到这里——是的，我是这样打算的。”