巴黎郊外，威廉古堡。这座古堡有着悠久的历史，在那斑驳的外墙上凝聚着将近六个世纪的光阴，站在最高的塔楼上望去，塞纳河如同一条丝带般穿过华丽的巴黎。但对于麻瓜们而言，这只是一座很多年前就已经废弃了的城堡。他们很少会产生出去到这里一探究竟的想法，一旦靠近了这座城堡，他们就会想起什么立刻要做的要紧事情，然后扭头就走。这对他们而言是一种幸运。这座城堡里住着的是乔尼凡氏族的成员们，家族的领袖是曾受太阳王路易十四敕封的威廉伯爵，根据历史，他应该去世于两个世纪以前。魔法社会对于如何把控好同吸血鬼的关系一向非常头疼。通常情况下魔法部门希望像处理其他魔法种族那样处理吸血鬼——只要他们不带魔杖，什么都好商量。但是，吸血鬼是要吸血的。对于以家族形式聚居在一起的吸血鬼们，魔法部尽量为他们提供便利，让他们能够找到合法的血液来源——比如在麻瓜的社会中建立献血站之类的……并且，魔法部尊重吸血鬼对于‘领权’的坚持，在他们的城堡之内，一切事务由他们自行决断。如果有不开眼的外来者闯入了他们的城堡，他们也有权将其当作自己的猎物，以获得新鲜的血食。简单来说，魔法部通常会希望和吸血鬼共同生活在国际保密法确立的秩序之下。你们可以去吸血，可以去捕猎，但第一不要被麻瓜发现，第二不要被那些满腔热血的巫师发现。如果被发现，那魔法部只好拿出自己的‘处理危机四步走’方案了。……古堡之内。古堡主人威廉二世满脸的络腮胡，他刚刚吸完血，正躺在壁炉前百无聊赖地剔着牙。他还在回味刚刚血液的甘美。威廉家族跟巴黎城区内的几家大医院有密切联系，可以拿到医院做手术时病人出的血——这本来是当作医疗垃圾处理的。“呸……该死的约翰……都跟他说了别去骨科医院拿血，呸呸，全是做手术剩下的骨头渣子，呸……血糖还那么高，多影响口感。”伯爵一边剔牙，一边不爽地抱怨着。就在这时，一个圆滚滚的身影从楼梯下跑来，一边跑，它一边喊道：“伯爵大人……”然而，它的话甚至还没喊完，就见伯爵一掌挥出，相隔几十英尺的距离，那個身影仿佛直接被一只无形之手拍到了墙上。威廉二世懒洋洋地说道：“我说过多少次了约翰，优雅，要优雅，城堡里这么大呼小叫的，跟人类那种低等生物有什么区别？”那道身影挣扎地爬起来，它走到烛光之下——那竟然是一头穿着晚礼服，打着蝴蝶结的猪！那头被称为约翰的猪人立而起，用两条肥美的后腿缓步走到伯爵面前，非常优雅地向他鞠了一躬：“伯爵大人！”“嗯。”威廉二世点了点头，用毛巾擦干净自己手上的血：“说吧，什么事情？”“那帮巫师——又来了。”“又来了？”威廉二世皱起眉头：“跟以前一样，让他们自己滚蛋！我威廉铁骨铮铮，是绝对不可能出卖自己的同族的！”“可是……”约翰的鼻子哼哼了两声，似有什么难言之隐。“可是什么？”“可是跟他们一起来的，还有一个人，好像是什么特殊顾问……”“谁啊？”“亚伦·卡斯特。”“谁？！”‘咚’地一声，威廉从椅子上跌落下去，他满脸的惊慌、惶恐、不可置信！“那个煞星？他怎么又来了！”“好像是那帮巫师请来的顾问，想让他来请教关于失影症的问题……”约翰猪自以为明白了主人的意思，态度坚决地说道：“伯爵大人你放心，我这就出去把他们赶走……”话没说完，约翰就被暴怒的威廉一巴掌扇飞了出去。“快去！把那个叫亚伦的给我请进来！要是再给我出了什么纰漏，我就把你切了做猪排！”威廉用几乎是咆哮的声音吼道。……一把银质的茶壶咕噜咕噜在炉火上沸腾着，城堡的客厅里，亚伦坐在刚刚打扫完毕的沙发上，淡然看着对面的伯爵。城堡的女仆凯瑟琳夫人站在一旁侍奉着，一只吱吱乱叫的老鼠从她身边跑过去，凯瑟琳夫人眼睛一亮，眼疾手快地将它抓起——是母的。凯瑟琳夫人感到一阵失落，随手就把它放跑了。“咳咳！”威廉咳嗽了两声，示意外客在场，务要庄重。“没事，大家都是老朋友了，不必这么隆重的。”亚伦微笑着抿了一口茶水。威廉勉强地笑笑——他敢不隆重吗？上次亚伦来，威廉特意安排人类的宴席来款待他，结果被对方以‘我不吃牛肉’的理由敲诈走了一瓶永生之酒。可以说，自从威廉那愚蠢的二儿子不长眼地想把亚伦当猎物的时候，他们这座城堡就没了安宁日子了。“卡斯特先生这次来，是想要做什么啊？”威廉搓搓手，很是紧张地问道。“我受人之托，想向伯爵先生问问，是否知道有关最近英法两国巫师失去影子的线索？”“哎呦，这我可真不知道，巫师丢了影子，跟我们吸血鬼有什么关系啊……”威廉非常‘真诚’地说道。“是吗？”亚伦放下茶杯，他一抬手，一滴水银迅速从他袖口钻出，随着亚伦的动作在他指间高速穿梭着，仿佛一道利箭。“伯爵大人再想想，是不是想起了点什么？”“听您这么一说，好像还真是……”威廉连忙说道：“其实那帮巫师从我们这里开始查，也不能算是错的，因为夺走人影子的魔法确实是从吸血鬼这里传出去的……”“是你干的？”亚伦挑了挑眉。“那绝对不可能。”威廉连忙把自己撇了个干净：“您也是知道的，我们这一支擅长魔药的炼制，在摆弄影子这方面，卡利玛拉的几个氏族更加擅长……”“失去影子，跟他们会自杀有什么关系？”“这是一种古老的魔法，我也只是听说……”威廉非常耐心地解释道：“据说有一种咒语，可以通过夺取人的影子，进而剥夺掉那个人身上所有的负面情绪，从此那个人不再会愤怒，不再会伤感……”“那个人会丧失掉一切正常的不正常的**——因为根据吸血鬼的某种理论，人的**也是负面情绪中的一种。从此整个世界对他来说空洞而无趣，久而久之，人自然就不想活了。”“噢！还有这样的咒语……”亚伦感到了些许的惊讶，吸血鬼们还能研究出这么神奇的咒语？“是啊是啊，不过这咒语我也只是有所了解，是卡利玛拉们研究出来的，我可没有对朋友藏私啊……”威廉一门心思证明自己的清白。亚伦淡淡一笑：“哪里，我当然知道伯爵先生是我忠诚的朋友了——我想问问，这咒语究竟是传给了谁？是谁夺走了巫师和麻瓜的影子呢？”“这个，您不妨去问问卡利玛拉那边的族人们……”威廉很是犹豫，看得出他不是很敢说出这个答案。“你还打算让我跑两趟？”亚伦有些不快地说道。“没有，没有……”威廉犹豫片刻，琢磨着要是能尽快把这个煞星送走，哪怕担点风险也值了……于是他叹息一声，妥协似地说道：“是肃清者——一个曾经消失在你们巫师历史中的组织，现在，他们回来了。”