在格莱特长老的调停下，诸王联盟勉强同意了格雷恩的建议。阿波多利将用粮食种子、牲畜农具和马匹白银，补偿黑森林和被卷入这场战争的所有国家和联盟，换取诸王大军暂时的撤离。而阿波多利的新王，将在七圣会和诸王的共同见证下，日后再做决定。
诸王大军很快履行了条约，撤出了王城。可格雷恩心中却很清楚。这一切并不意味完结，也可能是一个时代的开始。
数年来并肩而战的人们，分别时却有了些说不出的陌生隔阂。两王和科斯布斯等人是最早离开的。图尔赖没能亲手为奥蒂将军复仇，他离开王城时甚至没有和特林维尔他们打招呼。赛尔和莱利克等人却像从前那样亲密无间，和他们洒泪而别。这也让特林维尔稍感安慰。
望着军旗东向，尘土渐息，格雷恩看着骑在马上怅然若失的女战士，轻声说道：“我还以为看到多兰赫尔王子不舍的眼神，你会跟他一起离开的。”
希娜低着头叹了一口气。她望着东方，也轻声回答道：“我暂时还不想和一个被复仇冲昏了头脑的人在一起。等他明白过来后再说吧。”
过了一会儿，她看着格雷恩，欲言又止。
格雷恩微笑道：“有什么话，尽管说吧。”
希娜又轻轻叹了一口气。“格雷恩先生，我想请你原谅多兰赫尔在王城的所做所为。他并不是那种心中只有仇恨的人。”
格雷恩望着他的眼睛，轻轻地笑了。
“当然，希娜小姐。放下仇恨，甚至比永远牢记在心更加艰难。可是，多兰赫尔王子是个高尚的人，他很快就会摆脱煎熬，心中会重新充满爱和希望。”
希娜遥望着远方，轻轻点点头。
联盟的大军还在返回的路上，阿波多利的人们却已经深切感受到战争结束带来的影响。
享誉大陆数百年的强大国家，发生着脱胎换骨般的阵痛。数万能征惯战的士兵，或归于城乡故土，或湮灭于人们的心头。人们仿佛突然之间就变得一无所有。虽然更多的阿波多利战士们活了下来，可是，王国再也不能给他们带来光荣和骄傲了。
一个骇人听闻的罪行，沉重打击了国家的声誉，也毁灭了整个王室，毁灭了阿波多利人们心中最美的梦。他们刚刚埋葬了早已死去二十年的真正的国王，又在一片悲痛中，埋葬了阿波多利的王后。
曾经无比高贵荣耀的家族，只剩下了不知身在何方的玛尔斯王子，和孤零零一个人身处寂寞深宫的年轻的公主。
阿波多利的人们都用心痛和怜爱，关怀着他们的伊美雅公主。希娜和蕾思瑞大婶也应格雷恩的请求，时常入宫陪伴公主。其实不用他那么做，两个善良的女人也会那么做的。唯一让他感到开心的是，随着时间慢慢过去，伊美雅公主年轻稚嫩的眼神里，渐渐成长的目光。
王国看似逐渐在恢复如初，可是联盟撤军时留下的赔偿条约，像一座沉重的大山压在王国的身上，让他们感到窒息。
人们心中滋养的怨恨，让格雷恩暗暗心惊。更令他牵肠挂肚的，是不知去向的玛尔斯王子。
他时时在想，“近卫军到底去了哪里？阿卡，你找到他们了吗？”
望眼欲穿的等待终于等来了结果。整个冬天都已经过去，冰雪消融，青草抵破了埋藏它的土地，绿绿的嫩芽又站上了树梢。他等这个消息已经太久了。
是尤葛纳最先发现了归来的阿卡阿卡。格雷恩能想象到过去的几个月里，阿卡阿卡为了完成他所交代的任务，一定吃了很多苦头。可是，当他看到阿卡阿卡时，又是吃惊，又是难过。特林维尔一把就抱住他，没有责骂他离开太久，只是小心地拍打着他的后背，狠了狠心才说道：“你这个家伙竟敢离开我这么久，下一次绝对不容许这样！”
阿卡阿卡憨憨地一笑。他满面憔悴，头发干枯蓬乱，可是仍然目光炯炯。
“格雷恩先生，我回来了。”
阿卡阿卡的确追上了玛尔斯王子和他的近卫军。可他却没有见到阿波多利的王子本人。
“无论我怎么请求，无论是以高山国的王后之名，还是圣城的使者，都没能打动他。玛尔斯王子拒绝见我，并严厉禁止我再次追逐烦扰他的企图。我已经找到他，得知了他的去向，所以，我只能赶了回来。可我返回时，见到了暴风骑士团的菲洛师团长。我不知道是不是玛尔斯王子有意让我见到他的。他还有话对你说，格雷恩先生。”
“阿卡，请说吧。”特林维尔他们也安静地听着。
“菲洛团长让我告诉你—玛尔斯王子知道自己在做什么，那也是他必须要去做的。而且，王子殿下相信，因为格雷恩先生就在王城，一定会尽全力保卫艾蕾诺亚王后和伊美雅公主。所以，他才能不告而别，心无牵挂。”
格雷恩沉思着，长老和希娜不住叹息。
“他只说了这些吗？”
“是的，格雷恩先生。”
格雷恩快步走到桌前，俯瞰着地图。很快，他就找到了阿卡阿卡遇到近卫军的地方。
特林维尔笑道：“阿卡，虽然你跑的比我要快上那么一点点。可是，要论起找人的本事来，你可就差远了。我看，你还要在我身边，再多多的长些本事呢。”
“当然，主人！”年轻的小伙子真诚地笑道。“要是你亲自出马，拦下近万人的近卫大军，比拦下一辆装饰华丽的马车，还要轻松容易得多了呢！”
说完，他嘿嘿一笑。众人都看着特林维尔，他却出乎意料地平静，竟然没有反驳。格雷恩却在思考着。
玛尔斯王子也是了解他的。他并不是抛弃了王后和公主，因为他深信，格雷恩必定会以生命去守护阿波多利的王后和公主。
他既为这份信任感到激动，却更加迷惑了。还有什么比保卫自己的母亲和妹妹，更让他抛开一切，必须要去完成的吗？
一支装备精良而庞大的军队，无论出现在哪里都会引起恐慌和瞩目，想瞒过所有人的眼睛更是不可能的。难道他就这样大张旗鼓地去做他想做的事吗？
他又俯身地图，猜测着近卫军的动向和最终目的。唯一让他感到心情舒缓的是，近卫军出现的地方，再南方就是富庶的蒙德威亚港口城市，已经很近了。如果他这样做，近卫军也能得到休养生息。
他既已得到了近卫军的消息，心情稍定。加上一时也猜不透玛尔斯的心思，索性也就不再去想近卫军接下去的动向了。看着他们又说又笑，他也笑了。
“希娜小姐，虽然阿卡带回的消息并不多。可是，对一直思念牵挂着哥哥的伊美雅公主来说，这也是个好消息。”
希娜笑道：“我已经准备好去见高山国的公主了。我很喜欢善良懂事的公主，也很高兴能把她哥哥的好消息带给她。”
特林维尔突然伸过头来，一脸郑重地叮嘱着她：“希娜小姐。阿卡这个家伙虽然是有点儿小聪明的，可是他肯定忘记了些伊美雅王子对公主说过的话。你可不要像他那样也给忘得干干净净的了。”
希娜又好气又好笑，她白了他一眼，说道：“特林维尔先生，你还是把你的那些本事，都留着多传授给阿卡吧—仿佛你很会哄女孩子似的！”
格雷恩笑道：“阿卡这几个月在外奔波，确实太辛苦了，是该好好休息一下了。”
“休息？”阿卡阿卡却笑了。“那是不可能的！主人啊，快带我去传说中的酒馆吧！我要痛痛快快地大喝特喝那传说中的美酒呢！”
见到阿卡阿卡憔悴却依然活力旺盛的样子，特林维尔本就满心欢喜，而他的提议更加大慰其心。
他哈哈大笑，拉住阿卡阿卡的手。“现在还不太晚，正是喝酒的最好的时候呢！格雷恩，”他裂开大嘴看着格雷恩。“和我们一起去吧，让我们一起让这个小伙子见识见识，巴布科莱人们的热情吧！”
希娜无奈地笑着摇摇头。格雷恩也笑道：“我很想和你们一起去—就像巴布科莱的夜晚需要酒和大个子维卡的笑声。不过今天晚上，正好我想一个人安静地待着，还有些事要好好想一想呢。”
特林维尔拉着阿卡阿卡笑着冲了出去。希娜和长老也和他一一告别。屋子里只留下了他一个人。
燃烧的蜡烛火苗突突，烛影摇摇。他手抚下巴，围着大橡木桌轻轻踱着步。屋子里静悄悄地。
他低声说道：“萨兰克先生，是你来了吗？”
烛光暗淡的墙角，一个灰色的影子显露出真容。满是皱纹的脸，倔强的额头，鹰隼般锐利的灰色眸子，和他有些惊讶微微上翘的嘴角，正是佩德塔兰神山的主人，萨兰克。
他依旧穿着那件陈旧发白的灰袍，手里拄着长杖。他微眯着双眼慢慢走到了灯光明亮处。格雷恩微微欠身，表达他即使深夜也会对朋友的拜访表示欢迎。
萨兰克和几年前没有任何变化，既没有变得更老，当然也不会再年轻起来。可他强自镇静地嘴唇翕动着，终于没有开口。格雷恩微微一笑。
萨兰克走到椅子前坐了下来，直勾勾地看着他。终于，他开口说道：“格雷恩先生，你又是……”他突然停下来，不再问他。格雷恩却笑了。
“萨兰克先生，难道你不是来杀我的吗？”
萨兰克眼中的凶气一闪而过。他用平静地语气反问着：“难道，这不是我的权力吗？”
格雷恩走到桌子的另一边，也坐了下来，盯着面前这个忧郁可怕的老人。
可是，他却叹了一口气。“我的确想过杀死你们。萨兰克家族的人有仇必报，从不问是否对错。在黑森林我的确想那么做，可是被你们逃脱了。玛尔斯和埃吉尔都是没有用的人，我想借助他们的力量为自己报仇，结果却只杀死了一个弗德利特的无名小卒。不过，那位精灵王子的死，却是我没有想到的。”
时间也许过得还不太久，精灵王子在他眼前被杀的那一幕，仿佛清晰重现。可二十年来的磨砺和成长，特别是近几个月来他亲身经历的一切，都让他心中的追求更加明亮高尚，仇恨也越来越看淡了。
他的双眸直视着萨兰克，说道：“所以，你想在这间屋子里动手吗？”
萨兰克摇了摇头。“既然我已经在黑森林向我的仇人们动过手了，可你们都活了下来。这也许是天神的意愿。你们依然是我的仇人，可我已经不想杀死你和你的那些朋友们了。”
格雷恩却没有为他话语中隐含的求和不理不睬，他冷笑一声，说道：“莫摩尔为一己之私，阴谋颠覆天神之光庇佑下的白龙之城，耳闻目睹他行为的人，无不为他的罪行暴露，被当场格杀而拍手称快。”
“那又怎么样？”萨兰克同样犀利的眼神凝视着他，看不出是悲是怒。“也许我才是那个最痛恨他的人。可是，为了身首异处，名声与性命都已堕入深渊的父亲复仇，那是做为一个儿子必须去完成的。我说过了，我已经在黑森林出手了，你们还活着，这是天神的意愿。我不会再报仇。至于你们与欧思夏尔和埃吉尔之间的事，我也不会再插手了。”
“是吗？”格雷恩反问道，“你想必早已经知道了莫摩尔与埃吉尔之间的渊源，所以一开始就找上了他，妄想借助他和篡位者的力量，为莫摩尔复仇。另外，你口中说着再也不会插手联盟与埃吉尔之间的争执，却又帮助他劫走了阿波多利的篡位者。所以，你所说的哪些才是真的呢？”
格雷恩咄咄逼人的追问没有激怒老人。他平淡地说道：“的确如此。埃吉尔还是个少年时，就已经在七圣会的长老座下，为莫摩尔立下过很多功劳—虽然我也是后来才得知的。也因此当他找到我，宣称要为他的恩师复仇时，我无法拒绝他。可是，他的聪明中透露出的那一丝残忍狡诈，也让我十分厌恶。我是说真的，格雷恩先生。
即使他在那些年里，成为我的父亲身边最亲近的人，可仅凭着这些，我是不会为他这样的人效劳的。他是一个阴险的小人，为达到自己的目的，不惜拉着一个伟大和强盛的国家为他陪葬。这样的人我怎么会真心帮助他呢？只有你们才会被他所欺骗。如果高山国的王子得知他的真实身份和包藏的祸心，只怕早就把他碎尸万段了。”
萨兰克至少目前还是他们最危险的敌人之一，可是，格雷恩却对他所说的每一句话都深信不疑。一颗骄傲的心，是不容许被谎言玷污的。而且，他所说的也是格雷恩多日来心中苦思而不得结果的疑惑。
萨兰克看破了格雷恩平静却急迫的内心深处真实的想法，他暗暗得意。
“没错。他在我面前苦苦哀求，要我帮他把那位高山国宝座上的假国王从牢房里救出去。他一再提起和莫摩尔之间亲如父子的深厚感情试图打动我—在黑森林他已经那样做过一次了，已经没有用处了！我是不会白白为他做事的。除非他有让我感兴趣的东西和我交换！
万般无奈之下，他向我和盘托出了他的秘密。一个天大的秘密！足以颠覆强盛稳固如高山国这样的国家！当然，眼下的高山国，和强盛稳固再也无法联系在一起了！可是，毫不夸张地说—任何时候，这个埃吉尔身上的秘密，都足以让高山国陷入万世沉沦。格雷恩先生，你不想知道这个秘密是什么吗？”
萨兰克自以为看穿了他心思，用一个所谓的天大的秘密来诱惑他，让他俯首称臣。他虽然不想再杀人了，可是，他还是忘不了报复他的杀父仇人。
格雷恩微微一笑。“那就要看，萨兰克先生想从我这里交换什么了。”
萨兰克静静地看着他，嘴角突然泛起不可言状的神秘微笑。他满意地点点头，说道：“你很聪明，格雷恩先生。无论你拿什么来交换，也是不可能从我这里得到这个秘密的。”
“所以，你果然不是来杀我的。只是一时兴起，专程来告诉我你有个秘密，却又不会揭穿谜底！你想让我永远想着那个秘密，从此寝食不安，担惊受怕。是这样吗，萨兰克先生？”格雷恩淡淡地说道。
萨兰克满是皱纹的脸上显露出一丝红晕，他寂寞如灰冷冰冰的心里，也有些激动了。
“你也许会把我告诉你的事当做一种报复。而我更乐意把它看成是你我之间的又一次比试。你不是也很聪明吗？那你就猜一猜吧！或许再过二十年，如果你仍然猜不出答案，到那时我说不定已经没了现在这样的心情，来为埃吉尔保守这个秘密，会很乐意告诉你呢！除非你猜到了！那我也就没有必要这样做了。”他脸上的皱纹因无法隐藏的微笑而刻得更深了。
格雷恩依旧淡淡地回答着他。“那么，如果我们还能活着，二十年后，我也很想亲耳听您说出这个秘密呢。”
格雷恩的平静多少令这份喜悦显得平淡，萨兰克意犹未尽。他深邃的目光一直打量着面前的这个年轻有为，卓尔超凡的男人。
桌上的烛火照亮了两个定下二十年约定，有着同样强大的力量和意志，也同样未报杀父之仇，却又有着不同心意的男人。
望着格雷恩明亮的双眼，坚毅的脸孔，萨兰克心中突然一阵苦笑。
“这样好了。”他说道，“约定就是约定，二十年期限为止，我已经不能主动告诉你了。”
“我明白。”格雷恩点点头。
“我们既不是朋友，也不是敌人。”
“我同意。”
“所以，深夜冒昧来访，多有打扰。为了表示我的歉意，我打算告诉你一个不那么值钱的秘密。”
格雷恩微微一笑，说道：“多谢。”
“且慢，格雷恩先生。我的要求虽然简单，却又不是那么容易做到的呢。”格雷恩看着他。他哈哈大笑。“其实真的很简单，那就是—凭着你自己的心，去做你应该做的事吧！”
格雷恩站起身，“多谢教诲，必当如此！”
萨兰克看着他，满意地点点头。
“你难道不想知道，埃吉尔为什么要救走那位败露了身份，已经毫无用处的假国王吗？”
格雷恩面色严正，说道：“想必，他想要救得已经不是那个篡位者了。”
萨兰克点点头，又问道：“那你知道，他和他救走的篡位者，现在在哪里吗？”
格雷恩躬身施礼，诚恳地说道：“请您指教！”
萨兰克抒怀而笑，又长叹一声。“格雷恩先生，就在我和你做出二十年之约时，埃吉尔已经带着你口中那位高山国的篡位者，乘上了一艘海盗船，一直向南驶去。春天过去时，他们将到达格拉冬海角，再转向东方。而后会一直向前，直到他们最终的目的地。你一定已经猜到了吧，格雷恩先生？”
格雷恩沉默不语。
“你一定会疑惑，我为什么会告诉你这些。格雷恩，我已经说过了—我厌恶埃吉尔歹毒的心肠和奸诈的为人。他自以为小人得计，可以利用我。我可不是任他呼来唤去的帮凶。
我已经从他身上探知了他的秘密，现在，他和他的主子正在谋划着更大的阴谋。我从不以正义自居，可我也不会任由他胡作非为。格雷恩，不要忘记你答应我的话—去做你应该做的事情吧！”
格雷恩无比的清醒。他手握剑柄用力点了点头。萨兰克又看到他坚定的神情，他长长出了一口气。
“这个埃吉尔的身世，还笼罩着连我也不能完全看清的迷雾。你不能轻视他。而我从高山国的篡位者身上，也感知到了一股更加可怕和邪恶的力量。甚至一度让我感到恐惧。可是，你不一样，格雷恩。”他竟然走到格雷恩面前，轻轻拍着他的肩头。“你比我年轻，充满活力。正义的力量会助你一臂之力，完成你心中的所想。”
两个人的谈话，突然变得惺惺相惜。而这也是他们刚刚见面时，谁都不会想到的。
“我要说的就是这些。现在，我该走了。”
格雷恩又一次躬身相送。可是，萨兰克却问道：“格雷恩先生，我已经说了这么多。你没有什么想告诉我的吗？”
格雷恩摇摇头。萨兰克的脸上，一丝不易察觉的失望一闪而过。他的嘴角微微抽动着，可是他还是转头离去。
“萨兰克先生。”格雷恩突然喊住了他。“请您一定好好保重。因为，二十年后，我才会告诉你，我是怎么又一次发现您就隐身在角落里的—做为你给我一个让我永不安宁的秘密的报答！”
萨兰克停下脚步，转过头来。他的脸上是愕然，又掺杂着难言的欣然。俄而他洒然而笑，转身消失在巴布科莱的黑夜中。
目睹过尘世繁华与萧瑟的星辰依旧闪烁，带来清醒微风的夜，掩藏着多少神秘未知的秘密啊。
他听到脚步声就停留在他的身后。
“他走了，”长老低声问道，“你和他谈过了？”
格雷恩转身看着长老，微然一笑。
“是的，长老。虽然我也许永远都不会知道那个秘密了。可是，我却有一种不详的预感。不过，那是二十年后我才会去想的。现在我又觉得，有些事情原来还没有结束。”长老也轻轻地叹息着。
“不过，”格雷恩依然在笑。“我不想现在就把特林维尔和阿卡叫回来了。至少今天晚上，让他们开开心心地喝个够吧。”