林知言觉得, 霍述这个人真是复杂。
在霍家本宅，骆一鸣说霍述宁可承受她的误解也不愿解释，是为了不让她心存亏欠, 说霍述在濒死之际最想见的人只有她，他说他爱她。
而白女士却说，她的这个儿子不是什么好人，是个冷血的怪物，和他最好只谈金钱不谈感情。
就像一株颀长秀美的参天大树，阳光下的部分枝叶繁茂、硕果诱人, 而不见光的黑暗里却有顽固的根须在无尽疯长。
林知言无法断定哪个才是真正的霍述，又或许二者皆是, 他本来就是光和影组成的多面体。
白女士说霍述这几年才有了点人样儿，或许是吧。
他这个人对别人狠，对自己更狠, 如果他无法彻底摆脱黑暗，至少会让自己的枝叶向上生长, 而将腐朽深埋。
下午四点，轿车拐弯进入胡同，停在一家四合院民宿外。
“出去走走吧。”
下车时, 林知言主动提出。
霍述正在指挥助理将她的行李搬去客房，闻言唇角翘了翘, 轻快回复：“好。”
京城空气质量好的这几个月，是真正担当得起“秋高气爽”几字的。
灰墙黛瓦，碧空无云, 朱红的门掩映在植物的疏影中，仿佛数百年来未经褪色。它们沉默，顽固, 坚不可摧，一如此刻不急不缓跟在林知言身边的这个高大青年。
他此刻脑子里在想些什么呢？
“霍述。”
“我在。”
“你为什么要投资，助听设备的芯片开发？”
霍述沉吟了片刻，说：“高端的助听技术几乎都被国外垄断，国内缺乏适合本土语言环境的芯片，具有开发前景。”
林知言停下脚步，转身看他。
他们站在一户人家的朱门前，檐下挂着两盏落灰的红灯笼，墙边爬着一大片爬山虎，门上的两只铜狮子门环安静地注视着两人。
林知言轻叹一声：“我想听你的答案，而不是标准答案。”
霍述略一挑眉：“你真要听？”
林知言无声地凝望他，目光明澈坚定。
“我夜以继日地开发完善三代系列芯片，不是因为我多好、多上进。我是因为你，才肯对他们好。”
霍述回望着她，低沉的嗓音轻而清晰，“只有研究助听芯片的时候，我才觉得你在我触手可及的地方。这就是我的答案。”
他说这话时一直看着林知言的眼睛，像是在等一个裁决。
林知言嘴唇微动，许久，问：“我不明白，为什么是我？我们之前，相处得并不愉快。”
为什么是我——
这句话在某一年的平安夜告白中，她也问过一次，只不过那时被霍述用糖衣炮弹搪塞过去了。时隔近四年再提及，心境大有不同。
“还记得我之前和你说过的吗？越是聪明人，越容易犯下致命的错。”
霍述低低一笑，“我不指望别人理解我的价值观，想做就去做了，无需解释为什么。”
林知言若有所思，问：“你不想解释，是怕我计较人情，有心理负担？”
如果没看错，霍述的的确确僵硬了一下。
然后他眯起眼睛，大概在盘算怎么找骆一鸣算账。他这么聪明，就算林知言守口如瓶，也能猜出是谁“出卖”了他。
林知言双手插兜，琢磨了一会儿该怎么开口叙述。
“妈爸过世后，我跟着姑姑一家、生活了一段时间，你以前调查过，应该知道……”
“幺幺。”
男人轻轻打断，明显不愿她提及那个错误的实验。
林知言置之一笑，继续说：“我在姑姑家，过得不算开心。她勉强我、做不喜欢的事，我不愿意，她就会说，‘你吃我的、穿我的，怎么这么没有感恩之心’。每次她这样说，我就没法拒绝，久而久之，我特别怕欠人恩情，总想着要划分清楚。如果我得到的、每一颗糖果，都要付出代价，那我宁可不要。”
这么长一段话要表述清楚，对林知言而言并不容易。
但她依旧逼着自己开口，将手语无法表达的细腻情绪传递出来。
“凌妃说，她很佩服、我的清醒勇敢。她不知道，其实我比任何人，都害怕受到伤害。但我又总是不甘心，明知刀山火海，也想试一试，我知道我很矛盾……”
“嘘，幺幺。”
霍述到底跨过了那三步远的距离，抬手扣住她的后脑勺，让她额头抵着自己的肩膀，声音似是从胸腔中震鸣而出，“别说了，你没什么不对。”
林知言摇摇头，后退一步，她不需要安慰。
“霍述，我们翻篇吧。”
风穿巷而过，撩动两人轻薄的秋衫。
霍述不可置信地看着她，目光灼灼，似是揣摩她这话是罚是赦。
“过去的都已经过去，既然这一笔烂账、早就算不清了，那就一笔勾销吧。”
“幺幺，你是说重新开始？”
“也不算，我没答应你。我只是，不想再计较、什么人情和亏欠了。”
霍述抬起颀长匀称的手指，遮在眼前，低头许久未语。
林知言以为他是在伤心，迟疑着凑近一看，才发现他是在笑。
“没关系，没关系的。”
他眼底闪着愉悦的浅光，自语般说道，“这样已经很好了，幺幺。”
林知言如释重负，不想去看他那双漂亮摄魂的眼睛，语气轻得像是卸下了一个积压的重担。
“那，我回民宿了。”
“幺幺。”
“嗯？”
林知言回头，看见霍述站在金色的阳光下，身影挺拔，眉目英俊漂亮，噙着笑说：“重新认识一下，我叫霍述，霍去病的霍，述说的述。”
林知言心间一动，脱口而出：“林知言。”
……
为期半个月的画展圆满结束，林知言卖了大小十来张画，那盏掐丝珐琅玻璃画的宫灯更是被一个收藏家高价买走，得了一个相当不错的成交价。
林知言此番名气见涨，收到了包括母校在内十余家大小画廊的邀约。
母校C大是一定要回去的，她想让更多和她一样的残障学生知道，身体的缺陷并不能限制他们的创造力。
继而是一家颇有名气的艺术画廊，位置在川省，正好可以为她下本画册的主题采风。
安排好巡展的顺序，林知言让美术馆的工作人员帮忙将剩下的几十幅画打包，寄去C大特殊教育学院。
忙完已是一周后，她耳后的疤结痂脱落，剃掉的那二指宽的头发也长出来一茬毛茸茸的青色。
林知言只能鸭舌帽、贝雷帽换着戴，遮住耳后那尴尬的发茬，否则风一吹，就容易露馅儿。
今天要去实验室做术后人工耳蜗的防水性能测试，林知言特意带了一身连体的泳衣，收拾好自己出门，就见霍述的车停在民宿大门前。
司机连忙下车，为她拉开了后座的车门。
这次霍述除了带那个爱笑的小助理外，还陪了名面生的司机。助理坐在副驾上，霍述就只能坐后排。
他正冷着脸打电话，见到林知言，低沉说了句“等我回来处理”，随即掐断电话。
“吃早饭了吗？”
他脸上寒霜融化，不自觉流露笑意。
“吃过了，你呢？”林知言弯腰上车。
霍述伸手接过她塞得鼓囊的手提包，笑说：“本来想带你去吃个早茶，既然吃过了，就下次吧。我先送你去A大。”
这次的防水测试要下水，林知言换上泳衣，消了毒，和其他几位受试者热身过后，就按照研究人员的要求来来回回下了几次水，力求得出最真实的反馈。
九月底，天气已有几分凉意。
泳池里的水虽是恒温的，可泡久了到底不舒服，更遑论林知言刚过生理期，本就有些虚弱。
测试结束，林知言趴在池子边缘，身体随着水波浮沉，几乎没力气爬上岸。
霍述俯身握着她的小臂，拉了她一把。
男人硬朗匀称的指节仿佛嵌入一片滑腻的白皙软玉中，一池水光揉碎，好似芙蓉出水，湿淋淋带出一路晶莹水光。
林知言来不及缓口气，整个人已经被裹进一张柔软干燥的大浴巾中。
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“去把煮好的姜汤可乐端过来。”
霍述一边替林知言擦干泳帽下潮湿的发丝，一边皱眉发号施令，也不管那潮湿的水渍会弄皱他昂贵的西服。
林知言坐在地毯上，抱着湿滑的双膝，愣愣地任由霍述擦拭。
他以单腿下跪的姿势屈膝半蹲，眼帘半垂，擦得慢而精细，碰到她耳后未长成的头发处时，动作便会变得格外轻柔小心。
察觉到林知言僵硬的视线，霍述扬起笑意，顺手将她粘在唇边的一缕碎发别至耳后，目光顺着她被水泡得莹白湿润的脸颊往下，在起伏的锁骨处微微一凝。
锁骨的凹陷处汪着两窝水，像是冰雪泣露。
水珠随着呼吸起伏，再顺着妙曼的曲线滑入紧绷的泳衣衣领深处。
“我自己来。”
林知言将浴巾拢紧了些，抬手接过霍述手里的毛巾，胡乱揉搓着。
霍述几乎是隐忍地退去一旁，看着掌心的水痕，眼底有残留的炙热笑意。
“明天的测试别来了。”
想了想，他若无其事地补上三个字，“……可以吗？”
难得询问的语气，林知言没忍住翘了翘唇线，回道：“明天就是、最后一项测试了，为什么不来？”
霍述将躺椅往她身边挪了挪，撩起西服下摆坐下，十指交叉抵着下颌，试着同她讲道理：“明天我要回山城，不能陪你。”
他抽身在京城待了近二十天，山城那边的事务估摸着已经堆成山了。
林知言偏头掏了掏耳朵里的水，轻淡一笑：“我不是小孩子，能照顾好自己。”
霍述垂下眼，没再说话。
他坐了会儿，起身去隔壁的观察室找研究人员去了。
林知言猜，他多半是要去交代什么。
夜间回到民宿，林知言坐在书桌前规划下个主题《她》的取材。
她选取了古往今来二十四位各界优秀的杰出女性代表，准备以她们为题材画一幅不间断的长画卷，粗略估计得十来米，算是一项极挑战创意与绘画水平的冒险尝试，毕竟一个人物没有画好，之前的成图都得推翻重来。
其中明末女将秦良玉的老家就在山城某个小县城，而明朝彝族女土司奢香夫人则是川省人，恰巧林知言接下来的画展也是在山城和川省开展，可以一并进行采风。
正琢磨着具体行程，桌上的手机震动，好几日没出现的拾一上线。
拾一：【身体有哪里不舒服吗？】
林知言立即回复：【没有呢，C3人工耳蜗防水性能很好。】
拾一：【有不舒服一定要和我说。】
林知言：【好的~谢谢拾一姐关心！】
她正要放下手机，拾一再次发来信息：【明天的高压环境测试，风险会有点大，会有一定几率产生头晕头痛，或者是呕吐的症状。目前我们的样本数据已经很完善，你也可以不用去。】
是霍述吩咐过的吗？
林知言：【还是去吧，有始有终！】
拾一良久没有回话。
林知言想了想，打字问：【拾一姐，你明天下午有没有时间？】
拾一：【怎么了？】
林知言：【想请你吃个饭呀！这几年你照顾了我很多，一直不知道怎么感谢你呢。[害羞]】
半晌，拾一婉拒：【不用，这是研究人员职责范围内应该做的。】
林知言有些失落，继续劝说：【别呀拾一姐！现在你们的研究告一段落，我也马上要离开京城，以后还不知道能不能再见面呢！】
林知言：【不要拒绝我嘛！[可怜][可怜]】
对话框中，那睁着水汪汪大眼睛祈求的表情包格外惹人怜爱。
拾一：【真的不行，我来不了。】
林知言：【是有事吗？】
拾一：【嗯！】
【好吧……】
林知言只得放弃，体贴道，【工作再累也要注意休息，以后有机会再约！】
……
次日的高压测试，模拟的是在地铁、高空等封闭式环境内，C3人工耳蜗植入受试者会不会产生头晕耳鸣等不良症状。
林知言感觉还好，有轻微眩晕感，但拾一说正常人在相同环境下也会有不同程度的晕车或恐高，不算大问题。
中途休息时，一个年轻的男生转动手中的资料夹，笑嘻嘻道：“姚组长，你下午还有事吗？晚上一起聚餐啊，庆祝我们C3芯片研发取得圆满成功！”
拾一低头在台面上签字，想也不想地回答：“可以，我今天不值班。”
坐在一旁休息的林知言一顿，没忍住插了一句嘴：“拾一姐，你不是说，今天没时间约饭吗？”
拾一抬眼，露出疑惑的表情：“我什么时候说过？”
林知言更是讶异，“昨晚上呀，微信上说的。”
“……”
拾一顿了顿，才平波无澜地“哦”了声，“那可能是我忘了。你要一起来吗？”
林知言忙摆手：“不了，你们去。我还要收拾东西，明天回山城。”
拾一不再多言，点点头，收拾资料转身离开。
林知言看着拾一清冷干练的背影，心里说不出的古怪：拾一能记得手下几十位志愿者的个人信息，记忆力自然不差，怎么会连昨晚的聊天记录都不记得？
当初拾一离开深城试点前，是当着林知言的面掏手机加的微信，后来在APP远程连线时，她也亲口承认了自己就是微信上的“拾一”，林知言这才没有多想。
哪怕微信上的那个拾一，和眼前这个拾一，性格上总给人一种微妙的反差。
透过观察室的玻璃，只见拾一靠着桌沿刷手机，不时扭头和同事交流着什么。
林知言心下一动，试探着给她发了条微信：【拾一姐，看这里！】
石沉大海，观察室里的“拾一”毫无动静。
……
林知言回到了山城。
从京城民宿到机场，再到出机场，一路上都有霍述安排的司机接送。
此时正是饭点，司机没有送她去凌妃的公寓，而是径直驶向江边的一家私房菜馆。
林知言隐约记得这个地方，好像以前和霍述在一起时也来这里吃过。相当有脾气的一家店，每天只接待固定的客人，而且需要提前很久预约，里头有几道新式川菜做得堪称国宴水准。
林知言穿过流水潺潺的小院，推门进房间，就见霍述抬首一笑：“回来了。”
语气自然而不显冒犯，仿佛两人是久别重逢的故友。
林知言拉开椅子坐下，看着他的侧颜，试图从中窥探出些许端倪。
霍述吩咐服务生上菜，察觉到她的视线，也就转过脸来，勾着唇线大大方方地让她看。薄薄的暖光从窗棂投入，他的眼睛有着惊心动魄的色泽。
林知言艰难地吞咽一番，说：“我一直，有个疑惑。”
“什么疑惑？”
“你既然那么早，就知道了志愿者、的个人信息，是怎么忍着、不和我联系的？”
霍述唇畔的笑微微一凝，问：“为什么想起这个？”
林知言低头，拿出手机，当着他的面点开“拾一”的微信，输入信息。
【你是拾一吗？】
叮咚！
霍述兜里的手机几乎同步响起提示音。
林知言心脏一跳，不死心地拨通语音。
下一秒，霍述的手机也传来语音通话的系统铃声。
林知言看着霍述，霍述也看着她。
西装口袋里的铃声就那么锲而不舍地响着，和林知言手机屏幕上的“嘟”声交映。
林知言问：“为什么不接？”
霍述抬手掐断了铃声。
事实就在眼前，没必要欲盖弥彰。
“你都知道了。”
他看着林知言抖动的眼睫，声音低哑，“没错，是我。”
林知言抿唇，心情复杂。
拾一，阿拉伯数字写作“11”，念做“幺幺”。
她早该想到的。,