廊前栽种翠竹, 凤尾森森，窗前映下一片摇曳的竹影，满室弥漫的茶香中夹杂着丝丝缕缕的新橙芳香。
罗云瑾望着茶盏中潋滟的茶水，一言不
朱瑄停下来, 咳嗽了几声, 缓缓地道“司礼监迟早要撤除, 不过不能操之过急。内阁和司礼监相互对立, 必定导致朝政紊乱, 若司礼监被废，官员党同伐异，互相攻击，继续纵容司礼监，内阁势弱, 官员敷衍了事, 宦官擅权。唯有两者和平共处、通力合作，紧密配合，朝堂才能稳定，内阁司礼监互相协作，六部官员各司其职, 方能改善现
嘉平帝荒废朝政, 朝中阁臣碌碌无为, 政治, 传奉官滥觞, 宦官跋扈, 民不聊生，内库已经无钱可用，军备废弛，各地起义不断，军户大量逃亡，两广、山东、山西、四川、江西接连
国朝早已岌岌可危，如若不能加以改良，必将走上末路。
朱瑄抬手，近侍走上前，送上一份名单，他接过，递给罗云瑾“前任掌印太监，或霸道，或暴虐，或阴狠，有恶名昭彰的奸佞，也有能名列妍范的贤能内宦。”
妍范中记载的是历代正直忠诚的宦官。
罗云瑾凤眸微垂“太子认为我可以忝列妍范”
朱瑄道“你的志向应该不止于此，位列妍范，哪里比得上流芳千古”
罗云瑾闭了闭眼睛“太子太高看我了。”
朱瑄笑了笑，面色苍白“不试一试，你怎么知道结果”
声音柔和虚弱，却有气吞山河的雄浑气势。
这一刹那，罗云瑾知道，坐
“为什么是我”他轻声问。
朱瑄掩唇咳嗽，道“孤需要一个能够自我约束的内官，他必须饱诗书，才华出众，能够和朝中重臣达成默契，互相配合，既能统领司礼监，又能压制内阁，还不会利欲熏心。司礼监中，没有比你更合适的人，也没有比你更优秀的人。”
罗云瑾摇头“我这些年手染鲜血，手下也有冤魂。”
朱瑄神情淡然“孤找的是能担得起朝纲的英才，不是君子。”
君子爬不到高位，满朝文武，真正清清白白、一干二净的能有几个他不
君子用其贤，小人用其才。
他道“我不能向你承诺什么，我只是凡人，也有七情六欲，或许我将来也会忌惮猜忌于你，我不知道自己将来的举措能不能改善朝中的困局”
“不过有一条我可以向你保证。”
罗云瑾撩起眼皮，直视朱瑄。
朱瑄看着他，道“我会己所能任用贤能、远离奸邪，我生于忧患，一定慎而又慎以后或许还会出现像薛侍郎那样蒙冤的忠臣，我不可能面面俱到，只能量保全。”
“罗云瑾，你救不了你的祖父，救不了过去的自己，不过你可以救下其他人。”
“孤没有改天换地的雄心壮志，亦没有那样的能力，但是孤会己所能，让世间少一些像你祖父那样含冤而死的清官，少一些无辜被牵连的薛季和。”
罗云瑾手指轻轻颤动了几下，沉默了很久。
朱瑄没有催促他做出决定，放下茶盏，站起身“你我这样的人，即使历磨难也不会轻易认输。”
言罢，转身离去，锦袍袍角划过金砖地，背影清瘦。
罗云瑾拿起那份名单。
原来朱瑄说的放他走，并不是逼他离开京师，而是真正放他自由。
宫中
金兰待
嘉平帝再次和朝臣赌气，整日待
周太后外风入体，不能行走，几次派宫人去西苑传召嘉平帝。嘉平帝去了一次仁寿宫，没敢进屋，站
王女医说金兰的腿上还没养好，不宜挪动，她不必去仁寿宫挨骂，过得十分清闲。
周家公子再次被抓，举世瞩目，南直隶传回消息说钱兴已经病死，刑部这次不敢包庇周家公子，三司会审，最后判了流放。
审理结果公布的那天，京师百姓奔走相告，欢欣鼓舞，据说还有放炮竹的。
天气转凉，阶前庭间落英缤纷，花障上缠绕的藤蔓也渐渐泛黄，平添几分萧瑟之意，宫人纷纷换上罗衣。
金兰悄悄出了一趟宫，去药王庙祭拜淑妃。
哭谏事件看似很顺利地解决了，其实影响非常深远，朝堂之上暗流汹涌。朱瑄这些天非常忙，早出晚归不说，有时候用膳的时候还会被请出去和东宫属臣议事，昨晚她等到半夜他才回来，怕打扰到他，她假装睡熟了，等他谁着以后摸了摸他的额头，他身上有些
金兰给淑妃烧了几炷香，找大和尚讨了平安符和温补的方子，回宫以后，把平安符塞
宫人来报，昭德宫的宫女下午过来探望金兰，让杜岩打
金兰没
帘外传来急促的脚步声，杜岩一溜小跑，奔进内殿，先告罪，然后道“殿下，郑娘娘来了扫墨去外面拦着了，郑娘娘非要进来”
金兰怔了怔，郑贵妃居然来了东宫
她立刻放下书，挪到里间床上躺着，宫女帮她包扎了腿，刚刚盖好锦被，头戴金丝髻、装束华贵的郑贵妃
宫女内官拦
郑贵妃嗤笑一声“怕什么本宫又不会吃了太子妃”
金兰朝杜岩几人点点头，杜岩和小满对视一眼，交换了一个眼神，卷起珠帘。
郑贵妃示意自己的宫人留
桃仁站
金兰靠坐
瞧这英姿勃勃的模样，一看就知道根本没病
郑贵妃坐
太子妃刚刚“告病”，不久之后宫里宫外就
金兰笑而不语“娘娘打
郑贵妃冷淡地道“本宫不是来探望你的。”
金兰笑了笑，客客气气，冷淡而疏远“娘娘有什么话说，派人传话就可以。”
郑贵妃一口气梗
金兰不说话。
郑贵妃停了下来，坐
桃仁轻轻咳嗽了一声。
郑贵妃回过神，起惆怅之色，抬起下巴，恢复平时一贯的倨傲神情，道“宝哥和你有缘，我养他这么多年，难得看他这么喜欢谁”
不等她说完，金兰道“宝哥是娘娘的爱犬，我就不夺人所爱了。”
郑贵妃顿了一下，面露失望之色，随即自嘲地一笑。
她
郑贵妃抬起脸“太子妃心善，以后宝哥要是流落到你跟前，你一定不会见死不救，宝哥毕竟是你救的。它只是个畜生，什么都不懂，太子妃不需要费心养着他，能赏他碗饭吃、不叫他被人捉去炖了就行。”
金兰想了想，面色不改，点点头，平静地道“我可以答应贵妃。”
郑贵妃眯了眯眼睛，唇角勾起。
太子妃比她想象中的要聪明，也比她想象中的要冷静理智，她嘱咐太子妃照顾自己的爱犬，太子妃神色如常，一点都不诧异，也是个心性沉稳的。
郑贵妃伸手抚平襕裙皱褶，问“太子妃想不想知道，为什么本宫年长于皇上，却能始终荣宠不衰”
金兰没说话。
郑贵妃自顾自地接着道“因为本宫和皇上曾经相依为命，皇上依赖本宫，这是其一。本宫了解皇上，知道他的性情和喜好，善于逢迎皇上，皇上喜好游猎，每次他出游时，本宫必会戎装同行，这是其二。”
“其三，本宫知道想
郑贵妃想起旧事，得意地轻笑几声，“当年吴皇后年轻骄纵，以为她是皇后就能为所欲为，殊不知她早已经得罪了不少人，本宫怂恿皇上废后，宫中内官没有一个提前给她报信，她孤立无援，怎么可能斗得过本宫”
光有皇帝的宠爱根本不足以
她不仅要牢牢掌控后宫，还必须
郑贵妃看一眼金兰，不无讥讽地道“太子妃比本宫幸运多了，你是皇太子妃，名正言顺，深得人心，治下宽和，不必费心就能笼络宫人。”
她费心机才控制内廷，金兰根本不必
郑贵妃冷笑了几声，掩下嫉妒和不甘，道“还有一点本宫审时度势，识时务，皇上喜欢美人，本宫就帮他物色美人。”
她这次停顿了更久的时间，脸上的笑容一点一点敛去。
片刻后，她站起身，裙琚扫过床沿，背对着金兰，缓缓地道，“本宫观皇太子对你倒是真情实意我生平没见过这样的男人太子若能一直如此，那太子妃当真是有福分，假如太子将来变了心，太子妃也不必太
言罢，她轻哼一声，下巴抬得高高的，搭着桃仁的手，慢慢走了出去。